也不过就是第二日的下午。
等云棠逃脱黎南洲的魔爪再跑出去溜达时, 刚往宫人的住处走没多远，就在避人处见到阿细正压低声音跟阿亚谈论着什么。
“昨日她立刻就叫小桃出宫去交待她父母妹妹了。”小女孩兴奋地眼珠乱转，好像是见证了什么大快人心的事情。
此时这周围并没有其他人, 不过阿亚还是轻轻拉了一下小宫女的衣袖作警告。“快收一收。”阿亚低声。她头疼地意识到自己这个小徒弟还是太活泼了。
“嗯。”阿细捏紧手指乖乖应了一声。她明白阿亚是不许她再谈论管事了。
但是有一个话题还是相对安全的, 又是她此时非常感兴趣的，而她知道阿亚也爱听——
“这都是祥瑞的功劳。我听到别人也在偷偷地说呢，我们都明白：这次的事都是祥瑞帮助了小桃。小桃的妹妹才能得救的。”
“怎么叫得救。”纵是喜欢听这样的话，阿亚也不肯留下一点话柄,“大不了进不得宫罢了，外头总还是有她妹妹的去处。”
“哪里有去处呢,”阿细睁大眼睛, 轻轻打了个寒颤，“小桃家可是住在合子巷啊……她妹妹要是进不来，恐怕就要被……”
阿细的声音越来越小, 最后在大宫女严厉的眼神中把剩下的话全咽进去了。
云棠倒是被勾起了一点好奇心, 想要知道小桃的妹妹到底是遇到了什么困境。可是这二人已经不说了。他们沉默了一会儿, 转而议论起宫人间关于祥瑞的那些过分夸张的赞誉。
二人本来是在窃窃私语，没多一会儿竟不自觉说得越发起劲儿，甚至一个路过的洒扫半途加入了他们, 为这场没有意义的歌颂横添了许多唾沫横飞的激情。
饶是云棠这样自恋的小猫也快要听不下去了。他挠挠耳朵, 在一种切切杂杂的电流声中离开了这里。
或许不管是正中六殿的主人还是下人们都开始慢慢意识到，以猫崽为圆心的皇城内围虽也处于渐冷的秋日，这里人的精神面貌却在日益轻松快乐起来。
就像云棠今日撞见的, 便是在过去绝不可能发生的场景。
祥瑞帮助了照顾他的宫女，这听起来就像一个别开生面的古代版童话故事, 小桃便是让每一个宫人能够自我带入的女主角, 拥有常见的苦难开端、波折起伏的坎坷, 和天外化物的贵人伸手相帮。
侍人们过去的精神生活无不是千篇一律的麻木和贫瘠，像云棠和小桃这样结构简单结果轻快的故事，便是他们最新鲜难得的谈资，不知不觉就给这里的人带来许多难以想象的精神慰藉。
群体中存续的麻木和悲哀，会给这其中的每一个人带来巨大的的惯性。但快乐其实并不是很难的事情。
就像阿亚、阿细和洒扫现在就已经不自觉地感受小桃的快乐，化为自己的快乐，并把它播撒出去了。
可是当事小猫咪非但没有享受到这种快乐，小猫咪还被黎南洲揪着这件事大讹了一笔。
黎南洲依然装模作样地沉浸在某种状态里。
这两天，皇帝时不时就对着一件虎头小斗篷唉声叹气。
如果云棠整个小猫神态端正地从皇帝余光里路过，他就要很努力地装作什么也没听到才行。比如说——
“罢了。朕用尽了心思，比不上旁人随便送来了金玉俗器。”
云棠只能目不斜视地从黎南洲身边走过，好像他正要去办什么事，而那件事非常紧急一样。
而小猫吃饭时再挑挑拣拣不专心，皇帝就会抱着手臂，冷不丁地笑一声：
“剩这么些，是又准备给谁留什么东西呢？”
有一回侍立在旁边的童太监忍不住把眼睛都闭上了。
他不知道他从小照顾的皇帝陛下这是怎么了——怎么突然变得这么阴阳怪气？
“祥瑞！祥瑞给他一爪子！”童太监忍不住在心里呐喊了一句。
在心里狂喊完，老太监突然就愣住了。他惊奇于自己在这一把年纪、却好像突然能焕发出一些新的活力了。
也许现代跳广场舞的老头常能沉浸在这种快乐里。但是童太监依然灵活健硕的身躯早在很多年前就已被他行将就木的灵魂寄居了。
而纵然无人知道那小小的腹诽曾给他短暂带来的愉悦快乐。他依然渴望着这种感觉能再次降临自己衰老的身体中。
又是一阵微不可察的电流声。
原本正不情不愿低头吃肉的云棠冥冥中好像感觉到有什么东西越发临近了。
他若有所感，抬头向老宫侍的方向看去一眼。
那里什么都没有，只有面无表情的童太监用眼神堆出很多慈祥的笑意。
忽视耳道中无解的些微声响，被沐浴在偏爱中的小猫舔舔嘴巴，感觉很惬意。
——我想不吃就不吃！
云棠好像在无声中截获了来自童太监的神秘电波一般，心里尤然生出骄娇二气，他小小地伸了半个懒腰，然后在黎南洲圈起的手臂间抬起猫脑袋，对着黎南洲的下巴轻轻一「咪」。
小东西。
皇帝忍不住露出一个微笑。他低下头，嘴唇贴住小猫毛绒绒的脑袋，用点力气在那小脑瓜上亲了亲。
云棠这一吻中抖了一下，忍不住抬起后爪挠挠耳朵——他最近好像越来越频繁地开始耳鸣了。
在猫的世界，这样是正常的吗？
——
又过了一日半，小桃才满面喜色地回宫复职。
她抱回了一个极大的包裹，里头除了她自己的三两件衣物，全都是她拿为数不多的积蓄给云棠搜罗的各样小玩意。
只是那些廉价简单的东西莫说同黎南洲精心设计的相比、便是连卫教宗的「金玉俗器」也拍马不及。概因小桃已经倾尽了全力，可当下民间百姓的物质生活就跟他们的精神世界一样贫瘠。十分之九的财富全掌握在贵族门阀手里。
不过这些问题全都影响不了小桃当下的开心。
她的快乐任谁都瞧得出来——宫殿内、御花园、值房里，这小丫头瞬间成了最显眼的人，她面上始终不自觉地笑着，趁得她那张平凡的小脸都添色几许。
猫崽既为她高兴，也有点替她担心。
在云棠的认知里，越是在临近期冀的时刻越有可能生出无数的变故，也就越该谨慎低调才行。但他又不太忍心去扫这姑娘的兴，他总觉得小桃年纪还很小，尽管说起来他自己才是更幼小的一只猫咪。
至少，总是能叫她先快活两日的吧——
这一日的傍晚，天幕中夕阳和新月交相辉映，黎南洲临时宣了户部尚书到前殿谈论政务。
这位户部尚书是皇帝不久前新换上去的，官风端正，身家清白，能力也相当可以。只是他看起来是个很严肃的中年人，一张脸始终板着，显得他为人冷漠严厉。
这种严肃得好像随时要指点年轻人些什么的中年男人可以说是云棠最讨厌的类型。他藏在黎南洲的龙椅后暗中观察了一会儿，听到这君臣二人正在商量山南赈灾的事情——是山南郡近十年总在发生的蝗灾。
朝廷拿出的应对也无非是遵照前些年的惯例，重点倒是怎样真正地把政策执行到末端、确保上意能贯彻到底层百姓。
听起来这个户部尚书倒很有主意。是比从前那些在请安折子里谈玄的废物点心强多了。
猫崽沉默地听了半晌，还是放弃了突然冒出来扑黎南洲一下的主意。他静静地歪头蹭了一下黎南洲坐着的龙椅背面，然后他都没有露面，就蔫声蔫气乘着阴影溜了出去。
去看一看小桃——步出宫殿的猫崽很容易就给自己找好了目的地。
此刻正是小宫女同室的其他姑娘都在轮值的时段，寝屋内只有不自觉轻声哼着歌的小桃自己。
看到小猫进来，小桃立刻笑了一下，从矮凳上站了起来。这姑娘环顾一圈，四周无人，她几乎是眼神放光地把小猫抱起来，轻轻搂在自己怀里。
“祥瑞怎么来了？我还想着去找你。”小宫女幸福地摇动着怀里的小毛毛，声音柔和动听：“我从外面给你带进来了很多好东西。”
云棠鲜明地感觉到了她的开心。猫崽纵容地靠着她，任这个女孩儿一边小声絮叨一边把自己带回来的包袱拆开。从里面拿出了一件又一件笨重而粗糙的、竹编藤造的小家具。
“这都是祥瑞的功劳，”小桃这个主角跟其他宫人一样，都愿意把一切好消息归功于猫咪：“祥瑞知道吗？是你救了我的妹妹。就是你那日——一直要把铃铛送给我的那日。”
她就像那种盲目的家长，认为自己的所有成就都是因为她家小孩生得有福气：“我的妹妹得救了，她不用去作瓦庙使女了，她总算可以进宫来了，就和我一样。”
小桃是如此的快活，以至于她眼中都泛起了一点泪水的痕迹。
有那么一会儿，她甚至试图把脸整个埋在小猫的毛毛上面，好让她微弱的呢喃含混在自己的哽咽中。
她的自言自语在这时显得又幸福又透出莫名的心酸：“好像自从遇到了祥瑞，我就一直都很幸运。现在往回想过去的日子，我竟然……”
只是她后面再说了什么，以云棠那灵敏的听力竟然都听不清了。
前所未有的巨大电流声正在猫崽耳道中轰隆震响，让他感到了一阵强烈的眩晕。
一片迷茫中，云棠的脑海深处突然响起了一道机械又怪异的声音：“初始治愈值已达成。治愈值系统正式重启，恭喜……”
——是谁在说话？猫崽在迷惑中瞪大了眼睛。
“生物体兑换正在加载中，加载进度27%。”
“宿主云棠，您好，我是治愈值系统，编号7321。欢迎宿主绑定治愈值系统。治愈值系统，专业拯救不开心。”