这小孩像是刚学会说话, 每说出一个字，都要短暂地停顿一下。
而且，谢曲还注意到, 这小孩的十根手指是黑色的，上面布满密密麻麻细小的银碧色符文，一路蔓延至小臂，最后隐在破烂的袖子中，仿佛正在压制着什么。
是眼前这个白衣少年为他画出来的。
眼见着小孩又来和自己撒娇, 少年表现得很是轻车熟路, 言语虽温和, 态度却十分坚决。
少年道：“不是说好了，现在一日只能吃一片生肉么？乖，等你身上的妖气全化了，我就带你去见师兄, 求他让你活。”
说着话，又使劲揉了一下小孩的头顶。
这小孩的头发总炸着，还有点卷曲，看起来十分蓬松, 就像一头幼年期的小狮子，摸起来手感应当很不错。
谢曲站在门口, 看了老半天, 直到两个人全进屋去了, 才忽然开口。
“小昱儿，我总觉得咱们这次闯进来的地方, 有点怪。”
按理说, 即便只有一缕残念, 也该能被找到、感知到, 而不是像现在这样，只能看到，但却什么也搜寻不着。
方才那白衣少年哄小孩时，谢曲已经趁机将方圆百里都仔细搜索过，发现这里的的确确就只是一块死地，除了一些能看不能摸的虚影之外，什么也没有。
硬要形容的话，谢曲觉得他们眼下所见到的一切，其实有点像是……沙漠里的海市蜃楼。
是了，正是如此。想通了的谢曲只觉醍醐灌顶，心说可不是么，若非此时睁眼与闭眼所见不同，他几乎都要以为自己是真碰见了海市蜃楼，而非找到了怨气的藏匿地点。
范昱明显也是同样的感受，闻言便紧接着点头道：“是有点怪，毕竟此情此景，与其说是某个仙人在得道前的一缕残念，倒不如说更像是，对过去某些旧事的一种映射。”
而现如今，他们两人正被迫行走在一条名为“时间”的路上，一晃眼，便能从开始看到结局。
思及此，范昱极短促的停顿了一下，片刻后复又提议道：“要么，就再往前走走？”
往前再走走，试试究竟能否看到结局，左右他现在闭着眼睛看现世，也没发现现世里有什么可疑之处。
换言之，既然暂时摸不到头绪，那倒不如走一步看一步了，没准此地主人的最终目的，也是想让通过了考验的一些人，一路往前走下去，看完他的故事呢？
这么想着，谢范二人在达成一致后，便牵着手继续往前走。
结果不出所料，又过了些时候，两人面前竟然真的又出现一个小木屋，样子就和先前他们见到的那个，一模一样，只是表面更破旧一些。
这一次，屋里的小孩打开门，年纪看着已有十一二岁那么大，说话吐字很清，而且也不再在地上爬行。
小孩身上的衣服也终于不是破布了，而是一件最普通的白色弟子袍，袖口袍角都有些磨损，像是被别人穿剩下来才轮到他的。
谢曲驻足看了半晌，发现这小孩变得比几年前沉稳许多，在打开门后，并没一头朝结界撞过去，反而安安静静的倚着门框，耐心等那白衣少年来看他。
几年过去，这小孩个头窜高了，十根手指上的乌黑也淡去许多，隐隐有消散之意。
不出片刻，少年果然又来了。
不同于小孩的长大，少年此时倒仍保持着十五六岁的模样，似乎是因修行天赋极佳，早早便已修成了半仙之身，老得格外慢。
少年这次给小孩带来的，是一些味道很寡淡的灵果，还有一件崭新的素白弟子袍。
“快些吃，吃完跟我去见师兄，他愿意见你了。”少年满眼喜色，细白指尖点着小孩眉心，再三叮嘱道：“过会在师兄面前不要乱说话，有我替你说，知道了么？”
小孩没回答，只顾若有所思地盯着灵果看，虚虚拢指一抓，便有鲜红果汁从他手指缝里粘腻淌下，一时间，果香四溢。
少年：“……”
少年：“和你说了多少次，这灵果是咬着吃的，不是捏着玩的。”
不知是否错觉，谢曲见这小孩低了头，不着痕迹皱了一下眉。
“嗤，我去见他干什么，我又不喜欢他。”小孩愤愤地攥紧拳头，嘴唇紧抿着，“他当年差点就把我打死了，若非有你把我藏起来，我早就没命了。”
“又胡说什么，当年师兄会打你，还不是因为你吃人？”
“吃人又怎么了，我那会才多大？再说我生下来又没人教，哪知道人这东西是不能吃的？”
“……人怎么能吃！”
“人为什么不能吃？凡人于我而言，便如鸡鸭鱼肉于凡人而言同样，既然凡人能吃鸡鸭鱼，我为什么就不能吃人？我是个妖，做妖不吃人，才会被其他的妖笑话呢。”
小孩话音刚落，少年就被气得满脸涨红，想不出如何反驳了。
“反正、反正就是不能吃人！我这几年都白教你了吗？啊？”许是气急，少年连耳朵尖都红了，横着眉沉声斥道：“还有啊，我费这么大劲教会你说话，难道是为了让你更好的驳我么？”
小孩：“……”
看见少年是真生气了，有那么一瞬间，小孩眼里有点慌。
“唉呀，唉呀……你别生气呀，我错了。”眨眼的功夫，小孩便翻脸如翻书，转瞬做出一副乖顺模样，温温和和地向少年作揖行礼道：“阿兄，我真的知错了，我保证以后都听你的话，只要是你不许我做的事，我一定都不做。”
作那揖还像模像样的，神色也诚恳，若非手指颜色太怪异，一眼看过去，倒真似个正儿八经的仙门小弟子了。
也该着少年是个好哄的，能被小孩几句随口认错的话，逗得重新眉开眼笑。
“好了，你就听话些吧，现在师父闭关多年，师兄已经是代掌门了，只需他说一句话，便能解开烙在你身上的格杀令。”
少年一面说着，一面低下头，目光落在小孩露在袖子外面的一点暗色指尖上，唠唠叨叨地提醒道：“你难道不想解开你自己身上的格杀令么？”
顿了顿，运起一点灵力来，缓缓渡入小孩指尖。
“身上背着离尘境的格杀令，走到哪里都要小心被杀死，根本过不好。可只要你愿意学好，愿意听我的话，我就有办法说服师兄，让他解开你身上的格杀令，甚至允许你留在离尘境。”
对于一只妖来说，能被允许留在离尘境修炼，简直可以算得上是一种恩赐。
然而小孩在听了少年开出的条件后，却只撇了撇嘴。
“嗯……其实我很不喜欢离尘境，因为你们的人全都只想着杀我。”
半晌，小孩皱着脸，佯作不情不愿地点头道：“但如果这么做能让你高兴的话，我也可以暂且留下啦，毕竟这里灵气还挺充裕的。”
嘴上说得勉强，眼里却隐隐有一点碎光浮过，亮闪闪的，显然心里其实很开心，却又因为打肿脸要面子，死活不肯承认。
但这种开心却不光是因为能留下，更多的，是因为看见少年在听了他的保证后，笑得连眼睛都弯了。
…
很快的，第二个小木屋门前发生过的事，也被谢曲从头看到了尾。片刻后，当少年和小孩都走进屋里，谢曲便牵了范昱的手，继续向前走。
然而出乎他意料的是，第三个场景，却不再是小木屋了。
第三处是一座无论里外，全都纯白到无一丝杂色的大殿。
而那名总会出现在小木屋前的白衣少年，似乎也已经长高了些。
少年跪坐在大殿中央的一个符阵里，在他的对面，还跪坐着另一名同样穿白袍的成年男子。
只可惜那男子是背对着少年坐下的，谢曲借着少年的眼，看不见那男子的长相。
而且诡异的是，无论谢曲再怎么努力，好像都永远绕不到那男子的前面，看一看他的脸。
看不见脸，却能听见一点断续的声音。
谢曲听到那男子对少年道：“将……投进丹炉之事，你怎么想？”
闻言，少年一瞬便直起了背，面露忧色，“师兄，要么我们就再想其他法子吧，他身上妖气重，受不住你的丹火，恐怕刚一进去便灰飞烟灭了，哪里能熬得过九九八十一天？依我看，这件事肯定会失败。”
几句话，就把站在旁边光明正大偷听的谢曲，给听懵了。
什么、什么淬炼……？
莫非……难道……
谢曲眨了眨眼，转头问范昱：“小昱儿，若我没记错的话，据古籍记载，当初是否曾有些修者……隔三岔五就喜欢捉些妖灵来炼丹？”
据传，经丹火淬炼过的妖灵，乃大补之物，食之可涨修为，健体魄，治恶疾，延年益寿。
最后面，什么都看不见的范昱茫茫然点头，不明白谢曲为何会忽然这么问。
“怎么了？出什么事了吗？”范昱问。
一时间，谢曲不知该怎么和范昱解释自己的猜测。
虽然听不大请，但投进丹炉，九九八十一天这些话，连起来也太可疑了。
尤其是在过了一会之后，跪坐在少年前方那男子，竟又长长地叹了声气，轻摇着头道：“也罢，还是先不要和……说起此事，免得他凭白起些不必要的疑心，闹出乱子来。”
“师弟，你是知道的，现如今师父已伤重多年，久久不能痊愈，而我前阵子居然又占出那种……所以投他进丹炉，实则才是目前为止最明智的选择。而且实话实说，其实从一开始我就不赞同你把他留下，是你自己非吵着闹着要替他作保，我才暂且答应留下了他，既然如此，……有难，他身为离尘境弟子，又缘何不能牺牲一二？”
“师弟，灾劫就在明日傍晚，你不妨再仔细考虑一下我的话。”
“我知他最信你，只要你能将他骗来……”
“只要你能将他骗来，我便将离尘境新任掌门之位，拱手让给你。”
作者有话要说：
晚上好宝子们，我知道我昨天又鸽了你们，但我不是故意鸽的，一切的起因只因为……
我这个八百年不感冒的人，竟然在疫情期间感冒了，而且还发烧了，一切症状都与新冠肺炎无限吻合or2
现在好了，在经过一系列折腾之后，我终于被排除了患新冠的可能性，而且还因为接连打碎两个体温计，得了个新外号——体温计终结者。