小姑娘问的真诚, 一双亮晶晶的大眼睛眨啊眨的，倒把谢曲给问懵了。
原本还当这小姑娘是什么气息隐藏极好的山野精怪，就要露出獠牙来, 结果却没想到，她大老远跑过来，竟然就为了问他们找猫。
什么猫这么金贵。
因为惊讶，谢曲悄悄放出神识来，仔细探查这小姑娘周身的气息, 末了发现她竟然是人。
就只是一个普普通通, 长得有点瘦弱的小姑娘, 身上没一点邪气。
有那么一瞬间，谢曲骤然生出一种古怪的倒错感。
这种感觉很奇怪，就像明明知道自己待的地方不对劲，但却没证据。
片刻后, 谢曲重又睁开眼，对范昱摇了摇头。
这个庄子里全是人，没鬼——他刚用神识整片整片的扫过，别说找到幻境的主人了, 就连一点异常都没有。
没异常可怎么办？没异常怎么出去啊，眼下情况紧急, 他总不可能真留在庄子里住个三五年, 体验一下桃花源里的岁月静好吧？
嗳, 对了，虽然人没事, 但这不是还有只猫呢？
思及此, 谢曲犹豫半晌, 悄悄向范昱传音道：“你怎么看？”
范昱沉默了一阵。
片刻后, 范昱轻声回应道：“先帮她找猫，她不对劲。”
虽无死气，也无生气，就像是个本来早该死了的人，却因为某种原因，被迫无知无觉，不死不生地游荡在时间缝隙里，偏偏自己又对此毫不知情。
如此一来，如果人没事，多半就是猫有事。
谢曲显然和范昱想得一样，他垂了眸子，若有所思打量起眼前这个小姑娘的瘦弱身板，心说世间邪祟千千万，有些能附在阿猫阿狗身上，骗着主人为己所用的，也不算多离奇。
想到就要做，谢曲当即便答应了小姑娘的请求，顺着她手指的方向，一路从村东找到村西，连犄角旮旯都没有放过，与此同时，还听她絮叨了很多自己家里的事。
…
原来这姑娘名叫小芽，是村中一位农户的女儿，今年十四岁，家里除了爹娘之外，还有一个三岁的弟弟。
爹是亲爹，娘是后娘，弟弟是后娘和亲爹生的，是块宝，而她这个没娘的女娃子，就只能当颗草，经年累月的挨饿受冻。
好在有只浑身雪白的小猫陪着。
据小芽说，那猫是她三年前从河边捡回来的，彼时村子里闹了饥荒，大家都吃不饱饭，她娘见她忽然捡了只猫回来，眼里都冒光了，破天荒让她上桌吃了饭，磨刀霍霍想杀她的猫。
闹饥荒的地方都是这样的，什么猫啊狗啊，牛啊羊啊，甚至是老鼠虫子，树皮草根，都能被饿红眼了的人当成食物。要是赶上再严重点，类似易子而食，活人吃死人这样的事，也常有发生。
其实这里面所有的道理，小芽都懂。但也不知怎么的，她那天看小猫可怜兮兮地蜷缩在墙角，咪呜咪呜的叫她，心里忽然便有些不忍。
她觉得自己很像这只猫，瘦骨伶仃，爹不疼娘不爱的讨人嫌。
她想这是她的小猫，她得保护它，不能让它被吃掉。
所以她趁爹娘不注意，鼓足勇气，一把抱起小猫跑出了门，跑了很远很远的路，一直跑进大山里，手脚都被磨破了，最后终于勉强摘到几个小小的果子，才敢回家去。
临回家前，她怕小猫被村子里的其他人抓住，就把它留在山里，想放它自由，让它自生自灭去，因为这样好歹比被别人剥皮吃了强。
这之后的事情就很好办了，她回了家，虽然因此挨了一顿打，但至少又捡回几个果子，给她那个连哭都已经有点哭不动的幼弟续了命，让后娘暂且饶她一回。
再后来，听说是有几个做粮食生意的外乡人途经此地，被此地惨状震撼到，脑袋一热，竟心甘情愿的就地搭起粥棚，帮他们熬过了那个艰难的冬天。
那年腊月末时，临近除夕，村子里落了场雪，大伙儿全缩在单薄被子里，捧着从粥棚讨回来的半碗米粥，口中似祈祷似安慰地反复念叨着：老天爷保佑，瑞雪兆丰年，老天爷保佑，瑞雪兆丰年。
结果第二年果然就是丰年，村里从此风调雨顺，再没闹过灾。
而那只被她放生到山里的猫，在时隔一年后，竟奇迹般的活了下来，并且还特意下山找着了她，黏在她身边不走了。
人在富足的时候，家里多养只猫并不是什么大事。左右赶不走，她思来想去，觉得自己和这小猫也算挺有缘，于是便让它留下了，还说服爹娘把它一直养到了现在，让它每天替家里抓抓老鼠什么的。
本来养得挺好呢——
谁成想今天晌午一过，小白猫忽然就消失不见了，哪里都找不到。
…
“我问过村子里其他人啦，他们都说没看见，我自己也来来回回地找过很多遍，就是找不到它。”
乡间小路细窄，弯弯曲曲的彼此交错着，谢曲亦步亦趋跟在小芽身后，听她小声抱怨道。
“真奇怪，小白从不离开我太远的，到底跑哪去了？”
说着说着就红了眼圈，肩膀也微微怂起来，像是快急哭了，把谢曲闹得一个头两个大，频频对身旁的范昱使眼色——怎么哄？你会哄吗？反正我不会。
见状，范昱嘴角一抽。
许是这会恰好身在酆都旧址，范昱莫名就又想起一些陈年旧事来。
譬如当他还是个“孩童”时，谢曲都怎么哄的他。
每天都有的三顿“极品”饭菜自不必说，还有各种各样稀奇古怪的睡前故事，以及数不清的纸雀纸兽。
记着有一次，他被一个“小木人因为没有按时睡觉被大卸八块”的睡前故事吓哭了，怎么都哄不好，就算道歉也没用，闹到后半夜，谢曲索性就直接喊了容月过来，让他和容月对着哭，比谁哭得声大。
开玩笑，容月多会哭啊，一天天的泪珠子连串往下掉，他哪哭得过？
反正……反正等容月过来之后，他看着容月哭了一会，他就没哭了——因为他忙着哄容月去了，而且还没能哄好。总之他那晚被容月吵得头疼，从此学会了男儿有泪不轻弹。
所以谢曲这会问他怎么哄，他也不知道。
他总不能和谢曲说：过会等她一哭起来，你也跟着哭，最好哭得比她声音还大，让她来哄你。
这多损呐。
这么想着，范昱默默挪开了眼。
另一边，谢曲见范昱低着头不看他，顿时苦恼地皱起了眉。他眼睁睁看着小芽因为伤心，小嘴已经张成了一个圆，仿佛即刻便会扯开嗓子嗷上一声——
谢曲下意识捂住耳朵，却见小芽只是张着嘴巴抽噎两下，而后眼里一亮，喜笑颜开地仰起脸，冲谢曲脑瓜顶上一指。
“小白，原来你在这儿呢，可让我好找！”小芽笑眯眯地喊道。
这一嗓子的威力绝不亚于嚎啕大哭，声音脆脆的，总归是能把人吓一跳的地步。话音刚落，谢曲愣了一下，怔怔抬头望上去，就见自己头顶的几根枝杈上，正卧着一只雪白的小猫，云朵团子似的。
因为逆着光，乍一眼看不真切，谢曲略略眯了眸子，抬手遮在额前，又仔细看了看这只卧在树枝上的小白猫。
通体纯白，没有一丝杂色的小白猫，尾巴上的毛很蓬，晃来晃去倒像只小狐狸似的，还有一对异色鸳鸯眼，左眼碧绿，右眼水蓝，此刻正满脸警惕地盯着他看，全身的毛都炸起来了，仿佛如临大敌。
谢曲：“……”什么世道，难道这就是传说中的猫嫌狗不爱？
啧，真是……想他这么一张风流倜傥的脸，先是踩到狗屎，如今竟连小猫也敢甩他脸色了。
正自暴自弃着，不等谢曲伸手把猫从树枝上抱下来，身旁，沉默许久的范昱却忽然先他一步，上前一把抱了小猫。
下一刻，谢曲怔怔睁大了眼，看见这只小白猫舒舒服服地蜷在了范昱怀里，前爪扒着范昱的衣裳前襟，歪着脑袋一脸餍足的蹭了蹭范昱的脸。
谢曲：“……”
迎着谢曲极度震惊的目光，范昱小心翼翼把怀里小白猫还给小芽，再目送小芽高高兴兴地离开，最后拢着袖子对谢曲道：“你看，猫是假的，有问题的其实不是人，是猫。”
因为被他碰着了却没死。
听见范昱这么说，谢曲呆呆转头，遥遥望向小芽离开的方向。
夕阳下，背影单薄的小芽正哼着小曲儿，心满意足往家跑，而那只小白猫就乖乖卧在她肩膀上，惬意地打着呼噜。
很快起了风，顺着风声，谢曲听见小芽正低低哼唱着一支乡间小调。
“我若一只雀儿，石子打上身，大雨倾盆落，叫天天不灵。”
“羡慕别家雀儿窝里暖哩，我有看无份，只得扣窗问——”
“一粒谷儿换一年春，一年春哩……”
前面几句还好，能听清楚，后几句就全隐在微凉的晚风里了。
半晌，谢曲顿了顿，扯着范昱快步跟了上去，边走边自言自语道：“走，走，去看看。”
“下修界那些志怪话本看过没？类似白狐报恩的故事听过没？”
“谁说幻境的主人就一定得是邪祟呢。”
作者有话要说：
更新啦——不是温馨团圆的报恩故事，是细思极恐的报恩故事。