林炎身姿笔挺，双手环胸站在主屏幕前。
他冰蓝色的眼眸里倒影着“正在连接中”的字样。在倒计时快要归于零连接将自动切断时，屏幕突然一跳黑了屏，暗网交易对话框赫然出现。
暗网客服：“您好，请问您有什么需要？”
林炎眸光微动。“告诉他，我想跟他们合作。”
刚被扣了半个月工资，欲哭无泪的码字机器人煊听从指令，飞快敲击键盘发送消息。这条消息通过他的脑回路转化，完全变了个模样——合作，有兴趣么？
半分多钟后，客服回复道：“想与我们合作？说来听听。”
林炎抛出鱼饵：“利用暗网掌握的信息和我的财力联合垄断帝国各种能源项目。”
艾尔暗沉的黑眸盯着屏幕上名叫三木买家的回复：“你出情报，我出钱，把其他搞商业的整垮，我们当老大。”
他眉宇间杀气四溢，若是面对面听到这句话，他一定当场将那虫的脑袋拧下来。
他家雄主的生意谁敢抢，他就让谁坟头血溅三尺。
“老大，需要我直接关闭交易入口吗？”阿曼被刺骨的杀气冻得全身骨头痛，弱弱道，“毕竟联系阿尔金斯更重要。”
艾尔沉着脸，语音里带着几分沉冷。“问他具体要如何垄断？”
可能对雄主带来伤害的事他必须搞清楚。
阿曼瑟缩了一下，他家老大上次露出这种表情时，某盗卖帝国文物的子爵直接上了断头台。
这个买家在作死的边缘游走呀。
他吓得手指有点不利索，但这一点也不妨碍发挥，他转化了一下老大的话，让它更符合暗网的风格：“怎么搞说来听听。”
林炎得到回复嘴角扬起一丝弧度，不管对方是真心实意想要洽谈合作，还是只是单纯想套取他的信息，对方都上钩了。
只要多接触，获取有用情报和说服对方就并非难事了。
林炎道：“告诉他我们必须跟老板谈。”
这时，杰森神色凝重地走到林炎身边，低声道：“会长，二殿下来了，要和您商谈星际会展的事。”
林炎保持双手环胸的姿势，神色间不见喜怒，但从冷了几个度的语调可以听出他被影响的情绪。“帮我拖十五分钟。”
“是。”
杰森刚出技术室的门，暗网那边就给了回复。“大爷我就是老板。”
林炎道：“问他对星际海盗的情报知道多少？”
煊的手指在键盘上飞快移动，最后小指头一敲，按了发送键。“想要合作，先要解决星际海盗。你们暗网对星际海盗的情报了解多少？分享分享呗。”
“老大……”阿曼有点紧张，他老大刚说跟阿尔金斯联系，对方就来问星际海盗的事，莫不是走漏了什么风声？
艾尔眉头不抬一下，心道：“看来跟我一样，都打上星际海盗的主意了。”
今早睡醒，艾尔睁开眼睛第一眼看见的就是林炎的睡颜，多么宁静而美好的早晨呀。一想到这样的幸福只剩364天，他胸口就一阵发闷。
思考了众多能让自己活下来的方案之后，艾尔找到了唯一可行且永无后患的方案，那便是成为星际海盗的头儿，以他的实力想要办成这事不过是时间问题。
既然是有共同目标的“朋友”，利用一下也不是不可以，但要先摸清底细。
艾尔道：“让他表明身份。”
阿曼啪嗒啪嗒一阵输入。“想要情报呀，可以，亮身份呀。”
绕来绕去，又绕回了表明身份这一条上，林炎凝神沉思了片刻道：“既然是合作，自然需要平等。”
这次暗网那边回复得很快。“既然连表明身份的胆量都没有，就别碰星际海盗这块肉了，咽不下小心噎死。”
煊看着屏幕上的字，不敢看林炎，只吓得往椅子里缩，这是他为数不多出现嫌弃自己个头太大的想法。
对方这句回答表面上好像是谈崩了，但却没有切网，也就是对于“合作”对方并非毫无兴趣。
林炎思索了片刻，他刚刚所说的话中透露两点关键信息，一点是垄断商业，一点是星际海盗，谈话能继续下去说明对方对垄断商业这条存在兴趣，而对方的最后一句话，把星际海盗比喻成肉，明显透露出暗网对星际海盗也存在兴趣。
也许目的不同，但或许暗网能成为不错的“合作伙伴”，各取所需。
林炎道：“如果暗网不愿合作，我们可以自己克服难题，垄断能源进口。”
煊偷偷瞟了眼林炎的脸色，见他炎哥哥依然是平时那张寡淡脸松了口气。
他又活过来了，龙飞凤舞地往屏幕上输入文字。“吃不吃得下咱们走着瞧，帝国能源项目全掌控在我手里时，别哭。再见。”
艾尔没想到买家竟反过来吊着他，说再见却愣着没动明显在等他改变主意。
阿曼手指轻触着键盘，在心底打着腹稿要如何嘲讽买家一通。
商业活动并非暗网指染的项目，他老大对此兴趣不大，至于金钱，只要靠贩卖情报，暗网一年就能挣下半个小行星。
想吊着我们，门儿也没有。
艾尔道：“告诉他，我们可以再谈。”
“好勒。”
阿曼刚打了四个字“慢走不送”，脑子突然反应过来刚刚听到的话，转头看艾尔。“老大，你说啥？”
“再谈。”艾尔重复了一遍。
阿曼：“……”
他没幻听，难道他老大被魂穿了？
愣了愣他才重新敲击键盘，速度慢了不止一倍。
老亚雌坐在沙发上轻轻叹了口气，三个月前的情景依然历历在目。
从各处暗哨传来的消息已经充分说明帝国元帅将矛头指向了艾尔，但当时，一心效忠帝国的艾尔不相信这些情报，他相信着那只高高在上的帝国元帅，相信他能看到他的赫赫战功和铁胆忠心。
直到东窗事发，艾尔才如梦初醒，也直接导致了他的消极抵抗情绪。
那时，艾尔就坐在老亚雌对面，眸中暗如深潭，低声道：“老头，一切都结束了，我想结束了。”
老亚雌很感谢那只给艾尔带来希望的雄虫，但同时又不得不担心，雄虫为什么要救艾尔，他的目的是什么？
如果以后再次遭到背叛，艾尔又将如何？
他一路看着艾尔从泥沼深处爬上来，实在再也不希望看小崽子跌回去了。
“小崽子。”他道，“我要试试那只雄虫。”
艾尔猛得回头，全身肌肉绷紧，目光寒如冰刀。“老头，即使是你如果对雄主不利我也不会手下留情。”
“你不用那么担心，我只是想认识他。”老亚雌道，“算起来我也能算你半个雌父了，让我和拉拉住到你们那儿。”
艾尔想拒绝，但转念一想，与其让老头在自己的视线外接触雄主，不如把他放到自己眼皮底下。“好，我回去问问雄主。”
老亚雌默然点头。
拉拉乖巧地坐在沙发上，心里乐滋滋的，他要跟老大和老大的雄主住在一起了。好耶。
“老大，买家那边说有事要下线，再约时间聊。”阿曼道。
艾尔不置可否，买家只透露想透露的信息给他，还非常精准地掐中了他软肋，这个隐藏在迷雾之后的“合作伙伴”手段高明。
不过，只要有情报主动权依然在他手里，若要较量胜负还未可知。
下次再见，他要给买家制造点麻烦，让对方知道自己也并非吃素的。
还不知道将要被找麻烦的林炎获得了阶段性胜利，虽然没有得到关于灾难，星际海盗的相关信息，但鱼儿上钩，差不多就成功了一半。
没有虫知道其真面目的暗网之主，他要揭下他神秘的面纱，看看到底是只什么样的虫。
这时门口传来了敲门声。“会长，杰森副会长请您过去。”
“告诉他我马上就到。”
林炎整了整衣襟，抬脚转身往门口走，在他的手快触到门把手时顿了一下，又收回来打开了智脑，给艾尔发了一条消息。
“今晚要讨论星际商展的事，不能回家吃晚饭。你的晚饭：兽腿肉，什肉，青蔬，特制奶昔。”
“叮”一声，几乎是秒回。“雄主，那您今晚几时回来？”
“不用等我，你先睡。”
还是秒回。“我想等雄主。”
“随你。”
“谢谢雄主。”
林炎眼底浮起一丝连自己都没有察觉的笑意，他伸手开门，心想，今晚要早点回家。
·
商会会议室内。
贝拉尔意兴阑珊地靠在首位靠背椅上，正眼不瞧杰森，目光时不时往门口瞟，在看完网上虫民对林炎审判厅行动的高度评价后，他想占有林炎的渴望更加强烈。
星辰已经在整个星际闪闪发光，他绝对是那个最有资格摘下这颗星辰的虫。
“本殿需要跟林炎会长当面详谈。”他再一次强调，下巴微仰着，高傲地俯视杰森。
杰森嘴角噙笑，依然是温文尔雅刀枪不入的姿态。“自然自然，殿下特意过来，我自然是要去请会长的，只是这星际商展由我策划，我向殿下解释起来更全面。”
贝拉尔嘴角抽了抽，这只软硬不吃的棉花虫实在可恶，但在林炎的地盘他又不好发作，只能继续压着脾气听着。
这时，会议室的门吱呀一声被打开，林炎出现在门外，全身上下，从着装到头发丝到表情全部无懈可击。
他嘴角挂上商业假笑，道：“殿下，非常抱歉处理一些事务来晚了。”
贝拉尔压抑住心中的躁动，语气随和道：“林炎会长太客气了，本殿突兀来访失礼了。”
林炎坐到杰森身旁，姿态放松，十指交叉靠在桌面上。
贝拉尔的出现早在他意料之中，他琢磨着这只养尊处优的雌虫这次又要耍什么花样。