从方回的话中，秦肃也了解到聂明渊当年是怎么再度和沈岚搅到一起的。
这事儿真要说起来，还是得怪他自己。
当年恰逢老掌门冲击化神失败，意外陨落，宗门急需选出新任掌门。
道宗代代相传的规矩和别派不同，只有被掌门收为弟子的人，才有继承掌门之位的资格，以此来避免宗门长老为争夺掌门之位而内斗，也能保证新任掌门永远是下一代的新鲜血液。
领导者对于一个宗门的发展而言，无疑是十分重要的，老祖宗设立这个规矩的目的，正是想要道宗永远具备一种蓬勃向上的生命力。
而道宗多年来在乾阳界屹立不倒，并一直处于正道执牛耳地位的事实，也证明老祖宗当年做出这个决策，是十分英明的。
所以秦肃费尽心思成为掌门弟子，而且是关门弟子，相当于从一个普通弟子一飞冲天，成为道宗下任掌门的候选人之一，堪称天大的造化。
当时有资格继承掌门之位的，只有老掌门的四位弟子，即聂明渊、连迦、叶坤杰以及关门弟子秦肃。
秦肃为人看似谦逊温雅、亲切和善，实则野心膨胀、居心叵测，在成为掌门弟子，有了成为继任掌门的资格以后，就开始在暗中谋划。
接近聂明渊，虽然是他努力向上的初心，却也是他为了拉帮结派，壮大力量，所走的一步棋。
原本连迦和叶坤杰虽然走得近些，但和聂明渊之间都是关系不错的师兄弟，阵营感也没有那么明显，秦肃来了以后，才彻底分为两个阵营。
虽则如此，彼时老掌门还是正当盛年，化神有望，谁也没想到他会突然闭关突破，又因这次突破而陨落，所以聂秦和连叶两边的关系都还不错。
最好的证明，便是聂清蕴和连迦两人已经是众所周知、心照不宣的一对了，只等舍不得女儿出嫁的老掌门点个头，两人便能共结百年之好。
但是这样和谐的关系，在老掌门意外陨落以后，就变成了暗潮汹涌。虽说不是人人都有志于掌门之位，一旦有这个机会，也没有人会轻易放弃。
四人之中，尤以老掌门之子、宗门大师兄聂明渊威望最高，赢面最大。
但是老掌门去得突然，谁也没有想到，本该几百年以后才会出现的掌门之争，竟然就这么提前了，是以一时都没什么准备。
而这，也是秦肃最大的优势，他可是自从成为掌门弟子那一日起，就开始谋划掌门之位了！
以有心算无心，焉有不胜之理。
最终，连迦和叶坤杰都被处心积虑的秦肃暗中弄死，面对聂明渊时，秦肃心有不忍，所以只是狠狠地捅了他一刀，生死不知。
至于他们在宗门里留下的魂灯，早已被秦肃施展过秘法，使得这几盏魂灯暂时不灭，日后再寻机会分别熄灭，宣告各自的死亡。后来，秦肃也正是从聂明渊那盏无法熄灭的魂灯上，才得知他尚在人世的消息。
解决了三个竞争对手，秦肃在他们三人屋里分别放了封模仿本人笔迹的信件，道明对掌门之位并无兴趣，所以选择在这时候结伴离宗游历。
那三个人都“撂了挑子”，掌门之位自然就要落到唯一留在宗门的秦肃头上，当然，也有不少人怀疑那三位的离开与秦肃有关。
这就是考验秦肃处事手腕的时候了，面对众人请他担任掌门的请求，他一再表示万万不可，甚至连夜收拾行囊，留下信件，准备与几位师兄“一样”留书出走，离宗游离。
这夜他才出宗门，便收到了沈岚的传音符，原来她已经来到道宗附近，想要见他一面。
秦肃本就是假意离开，也不怕拖延时间，是以便按时去了沈岚在传音符中约定的地点，如今大事将成，他也该与沈岚说个清楚，往后不必再纠缠了。
一见面，沈岚劈头盖脸就问他：“为何这么久不来留仙城找我，还不让我来道宗寻你？你可知城里的人都怎么说我？他们笑我不自量力，说你早已抛弃了我，我还硬要倒贴上来！”
对于沈岚，秦肃好歹还留了几分恻隐之心，此时还没打算伤害她的性命，但话说得很绝情：“你回去吧，你我身份悬殊，是不会有结果的。”
沈岚虽早有预感，亲耳听见秦肃说出如此绝情的话来，还是气得发抖：“你……你当真像他们说的那样，是在玩弄我的感情么？”
秦肃是铁了心的绝情，沈家在留仙城是数一数二的大势力，在整个乾阳界就不够看了，对他而言帮助甚微，说不定，未来还得是个拖累，是以便道：“你走吧，只当是我对不住你，你我是不会有将来的。”
沈岚乍听之下，当真是伤心欲绝，想到自己是违抗了父亲的意思，不愿与方家的方子林联姻，这才来找他讨个主意的，这下竟是连这也不愿意说了，当下狠狠地骂了句：“秦肃，你就是个混蛋，衣冠禽兽！”便强忍住眼泪跑了。
沈岚的事情，对如今的秦肃而言，只是个小得不能再小的插曲，随手解决完，他便继续自己的“云游”计划。
当然，没过多久便被追随而来的宗门长老堵住，不得已只能放弃离宗的计划，但是面对众人再一次请立掌门的请求，他依然推辞不受。
正在秦肃以一己之力，与整个宗门的呼声相抗衡，两方僵持不下的时候，聂清蕴突然来找他了。
一开始，她只是低头坐着，沉默不语，眼眶里又湿又热，任秦肃怎么问也不说。
但她在这么敏感的时候来找秦肃，明显是有事才会来的，秦肃怎会不懂，他假意说道：“师妹若是无事，便请回吧，秦某还要想办法推辞掌门之位，唉。”
聂清蕴这才急了：“师兄，别，我……我说。”她一扭头，似乎有些难以启齿，顿了顿，还是一五一十地说了，“师兄，我有身孕了。”
秦肃当时也没料到她说的会是这件事情，但很快就琢磨出了前因后果：“是连师兄的？你们这……唉！”说到最后，又是一叹。
聂清蕴咬着下唇点了点头，眸中流露出几分怨恨：“他分明知道我……却还是抛下我一走了之，”看得出来，她对连迦在这种时候“离开”，已经有几分因爱生恨的意思了，“师兄，你说我现在该怎么办？”
说到这里，她眼眶里一直蓄着的泪水终于滑落下来。
聂清蕴的到来，对秦肃而言那真是来得正是时候，他正愁自己根基不稳，如果有老掌门之女的支持，那么这道宗掌门之位，他还不是十拿九稳！
想明白这些其实用不了多少时间，秦肃忍住内心的窃喜，假意苦思冥想了许久，这才出了个主意：“师妹若是不嫌弃，便嫁给我如何？往后，我会把你的孩子当作亲生的看待，也会好好照顾你的。”说完，怕聂清蕴误会自己趁火打劫，又补充道，“放心，我不会……”
不等他说完，聂清蕴便打断他：“好，我答应你！父亲陨落了，他走了，兄长也走了，想不到，到头来我能相信的、依靠的，就只有师兄你一个人了。”
秦肃趁机抬手揽住了聂清蕴的肩头，感觉到她轻轻地靠在自己胸膛，便轻声说道：“师妹，不，清妹，你放心，往后我必定会好生照顾你们母子的。我不走了，为了你和孩子，为了道宗，这个掌门之位，我接了！”
聂清蕴听后愈发感动，心里对秦肃的信任感急剧增加：“师兄，谢谢你。”
当下，秦肃便携了聂清蕴的手出门宣布：“这两日辛苦大家了，先前是秦某不懂事，为了一己之私，险些弃宗门于不顾，如今，秦某知错了，道宗的掌门之位，秦某接了！”顿了顿，与聂清蕴相视一笑，又接着宣布了另一个好消息，“登位掌门之日，便是我与清妹结缡之时！”
说完，便听得排山倒海的“拜见新掌门，恭贺掌门与掌门夫人共结连理”之声传来。
虽说大典还得筹备些时日，但这等大事一经宣布，第二日就传遍了，尚未走远的沈岚，自然也就知道了。
她一时间心里也说不出是个什么滋味，呆呆傻傻地，也没有辨别前路，就浑浑噩噩地一直一直往前走，不知走了多久，也不知走到了哪里，突然就被一块突起绊倒在地，狠狠地摔在地上。
这一摔仿佛把她摔醒了些，回头看了看，把她绊倒的竟然是个人，再仔细一看，这人竟还有些眼熟……等等，这不是聂明渊么？他怎会在此处？他……到底是生是死？
沈岚爬起来走到聂明渊身边，抬手探了探他的鼻息，呼吸虽微弱，却还留了一条命在，又替他检查了伤势，是被人从后背一刀捅入，伤了心脉。
虽然因为秦肃的关系，沈岚对道宗的一切都没留下什么好印象，但她也没办法见死不救，何况这人曾经还救过她。
既决定了要救聂明渊，她才想起来环顾四周，结果发现这里虽然是一处林子，却只长了些灵草，灵兽妖兽之类一只也无，而她自己一路浑浑噩噩走到这里，早已忘了是从何处而来。
想了想，她四下寻找出路，却发现无论怎么走，到头来还是会回到此处，这里仿佛是被布下了阵法，而她阵法造诣不足，怎么也走不出去。
无法之下，她只能给聂明渊喂了一粒疗伤丹药，稳住伤势，又就地施法砍树，简单搭了一座木屋及桌椅床榻等物，把聂明渊搬到屋里的床榻上躺着。
她并未医修，也不是丹师，除了给聂明渊喂疗伤丹药，再用灵力化开，便没有旁的治疗手段了，而聂明渊这次伤得十分严重，过了很长一段时间，依然昏迷着，没有半点起色。
沈岚并不急着离开，反正离开了此处，也不知道要去哪里，于是就很耐心地陪昏迷的聂明渊耗在这里，平日里除了喂丹药、化丹药、修炼，就是坐在木屋的窗口发呆。
这段日子倒是难得的平静，一晃眼，几乎不知今夕是何年。
聂明渊的伤势虽然恢复得很慢，总算也在一点一点地痊愈当中，终于，在某一个黄昏，昏迷了许久的人睁开眼眸，也见到了窗口晚霞中那个纤细的背影。
他的声音又干又涩，还带着难言的虚弱：“是你救了我？”
沈岚一愣，闻声转头：“你醒啦。”
这下轮到聂明渊愣了：“沈姑娘？怎么会是你？”
沈岚苦笑一下，却什么也没说，起身来到床边，又熟练地给聂明渊喂下一粒丹药，用灵力化开，话语间带着些冷意：“你既然醒了，往后就自己疗伤吧，此处仿佛布了阵法，我一个人出不去，等你伤势好转些，想来应该出得去。”
说完便重新回转窗口发呆，不再搭理聂明渊，对于此人，她已经仁至义尽。
见此，聂明渊也没有自讨没趣，秦肃从背后捅的那一刀，把他捅了个透心凉，一时也不愿去回忆那些事情，为今之计，只能先治愈伤势，再谈其他。
他好歹是个大宗门的元婴真君，手里的疗伤丹药，品阶比沈岚的高上许多，又是自行运转灵力疗伤，不过几日便痊愈了。
睁眼一看，依然在窗口看到了沈岚那个纤细的背影。
这姑娘莫不是一直这么坐着，没有动过吧？聂明渊在心里猜测着。
不过他并没有把这点疑问问出口，只是起身招呼道：“沈姑娘，聂某伤势已经痊愈，我带你出阵。”
沈岚回头道了声：“好。”
两人一前一后走出木屋，聂明渊让沈岚稍等一会儿，自己四下看了看，随后便对着西方的兑位、东北方的艮位以及西南方的坤位各自打出一道灵力，又以东南方的巽木填入南方的离火之中。
一道火光闪过，周围便变了模样，从树林子变成了一个山坳，山坳中间是一个巨大的池子，有瀑布从山间落下，带起哗哗作响的水声。
树林子虽不见了，沈岚之前搭的简易木屋却还在，这木屋如今坐落在水池旁边，后靠高大的崖壁，倒成了个隐居的好去处。
聂明渊指了指山坳出口之处：“沈姑娘，请。”
沈岚闻言，轻轻点了点头，便跟在聂明渊身后，径直往外走去，这一回确实畅通无阻。
一路无言。
当两人来到最近的坊市，却听说道宗新任掌门秦肃和夫人聂清蕴近日喜得贵女的事情，为替小女儿积福，近日凡道宗名下的铺子，一律八折优惠，修士们都抢疯了，坊市里仿佛凡间过节似的热闹。
但是这么火热的氛围，对聂明渊和沈岚两人而言，却没有半点感染力。
聂明渊惦记着宗门之事，打算偷偷潜回去看看，临走前为答谢沈岚的救命之恩，留下一张万里传音符，许诺但凡她有所求，必定赴汤蹈火，万死不辞。
沈岚心事重重的样子，接了传音符后只不置可否地点了点头，两人便各自转身，一南一北，分道扬镳。
改头换面潜回道宗，聂明渊发现当上掌门的秦肃竟然十分得人心，也将宗门治理得十分出色，仿佛是曾经的璞玉完全绽放了光芒。
平心而论，易地处之，他不一定能做得比对方出色。
此外，又躲在暗处，见证了秦肃、聂清蕴一家三口其乐融融的画面。
聂明渊自小生活环境优渥，该得的也都得到过了，所以从来不是看重名利之人，他思索了几日，虽然秦肃人品稀烂，但是他既然能够将宗门治理好，又能好好对待妻女，那么，自己又何必出去破坏这一切。
想通了以后，聂明渊就彻底放手了，他在坊市采购了一整个储物袋的酒水，回到山坳的木屋打算一醉解千愁，却发现沈岚早就在了。
原来沈岚与聂明渊分别后，依然苦恼于家族联姻以及秦肃抛弃自己另娶她人之事，一时间无处可去，便仍回到了山坳木屋，打算过一段清净的日子。
两个失意人一时面面相觑，却也无甚可说。
聂明渊索性把之前采购的灵酒都拿了出来，竟是摆了满满一屋子，看了看坐在窗口的沈岚，便抛过一个酒坛子，问道：“喝不喝？”
沈岚愣愣地捧着酒坛子，又看看已经开始仰头灌酒的聂明渊，终于也揭开了封盖，一口一口喝了起来。
这一喝，便喝了个不停，喝高了，话也就多了，不知不觉间，就把各自心里的苦恼全都给撂了，也不管对方有没有听见，有没有记住。
等到两个人把一屋子的灵酒全部喝完，早已不知醉死过多少次，又醒过来多少次，自然，也早已不记得是什么时候，又是怎么搅到一起去，又做出了那种事情的。
最可笑的是，两个人在做那种事情的时候，嘴里叫的竟然不是对方的名字。
一个喊着：“秦肃，你就是个混蛋、禽兽，你他妈不得好死……”
另一个低吼：“肃，为什么要骗我，你为什么会是这样的人……”
后来沈岚接到家中传信，沈家元婴老祖陨落，她必须要回家去，聂明渊问她需不需要他跟她一起去，沈岚却说不用。
再次接到沈岚的消息，是她用万里传音符传过来的，符中道明她决定遵从家中的决定，与方家联姻，与方子林成亲。
这世上人人都有自己的不得已，时至今日，聂明渊对此已经了解得十分透彻，沈岚会做出这个决定，定然已经深思熟虑过了。
聂明渊在沈岚成亲前夜，潜入留仙城沈家见了她最后一面，此后便彻底远走，这一走就是将近四百年。
再次回来，便是听说了媚宗灭门之事，前来责问秦肃，途中正巧救下秦婉儿，后又被秦肃逼着发下了心魔誓。