这一段河道不长，庄珩很快走进了河边的一家脚店。那店开在一座石桥旁边，没有招牌。一路行来，沿河的一带店铺都少有招牌，铁匠铺、豆腐店、酒水铺、寿衣棺材铺等等，都未见有显眼的名字，只听店中声响和铺面陈列方能分辨。
这镇子本来就小，沿河一带位置稍偏，加之下雨，一路上偶尔才遇上几个行人，细雨中只听到铁匠铺中传来透亮的打铁声，“叮”、“叮”、“叮”，阴雨天更添几分冷清。
店中没有什么客人，门口地上摞着几捆菜蔬，茄子辣椒茭白豆苗一类，细雨中红红绿绿的煞是好看。旁边炉子上架着水壶，水还没开，壶口呼呼地冒着白气。
店堂中有个孩子趴在桌上念《弟子规》，“凡是人，皆须爱。天同覆，地同载。”手里书拿得笔直，脑袋却一点一点地打着瞌睡，口中念来念去都是同一句“凡是人，皆须爱”。
庄珩进门后他霎时醒了，弹坐起来扭头朝后面喊：“娘——来客人了！”说着迎上来，八九岁的黑黢黢的一张脸，笑起来露出缺了一颗的白牙，“客官几位？”
庄珩说：“两位。”
孩子左右看看，没见人，也不多问，殷勤地搬开凳子请庄珩坐下，端上一杯热茶和一碟花生米，说：“今年的新茶，您先喝着。”
庄珩谢过，报了我方才提过的几个菜名，又说：“不要葱、姜、蒜。”
“好嘞客官。”那孩子点头，随后一路喊着菜名到门口去帮他娘洗菜择菜去了。
我看着那生龙活虎的孩子觉得有趣，不由想到自己八九岁时的样子，那时一切都没发生，人生是干干净净无人染指的一抔雪。感怀过，我看着那边低头饮茶的庄珩，不由便想庄子虞天性聪慧，看起来就像是没有八九岁的人。
这家店的厨灶支在河边，头顶就着旁边一颗合抱的柳树支了一片油布棚，方才没看见，这会儿掉过头来看到炉灶旁边竖着片木板，上书“四娘脚店”，几个字横平竖直、撇捺飞扬，倒很风流。
“这字是谁写的？”我负手站在厨灶边上，随口问道。
一团微风卷着细雨飘过，那母子俩埋头苦干，没人理我。我讷讷地摸鼻子。然后甩甩袖子往桥上去了。
哎，所谓在人群中更寂寞，我如今更有体会了。
桥下流水汩汩，下游被垒起的石块拦住水流，拦出一片池水，池中红鲤青鲤鳜鱼交相错杂，大概是被人养着的，再往上游去看便是雨雾氤氲的一座小山。不知昨日庄珩带着我是不是就从那边来的。
老板娘母子俩手脚很麻利，很快几盘菜就出锅了，我看着一大一小各端着两盘菜往堂中去，正打算回去，忽听得那边小山中隐隐约约的一串铃声，过了一阵，又是一串。那铃音细细长长，空灵悠远。我不由停下脚步。
正凝神细听，手腕上忽有细细的牵扯感，低头一看——拴狗绳的主人叫我回去看他吃饭呢。
回到店中后，庄珩已拉开了他右手边的凳子，还叫店家备了一副空碗碟放在桌旁。那老板娘以为他还要等人，放下碗碟后便很周到的提议要不将饭菜放回到蒸架上温着，庄珩道过谢后说：“不必麻烦。他已到了。”
话一出口那老板娘脸色便是一僵，我在旁边也吃了一惊。老板娘的神态我很熟悉，走夜路见鬼的凡人都是这种表情，因此我下意识就往怀里摸功德袋，心道这可与我无关，庄珩做的孽可别算在我头上。一摸，察觉到功德未少，方松一口气。
那老板娘捂着孩子耳朵，念叨着“百无禁忌”退出老远去，我一撩衣袍在他旁边坐下，哭笑不得道：“何必多说那一句？叫人心惊肉跳。”
庄珩正将一小口白米饭夹到嘴里去，细细咀嚼咽下后方抬目来看我：“我说的不是你。”
我：“除了我还有别人么？”
庄珩说：“有。”
我四下一看，老板娘母子在对面厨灶边惊惶不定地打量他，店堂内除了我和他哪还有别人？
我说：“哪儿呢？”
话音刚落，门口的石板路上忽而远远地传来一串蹄声，那声音由远及近，很快到了门前，是一匹趾高气昂的大青驴载着一个青黑道袍的小道士，一人一驴招招摇摇地从门口晃过去。不知怎么，看到那道士，我一点不害怕，反而觉得有些好笑，问：“是他？”
庄珩正夹了一根红苋菜，尝了一口，又搁回到面前的小碟子里。
我瞧着他碟子里堆起来菜蔬，都是他尝过一口不愿再吃的东西，眉毛尖抽了抽，老大不爽快说：“庄子虞你吃什么山珍海味长大的？有这么难以下咽么？”
他上辈子家贫，也就是青菜白粥度日啊，怎么吃苦的日子全忘了？
我说：“这些菜全是你点的，全得吃完。这要是在我爹那，浪费粮食把你腿打折知不知道？”
庄珩听得略一怔，看向我。
我也有些愣了——一来我年少时自己拿得出手的东西不多，便总爱拿我爹出来夸耀，但这话便是活着时我也得有十年未讲了；二来，这句话我从前也对庄珩说过。
是他在侯府养病那时日，人虽醒了，却被一场大病耗得精瘦，我娘得知我有这么个同窗后十分心疼，便叫人好生照料，每日都要备上进补汤药。
我爹娘性情相似，对外人慷慨，自己却很节省，庄珩吃得不多，余下大半不管我愿不愿意，都塞进了我的肚子。日复一日，终于我吃得腻烦了，觉得自己当真捡了个大麻烦回来。
有一日我冲到庄珩房里。
庄珩面前正摆着一小碗汤，只喝了一半。谁知他看到我愣了愣，还说：“兰徴兄，气色不错。”拐弯抹角说我胖了呢。
我哼哼冷笑，招手叫人将厨房炖的那一锅汤都端进来，往他跟前一放，说：“都是给你炖的。喝罢。”
庄珩面露难色。
我抬手帮他往碗里盛汤，手上溅了汤水，还用嘴唇含了舔掉，故意说：“这汤我娘熬了半天呢。一丁点儿都别浪费。”
他端着碗踟蹰不决。
我就说：“庄珩，要是我爹来，见你喝一半倒一半，拿棍子把你腿打断信不信？”
那日庄珩在我恶狠狠的逼迫下，勉强喝下去一碗半，到最后实在喝不下去了，勺子一搁眼睛一闭，抿着嘴一副引颈就戮的样子，不知道的还以为我又欺负他了——其实谁欺负谁啊？
他那样我能有什么办法？末了还不是气哼哼夺过他的碗自己喝了。
自那日后，我便日日到他房里盯着他吃饭喝汤，苦口婆心地在他耳朵边念叨：“多吃些。吃得多，才能好得快。”
好得快，才能快些滚蛋——当然这后半句我不会说出口的。我怕我娘揍我。
不过我的策略还是奏效了，陪他一起吃了半个月的饭，庄珩身上终于长了些肉，经我娘认可他恢复了以后，我眼含热泪涕泗横流地将他送出了侯府。
送别时我情真意切地对他说：“子虞日后万望保重身体。”
庄珩静静看着我，终于说了句人话：“这些时日，多谢世子关照。”
从往事中回过神来，我叹了口气。人啊，越活越回去。鬼也不例外。