时间之针像在这一刻被拨停。
临湖小筑上, 萧梧叶的反应侧面印证她听懂了萧送寒的话。一簇光自多年前的少时记忆里启尘，带着悸动、不安和毫无准备的紧张，在被彻底腾空的大脑里左右拉扯。
她的眸子清亮潋滟。
也许萧梧叶想尽可能地表达自己的理智, 所以她竟毫无意识到自己说话磕磕绊绊：“你……代价会不会太大了点……我是说……现在是多事之秋，在这个节骨眼上做出任何决定，似乎都不是明智之举。”
白龙潭时她还豪言壮志地曾向老天爷宣布他们私奔, 现在，刚刚遭受打击的她, 顾忌恐怕比昂拉仁错的湖水还深。
如果以前是初生牛犊不怕虎，可董一一之后，她领教到“错误”的代价了。
现在她再也经受不住任何牺牲，如果她生来孤独、注定孤独，那么就让她孤独好了, 和死亡相比，这也不是什么不能忍受的事。
不等萧送寒开口, 萧梧叶便长叹一口气道：“其实醒来后我就一直在想，袁宥姗那些疯狂的举动, 或许就是针对阴阳师来的，而我，大概是时运不济吧，白竹湾一别, 没想到她真就盯上了我。所以你刚才说的没错, 我应该留下，也必须留下，团结更多同类力量去作斗争。可你们, 与这些事情毫不相干, 远离是非或许才是你们应该做的。”
“不, 我并不是毫不相干的人。”
萧梧叶被送寒的语气吓了一跳。
也是，差点忘了，他也姓萧，于宙斯集团而言，萧送寒似乎也身处敌方阵营。
萧送寒十字扣住她，带着想要靠近却小心翼翼的口吻：“除了是集团利益外，有件事情我一直不知道该怎么告诉你。”
“你不是一直对你的身世感到好奇么，不是对为什么会卷进他们之间的争斗感到不解么，据我所知，一切成因或许都和二叔有关。我不知道他们在做什么，只能隐隐感觉到你的身份的确很特殊，特殊到，是一切的起因，也是一切的答案。而我，你告诉我，我有什么资格、又怎么能在这个时候离开？”
“二叔？”
萧送寒进一步抵进，埋头低语：“二叔是后话，我会把一切弄清楚的。现在是我们俩的事：家属的事情你也不必有思想负担，我听田榛说，当年她和孟思岐只是经过了订婚，就被允许留在族内。既然这里是合则留不合则散，你想要改变心意，随时都可以，重要的是我们要扫清阻碍，一起把眼下的事情先解决，不是吗？”
听起来是这么个道理。
合则留，不合则散。
以现在舍纳族的整体状态来看，若待事情解决完毕，他们之中无论谁要离开，应该都不会受到太大阻碍。
这也是她一早考虑最多的情况。
这么一合计，萧梧叶迷迷糊糊的点下头：也好。
*
舍纳族人丁稀少，所以每逢新人结合、嫁娶生子，全村上下都会当做过年来庆祝。尤其对刚刚经历大劫的部族来说，士气低落，人在低谷，有这么一桩婚事冲喜也的确振奋人心。
为尽快地吸收萧送寒这员得力干将入伙，众人联名建议将订婚仪式直接放在第二天。
因迁徙匆忙，条件有限，所以一应布置随简。在议事厅前的广场，将主台简单点缀一番，主要仪式流程走一遍，新人互换信物，这就算是自己人了。
昂拉仁错幕天席地，除萧梧叶的住所外，只剩观齐云的帷帐稍显大气，所以仪式未开始之前，萧送寒只能暂在长老住所休息。
红色新服是顾晓晓几人连夜赶制出来的，制式和舍纳族的传统服饰赘规相似，对襟高领，齐腕长袖，乍看纹样绣花简便，但细看关键之处裁剪得当，一寸不多，一寸不少，衬得萧送寒原本修长的身姿挺拔高大、英武非凡。
任飞影叼着一截枯草走进来，左瞅瞅，右瞧瞧，整个试衣流程看下来，竟莫名流露出了几分羡慕之色。
他口无遮拦：“可以啊顾晓晓，哪天给我也弄一身穿穿？”
顾晓晓脸颊顿时一片绯红，忙完后退出帷帐，去看玄女那边的情况了。
“什么情况，突然害什么羞……我说哥们，没想到啊，你这决定做的让我连输了好几块天字牌呢，这种事情怎么也不提前说说。”
萧送寒笑他不知女孩的心思。
“让你丢了天字牌真是抱歉啊，来日方长，改天我找机会给你找补。”
任飞影一屁股坐在地铺上，嘴里的枯草一上一下的，说：“我也不是这意思，换了别人不好说，如果是换你留在昂拉仁错，我觉得，值！哥们，不对，萧主事，你以后可要好好对玄女啊，千万不要在我面前原地变渣男。否则的话，我……我……”
“好，那你就替玄女盯着我，若她哪天不高兴了，你可以第一个拿我开刀。”
任飞影皱起了眉，越琢磨越觉得这话的主宾结构不大对：“我是……我怎么感觉，我这瞬间就成了玄女的跟班了呢？”
不想则已，一想，就难免陷入这个奇怪的逻辑，愈发找不着北。
“算了，今天不扯这个，我是来给你送贺礼的。”
萧送寒接过木盒，其中一个扳指：“这是什么？”
任飞影衔着干草一个劲地嚼，想是有些拧巴，说：“我小霸王轻易不送人礼物，要送就送最好的：童建白设计的箭支，顾晓晓的月光晶石，鲍安歌的噬灵洞，再加上我的……咳咳，你试试就知道了，让你感受感受什么叫作阴阳术的力量。”
任飞影话只说了一半，他提到自己的阴阳术，那么也就是“影子”。
记得在神火沟救下任大婶的时候众人亲眼见过，分影师若失去“影子”，非疯即痴，下场异常凄惨。
他为什么要把这么贵重的东西送给他？
任飞影立刻给自己找面：“我小霸王不爱欠人人情，但你也自觉一点，用扳指的时候别离我太远，比如说划个范围——阿里，至少不能出阿里，既解决了你用箭的短板，我也不用受那个冤种罪，这总可以吧？”
今天还有更重要的事，在不知道这枚扳指具体有什么玄机的前提下，萧送寒笑纳了他的一片好意。
这么一约定，正好赶上观齐云巡查完毕回来，撩帘进帐，几人你看看我我看看你，吓得任飞影瞬间从地铺上弹了起来。
“观……观长老，那个谁，没什么事我就出去了哈……打扰了观长老！再见观长老！”
*
离仪式开始还有一个小时左右的时间，观齐云看看疯狂逃走的任飞影，再看看丰神俊秀的萧送寒，其中奥妙心领神会，趁机会合适，干脆做了个请坐的手势。
帷帐内陈设简陋，唯有一副残局摆在水壶边，观齐云这是见缝插针地要跟萧送寒再对弈一局。
萧送寒乖巧地坐到棋盘对面，按照落子顺序，拿走黑子棋盒。
“等等，你用白子。”
萧送寒不是很懂观齐云的弦外之意，放下黑子，将白子竹盒拉近手边。
刚要起手，却发现一众白子的最上，一粒颜色淬白、状似暖玉的棋子不同于其他，似刻着一枚奇异的小篆字体，翻着肚皮，让人一眼就能为它吸引。
这是……观齐云有意为之？
萧送寒拾起玉石，突然想到叶子手中的那枚黑子：“长老这是何意？”
莫非这是两粒棋子有什么联系？
观齐云执黑子继续残局，说：“白子上面的字叫作‘孟’，和萧梧叶手中的‘纭’本是一对。白子行走世间，黑子隐匿暗处，两字一阴一阳，互为彼此，互为成就。在周朝末年百家令发起之初，‘纭’代表末代王族姬氏公主，‘孟’代表世外神仙家，两家联合，曾是所有大家引以为榜样的君子之约。”
“正如现在的萧家与阴阳家？”
观齐云点头：“差不多。”
“很多人以为阴阳令是一枚神秘莫测的令牌，然而实际上，完整的阴阳令是‘信任’：白子为棋手，黑子为棋锋，剑之所指，棋锋所在，你中有我我中有你，如此方能所向披靡。”
经过昨天一役，观齐云无疑遭受了他修行半载以来的最大认知冲击。
如果阴阳师不再御阴阳、控五行，那么作为“棋锋”的他们，存在定义又更被削弱了一层。他们将如何生活，又将何去何从，在真正的危机到来前，问题都需要做出新的解答。
“朝生门已经存世超过一千年，正如萧老先生曾经说过的一样，当今世界，事物的发展和认知都到达了属于它的瓶颈期。我们守了一百多年，维持现状，如履薄冰，现在危机并存，时机已到，我以为，是时候将马车的缰绳移交给你们年轻人了。”
萧送寒急忙起身，拱手：“这怎么可以，我们初来乍到……”
“贤侄就别谦虚了，你初到镇天关，先是稳固执法司的支持，后又择机收服民间力量，现在，又众望所归的介入执事司——台面上，萧梧叶凝聚众人支持，台面下，三方主要势力无不向你倾斜，连阿影都站到了你这一边，你已尽得人心，朝生门迟早是你们的。”
这话从观齐云嘴里说出来，分量堪比天惊。
萧送寒不敢揣摩他的用意，当即离席行叩了一个磕头大礼，说：“长老这么想就是折煞晚辈了，晚辈无意朝生门，只不过是希望叶子无论是在哪，都能过得舒心一点而已。”
在观齐云看来，这孩子的言行深思慎重、滴水不漏，有些时候，也许连他也未必能看懂，这里头是发自肺腑多一点还是以退为进多一点。
棋是下不下去了。
话已至此，观齐云需要将此事彻底作定。
他抬手将他扶起来：“真要说的话，萧梧叶早已取得阴阳令珠，以她现在的实力，只要她肯点头，朝生门上下大概都会以她马首是瞻。至于萧家的阴阳令继承，我也以为你最合适。你和萧梧叶婚定在即，你们一人执白一人执黑，我所担忧之事，或许就有转机……这不是单为了我们这些阴阳师，更是为了，天下苍生。”
观齐云此时交出阴阳令另有所谋不假，可萧送寒也看得出来，朝生门戒规森严，若不是到了必要时刻，他们不至于选择在此时铤而走险。
或许，他所担忧之事，的确是到了不到万不得已这一步。
*
不知道观齐云的安排是不是打很早以前就已经算定。
至少在知道他将令珠双双移交给萧家二子时，邱柏龄从不理解，立刻变成了不反对。
也许，这就是他师兄一直以来“不变应万变”的用意：把变数最大、处核心最关键的萧梧叶归入朝生门一方，再同萧家联姻，结成更为紧密的生死存亡关系，这样，朝生门才有更多安然保存下来的机会。
所有的过程甚至都用不着他们去刻意介入，情感，这二人之间早有情感牵绊，那么走到今天这境地，一切都是顺理成章。
想明白这些，订婚仪式广场前，邱柏龄躲起来得意地偷偷笑——师兄到底还是师兄！
只是这一幕，正好被忙里忙外的天艾不巧撞见，两人先前吵过嘴、又并肩作过战，偶然撞破这么尴尬的一瞬，双方心情真是要多膈应有多膈应。
前边鲜花铺路，萧送寒萧梧叶两人盛装之下正式步入会场。
再多细枝末节也都不够引人注目了，现在，昂拉仁错，民众簇拥下，只有这对英雄璧人最为瞩目。
……
眼前，是真正意义上的繁花似锦。
五色彩旗编织成一座时空隧道，红柳树开出的紫色鲜花在隧道中一路绵延，长长路上，长长的系丝铜铃，这是舍纳族在一应物资缺乏下，努力为她承办布置的梦幻舞台。
目光所及，萧梧叶脸上却写着一层挥之不去的失意——她知道这一切都不过是“权宜之计”，所以尽管脸上带着笑，她却不能确定这份幸福里，究竟包裹着冲动几分、后悔几分。
“各位各位，今天道具简陋，炙羊肉的环节就取消了，但是特别的仪式不能省，让我们大家为新人簪一朵百叠花，祝福他们百年好合，甜蜜如花！”
百叠花，意思是一百个村民每人各执一片丝质绒瓣，簪在新娘或是新郎头上，层层叠叠，簇成一朵象征百千祝福的富贵吉祥花。
长老簪花芯，随后从时光隧道走过受百姓簪花瓣。新娘新郎皆为红色，又因大家对俏郎君如何扮成美娇娘执念更多，是以往往走到最末，新郎头上的红花一串一串不堪重负。
走到最后，见到这般形象的送寒，萧梧叶终是忍不住笑起来。
“这是不是太夸张了，只是订婚仪式而已。”
萧送寒尽量让自己笑得不那么明显，如果叶子知道在舍纳族的习俗里，订婚仪式重要过结婚，不知道她会作何感想。
“无妨，他们开心就好！”
萧梧叶脸上的笑突然就僵在了话末。
很多时候，失去身边一个重要的朋友，最不能习惯的并不是他忽然的消失不见，反而是在每时每刻、每个场景，那些仿佛无处都有他的幻觉。
如果董一一还在，他应该也会把她插成一个大花瓶吧。
“叶子，以后有我！”
滚滚红尘中，千万个人擦身而过，如果有一天她萧梧叶也将走至时间的尽头，身边总有送寒的身影陪伴，这结果，似乎也还不赖。
萧梧叶忍了忍眼眶中的酸涩，打起精神。
毕竟，舍纳族这些奇奇怪怪的仪式还没走完呢。
“来，给两位上大雁！祝新人情比金坚，双宿双飞！”
“来，给两位上紫苏酒！祝新人蜜里调油，长长久久！”
“来，给两位上掌声，上鲜花，见证他们交换信物！！！”
台下起哄声不断。
在所有人的催促中，萧送寒早先拿出了那枚白色玉子，萧梧叶像是和他提前商量好了似的，神态不可思议，跟着摊开她手中那枚黑色玉子。
台下又是一片惊呼：阴阳令双双移交，这是长老许可的吗？
观齐云也在一旁观礼，面对这突如其来的交换场面，未作过多解释，对大家的各种猜测几乎默认。
此起彼伏的议论中，萧送寒单膝下跪，将白色玉子举到萧梧叶面前问：“叶子，还记得我们的约定吗？”
“什么约定？”
萧梧叶心砰砰砰的跳，一如当初在老家月亮门，她亲手开启潘多拉魔盒。
萧送寒深情如水：“你常常说这世道看似喧闹，实则安静得可怕。当你身在其中，不得不面对噪杂时，你跟我说，想寻一个秘密基地，避过风头。”
从前恍如隔世，萧梧叶点头：“记得。”
“我说，你带上我，我替你守住基地，从此不为任何人所打扰。如今这承诺一直都在，我想永远都做你的盾牌，以我所能，给你守一方天地，你觉得可好？”
小时候，萧梧叶不明白什么是家，房子不是，父亲夏姨那样的结构不是。直到今时今地她才读懂萧送寒当初承诺里的含义，他所想给她的，就是一个家。
只这一句话，萧梧叶便破防了，什么都不必再想……
“甚好！”
萧梧叶浑然不能察觉自己体面与否，激动得潸然泪下。
玉子接过，任萧送寒紧紧地将她拥入怀里。
“你说的。”
“差不多吧。”
一切都挺好，哪怕事出从权，这也是她所能拥有的爱情故事里的最好结局。
可是喜悦之余，刻在萧梧叶骨子里的那份遗憾始终不能挥去：喜欢从她一个人的事，变成了两个人的负担。
为了现在的结果，萧送寒或许永远都无法重回属于他的世界，在这场不负责任的私奔事件里，重担不公平地压在萧送寒一侧，没有家人祝福，没有亲朋认可，种种一切也恰恰成为无形的压力给到萧梧叶。
她很清楚的知道，这一切都是因为她！
就在她还在为这件事困扰发愁时，路的尽头不远，有一辆黑色越野似开入了昂拉仁错的进岛口，拉风，且扎眼。
车上的人一身风衣由远及近，近到萧送寒大概认清，用几乎不敢相信的语气开口喊人，方才确定他的身份。
这场面，莫过于想着曹操曹操就到了：“二叔？”