对于戎策，查明案件的前因后果永远摆在第一位。这不仅仅是师父的要求，还是他对自己的要求。所以周鸣没能熬过第一晚这件事，反而给戎策的破案之路减少了几分难度——他可以问鬼。
周鸣的魂魄没有变为恶鬼，戎策便知道坠崖一事并非是意外，或者无缘无故的谋杀，否则此时周鸣周身早就缠满了怨气。所以周鸣的死，戎策并没有感到多少的惋惜，他心里几乎确定此人是自作自受：“说说吧，你妻子到底是怎么回事？”
“我，”周鸣眼神躲闪，身形也因为帝泽山的风水而显得虚弱，这里终究不适合鬼魂长存，“我不知道。”
戎策看了看他，有看了看怀中伪装成油纸伞的血刺，冷笑一声。周鸣打了哆嗦，他听说过伏灵司，也听说过遇到伏灵司的鬼怪都是什么下场。以前，最大的畏惧便是死亡，但现在戎策的刀比死更让他害怕。
“我说，我说，”周鸣带了哭腔，跪在地上肩膀抽动着，但是已经化为鬼，他流不出一滴悔恨的眼泪，“我的妻子……与我素未谋面，在我离家求学之后，媒婆将她领入我家，由我兄长代替我完成了婚礼。”
戎策听说过西南乡下的一些地方，年轻人在婚姻一事上遵循的是“父母之命媒妁之言”。他问道：“你的妻子愿意这门亲事？”
“我，我只是听说，婚礼并不顺利，她曾试着离开村落，还闹到了衙门。但是衙门的老爷劝了，说我明年参加科考，最多四五年，她就能成为官老爷的夫人，旁人家的姑娘羡慕都来不及。”
戎策眯起眼睛，问：“你家乡何处？”
“岳州七河县。”
“后来呢？你妻子真是跌落河中死的？”
周鸣颤抖地更加厉害，一股脑全都倒出来：“家里人来信说她是失足落水，我也一直这样认为。真的，我还为她写了悼词！她的游魂出现的那一晚，本来我们聊得好好的，她还问我吃得饱不饱，穿得暖不暖，巡夜辛苦不辛苦。但是走到悬崖边，她忽然开始疯狂叫喊，说……”
果真是个恶鬼，还没有丢掉理性，但是究竟和叶亭、常崴所遇到的鬼有没有联系，戎策在心里打个问号。
他倚靠着树干思索，因而没有出声，眉头紧皱。周鸣则以为他是恼怒了故意等自己开口，于是继续说道：“她说……我的兄长对她不轨，她便跳河自尽。虽然家乡以传宗接代为重任，但是，但我真的不知道我兄长会做出这种事！”
“你不知道，还是你毫不关心？”戎策用纸伞的尖端猛然戳向他胸口，鬼魂没有实体，但是血刺刻满了暗符，隔着一层伪装依然能够将周鸣的胸口轻易戳穿，留下鬼哭狼嚎的鬼魂。
周鸣在地上翻滚，戎策像是看一只狗一样看着他，等他哭喊的声音小了才说道：“传宗接代？这是你给你兄长找的借口？给你父母亲朋和这桩婚事找的借口？懦夫。”
“如果不是恶鬼，”黑无常不知何时站到了戎策身后，“还是请千户大人将他交给冥府处置。审判和处罚，十殿阎罗一向刚正不阿。”
戎策快要被气笑了，转过身来，说道：“好，死人我管不着。我问他最后一个问题。周鸣，你妻子的鬼魂有没有问你，是否见过一个铜像？”
周鸣小鸡啄米一般点头，戎策收起血刺，对黑白无常做了个“请”的手势。黑白无常一同伸出武器，一刀一链将周鸣拽到身边。
“对了，”戎策忽然开口，“大公主如何了？”
黑无常本不应该将鬼魂之事讲给阳间之人听，但是这里是人间帝泽山，如果戎策动手他毫无反抗之力，便说道：“她虽然心怀怨念，但是皇陵暗符和心中善念的压制之下并未变作厉鬼。因此，十殿阎罗见她一生虽然平庸并无大功德，依然给了她一个富贵平安的来世。此时她已喝了孟婆汤，过了奈何桥。”
“有劳。”戎策难得向黑白无常行了个礼。
等到鬼魂和鬼差的身影消失不见，戎策吹了声口哨，招来梭子。梭子这几天在帝泽山疯玩，身上沾了不少花花草草的碎屑，戎策皱着眉头给它捯饬干净：“让杨幼清看见了又得骂你。”
“我骂谁啊？”
戎策听到熟悉的声音浑身一抖，换了副笑脸转过身去：“老师骂谁都是应该的。您站了多久了？”
“从你跟鬼魂对话开始，”杨幼清扫扫袖子，伸出手臂，梭子嗖一声飞到杨幼清胳膊上站好，昂首挺胸，“阿策，你的嗅觉退步了。这次任务结束之后，我得好好给你上一课。”
戎策轻快走过去，压抑不住脸上洋溢的笑容：“对，您多教教我，别光盯着师弟。对了，这都快天亮了您来做什么？”
“我若是说，想来看看你……”杨幼清果不其然在戎策眼中捕捉到了一丝激动，接着笑道，“你义父从岳州带了些西域水果，冬儿念叨好几个月了。我正好有时间，回伏灵司之前给你们送过来。”
“哦。”戎策低下头去，失望的意思从里到外表达得清清楚楚。
杨幼清不再逗他，捏住他耳朵轻轻揉两下：“其实也是想来看看事情进展如何。你有什么要跟我汇报的？”
“您来我卧房，我慢慢给您讲，”戎策搂住杨幼清的肩膀，问道，“老师，您有没有查大公主为何会停留人间数年？”
杨幼清将他手拿下来，面不改色说谎话：“没大没小。这件事轮不到我查，你心里惦记什么，都给我咽了，不许再想。”
帝泽书院此时不仅仅有杨幼清一个不速之客，董锋也乔装打扮了混进来，直接奔到僻静无人的药园。等他的是身穿斗篷的锦春，此时脸上并无半点平日见到的洋洋得意书生气。
董锋给他行礼，说道：“伏灵司已发现招鬼一事，他们确定了下一步的动作，但是杨幼清在怀疑我。”
“他没告诉你？无妨，他已经把最喜欢的徒弟送到了帝泽书院。只要让戎策像一只没头苍蝇一样到处乱转，我们就有机会接近真相。”
“堂主，我已按照你的吩咐在北朔搜查铜像，”董锋顿了片刻，方才继续，“何时能够告诉我，我的身世？”
锦春回过头来看着他，忽然一笑：“事情还没成功一半，就急着邀功请赏？明晞一向是一言既出驷马难追，害怕我诓你不成？我劝你还是老老实实做个和尚，别对不起被你顶替了身份的那位北朔小僧。”
董锋低下头，强忍住心中的杂念，深呼吸两次随后说道：“是。”
刘菲菲以优秀结业生的身份回到帝泽书院，担任新的夜巡卫队队长，同时接过了周鸣的那串钥匙。戎策在见到刘菲菲的时候，因身份不同，必须要恭恭敬敬喊一声师姐，然后看着刘菲菲扬着下巴高傲地从他身边走过。
“不吃亏，”戎冬忍着笑，“师姐本就比你大半年呢。”
“你还认识她？”
“谁不认识呀，家里可有钱，每到过节都会给同学送点心、水果。”
也不见给我送呢，戎策心里嘀咕着，忽然想到中秋节过后回到伏灵司的时候，监察大人的书房里多了两盒点心，藏书阁的入口也堆了几个果盘。感情还真是这大小姐送的。
送给监察献殷勤也就罢了，放到藏书阁是什么意思，戎策才是她顶头上司。
“哥哥想什么呢？”戎冬想戳他脸颊，戎策躲开，顺势抢了一串葡萄。
“别跟杨幼清学。我是你哥哥，没大没小。”
两人聊天之时，院使已经拿着竹简书走入了杏坛讲堂，站到戎策身边：“这位同学既然有闲情雅致吃葡萄，不如站到外面，享受完再回来听课。”
戎策眉毛一跳，这白胡子老头还在记恨自己前几年在他面前砍了鬼脑袋的事情。于是他将那串葡萄拿起来，大大方方走到了讲坛外面，倚着门柱望向院使。
院使没再管他，反倒是戎冬扭过头给他做鬼脸。戎策心里不爽，揪了一颗葡萄弹过去，戎冬低头躲开，葡萄正正好好砸在前面坐着的孔珧的作业上。孔珧正拿着写得满满当当的策论给院使展示，忽然卷面上多了一片紫红色的果皮，还有迸溅出的翠绿色的果浆。
“你也给我出去站着。”院使大步走开。
“苏涣，”杨幼清走出书房发现小徒弟正朝伏灵司大门走去，便扬声唤他，“你怎么没去背书？”
苏涣听到声音急忙跑回来，给杨幼清行礼，又是深深弯腰马尾辫快要翻到前面来：“老师，我姨婆从屋顶跌落，我想去看看。傍晚我就能回来，明日之前一定将那几道符咒背过。”
杨幼清从未听说他有什么姨婆，但是既然傍晚能回来，便不拦着：“让张裕来和你一起去吧。”
“不必了，老师，也不是什么大事，已经找了大夫。”
杨幼清上下打量他，末了说道：“不是大事就去给我背书。一个两个都这么难管。”