太白峰顶。
广场四角亮起了百盏天灯,刺目的灯光穿透了太白峰顶千载的白云,山顶被映的无比明亮,从远处瞭望太白峰,仿佛在无尽的云雾中点燃了一盏巨大的探照灯。巨大的啸天古神的雕像矗立在太白峰巅,几百年来一直睥睨着这方生灵,雕像神情玩味,说不清是悲悯还是嘲笑。啸天古神的身前排放着一个长有两丈的白玉条案,案头摆着各种精致的器皿,其中盛放颜色灿烂的山果和黄精。
司天阁的修士们按照等级不同,分列在姜百川的两侧,而天穹派的修士则远远的站在司天阁修士的身后。一个金甲修士从育灵袋中放出一头独角白犀牛,这头犀牛体长一丈,高有八尺,身材壮硕,皮糙肉厚,可在金甲修士的手中如同小白兔一样乖巧。
金甲修士拔出一柄金背砍山刀,瞄准犀牛的后脖颈就是一下。一股血箭喷涌而出,淋漓的血浆滴滴答答的流在青色的石板上,顺着两块石板间的缝隙,深入土地,白犀牛凄厉的鸣叫声响彻太白峰。金甲修士用砍山刀迅速将白犀牛肢解,牛头放在条案正中的器皿中,四肢放在两侧。
天穹派一众修士全部低下头颅,默默吟唱一首曲调悠远,苍凉的歌声。陈云生第一次参加这样的仪式,对一切都充满了好奇。听着这首来自远古的歌声,他不由得心驰神往。脑中浮现出啸天古神挥舞巨大的长剑,斩断天地之间的虫洞,挽救了一方生灵的画面。
条案前是一个硕大的香炉,里面沉积了厚厚的一层香灰,由于常年烟火蒸腾,香炉原本的颜色已经看不出来了,只留下一层黑漆漆的烟渍。
姜百川从内侍手中接过三根手指粗细的香,用专门的引火绒点燃,一抹青烟飘摇而起,他在啸天古神的神像前有模有样的拜了三拜,口中念念有词道:
“惟寒石纪元,
壬辰熙熙,
太白峰巅,
恭祭大神。
大哉啸天,
肇启鸿蒙,
修德振武,
韶德懿行。
唯力是奉,
唯德是行。
懿德仁勋,
世代相颂……”
这段祭文前半阙是歌颂啸天古神的功绩,后半阙是祈求西凉国国泰民安。言辞凿凿,振聋发聩,虽然姜百川声音不够浑厚,可依然有种厚重苍凉的感觉。在场的修士无不肃穆而立,心中摒弃一切杂念,这个时刻仿佛大家都抛弃了仇恨,回归赤子,只不过心中所求却截然不同,不知那虚无缥缈的啸天古人该当如何评判两方心中的愿景。
一顿饭的功夫,姜百川念完了五千字的祭文,他脸上出现懈怠的神情,显然刚刚的念白耗了不少精神。谷思勤走上前去,躬身说道:“殿下有劳了,祭天仪式已毕,请这边走。”
他带着姜百川一行人通过挪移阵下了太白峰,有几个天穹派的低阶修士迅速将祭祀用的器皿和物品撤下。
本来谷思勤安排了盛宴要招待姜百川,不料他死活不留,带着司天阁一干修士匆匆离去。诸葛靖宇在陈云生身旁说道:“看来这位皇子也是身不由己啊,这次出访太白峰恐怕不是他的本意。”
陈云生点头道:“这位皇子生性好色,不过碍于当前的形势稍有收敛,对我们天穹派有着几分的忌惮。从这点也可以看出司天阁是欲盖弥彰,恐怕不日就要对天穹派动手了。”
……
谷思勤长出了一口气,他知道,过了今天以后,司天阁随时可能出手。他不等众人散去,马上召集了巡天院的数十位修士,将这些人分成了若干组,密切留意太白峰周边五百里内的动向。做完这一切,他似乎犹有不甘,让一个修士去内事堂找陈云生。
陈云生急匆匆来到紫云阁,看到谷思勤正在向几个年长的修士交代事情,他默默垂首站在一旁。过了一会,谷思勤将几人挥散,面色严肃地说道:“云生来的正好,我有事问你。近些日子来有没有发现黄璨有何奇怪的举动?”
陈云生摇头道:“据我观察,黄璨每日早出晚归,整日忙碌在内事堂,不似有什么私心。”
谷思勤颔首道:“没有就好。你肯定奇怪师兄为什么让你监视他。其实师兄没别的意思,只不过大敌当前,一切都需谨慎行事。内事堂司掌天穹派的命脉,一旦有失,我们就变成坐以待毙,没有了灵石和资源,拿什么和人家拼斗。”
他从储物指环中拿出了一张纸条,递给陈云生。
接在手中,陈云生看了一眼,原来是一张天穹山脉的地图,上面圈圈点点标出了好几个地点,他不解的望向谷思勤。
只听谷思勤道:“这是一份天穹山脉的灵石矿脉分布图。其中标出的位置是天穹派的几个灵石开采地点所在。大战在即,派内无力分兵把守这些矿脉,准备将驻扎在这些矿脉的修士尽数招回。这些修士很多尚处在炼气期,更有不少普通的帮工苦力掺杂其中。我欲派你去这些矿脉将凡人遣散,并且带回这个月来各个矿脉出产的灵石。这个任务可不轻松啊。你可知道今日过后,你随时有可能在天穹山脉遇到司天阁的修士。到时候恐怕就是一场凶杀恶斗。”
陈云生拱手道:“这个不劳师兄嘱咐,云生自然有血战到底的觉悟。还请师兄放心,我这就出发。不知道我可否带几位修士一同前往?”
谷思勤笑道:“这个自然,就是你不说我也会分配几个得力的修士给你。这些矿脉一个月的产出可不小,再加上这段时间他们没日没夜的赶工,产量更是颇丰。说吧,你都想要哪些助手,要不要我将剑儿的几个得力手下派给你。”
陈云生心中苦笑,巡天院的修士固然品质俱佳,可是谷剑的手下各个目高于顶,又岂是我这个小小的筑基修士可以指挥的了的。他回道:“只需诸葛靖宇以及叶师兄的两个徒儿即可。”
谷思勤皱眉道:“陈师弟切莫托大,此事非同小可,就算不为你自己的安危着想,也要为了那为数不少的灵石考虑。这样吧,我让姜师弟门下最近刚刚结丹的冯当归陪你同往。筑基弟子中,我看江雪芹那个丫头是可造之材,再把她派给你吧。天穹派内三十几个金丹修士各个有事,除了他们,你尽可再调上三五个筑基修士。”
听到冯当归的名字,陈云生蓦地一愣,这个修士莫非就是当年参加天穹盛会两战皆胜之人。当年他是筑基巅峰,现在已经金丹有成,天穹派真是人才济济,新一代的修士也成长起来了,相信过不了多久,这些人就能独当一面。
陈云生摇头道:“有这二人足矣,云生这次办事,尽量悄无声息,人多反而容易惹人察觉,暴露目标。”
谷思勤点了点头也不再说什么。陈云生告辞离去,首先回了天星阁,将这件事情告诉了诸葛靖宇。听说有外派的差事,诸葛靖宇顿时来了精神,拿着那张地图开始研究几个灵石矿脉分布的位置,采用什么的顺序才能够走最少的路。这时云影小队的其他成员也都来到天星阁,陈云生将刚刚得到的任务给他们说了一遍。
金灵的表情和诸葛靖宇如出一辙,何望川和方明兰则内敛了不少,不过也可以看出他们脸上有一丝兴奋之色。至于薛离和叶思寒,陈云生明确表示不带他们两人去。这下可捅了马蜂窝了,他也终于见识了叶思寒的恐怖。这小丫头哼哼唧唧的躺在地上抱头乱滚,把自己月白缎的对襟小袄弄得脏兮兮的,头发上沾满了尘土。并且不时放出几枚冰晶,让大家不敢靠近。
薛离也是一脸愤懑之情,他一个人走到天星阁旁边的山壁处,抡起拳头,一通乱砸。这下可热闹了,原本好好的一处苍松翠柏环绕的天星阁少顷便被弄的乌烟瘴气,碎石横飞。诸葛靖宇低声说道:“师叔,我看这样不是办法。以我对他们二人的了解,就算现在二人答应不跟着一起去,到真正出发的时候,他俩也会悄悄在后面跟着。”
何望川一脸赞同的点点头,上次他可见识了两个小娃娃跟踪的本事。
陈云生无奈,朝地上打滚的叶思寒说道:“好了,就带你们两个人去吧。不过丑话说在前头,一路之上一定要听从安排,如有违反,下次一定不会带你出去。”
叶思寒当即从地上蹦了起来,长长的睫毛上兀自还挂着晶莹的泪滴。她笑着跑出去,向薛离通报这个好消息。不一会,外边犹如敲鼓一般的撞墙声戛然而止,薛离一脸兴奋的跑进屋来,后面跟着叶思寒。这丫头本事不小,刚才还尽是尘土的衣服和头发,一会就变得光洁如新,让陈云生称奇不已。
正在此时,院子中有脚步声传来,一股温和的灵气扰动传来,陈云生推开屋门,看到院中走来一男一女两位修士。