沈谧扔下的那道阵法也不知是个什么路数，颇为刁钻古怪，直到破晓之时萧椒才摸索着破了阵。
等他回小神祠里，却傻了眼。
小神祠里，萧椒先前给沈谧铺的那张“床榻”不知道被什么撕了个稀碎，篝火堆的灰烬也散了一地，这里像是经历了一番激烈的打斗，地上的阵法和墙上的痕迹都出自他的师弟们以及玄谏宗的修士之手，但就是不见他们的人影。
萧椒皱了皱眉，立刻意识到发生了什么。
他想到之前在舒卷堂学的追踪之术，镇定地从怀里摸出了萧逗交给他的发带——他的手却微不可察地颤了颤。
直到萧椒屏息凝神将一缕神识投入那发带之后，他终于松了口气——从随身物品来追溯，还能感应到萧逗是活着的。那缕神识从发带里探出头，化成了一道带着尾巴的流星，光韵流转间，留下了一条泛着浅浅金色的线，连向那塌了一半的神龛。
但那神龛除了塌了一半之外，没别的特别之处了。
萧椒走上前去，却不知道自己不留神触动了什么阵法，神龛的背后，有浅金色的光芒陡然浮出，萧椒还没来得及反应，那光芒便一瞬间将他兜头淹没了。
在一片金色光华之中，萧椒看见那碎得到处都是的石像一点一点被补上，落下的碎石飞回原位，塌了的神龛焕然一新，桌案前摆上了一排的贡品，燃了个头的香升起一缕烟……时光回溯到许多年前，有凡人来来往往，小神祠中香火鼎盛、门庭若市。
萧椒：“……”
这不知道是谁留下的幻境里，一脚踩进来的萧椒是个局外人，他站在那些虚幻的凡人中央，没有一个人能看到他，但他却莫名地感受到有人窥视，那种四面八方袭来的感觉绵绵密密无处遁形。
萧椒眯了眯眼抬头看去，对上了那座石像的目光。
神龛上的神龙石像昂首垂眸，那神态本该是高高在上的，偏偏半阖的眼睛却与萧椒腰间的那枚玉佩如出一辙，像是透过雨雾和尘埃，遥遥与萧椒对视。萧椒只觉得胸腔里升起了一丝莫名的悸动，有那么一瞬间，他仿佛能从那雕琢得粗犷狂野的石像眼里，看到芸芸众生。
但石像终究是冰冷无情的，萧椒这心悸来得毫无道理，也去得匆匆忙忙。
他压下心中情绪，把目光放在神像的龙头背后，陈着声开口：“出来！”
神龙像背后，有细碎的光芒闪了闪，不一会儿，蹦出一只巴掌大的红色团子。
那团子周身披着红色的火焰，掉到地上又弹起来，似乎是努力地想要和面前的人类视线齐平。
与此同时，涤尘剑和剑鞘都被扔到了萧椒脚边。
萧椒伸手，涤尘剑自觉地回到了主人手中，他握住剑柄，打量着那只红色的团子——那是只小妖怪，看起来道行并不是很高，但萧椒看不出对方到底是个什么，一时也不好判断它是好是坏。
小妖怪察觉到萧椒的敌意，没有靠近，飘在神像旁边冲萧椒说：“你要找的那几个人，在这里。”
它转身往神像后蹦蹦跳跳地飞走。
萧椒没有马上跟上去，站在原地问：“你到底是什么？”
“我是在这神祠出生的妖怪，”红色的团子一蹦一跳地回过头，“你可以叫我识灯。”
它的声音就像是几岁的幼童，带着一派天真懵懂，语气却又像是迟暮的老人，隐约有种虚弱感。
萧椒没有从中感受到任何恶意。
迈步上前，萧椒转到这完好无损的石像背后，看见了躺成一堆的一群人。
是他的师弟三人，还有玄谏宗的几个人。
灰头土脸的修士们横七竖八地罗成一摞，叠了个惨不忍睹的小山形状，萧椒看他们这副样子，一颗心瞬间蹦到了嗓子眼，但没等他上前查看，躺在最上面的萧冬翻了个身，挂着鼻涕泡儿从人堆顶上翻了下来，把自己给摔醒了。
萧椒着急的表情还没收住，跟还没醒盹一脸迷糊的萧冬面面相觑。
“小辣椒……？”
“……是我。”
他俩互相看了片刻，旁边一堆人也悠悠醒转。
萧逗被压在一群人下，艰难地把脑袋支出来，看了看萧冬，又看了看萧椒，他呼吸不顺，脑子似乎也不太清醒，迷迷糊糊问萧椒：“怎么了？”
萧椒也十分想问怎么了。
“你们昨天晚上出了什么事？”萧椒搭了把手，把人一个个扶起来，检查了一下，确认过大家都没什么大碍之后，从自家师弟和柳应一行人断断续续七零八落的叙述中拼凑出了昨天晚上的情况。
萧椒萧逗两人离开之后，萧算萧冬二人同柳应三人一起回到了小神祠，灯笼不知什么时候已经没了，神祠里也完全没有别的异常。但是当他们走进神祠里，再回头一望，那一圈灯笼又出现了。
奇怪的是他们戒备了好久，那些灯笼除了在神祠外守着，一点别的动静也没有。
萧逗带着涤尘剑和玄谏宗三名弟子赶回小神祠中时，灯笼甚至还给他们让出了个道。
灯笼没有要伤害他们的意思，但进得神祠，萧逗带回的那三位玄谏宗弟子里，最不起眼的那个便露出了真面目——“小修士”悄悄向自己的师兄弟们下了手，被萧逗识破后，他那身披着的人皮炸裂开来，露出一张血盆大口，冲着柳应一口咬过去。
那小修士不知什么时候已经被调包了，藏在人皮之下的乃是一只恶鬼。
幸亏萧算还比较机灵，及时拦了一拦，才没叫柳应葬身恶鬼之口。
那恶鬼出手狠辣，不是个善茬，不好对付得很，余下八人合在一起都不是他的对手——当然，这恐怕也与他们八个配合得十分不默契有关系。
总而言之就是鸡飞狗跳、手忙脚乱了一通。
而后那些围在外头的灯笼突然围拢过来，从门洞鱼贯而入，尽数砸向那难对付的鬼修，鬼修被分走一部分注意力，萧逗便趁机要带人跑，却在神祠外被一阵阴风给打了回来。
阴风里鬼影幢幢，铺天盖地地向小神祠灌来，陈旧的神祠岌岌可危，有无数恶鬼从中爬出……
萧冬是真的怕鬼，勉强强撑着对付一个还行，陡然见了一群，差点连魂都被吓飞了。
萧逗带着他们一群人结印筑了个结界，把怕鬼的萧冬放在了最中央，准备强行往外闯，却又被料理完灯笼的恶鬼撵上来。
就在他们节节败退之际，一行人都听到神祠里有人传音让他们回去。
那时候他们也没别的选择，被鬼修的修为压制住，丝毫没有可以突破的地方，便只好退回。
神祠里那给他们传音的不知是何方神圣，布下了一道阵法，萧逗几人踩上去，阵法就自行运转，金光闪耀，落下之后他们几个便晕了过去，一直晕到了萧椒找来。
“是你救了他们？”萧椒问那个团子。
“嗯。”名叫识灯的红团子妖怪倒是诚恳，它靠在石像脚下，像是颇有些疲倦了，“你们快离开这里吧，‘他’还在附近……那个要吃了你们的恶鬼。我的结界已经碎了，对你们来说这里也不是很安全。”
萧椒明白过来了，他又看了看四周的景象，目光落到识灯身上：“你是那个‘灯笼妖怪’？”
识灯没有否认。
萧椒先前猜得没错，“灯笼妖怪”并不是想让他们葬身在这荒山，相反，它还在帮助他们一行人。
大道三千，妖修也分好坏，或许是因为生于神祠之中，在凡人的信仰与崇敬中诞生的小妖怪并没有走那些花里胡哨的“捷径”，它是不算强大，但却是善良的。
“现在天色尚早，你们下山的时候，只要别进那个村子就行。”识灯又补充了一句。
“你……”萧椒还没来得及再问什么，便觉脚下一滑，视野中亮起了一片光芒，只是片刻，他人已经站在了小神祠外，萧逗一行人就跟在他身后。
他们像是刚从一场走马观花的梦境里醒来，还没弄明白眼前发生了什么，便已身处他处。而回身望去，小神祠依旧是那副破败凋零的样子，漫生的荒草和扑飞的灰尘下，门里一片狼藉。
萧椒又想起方才幻境结界里的香火缭绕、人来人往，那神龙像高高在上地看着神像前来往的人群……他下意识摸了摸腰间的玉佩，那枚传说是龙骨所制的玉佩隐约有些发热。
“几位萧道友，”柳应安抚了他的几位师弟，上前来拱手道，“我们的师兄弟还在这荒山之中，现下还不能就这么走了，便就此与几位道友别过了。”
昨夜刚冒雨来的柳应还是个不大正经的模样，还有闲暇同萧椒聊天说地，仅仅一夜，少年人憔悴了不少，眼神却是坚毅的。
萧椒四人自小一起长大，师兄弟之间感情深厚，他们都很能理解柳应几人的举动，也不便劝说什么。倒是萧逗想到了件重要的事——昨夜他带着被他和萧椒救下的三名玄谏宗弟子返回神祠时，半路被个酷似萧椒的影子骗到了个荒村村口，如果恶鬼是在半路把那玄谏宗的小修士调包了，只可能是在那个时候。
萧逗把这事跟柳应说了，柳应连声道了谢，便带着师弟们火急火燎地往那座荒村赶去。
萧椒看了看萧逗，萧逗看了看萧算，萧算又看了看萧冬。
从神祠吹过来的风有些急，像是无声催促着他们离开，但是师兄弟四人在彼此眼里看到了同一个选择。
他们何其默契，只交换一个眼神，大家都不谋而合地决定了要趟这浑水，连最谨小慎微的萧逗也没打算直接离开。
他们跟上了玄谏宗一行人。