最后, 谢尔菲斯以一个相当合理的理由拖延了这件事情。
“我们得先去研究所进行一次深度检查，尤其是关于哨兵和向导方面的。”谢尔菲斯斟酌着自己的措辞, 他不想让虞时以为自己的好心白费了, “而且，我的伤势也需要进一步检查。
“或许那会对精神力结合造成某种影响……无论如何，哨兵向导理论还不够完善，我们最好在实验室条件下进行。”
虞时愣了一下, 然后点了点头。他有点忧虑地问：“但是, 你还会觉得痛吗？”
“……只是偶尔会有一点儿。”谢尔菲斯的语气十分温柔, “不用担心, 小鱼。”
“上次你可是把我吓了一跳。”虞时说，“……不过, 我以前犯病的时候，也会把我家人吓一跳。四舍五入的话, 我们扯平了。”
谢尔菲斯忍不住笑了一下。他望着虞时, 感到自己灵魂深处的某个地方逐渐发软。他控制不住这种情绪的蔓延。
他想到，或许还是最近十年的日子过于安稳了。他被日常生活磨砺得不那么锋利，变得钝而软，然后撞上了虞时这个让人意外的家伙。
他感到自己在努力包裹住虞时, 而与此同时, 虞时也妥帖地包裹住他的灵魂。
不过, 他还是忍不住关切地问：“你以前犯病的时候，会很痛吗？”
“……很痛。”虞时不太情愿地回答, “像是有几十把刀子在搅和我的脑浆。说起来我都觉得不舒服。”
“和上次精神力暴动的情况比起来呢？”
“好像不太一样。”虞时琢磨了一下, “……我以前犯病的时候是刀子扎头, 精神力暴动那次是锤子砸头。”
谢尔菲斯被虞时的奇妙比喻噎了一下。
虞时自己也笑了起来, 他说：“不过, 现在已经没事啦！”
谢尔菲斯想了想，最后还是说出了自己的想法：“我只是在想，或许你在地球上检查出来的那种脑部疾病，就与精神力有关。”
“啊？”虞时露出了惊讶的表情，“但是，那时候人类还不可能拥有精神力吧？”
谢尔菲斯摇了摇头，他说：“还记得郁楚桃女士的课程内容吗？”
他们并肩漫步在雅克星的街道上。四周空无一人，星球都仿佛安静地聆听着他们的对话。
虞时琢磨了片刻，然后说：“你的意思是，精神力是人类本身就拥有的某种东西，只不过在地球的时候，这种东西没有受到外部因素的刺激，未曾被激发出来，而我是个例外？”
“不然就没法解释，你现在为什么能拥有精神力。”谢尔菲斯说，“你的身体状态仍旧属于古地球人的范畴，理论上是不可能拥有精神力的。”
“可能是那种莫名其妙的疾病，再配合上这个时代的环境，阴差阳错之下让我拥有了精神力？”虞时猜测着，“毕竟我刚醒过来的时候，医院不是也没检查出我的精神力吗？”
谢尔菲斯想了想，也同意地点了点头，认为这个猜测是更有可能的。
也就是，虞时并不是在地球的时候就拥有了精神力——至少不是如今意义上的精神力。
他的大脑可能发生了某种病变，但在当时的医疗科技条件下，人们无法检查出那究竟是怎么一回事，只能将其当成是一种特殊疾病。
是在来到如今这个时代之后，在整体环境的变化之下，他的疾病才转变成了精神力。
虞时是这么猜测的。
另外一个佐证他这个猜测的证据就是，他看见的那些弹幕，也并非是他刚醒过来的时候就出现的，而是在他完成了复健之后，才莫名其妙出现的。
因此，虞时认为，他的精神力就像是在慢慢“复苏”一样，并非一蹴而就，也并非他一开始就拥有。
在他从漫长的沉眠中醒来之后，他也没有再像在地球上那样，总是感觉头痛欲裂了……他认为，是这个时代的医疗科技治愈了他身体中的病变，但同时也让这种病变，在巧合之下往精神力变异的方向发展。
最终导致的结果，就是他拥有了精神力，同时还拥有了第二象性。
当然，这个猜测最大的问题，就是忽略了他沉眠的这两千五百年时光。
……这是太漫长的时光了。虞时不得不怀疑，是否有人在这个期间做了什么，尤其是在得知有人将他称呼为“晨星”之后。
晨星啊……这是多么奇异的、令人不安的称呼。
从那群人用“银白”来称呼谢尔菲斯来说，这种代号是存在某种含义的，至少是与其特征有关的。那么，为什么虞时会是晨星？
不知不觉中，虞时又有点走神了。
这个时候，谢尔菲斯像是不经意间提了个问题：“对了，克拉伦斯的那篇论文，你还在继续看吗？”
虞时回过神，干巴巴地笑了一声，然后老老实实地说：“有在看，不过进展很慢，因为好多专业名词我都不认识，还得慢慢查资料。”
这是大实话。他深刻怀疑，自己在看完郁楚桃女士的课程之后，是否看完克拉伦斯论文的第二大段。
……作为一个半文盲，他真的已经足够努力了。
谢尔菲斯失笑，他说：“专业论文中确实有很多生僻的学术用词。你是一直在问李尔那些词的意思吗？”
“是的。”虞时说，“然后李尔就会向我砸过来更多生僻的学术用词，用来解释论文中的那些生僻词，就跟套娃一样，永远看不到尽头。”
这下谢尔菲斯是真的笑了起来，他说：“下次你可以来问我，或者让李尔尽量用简单一点的词汇解释。”
“我之前也跟李尔这么说了。”虞时有点恼羞成怒，“然后李尔还沉默了一会儿，就建议我先把精神力基础课程看完，再来挑战这篇高难度的论文。”
智能管家就智能在这种地方吗！他对这个时代的人工智能技术抱有深切的怀疑！
谢尔菲斯忍俊不禁，但是他勉强控制住了自己的笑意，只是低低地咳了一声，就安慰虞时说：“你可以慢慢来，确实不用着急。”
“但是我马上都要成为你的向导了，你马上就要成为我的哨兵了。”虞时觑着谢尔菲斯，“我总得了解一下相关的知识吧？”
谢尔菲斯好似突然被这话的某种言外之意刺了一下。他迟疑了片刻，然后才说：“等到了查普林研究所再补习这些知识也来得及。”
“……那倒也是。”虞时说。
他们还没测试匹配度呢——虽然虞时是通过弹幕了解到了，但是那也不能尽信。
只不过，虞时抱有一定的信心，他能治好谢尔菲斯。
至于匹配度、精神力结合、哨兵向导关系……老实讲，他还没有想那么多。
事实上，他也并不是那么迟钝。他并非没有注意到，每一次提及精神力结合、匹配度问题的时候，向来从容沉稳的谢尔菲斯，总是显得有些许迟疑和闪烁其词。
虞时从弹幕那儿知道了为什么。
但是，他依旧想要治好谢尔菲斯，这是他向谢尔菲斯做出的承诺，也是他向自己许下的愿望。
如果这治疗需要精神力结合，那么，就精神力结合吧。如果是谢尔菲斯的话，他也相当乐意。
想到这里，虞时突然怔了一下。
他意识到，在弹幕们的起哄之下，虽然他总是觉得尴尬，但是他已经潜移默化地接受了“与谢尔菲斯共度一生”的可能，至少不会觉得这是匪夷所思的事情。
这并不是说他现在就有多么喜欢——恋人意义上的喜欢——谢尔菲斯，而是说，他能接受这样一个未来，那个未来中存在着谢尔菲斯的身影。
至于谢尔菲斯的态度？
他想了一会儿，然后很狡猾地心想，谢尔菲斯不是说了“我很期待”？他倒是想看看，谢尔菲斯究竟是怎么个期待法。
到时候，这个向来温和沉稳的男人，会不会再也无法维持那张牢固的假面呢？
作为一个被自己的能力剧透一脸的可怜人，他现在开始觉得，独乐乐不如众乐乐，他其实也很期待谢尔菲斯到时候的反应嘛，这才是剧透的真正乐趣。
虞时笑眯眯地拍了拍谢尔菲斯的肩膀，然后说：“我开始期待了，谢尔。”
“期待什么？”
“不告诉你。”虞时说。
弹幕给他剧透，他就让谢尔菲斯猜谜。谁还不会当个谜语人啊。
谢尔菲斯：“……”
现在的年轻人……谢尔菲斯暗自叹了一口气。
他们继续朝前走，遇到了一栋相当漂亮的古建筑，那栋建筑整体是木质结构，像是一卷打开的书册，与周围环境显得有些格格不入。
“咦，这是图书馆吗？”虞时问。
“是的。战后雅克星复原了一些在战争中被损毁的书籍，还有少部分的文物等等，然后统一放置在了这间图书馆里。”谢尔菲斯介绍着，“要进去看看吗？”
“走吧。”虞时立刻说，“说不定能发现什么有趣的东西呢？”
他们便走进了这栋建筑。
这个时代的图书馆当然也与古地球时候的不同。尽管外表看起来是栋风格古旧的木质建筑，但内里却光线明亮、开阔敞亮，并且没有任何人类工作人员，完全是靠人工智能来维护这栋建筑的。
换言之，这本质上仍旧在彰显雅克星的繁华都市、先进科技的风格。
也正是在这里，虞时第一次见到了类人机器人。
或者说，仿生人。
在安迪星，他曾经见到过一些机器人，尤其是在疗养院的时候。
疗养院需要这些机器人来帮忙照料老人和病人，不过那些机器人非常有“机器”的感觉，甚至称不上人工智能，更近似于一种机械、刻板的工具。
但是他如今见到的仿生人就不一样了。他们面带微笑，皮肤细腻，目光灵动，甚至能够与虞时进行流利的对话。如果不是谢尔菲斯提醒他，这些工作人员是仿生人，那么虞时可能完全没意识到这一点。
仿生人的标志，是脖子上的一串数字编码。通过星际网，人们可以利用这串编码，查询到这个仿生人的出厂时间、制造商、使用期限等等信息。
如果仿生人的拥有者有意的话，那么通过这串编码，人们甚至可以直接在网上进行交易，买下这个仿生人的所有权。
当然，大部分时候，这种当场买下所有权的事情还是比较罕见的。人们宁愿去购买新出厂的仿生人。
虞时对这种“科幻小说里才有的事情”十分感兴趣，他津津有味地听着。
瞧他这模样，谢尔菲斯就稍微多讲了一点：“实际上，仿生人的所有权分为两个部分，一部分是仿生躯体，一部分是人工智能程序，这两部分都是可以单独交易的。
“比如说，如果你想要给李尔换上一个仿生人躯体，那也可以去厂商那边单独下单，甚至于定制。当然，也不只是仿生人身体，也可以是其他种族，甚至于其他的形态。
“至于人工智能程序的交易，那就复杂了很多，因为这种程序的所有权十分复杂。依旧拿李尔来举例，其实你只是拥有了李尔的使用权，李尔与其他的智能管家一样，是模块化生产的人工智能。
“换个说法也就是，李尔拥有无数的兄弟姐妹。它们可能拥有不同的名字、不同的性格，但是他们本质上的程序运行是十分相似的，并且全都属于同一家公司。
“这种公司，或者开发团队，会掌握着某一类、某一种人工智能的母程序，并且卖出这些程序的使用权。如果想要买断这种程序，那价格就会相当高昂，并且也很少有团队会选择卖出。”
虞时恍然大悟，回过头去看图书馆里的那几个仿生人。
他们当面讨论这些仿生人的本质，但是它们——暂时用“它们”来称呼吧——却毫无反应，依旧面带柔和的微笑，甚至在虞时望过去的时候露出询问的表情。
在盯着这些仿生人看了片刻之后，虞时就转过了头，低声说：“感觉怪怪的。”
“像这种完全模仿人类的仿生躯体，其实是很少见的。”谢尔菲斯适时地解释说，“既然能够制造仿生躯体，那么大部分人类还是倾向于其他的生物，甚至其他的宇宙种族。
“雅克星之所以在这里安排一些仿生人，恐怕也是为了彰显自己的科技水平。宁家似乎就有一些生意是与仿生躯体有关的。要制造出这么近似人类的躯体，他们的专业技术也是十分厉害的。
“……据我所知，最受欢迎的仿生躯体，应该是以一个名为‘安塞尔’的宇宙种族为模板，由此制造出来的躯体。”
“这个种族有什么特别的吗？”虞时好奇地问。
谢尔菲斯笑了一下，继续解释说：“他们更广为人知的称呼，应该是兽人族。他们的原型其实都有些狰狞，不过厂商们制造出来的仿生躯体就比较漂亮和精致了。”
虞时：“……”
他大彻大悟了。
虽然这个时代和他的时代有着千般万般不同，但也总有某种共通之处——并且还是在某个让人不出意料的领域。
他们在图书馆里四处看了看。
虞时也挺感兴趣地翻阅了几本书籍……虽然那上面的文字他一个都不认识。
最后，他的想法又回到了仿生躯体这个问题上。
他向谢尔菲斯提出了一个问题：“既然人们可以制造仿生躯体，同时还能利用程序来操控这些躯体……那么，战争期间用到这个技术了吗？”
“当然。有很多仿生人参与了战争。”谢尔菲斯点了点头，“不过，人工智能对于复杂的战况判断，总是会出现这样那样的问题。而且，材料问题也限制了仿生躯体的上限。
“大部分出现在战场上的仿生智能，只是单纯的炮灰而已。它们真正能发挥效用的，其实还是在大后方，进行一些数据分析的后勤工作。
“实际上，最关键的问题是，人类帝国的疆域过于辽阔。异族入侵的时候，类似的仿生智能无法在顷刻间就布置到每一个可居住星球上，最终还是要靠人类自己去战斗、去反抗侵略。
“一旦出现了人类的伤亡，后续的情况就很难控制了。当时有无数人想要参军，军团都在顷刻间扩充了几十倍的人员。
“……而仿生躯体是造价高昂的。”
虞时下意识想说什么，但最终又郁闷地闭上了嘴。
他意识到了一个问题。
对于人类帝国来说，仿生人和人造人有什么区别？
如果连人类都可以制造，那么在战场上厮杀的，是仿生人还是人造人，又有什么区别？
更进一步说，即便是自然人又如何呢？自然人和人造人又有什么区别？
基于一种朴素的人类中心的思想，虞时本以为，完全可以用仿生人来替代那些血肉之躯的士兵——可是，残酷的是，对于人类帝国来说，或许仿生人的“成本”比自然人还要高昂。
这是血淋淋的事实与现状。
当然，基于现实因素来说，从谢尔菲斯的话语中推断，制造这些仿生躯体的技术也是相当复杂的，相应的制造商也并不是那么多。
在战争期间，人类可以制造一批仿生人加入战场——也的确存在这样的士兵。但是，受限于技术水平，这样的仿生人无法覆盖到所有战场，终究会有人类死亡。
想来想去，虞时意识到，战争原本就是残酷的事情。
如果不抱有牺牲的觉悟，那么这场战争就不可能胜利。如果真的像他想的那样，以为可以用仿生人士兵替代人类士兵，那么如今的胜利者可能就是异族了。
这是背水一战。在最危急的时刻，人类几乎接近灭亡。
人类没有退路。
最终，虞时紧皱的眉头放松下来，他低声说：“幸好战争已经过去了。”
“是的，战争已经过去了。”谢尔菲斯说，他的目光望向四周排列整齐、安宁地伫立着的书架。二十年前的雅克星，却满是断垣残壁，充斥着痛苦的哀嚎与死亡的硝烟。
事情没有变得更坏。这就已经很好了。
他们又在图书馆里呆了一阵。虞时找到了一本介绍雅克星战后重建的书，使用了宇宙通用语，他能看懂，因此就津津有味地看了一会儿。
他发现，宁悉的说法完全没有错。战后，正是宁家投入了大笔资金，才让雅克星在短时间之内焕发生机。这是诞生在废墟之上的文明之火。
同时，虞时也注意到，雅克星就拥有一家大型仿生躯体制造厂。难怪这里会让仿生人来管理图书馆，这就像是一个大型广告一样。
他在书中还看到了一条购买链接，虞时好奇之下就用终端打开了这个链接，结果他被那个天文数字般的价格震撼到了。
虽然这个链接是价格最为昂贵的定制板块，定制详细程度可以具体到每一根头发，但是……
虞时暗自算了一下，发现以自己如今的存款，大概可以买下一具类人仿生躯体的……呃……一根手指？
他沉默地关上了终端面板。
突然地，他转头望向了谢尔菲斯。
图书馆里就他们两个人——外加几个仿生人——所以虞时也就直接开口问：“谢尔，可以问你一个问题吗？”
“什么？当然可以。”
“你有多少存款？”虞时好奇地问。
谢尔菲斯露出了一个思索的表情。虞时等了一会儿，谢尔菲斯也还没思索出个结果。
于是虞时震惊了：“你有钱到不知道自己有多少钱？”
谢尔菲斯只好解释说：“我有两个账户，一个账户是私人账户，里面是我父母的遗产、我自己的一些积蓄、投资收益等等，另外一个账户则属于‘元帅’这个职务。
“这个账户里有我在战争时期领取的一些奖励、军团发放的补助等。
“另外，虽然我已经离开中枢，但是名义上，我仍旧是人类帝国的元帅。所以，中枢那边每年都会给我发工资，还有抚恤金、退休金、一些荣誉或者徽章的奖励之类。
“不过，我很少使用这个账户里的资金，大部分也捐给了一些战后重建机构、退役士兵帮扶机构，所以也不记得里面还有多少钱了。”
虞时恍然，他说：“那也是你的荣誉的一部分，谢尔。”
至少金钱是最实际的东西。
谢尔菲斯笑了一下。
不过随后，他想了想，又补充说：“这是我拥有的现金。如果你是想问我的资产的话，我名下还有几颗资源星，以及几颗霸主星球在某些领域的收益分红。
“另外我也有投资一些财团的生意，不过这方面的投资不是很多，我的收益基本上是靠固定资产得来的。”
虞时：“……”
他终于知道，“元帅阁下”这个称呼，是有多少真实的含“金”量了……
面对虞时震惊的目光，谢尔菲斯不由得莞尔，他说：“这些资源星其实来自于异族，我们当时征服了异族的领地，并且收获了大约三十颗资源星。
“其中三分之二由人类帝国所有，剩下三分之一则分派给了在战争期间做出卓越贡献的人，所有权会在他们死后回收。霸主星球的收益分红也是类似，都是在战后给出的。”
也就是说，究其根本，谢尔菲斯的所有财富都来自于这场战争，是他以生命、伤痛，和毕生难忘的血色阴影换取来的。
他本可以获得更多，如果他继续留在中枢的话。但是，他最终选择了离开，止步于此。
虞时沉默片刻，最后，他低声说：“谢尔，这是你应得的东西。财富只是你荣誉的一部分而已……最无足轻重的那一部分。”