篮影如蛇, 引着戚九一直穿过小镇, 往埊水埠头走去。
此地多种柳树, 柳树耐水湿喜温暖，沿路的棵棵垂柳褭雨拖风不胜自持, 丝绦般的柳枝映月承曳，辗转反侧的枝条自地面生出乱影，惹人眼烦。
最主要是柳叶丛丛遮了些微光影，可见彣苏苏在此地时走得不是寻常路, 大概几十棵柳树下都钻遍了，最终隐入最粗壮茂密的一棵垂柳下，再无复出。
戚九有些怯黑，把头上簪着的蝶骨翼刀擒入掌心，再以袖子笼了，蹑手蹑脚地钻入了老柳树底下, 正见彣苏苏蹲在埊水河畔, 手里端着师傅的骨灰罐, 嘴里絮絮叨叨着自己痴心错付, 以及对不起师傅多年的栽培之恩。
戚九慌忙藏在了柳树粗糙的枝干后，免得被彣苏苏看见不好解释。
彣苏苏也确实没有觉察出他的跟踪，一副泫然欲泣的悲伤样子。
戚九突然觉得自己挺小人的。义姐都如此难过了，他居然还会怀疑她。
迟疑着要不要继续观察，耳旁蓦地有人轻言道, “疑人不信鬼, 信鬼不疑人, 你若对这位姑娘心怀疑念，反不如当面对质来得干脆。”
戚九喟叹，“谈何容易，我只是毫无证据，单凭着直觉做事而已……呃……”
一个顿悟，他喃喃底语道，“我是在自言自语吗？”东南西北上下左右，绝没有第三个人。
纵而戚九的幻术日渐炉火纯青起来，但是骨子里最怕些鬼魅魍魉的玩意儿了，不由揉揉眼睛。
“你不是在自说自话。”对方的声音很肯定。
戚九的小毛毛都炸起来了，“是条好汉的，你且露出脸来。”
对方呵呵低笑，“我就是你扶着的这棵柳树啊。”
不~是~吧~
戚九嫌弃得推了一把柳树树干，指着粗糙的棕褐色树干，竭力不引起彣苏苏的注意，低声质疑道，“长翅膀的，半兽的，各式各样我都见过，树嘛……倒是第一次见……莫非你是柳树精”
对方叫了一声，笨，呵呵笑个没完了。
戚九真心讨厌被愚弄的感觉，索性准备用幻器攻击它。
彣苏苏终于听见窃窃私语声响，把骨灰罐放置篮中，提着走过来道，“小九，你什么时候来的”
戚九高高抬起的胳膊暗中变长了几尺，佯装斜靠着柳树，实际上把柳树当作敌人的细脖狠狠掐了几圈。
才道，“我不放心你的，跟过来看看，姐姐太美丽，莫要被登徒子跟着稍了。”
本是一句好话，但是脱口而出的时候，直接变了味道，“没错，我是跟踪你过来的，因为我完全信不过你这个人。”
“你此话何意”彣苏苏二丈和尚摸不着头脑，杏仁眼蓦地瞪圆。
戚九慌忙摇摇手，“我就说你吃里扒外!”
戚九不停得翻眼睛，“大半夜的你不在花楼待着，跑来埊水畔定然是有什么见不得人的勾当。”
戚九默哀似得叹了口气，“话说，日防夜防，家贼难防，我居然会相信你，你这个骗子，真是把我哄惨了!你现下就给我交代清楚，到底来这里是见谁的!”
彣苏苏的情绪本就低落，被他突如其来的连环质疑，惊得整个人都颤颤巍巍，堪比寒蝉悲秋。思索半晌，才艰涩答道，“小九，莫非你一直怀疑着我与龙竹焺暗中勾结”
戚九快要跪在地上，拼命摇头道，“正是如此!”
啊。
彣苏苏幡然醒悟，像被霜打的茄子，一脸痛心疾首道，“你尽然如此疑我，枉我掏心掏肺将你当作亲弟，为了这些，我甚至还……罢了，我还赖在你这里做什么？”被彻底的背叛后，失魂落魄俨然贯穿了她的精神与躯体。
彣苏苏自篮中掏出骨灰罐，篮子一把摔在地上，径直走出了几步，达一定距离，猛回首已然泣声连连，道，“你若敢来寻我，必如此篮。”
蛮力撒一把地灭天珠，把竹篮子从平地炸到半空，翻三跟头，又炸回原地，须臾剩一堆灰烬。
火花中，她缓缓离去，绝不回首。
戚九拍拍手道，“麻烦总算解决了，这下子，你总得了闲空，可以好好跟我说几句话了吧”
不再装神弄鬼后，这声音主人的音调仿佛脉络清晰的叶片，十分清爽，胜徐徐之风。
戚九道，“陌川”
背后响起一阵掌声。
戚九并未觉得自己猜中什么是件很光荣的事情，尤其现在，简直令人作呕起来。
提腿就走，“没空理你，我需要去追方才那个女子。”
回来也没空睬你。
陌川不知道人藏身何处，一副心不甘情不愿的声音，努嘴挑衅道，“那种水性杨花的女人有什么可找的，你还为了挽留她，屡次无视我的邀约。”
“况且，她自己都说了，与龙竹焺之间有着不可告人的目的，你又何苦去挽留一个不会回头的女人。”
“我在花楼生活了许多年，那种女人一看就知心思很重，与她在一起，你就不怕她迟早送你一顶绿帽子吗？”
原来，他以为戚九是来抓奸的。
戚九哑然失笑。
“好吧，我现在追上去解释的话，估计苏苏姐是绝对不会轻易原谅我的，稍缓两天或许更容易消气。”
接下来，戚九自周围寻找能解密的线索，可惜对方隐藏得密不透风，实在难以辨别。
陌川突然高兴起来，恨不能暗示自己胜券在握了。
“估计你是猜不到我在哪里的，所以，你且乖乖跟我好好谈一谈吧。”