九岁的查理坐在一张扶手椅上, 脚尖要微微踮起才能踩到地毯，但脊背挺得很直，这样一本正经的姿势放在孩子身上有点滑稽，但书房里的一大一小态度都很认真。
听到舅舅的话, 他心里并没有很震惊, 毕竟有百分之五十的概率, 他们早已做好心理准备，总有人要背负这个命运。
查理的注意力在别的地方。
“早就知道我是哥哥。”他心里有点儿小得意，因为两人都是“路易”, 法希姆又一直严禁任何人探究他们出生的任何细节, 因此谁才是双胞胎里的哥哥一直没有定论, 也是最常点燃兄弟打架的导火索。
“我应该保护弟弟。”小查理没忍住颠了一下脚：“请您告诉他, 我才是圣杯, 让他留下吧——他搭乘马车和船会不舒服呢。”他的想法很简单，如果有一天双胞胎的身份曝光，追寻圣杯的人目光聚焦在他们兄弟俩身上, 那么最危险的地方也是最安全的, 远远逃走的那一个才是害怕被捕获的圣杯。
由他吸引走那些怀疑的视线，弟弟至少能在舅舅的庇护下平稳生活。因为母亲的关系，他们一直不被家族承认，但法希姆很能干，地位和威望隐隐有超过爷爷的趋势——在这种情况下，福星市的生活虽然寂寞而平淡, 但物质条件向来都是很优渥的。
回想起这些，查理眨眨眼睛, 下意识伸手摸了摸路易的脸颊。这也是以前的习惯, 小时候路易身体不太好, 冷了热了都容易半夜发烧，当时他醒来的第一件事就是摸摸对方的脸烫不烫。
码头上的骚动平息时天已经快黑了，达比思乌肚鱼游动时又完全不会颠簸，这里的时间像是静止了一样，路易在河里泡了半天，又没换衣服，离得近了能感觉到他身上的凉意。
路易拍掉他的手：“我十岁以后就不会在晚上发烧了。”
查理悻悻收回手，心想那是因为没有人和你一起睡觉，发烧了自己也不会知道。
“这种天气掉到河里，你不要逞强。”查理说：“哥哥是关心你。”
路易淡淡地说：“发烧的人是你，我才是哥哥。”
查理：“？？我是哥哥啊，法希姆亲口说的。”
原本闭目养神的路易突然睁开眼睛。
“法希姆说我才是哥哥。”他说：“我记得很清楚。”
两人都安静下来，过了好一会儿，查理轻声说：“你在开玩笑。”
“我很确定。”路易斩钉截铁。
那个雷电交加的夜晚在他的记忆里清晰无比，法希姆坐在书桌后安静地看着他，直到小路易有点不安地挪动了一下屁股，才开口说话。
“你的兄弟注定要背负比你沉重得多的命运。”他问：“你是先出生的那个孩子，血液是红色的。”
小路易看着他，没说话。
“你本应拥有一个普通的人生，但命运选择了你的同胞弟弟，而现在轮到你为他做出选择了。”
路易不记得九岁的自己思考了多长时间，也许很久，也许很快，总之他还是做出了回答。
“让他走吧。”小路易双手撑着膝盖说：“我留在这里——他总是跑出去看船。”
他倒是没有想太多，双生子是彼此的镜子，路易看得到兄弟眼睛里对福星市之外的世界的向往，把这样的人长久留在宅邸里不会快乐。况且要是一辈子在这里低调生活，不受重视一生碌碌无为还好，万一有一天身份暴露，已经时间消磨了意志的他想要逃走可能都找不到方向，还不如趁早习惯脱离家族的生活。
“你确定吗？”法希姆问：“留下也许很危险，但外面也不见得更好——你们甚至没有见过港口外的世界，雏鸟贸然离巢，大概率会早夭。”
路易板着脸：“您会把他扔到肮脏的马厩里自生自灭吗？”
要是法希姆敢说是，他就——
就今天晚上在梦里向死去的母亲告状。
法希姆笑了：“当然不会。但我的庇护无法蔓延到整个大陆，一旦离开我的视线，会发生什么事情不可预料。”
而且既然要送走，自然是要远远放到伍尔夫乃至其他黑金家族的视线范围外，这表示如果真的出了什么意外，白狼法希姆的力量同样无法第一时间深入解决。
“那就行了，在成年之前您要保护他。”虽然用的是敬语，但路易的语气却很强势。他眼睛很亮，像一只跟亲兽求投喂的幼崽，本人并没有意识到这一点：“把他送到安全的地方，我会听从安排——把我当做圣杯也可以。”
反正其实他不是，就算真被人当做圣杯把血放干也唤不醒任何东西，到时弟弟早不知道在世界哪个角落里生活了，谁也找不到他——这波不亏，路易在心里盘算。
“你的决定自始至终都没有动摇。”法希姆笑了：“我会把留下的人带回伍尔夫家。”
法希姆轻声说：“也许明天，也许一年后，也许十年后，但这件事必然会实现。你让他离开，如果有一天他回来了……或者被人带回来，以圣杯的身份，到时你该怎么办？”
路易想了想。
“那我就杀了他，赶在所有人之前。”肉\\体和精神，至少有一个能得到自由。
他说。
“很好。”法希姆说。
那是当夜法希姆问他的最后一个问题，当他离开书房回到卧室的时候，查理已经不在了。
但枕头还是两个，脚凳上的睡衣还是两套，灯光微弱的小夜灯依旧一边一盏。
路易在床上躺了一夜，直到天亮，卧室门也没有再被人打开过。
第二天查理也没有回来，第三天也是。
法希姆没有解释，房子里所有人也不再提起，仿佛路易本来就是路易。
再没有其他人。
***
直到多年后的今天意外重逢，查理和路易才意识到了一件事，他们的舅舅真的圣杯这个秘密带进了坟墓里，如果兄弟俩确实此生不再见面，世上不会再有人知道他还是撒谎了。
“这倒是他一贯的风格。”过了好半天，查理才说。
法希姆是个很奇怪的人，路易今天在家族里的地位有很大部分继承自他——而法希姆是毋庸置疑的开拓者。
他们的爷爷在这方面毫无才能，如果不是法希姆，查理和路易的母亲极有可能连最低限度的生活都无法保障，一方面是恼怒她的作为，另一方面则是家族振兴的一半希望原本背负在她身上，在白桥那种挥金如土的地方如果不会理财，破产的例子随处可见，单方面毁掉婚约的赔偿使事情更加糟糕，最后还是当时未成年的法希姆接过了掌家大权，等双胞胎被接回福星市的时候财务状况已经大大好转，这对不受重视的私生子在物质生活上从未匮乏。
作为利益既得者，查理和路易对他的印象一直是奇怪又能干，作为舅舅他并没有对这两个外甥投注多少温情，但切实担起了身为长辈保护和教育的责任，不应该再要求更多。但在外人眼里他的形象就复杂多了，一方面白狼法希姆在待人接物方面极有风度，甚至称得上温文尔雅，谁都没有见过他发火和失态的模样，另一方面当年为了上位他亲手毁掉的竞争者和对手名单长得能拖到地上，其中很多手段光是听就令人心惊肉跳，类似‘没有血泪的魔鬼’‘地狱都没有你的容身之处’这样的诅咒他简直已经听得耳朵长茧。
有趣的是如今路易渐露头角，伍尔夫内部偶尔也会对他的一些作为有所不满，“果然流着和那头白狼一样冰冷的血”这种评价也不是没有，但路易不打算提这个。
“在这件事上他一直足够谨慎。”路易嗯了一声，有些疲惫地伸直原本曲起的双腿。
法希姆本来就不是会给年幼的外甥讲童话故事的性格，正相反，他一直把圣杯这个存在所代表的意义以及被人识破身份后最糟糕的结果会是什么样，这对小朋友而言实在过于□□残酷，以至于成年后查理依旧对莱恩家族极为忌惮——他们不信任也不接受来自其他事物施舍的力量，也不希望其他家族拥有，因此长久以来，圣杯都在他们猎杀名单的最顶端。
“我其实无所谓。”查理说：“法希姆死了，但我们也长大了。”只是听到舅舅死去的消息还是令他有点儿难过，除了彼此，他是这个世界上最后一个愿意伸手庇护他们的亲人。
“如果你长大了，就应该知道不该回来。”路易毫不留情地指出。
和乐观派查理不同，路易习惯凡事都往糟糕的方向预设，虽然这个意料之外的兔子脑袋确实能掩人耳目，但依靠魔女这个前提实在很叫人头疼。
没有人确保自己的力量一直稳定，包括魔法师和魔女，这一次他差点刺杀艾莲娜，蠢蠢欲动要变回原形的脑袋也证明了这点。
被他这么一说，查理才想起来，摸了摸自己的毛脸和长耳朵，发现掉毛（？）的情况已经没有了，现在摸起来依旧干燥蓬松，手感好极了。
“看来艾莲娜没事。”他伸手摸索了一阵，重新点亮小矿灯，去观察艾莲娜的情况。这个年轻的魔女脸上毫无血色，双目紧闭，如果不是还有微弱的呼吸，她看起来简直像一具憔悴的尸|体。
因为情况紧急，查理给她用的药虽然难看难闻，但确实是有钱也买不到的好东西，他一直随身带着救命，没想到结果用到了对头身上。
“你预备把她怎么办？养着？”路易抬眼看了一下，虽然保住了性命，但她看起来比死人也没好多少，路易那一刀虽然没有立即要了她的命，但也让她陷入了深度昏迷。
放生那是不可能的，她对查理的执着很古怪也很激烈，要是把她放走了，等伤好之后八成还是要继续作妖，而且这一回路易暴露在她眼前，谁知道她会不会因为这张和查理如出一辙的脸再搞出什么事来。
但既然因为诅咒而留她性命，那至少要找个稳妥的地方限制她的行动，直白地说就是囚禁起来，这才比较保险。但艾莲娜不是个普通女人，给一栋房子两个女佣就能在乡下安静生活，别说女佣，一般二般的男人都不是她的对手，想困住她，要划拨人手，做好详尽的规划——大半辈子都在流亡的查理估计办不到这一点，路易倒是有能力完成，但他现在是伍尔夫的干部，一举一动都在家族视线内，一个不察很有可能被人顺藤摸瓜。
查理也觉得麻烦。
艾莲娜魔力很强，哪怕配备两个魔法师专门看护也不一定保险，而且登记在册的正经魔法师都是要向协会报备的，再加上诸如魔法大会和定期考核这种集体活动，‘看守魔女艾莲娜’这种事怎么看都不是能公之于众的工作。
他确实曾经认识不少后来成为了魔法师的同学和朋友，还有一些魔力足够强大的、可以完全信任的导师，但自己多年来人间蒸发，突然冒头就是请求他们为自己解决棘手难题，纵使脸皮厚如查理都觉得开不了口。
“如果是在潘尼格拉，我可以把她寄放在绿林里。”查理发愁地说：“没有得到允许她肯定不能随意离开，外人也不能轻易进入，那里是个巨大的天然迷宫。”
“多伦没有这样的地方吗？”路易说：“两片大陆同样广阔，未经探索的神秘之地还有很多。”如果实在不行，他可以委托第三方在拍卖会上物色合适的地点和人手。
“我相信多伦也有，只是这里不是我的地盘，能够限制进入，还要我足够了解，可以掌控的地方根本……”查理突然止住了话头。
多伦也有这样的地方，只是他一直不太愿意去回想起来。
不能轻易进入，也不能随意离开，还能正常生活——曾经有人在那里居住了很多年，而他的朋友在那里融成了一堆锡块。
黛西的城堡。
*
作者有话要说：
关于孩子，只要现任圣杯活着，就不会诞生新的圣杯。
普莉西亚是意外怀孕（主观上她不想要莱斯罗普的娃，路易不是她的丈夫，她也肯定不会主动为他生娃），既然已经怀了路易是否允许也不重要了。
上一章很多人都猜到了，舅舅还是玩了他们一把，算是为保守秘密做的最后一道保险措施，因为他注定早夭，谁也不能保证小时候相依为命的兄弟长大后会不会离心离德，就是这么多疑。