“说实在的, 我没想到还能再见到你。”老板也坐在靠背椅上，全然不顾它发出危险的嘎吱声：“说说看，你的脑袋怎么了？”
“跟别人起了点小矛盾。”兔头店长简洁地说。
老板短促地笑了一声：“我不是第一天认识你，路易。如果什么人跟你一起卷进麻烦, 吃亏的人绝不会是你。”
兔头店长无奈地一摊手：“我正要跟你说这个, 最近有听到什么消息吗？”
“你指什么？”
“魔女艾莲娜。”
听到这个名字, 身材魁梧的老板并没有像大部分人一样露出惊恐或厌恶的神色，反而坐直身体，意味深长地又从头到尾打量了查理一番。
“你真是长大了。”他促狭地说：“魔女。我要提醒你, 那些婆娘可不好惹。”
“停止你的想象, 我跟她不是那么回事。不过你既然会这么说, 就代表你没见过她。”兔头店长若有所思：“还是你的店真的要倒闭了, 已经没有半个客人会上门了？”
“去你的！你别想激我——每次拍卖会临近都会有牛鬼蛇神上岸, 一个魔女算什么？不过她高调得古怪，刚刚在码头大街闹了一通，害得晚上的巡逻力量加强, 老酒鬼也不敢半夜出门买酒了。”一脸横肉的老板挑眉：“你是想抓住她？解除诅咒还是报复？我有门路……”
“不, 我只是想提醒你最近小心些。”兔头店长笑着说：“有了家庭就别像以前那么浪了，谢天谢地，小时候我是真心觉得你长得这么凶，一定不会有女人敢嫁给你，只能当一辈子老光棍，还偷偷帮你攒了一点儿养老钱呢, 就藏在东南边铁门左边第三拍第一块红砖后面。”
老板眉毛一竖：“你这小鬼——不对，你怎么知道我结婚了？”
“你什么时候学会烤面包了？”
两人对视两秒, 都忍不住笑出声来。
“而且你连招牌都改了, 傻子才看不出来, 布鲁克。”
十多年前那个邋里邋遢的单身汉连酒馆的名字都懒得想，直接把自己的大名焊了上去。后来业务拓展，老板娘的名字也被他亲手加了上去。
“她是个好女人。”说起妻子时的老板很神奇地看起来一点儿都不凶了：“她在面包房里，你等一等，我把她叫出来见你。”
查理摇摇头：“不用了。”
“我的老朋友，她应该见一见。”布鲁克固执地说：“而且你现在是个兔子头，怕什么？”
“除了兔子头呢？”查理平静地反问他：“声音、身材和体态呢？已经有人在大街上错认我了，他也常来福星市吧？她见过他吗？”
老板沉默了。
“偶尔来。”他闷着声音说：“通常是去老宅子里待着……有时也会来店里看一眼。”
布鲁克抬眼看他：“每一次我都看着他，想象你的样子，每一次，路易。”
所以刚才虽然难以置信，但他还是一下子就认出来访者的身份了。
“他才是路易。”兔头店长再次纠正他：“我是查理。”
“好吧好吧，如果你这么坚持……虽然现在你满脸都是毛，但除了这个，真是一模一样，我敢说别的双胞胎都没有你们那么像。”他的声音压得很低很低，几乎像是耳语：“上一次我看到他别上了胸针。”
兔头店长闻言微微抬起脸：“你在哪里——”
“就在这里。”老板像是知道他在想什么，大咧咧地一摆手：“我可不会去白桥，去了也进不去那些场合。是有一次他大概是刚从什么宴会上赶回来，衣服都没来得及换，路过这儿顺手进来买了个面包。”
每个黑金家族在正式场合供以外界识别身份高底的具体方法都不同，但总的来说差不多都是以装束和首饰来区分。
老板继续说：“我不明白，你们小时候对家族深恶痛绝，可现在一个跑得远远的十年都不冒一次头，另一个却回到家族里，地位还一年比一年高，你们究竟打算干什么？”
不等查理说话，他又自顾自说下去：“不过你们想干嘛也不用告诉我，我就是很高兴你能进来看我一眼。”
他看着兔头店长，终于换了称呼：“真的，查理。路易偶尔也会来，每一次我都很高兴。”
布鲁克今天没有喝酒，但感慨的情绪使他整张脸像喝醉了似的红得发亮。
除了围墙里深处那栋老宅里的几个人，恐怕整个福星市只有他知道那里曾经住着两个小男孩，明明拥有不同的灵魂，却只能使用同一张脸和同一个名字，甚至连这个不完整的身份在很长一段时间里都是战战兢兢、受人鄙夷的。
布鲁克是穷苦水手出身，不知道大家族内部的弯弯绕绕，但他知道没爹没妈的孩子不会幸福。
虽然不知道究竟是哪个家族的孩子，但如果收到重视和喜爱的话，在那么有钱有势的背景下，为什么会把一对说话还奶声奶气的孩子独自丢在福星市，完全由佣人照顾，一个亲戚都没有？
所以哪怕他们住在围墙里，拥有外面的人梦想的大房子和佣人，当年的小路易还是愿意翻过围墙，跑到码头边看工人来来回回卸货，一看就是大半天。
布鲁克没有问过他枯燥的码头卸货有什么好看的，因为令这孩子看得入迷的不是工人和货箱，而是那些来自远方的船。他知道路易迟早会走。老宅那每个季度都从白桥而来、精美的丝绸衣服、书籍和玩具对他而言不过是沉重而无用的锚。
后来他果然走了，但另一个孩子留了下来。在那之后，布鲁克才第一次见到了另一个路易。他果然和自己的兄弟长得一模一样，但更沉默，对码头工人不感兴趣，也不爱吃薄荷糖。
但这些都不是他们之间最大的区别。
布鲁克认为他们最大的区别是这个路易从来不会提起自己的兄弟——虽然之前那个路易也很少提起这件事，但偶尔也会说出“真想让他也尝尝这个，老师不让我们吃外面的东西”这种话来，然后迅速装可怜，请求布鲁克替他保守有关兄弟和糖果的秘密。
而后来的路易拒绝承认自己有兄弟，或者曾经有过兄弟。
“路易从来只有一个。”他这么对老板说：“布鲁克，你应该戒酒了，整天醉醺醺的，记忆都被弄乱了……我还是我，只是长大了就不喜欢吃薄荷糖了而已。”
不止他这么说，其他人也是如此。
“原来伍尔夫家曾经有个孩子放在福星市？为什么我们都不知道？那么大的家族……”
“你当然不知道，那是个私生子，是一个天真的大小姐被男人欺骗了，那个不负责任的男人跑了，她却怀孕了，只得偷偷躲在外面生孩子。”
“不可能吧，伍尔夫家那么有钱。”
“当然有钱，你看看，明明是家族的耻辱，还给一栋那么大的房子。每年都有好几次，从港口运两大车的东西进去呢。”
“那个男人为什么要逃跑？哪个傻瓜会干出这样的蠢事？”
“因为大小姐怀孕的时候已经跟另一个家族的公子订婚了，他当然要跑，否则一定会被他们把肉剔下来喂鬣狗。”
“那孩子就是……”
“嘘，他现在可不是见不得人的私生子了，看到上次他坐的马车了吗？车门上有伍尔夫家的纹章，说明他得到了[姓]。”
“哇……”
“他是不是才十四岁就被认回去了？究竟干了什么才能从福星市回到本家？”
“他改名了吗？毕竟原本的出身不太光彩。”
“改了吗？没有吧，听说没有改名。”
“我能确定没有改，就叫路易。”
“还是叫做路易。”
这些风言风语从伍尔夫家的大船罕见停靠在福星市，并接走了一个男孩之后就再也没有在街头巷尾停息过。
俗话说连国王的床底都藏着三只老鼠，能够窥探到他最宠爱的情妇穿着哪种款式的拖鞋，更何况那些历史悠久的家族。
福星市虽然鱼龙混杂，但本地很少出现什么大人物，所以即使事情已经过去了很多年，还是有人以能认出从这儿被接到白桥去的路易为荣，并且不厌其烦地（自以为）隐秘告诉身边的人：“看看，那就是伍尔夫家的路易。”
身为八卦当事人面对这种背地指点不厌烦恼火是不可能的，但又不能把这样说的人狠狠揍一顿扔到水里喂鱼——理论上他已经拥有了这么做的力量，而且治安官也不敢拿他怎么样，但毕竟不是人人都有暴君潜质。
更不用说是明明干的都是吸血吮髓的勾当，但越是这样的家族就越在乎自己的名声，很愿意在外人面前表现出和气亲切的一面来，对年轻家族子弟约束都很严格，不会允许公然做出这样的事情来。
所以路易这两年连马车都是另行定制的，就是被路人八卦八烦了。
反正随着时间流逝，他地位越加稳固，已经过了需要排场和气势虚张声势的时期，也不再干那种特意在闹市彰显自己地位的傻事了。
直到离开码头大街，一路行人逐渐稀少后，他才让侍从吩咐马夫停下。
“我去买东西，不用等我。”他说完，已经跟随他几年的侍从习以为常地点点头，为他戴上帽子。
眼下天色已经暗了下来，但路灯还没打开，这个时候在街上走一会儿估计也不会太过引人注意。
路易穿了一件不太正式的披肩外套，如果再提着个行李箱，看起来就像个刚刚下船，正准备找地方落脚的游客。
他熟稔地拐过街角，一阵风迎面吹来，前面不远处一家店缺了颗螺丝的招牌危险地晃来晃去，下面门缝里漏出一片温暖的橘色灯光，照得那一小片地板都显得有更有温度，诱惑路人伸手推门。
但他突然停下了脚步，抬头看着那块还在晃荡的招牌。
不知道为什么，路易心里没来由地浮现出一种古怪的情绪，分不清是喜是悲，只知道这股情绪来得如此强烈，令他迟疑了好一会儿，才伸手推门。
欢快的风铃声响起，听到动静，正在收拾桌子的老板布鲁克站直身体回过头，看到站在门口的路易，愣住了。
青年微卷的金铜色头发在灯光下反射出柔和的光晕，眼睛形状略长，皮肤苍白，五官都不算十分引人注目，但放在他脸上却有一种出奇的神秘感，使他看起来不应该出现在这里，而应该出现在描述什么遥远古国的书籍插图上。
布鲁克第一反应就是朝他身后张望，但店门已经被重新关上了，他什么都看不到。
路易感到莫名其妙：“怎么了？”
“噢，路易，是你呀。”老板上前朝他的方向走了一步，却又想起自己手上还托着一个小瓷碟，慌忙把东西放下：“没什么。”
然后他十分此地无银三百两地又重复了一次：“什么都没有——你什么时候回来的？”
*
作者有话要说：
下一次更新是18号噢。