小潜听了这个，一阵脱力。
严老头儿继续笑道：“看来此番是我托大了。不过你这身手，倒有七八成抵得上我年轻的时候！说吧，你是何人？淮青潭中的妖秽已被我尽数斩除，你又是哪里出身的？”
小潜瞪着他，大吼道：“玉匠伯伯有何过失？你竟拿他当了替身？”
严老头儿道：“他勾结邪魔外祟，还怕这淮青城没有生灵涂炭的那一日么？常言道——‘养痈贻患，杜渐防萌’——老夫不过是为了这一城百姓的安危着想！”
小潜厉声道：“淮青城的百姓？那平安村中的百姓呢？！”
严老头儿撇了撇嘴道：“你果然是那个邪祟之地滋生的妖孽！我却不怕你。我有三十三层天上亲降黄油道老天师的亲书符咒在身，邪魔外祟焉得伤我分毫？！”
小潜皱了皱眉头，完全不知其所云。其实严老头儿提到名姓的“黄油道”，乃是凤仪国那前皇帝跟前儿挂名的国师道士。凡人好方术，此人因确有几分本领，又深谙卖弄之道，二三十年间，竟渐渐成了个生神仙。他曾在这淮青城中设坛讲道，又向城中百姓散施过几次丹药，百病皆消甚是灵验，因此在城中是个顶响亮的名号。云染虽知道他的名号，但素来不喜谈论这些，所以小潜竟是闻所未闻。他斥道：“什么狗皮膏药的臭道士？你这奸贼，一夕杀平安村三百户，如今落在我手里，竟还不服？”一边说，一边向着手腕送了力。
他本以为那严老头儿定要挣扎一番，他好再问那老玉匠的详情，不料他听了小潜这无法无天的话竟是呆住了，小潜这一下手力道又似乎重了，因此竟将他半个头颅都割了下来，严老头儿登时一命呜呼。
那小丫头早已吓得要晕过去，却好歹撑住了。她挨上前来，自语道：“果然……不是爷爷……”又怯怯地拉了拉小潜的衣角问道，“客人，这人……这人究竟是不是我爷爷？”
小潜道：“不是，你且细看——这是那大恶贼严富贵啊！”
小丫头捂着眼睛哭道：“那我爷爷呢？真是让你杀了么？”
小潜顿时僵在那里。
小丫头抬头看他半天，突然身子一歪就晕了过去。小潜叹息了一阵，突然想到此地不宜久留，便背了那小丫头，飞快地从后门溜走了。
云染带着那秋儿等在湖边，此时早已入夜，冷风入骨，她又衣衫尽湿，因此冻得口唇青紫，手脚也几近麻木了。她向着秋儿看去时，却见她在那小小王莲之上，睡得似是十分香甜。再仔细看去时，才发现她面色绯红、呼吸十分急促。用手搭了搭额头，已是烧得滚碳一般。云染细思了片刻，便抱起她，径直回了平安村中的落脚之地。
一近村口，那肃杀之气便扑面而来，令她不由得打了一个寒噤。她不敢多停留，一路小跑溜回了杨婆婆的祖宅。将秋儿放在炕上后，立刻为她更换了落水时湿透的衣衫。也没有合适尺寸的衣服，很是费了一番心力。而后她好容易生起火来，便到灶间寻来半块老姜，刮得姜蓉，烧了滚烫的姜汤，又哄着秋儿挣了眼睛，好歹灌下去半碗。
此时她看着秋儿，不由得想起了小潜带她与杨婆婆离开扶翠城那一日，知道爹爹的脑袋就挂在城门楼上，但忍住了没有回头看的情景。那时的她身边尚有二人，这秋儿竟成了无根无基的飘萍一般。她想到这里，早已哭得心神俱碎。再想长生那百般凌辱逼迫，胸中恨意登时疯长，直恨不得恶敲其骨，生啖其肉！再想到腹中怨胎，又忽地便放下了恨意。她这一番愁肠百结，早已耗得自己心力憔悴，她又是三番两次落水的人，自己不知，其实早已比秋儿病得更重了几倍，不觉间就倚在秋儿身边，半晕半睡了过去。
小潜背着那老玉匠遗下的孙女，赶在落城门前好歹出了城。背了人不可捻那风行决儿，小潜只好一步步向着湖边走去。心中惦着云染，可脚下实在沉重。这一整日他早已耗尽了体力，此刻身上每个骨节都在疼痛。他咬了牙，托了托背上已哭得睡着的丫头，边走边回想起许多往事来。昔日与将军在那四边征战时，也曾屡次陷入绝境。无水无食，无衣无被，已是寻常事。追兵四伏，万般艰难，千般险阻，他救了将军无数次，将军也从未将他遗落一次。又想到这一番来凡间，将军显见着是要他与长生互相帮扶，早日集齐了心智回去的。可自己招惹了个凡间女子，如今竟硬生生被逼入绝境。那长生，又做出了那等天良丧尽的恶行来，他又是将军眼前不可或缺之人，回去以后日日倒该如何相处呢？又想自己心智已集满，到了日子是无论如何要回去一趟的。有了千年之寿，他才能再陪伴将军左右，为他出生入死。
可小染是个凡人，她就算到了大湮，也不过百年之寿。自己是否能就在这凡间陪她百年呢？这意思若说给了将军，他可会准了？猛然间他清醒过来——长生为了阻拦自己与云染，已是使了这龌龊的法子，将军如今已当了皇帝，又怎能保他不存了同样的心思呢？他这样一想，便出了一身冷汗。此时脑中又有了另一个声音——小染腹中的胎儿是长生的孽债，他不可能看着那孩子遭难。这样想来，小染便唯有生了这孩子下来，才能保得平安——不，生下后就说不定了，只有这孩子好好地待在她肚腹之内时，才能保得一时的平安！
小潜是个直来直去的性子，想了这些弯弯绕绕的事之后，只觉得比翻越了数座险峰更为疲累。他终于到了淮青潭边，却眼见着空无一人。他将那丫头安顿好，便立刻入水，现出龙身四下寻觅了一番，甚至潜入了潭底。待他浮上来时，才看到岸边似乎有些石头很是古怪，非常显眼。他看去时，竟是石头拼出了一大一小两个小人，正在走路，二人的前面还有一个箭头，正指向平安村的方向。这些图画的下面，还有一个“染”字。他不由笑了一声儿，踢乱了石头，而后背起那丫头，马不停蹄地赶回了村中。
此时已是深夜，虽是盛夏，可那村中肃杀之气奇重，使他吃了一惊。他也曾在大战后返回战场之地带回同伴的尸身，可那种萧杀与这气息很是不同。村中似时时有细碎的脚步声传来。他背了那丫头，再掏出剜心刀来握在手中。一路走去，皆是一双双黄绿的眼睛，灯泡般地瞅着他。他知道那是些野狼，有着钢牙铁口。在战场上，它们是打扫尸体的第一波力量——最喜食人腹内五脏。他走近了，便闻到浓重的腥酸味道，正是新鲜的五脏与血液混杂发出的。他眯了眼睛细看时，很多尸体已经被从家中拖了出来，此时野狼们三五一群都正在啃食。那牙齿磨动并咀嚼吞咽之声令他浑身汗毛皆倒竖了起来。野狼群足有百头之巨。只是这些野狼似乎对他们这两个活人并无兴趣。小潜看了这景象，心中已凉到了底儿——小染十有八九已是遇了这群狼！
于是他将那丫头夹在肋下，发足狂奔，一路奔回了小屋。刚进院子，便见几头野狼在地上翻滚，似有撒娇耍赖之象，见了他也好似完全没看到一般。他抢进屋子，却见云染趴在炕边倚着秋儿，二人已是睡熟了。
小潜一颗心总算落了地，他将那丫头与秋儿并排放好了，便推醒云染道：“你怎地还不换了湿衣裳？”
推了数次，云染才醒来：“你回来啦？那些个大狗呢？”
小潜问：“什么大狗？可是那群野狼？它们伤到你了？”
云染朦朦胧胧道：“哪里是狼，就是壮健些的狗儿罢了——那尾巴又大又蓬，好玩地很！”
小潜看她神色有异，伸手试了额头，已是烧得挨不得手。他顿时急得要发疯，知道云染有着病根儿，一旦发作起来便不可收拾。他慌忙在柜中翻找，可那山匪怎会给他留下一半文金银？他想到了那淮青潭底的墨玉，又立即否定了这个想法——墨玉在这方圆千里，只要一出手，必定引来无穷祸患。可眼下他唯有再去扶翠城请那十两银子诊费的大夫来，云染才有生机。
此时，那老玉匠的孙女儿醒了过来，起身打量了一番小屋，低声道：“客人，您既带我离了那虎狼之地，自是我的恩人了。可那恶人又说您杀了我的爷爷，您到底是好人还是坏人？”
小潜听了这话，凄然一笑。他看着那丫头，倒羡慕起她心中那非黑即白的世界来了。于是他便也压低了声音，将前因后果细细地讲给了她听。
丫头听完，说道：“我已明白了，我的血海深仇之人，是那严富贵恶贼。客人您已为我料理了那恶人，我的仇已报了。只是爷爷的尸身，想来是寻不回来了。”
小潜点头道：“不错。”
那丫头在炕上起身，行了三个大礼道：“玉仙今生来世，定为恩人您做牛做马，以报此恩！”
原来那丫头叫玉仙，她这一番，小潜心中便更五味杂陈起来。他忙岔了话题道：“不必说这个。眼下我也是千难万难，毫无头绪，带了你来只是怕你顷刻便遭了毒手——你可还有别的亲戚么？我明日便送你……”
玉仙慌忙跪下道：“恩人，您别赶我走！爷爷一去，玉仙在这世上，已无一个亲人了！”
小潜指了指云染，对着玉仙道：“你看，她是我的娘子，如今病得七荤八素，我要去那扶翠城中请个大夫来给她瞧病。”
玉仙道：“恩人自去，我来照顾尊夫人便是。这小妹妹是您的闺女么？我也一并照顾得妥妥帖帖，您放心去就是。”
小潜叹息道：“只怕我一时还去不了。你不知，这平安村……”
玉仙接口道：“已被屠了。恩人，我不怕死人——爹娘都是我亲手葬下的。”
二人又说了半天，小潜见玉仙小小年纪竟比他还要通达妥帖，不由得略微放下心来。他狠了心，便将那剜心刀留给了三人，自己咬牙又上了路。
这一路上，他捻着风行决儿，时而灵时而便栽落下来，好在灵的时候多，因此也没耽搁了多少时辰，只摔得鼻青脸肿。一直到了城外，他还是没想出来钱的法子。此时东方欲晓，他仰望天空见朵朵白云，突然想起了杨婆婆说过的话——贵人您身上是价值连城的鳞玉！真是天无绝人之路，他便一溜烟地潜入了那城边的翠泽中，到了极深的地方便现出龙身来。只是匕首未带在身上，不好取下鳞片来。他便潜入那水底，寻了极大的蚌来，将那利壳儿用作刀刃，在身上切割起来。只一刀，便疼得他几乎晕了过去。此时他再回想起那杨婆婆在林中逆行以鳞戗竹的样子来，心底里对她更是敬服得五体投地。他咬了跟水底的沉木在口，便揪着胸前的鳞片，不管不顾地硬下了手。那鳞玉未离身时，与血肉深深相连，他又不巧选中的是心口那最娇弱的部位，怎会不痛？他割了三五下，还未见深的伤口，口中那沉木早已被咬得崩碎了。他吐出木屑，猛地想到了此物顺着不好取下，必是需要逆着来。于是便狠了心，将那鳞片整个儿戗得翻了个儿，终于掉了下来。这一番疼痛，已让他不由得双泪齐流。