那一日，天气正当好，苏梅儿带着几名宫娥，迈着轻盈地步伐，穿过内宫的回廊，来到祖母施朝晶的寝宫-披香殿，向坐在桌前的施朝晶微微行了一个万福常礼：“祖母好。”苏仲明正好坐在桌对面，她又向苏仲明行万福常礼：“父上。”
施朝晶笑盈盈地回道：“好孙女！来来，到祖母的身侧坐一坐！”
苏梅儿便不敢推辞，依命来到施朝晶的身侧坐下。苏仲明亲自给她斟了一杯茶，递到她的面前，她也立刻接了，欣然地说了一句‘谢谢父上’，当面轻抿了一小口。
施朝晶瞥了瞥苏仲明一眼，苏仲明迎接了这个眼神，只轻轻叹了一叹，不说话。
施朝晶便说道：“梅儿既然已经来到哀家的寝宫，现下是由你来说，还是由哀家来说，快决定吧。”
苏仲明回道：“我觉得这个事，得要先问问她自己的意愿啊……”
苏梅儿一听，便含笑道：“今日，是有事情要对我说？”她倒也机灵，一猜就猜了女子的终生大事：“不会是要说谈婚论嫁的事情吧？”
苏仲明欣然地对施朝晶说：“母后您瞧，梅儿多聪慧，她心里是有底的。”
施朝晶便开门见山：“好孙女，前段日子哀家给你父上办寿宴时，你也见过不少达官贵人了，心里有喜欢哪一个，趁早告诉祖母，祖母替你做主。”
苏梅儿听罢，只轻轻笑了笑，随即离开座位，跪在了施朝晶的面前，只问道：“祖母疼梅儿，除了让梅儿选择郎君，就没有别的选择了吗？”
施朝晶叹了叹，答道：“公主不参政，便不能拿俸禄，不能住在宫里一辈子，唯有出嫁这条路，祖母别无他法啊……”
苏梅儿坚定地回道：“梅儿不愿下嫁为别人的妻室！”
施朝晶又道：“你是不是喜欢慕容世家的公子慕容无砚？只是可惜无砚已经娶亲了，好像也没有再娶一个的打算。”
苏梅儿轻轻摇头，答道：“我不曾对他真正动心过。”
施朝晶再度叹了一叹。
苏仲明看着苏梅儿，只问道：“你有什么打算，现在好好坦白，也好替你做准备。”
苏梅儿想了一想，才决定告知：“我想……买下城隍里那家最大的茶楼，然后自己当掌柜！我已经问过那家茶楼的掌柜，说只要三千两银子就卖给我。”
苏仲明脱口：“是那家庆余春茶楼啊？你经常去的那家。”
施朝晶问：“你现下的积蓄，已经能付得起这三千两？”
苏梅儿坦诚答道：“还差两千两，我想着如果再努力存七年的话……”
施朝晶直白道：“自己做生意与嫁人不同啊，亏盈都要自己承担！一旦选择这条路，便不能有半分后悔！”
苏梅儿回道：“梅儿知晓的，前些日子，与无砚提过，他说经商方面的事他会教我，父上一定也会帮我。”
施朝晶听罢，就放下了半分担忧，说道：“你起来！祖母给你五百两，你父上给你五百两，你爹也给你五百两，祯儿给你五百两，就当作是你的嫁妆了。”
苏梅儿点了点头，便依命立起身，坐回到施朝晶身侧。
苏仲明大方地回道：“不用啦！不用啦！我和李旋一起出两千两好了，您不用出钱，多留着给自己享福才是！也不用为难祯儿。”
苏梅儿高兴坏了，高兴得哭了出来，用帕巾轻轻擦拭泪花。施朝晶稍稍抱住她，含笑着劝道：“傻孩子，高兴就高兴，哭什么。”
苏梅儿说：“等我买下了庆余春茶楼赚了钱，一定要孝顺祖母，还有父上和我爹！”
施朝晶轻轻拍了拍她的后背，轻轻叹了叹：“傻孩子啊……”
苏仲明对苏梅儿说：“你一个人住外面不方便，当了掌柜，还在宫里住吧。”
苏梅儿欣然地点了点头，答应了下来。
五日以后，庆余春茶楼门口锣鼓喧天，两只舞狮在茶楼门前舞蹈，吸引了路过的行人驻足观看，将茶楼门外都围得水泄不通，响起的掌声犹如天雷。随后，舞狮跳上云梯，攀上高处，将覆盖着牌匾的红绸绣球花与红绸巾都用‘嘴’拉扯了下来。
红绸一掉落，新的牌匾一公之于众，几个提着花篮的店小二便从茶楼里走出来，向天空抛洒花瓣，站好在门口两侧，苏梅儿自茶楼里走出来，店小二又向她抛洒花瓣。
应邀前来的无砚，阳清远，阿麟天多，羿天，环鹰，都走上前，向苏梅儿道一声‘恭喜’，苏梅儿欢喜着，立刻请众人进茶楼，并唤人好好招待。
一辆奢华的马车姗姗来迟，车停在了门外，驱散了因为围观而堵住径道的平民百姓，车门打开，乃是身着便服的苏仲明与李旋自车中出来。
苏梅儿回头一瞧，欢喜不已，立刻亲自上前迎接，领两位高堂步入茶楼。在最大最奢华的‘金’字雅间里，众人一边品尝好茶与小菜一边随意谈聊，很是欢喜和睦。
阳清远对苏梅儿说：“从今日开始，你就是掌柜了，那以后我和无砚来这里，是不是该给我们便宜一点。”
不等苏梅儿回答，苏仲明便大方启唇：“应该的！不过，为了做生意不亏本，熟人也只能打折打到八折！”
苏梅儿含笑着回应道：“父上说的是，只能给你八折。”便亲自为苏仲明斟茶。
阳清远并非贪小便宜之辈，听闻八折便心满意足，欣然说道：“八折就八折！”高兴着举杯就痛快地牛饮了一杯。
此时门扉打开了，又很快闭合上了，众人听闻跫音，立刻不约而同地回头望去，只见一身男子打扮的上元贺香绕过了十二曲屏风，出现在了众人的面前。
不等众人询问，上元贺香直接道：“我知道宏里来不了，我替他来了。”便走到桌前，坐在了苏仲明的身侧，苏仲明立刻递给她一只空杯，还为她斟了一杯茶。
趁上元贺香饮茶之际，苏仲明问道：“师姐特意穿成这样，是去了哪里？”
上元贺香轻轻放下茶杯，只轻描淡写地答道：“去找人，还没有找到，不过，倒是遇上了闻人无极。”随即侧头望向苏仲明，忽然道：“我有一件事要问你。”
苏仲明不由警觉了起来，对于上元贺香要问的事，即使还没有说出口，他心里已经猜到了七八分，表面上只是佯装平静，拿起茶杯抿了一口茶。
不及半个时辰，苏仲明李旋与上元贺香便率先离开雅间，离开庆余春茶楼，乘坐一辆马车返回宫都。在车里，苏仲明大方道：“师姐说吧，要问无极哪方面的事？”
上元贺香微微一笑，故意道：“你怎么知道我要问的，就一定与闻人无极有关？你心里早有警惕了，闻人无极就更令我怀疑了。”
苏仲明立刻解释道：“师姐！事情不是你想的那样……”
上元贺香突然扑到他面前，紧紧抓住他双肩，言语不禁激动起来：“我要你坦白，他是不是我义父？是你让他隐姓埋名，还是青鸾城？”
苏仲明有些惶恐，一时不知该如何是好，李旋见状，立刻抽出长剑指着上元贺香，冷冷地开出要求：“放开他！”
上元贺香瞧了下巴下方的利刃一眼，只好稍稍收敛，把双手收了回来，苏仲明立刻松了一口气，重新坐正了些，李旋也干脆地将利刃收回了鞘中。
上元贺香垂眸着，说道：“最近发生的事太多，让我很慌张，尤其是宏里的事，我一时没能控制住自己。”
苏仲明毫不介意，只劝道：“你看起来太累了，回洪城休息吧。”
上元贺香坚定道：“不！我不能！我还没有找到莲幂！宏里不能一直就那样！”
苏仲明脱口，再度劝道：“师姐……！”叹了一叹，想了一想，继续道：“玄岫谷主还在宫里，你考虑考虑，求他医治天陵的眼睛。”
上元贺香愣了一愣，只愣愣看着他。
苏仲明继续道：“如果天陵的眼睛治好了，陪在你身边，也许你不会有那么大的压力。你看怎么样？”
上元贺香微微垂眸，然后轻轻点了点头，轻轻答应了一声‘嗯’。
三人刚回到内宫，恰好一名宦官迎面而来，向苏仲明禀报：“禀太上皇，金陵阁遣外卿在罗浮殿上求见。”
苏仲明只回一句‘知道了’，便转身前往罗浮殿，宦官陪同他来到了殿上。祝云盏听闻跫音就立刻回头，一见苏仲明就恭敬地捧手行礼。
苏仲明走到祝云盏面前，问道：“命案调查得怎么样了？”
祝云盏答道：“我跟随大卿与少卿去了一趟极乐会，设法弄到了可疑之物，大卿命我带回来，给蓬莱玄君验一验，看看是否有蛊。”便扯下悬挂在腰间的一只锦囊，呈上。
苏仲明干脆地接过了，祝云盏完成了这次的任务，便向他再度恭敬地捧手，转身离开了殿宇，也立刻离开了宫都。
苏仲明立刻赶去坐落在中宫的永乐斋，刚进到起居屋，就见到上元贺香，问道：“谷主有没有来这里？”
上元贺香答道：“来了，已经去看宏里了。”
苏仲明立刻转身，只刚走了两步，忽然停顿，回头又道：“对了，师姐趁早派人接天陵过来吧。”
上元贺香回道：“天色已经晚了，明日一早再说。”
苏仲明便去往宏里的寝房，过了一会儿，与龙钰馨一道走出宏里的寝房，走进回廊下。龙钰馨负手着，走在前头，对他道：“葛云郡王的双目，失明至少有十几年了，而且是自伤所致，绝非一般的医术可治。”
苏仲明问道：“如果替换一副完整的眼眸，他是不是能复明？”
龙钰馨捋了捋花白的胡须，答道：“当然只能用这个法子了。可毕竟是眼珠子，不像长在树上的果子那样可以随便摘得到。”
苏仲明想了一想，提议：“牢房里总有几个要问斩的囚犯，挑一副好的眼眸应该不是问题。等天陵来了，我就命人把眼珠子送过来。”
龙钰馨不再说什么，像是默认这番决定，再度移步往前行，离开了永乐斋，苏仲明尾随着，陪同龙钰馨走一段路。
另一方面，自从离开云岫顶以后，黄延便与朱炎风来到一座小镇上歇歇脚，牵着良马缓缓穿过人影不太稀疏的大街，朱炎风偶然启唇问道：“接下来要去哪里？”
黄延答道：“先找个好地方休息两三日，然后通知云盏。”
朱炎风问道：“不是说回去找云盏？”
黄延轻轻勾起唇角：“我改变注意了，直接唤他过来，也比我们赶回去找他要更好。趁他来见我们之前，好好惬意几日。”
朱炎风不假思索地答应道：“也好！”
黄延瞧了瞧四周，说：“这里应该有客栈，先订好客房，然后由你写信给云盏。”
朱炎风听罢，没有拒绝，但忍不住道：“你这个师尊可真偷懒。”
黄延泰然着，理所当然道：“你是他师尊的枕边人，你代劳他师尊也很合理。”
只继续走了两刻钟，路的前方陡然出现一家驿馆，格子门朝门框两侧敞开着，进进出出的人影也不少，有背着箱笼的书生，有身着朴素绸布衣裳又佩戴玉器绸带禁步的男女，有朝气充沛的年轻公子，有身着花枝招展又涂抹胭脂水粉还带着丫鬟的少妇，有佩带刀剑、头戴藤斗笠的威武侠客，唯独没有像他两人这般的住客，两人只刚来到门外，便引无数人回首瞧了几眼。
驿馆的伙计见他两人面貌俊俏，衣着不俗，立刻殷勤地上前为其牵了良马，将两匹良马都牵往马棚，另一位伙计忙邀两人进到馆中，笑道：“两位客官远道而来辛苦了，现在有六号与八号两间好房，不知两位要哪一间？”
黄延干脆道：“六号吧。”
伙计应道：“好嘞，有劳两位在这里写上尊姓，小的立刻带两位到客房。”接着便将册子转向他两人，也将手中墨笔递了过去。
朱炎风接下墨笔，在册子上，那清晰的‘六号’两字下方写上‘朱’和‘闻人’三个字，伙计趁此机会从抽屉取出了一把钥匙，瞧了一眼册子以后便收好，走在前头，领他两人走上二楼，来到六号客房，打开铜锁，又将钥匙交给朱炎风，留下一句‘还有什么吩咐尽管下楼吩咐’便即刻下楼。
与客栈相比，驿馆的客房里多了一张长形案子，放着文房四宝，墙边还放着一个大木箱子，像是专供给有学问之人。
朱炎风坐在这张桌案前，铺一张纸，镇纸放在华笺一角，自己研墨书写，墨迹干透以后，折叠起来，收进信封，烧火漆封住封口，盖上一个火漆印，然后独自下楼，来到账台前，朝伙计说：“劳烦将这封信交给驿使。”
伙计接下信函，立刻道：“好嘞！”便也立刻奔出了驿馆，奔往所属的临近的驿站。
朱炎风就此安心地回到客房，之后，与黄延沐浴更衣，安享一顿饭食，只过了这一夜，到了天明，两人便又启程，骑马前往百花城，落脚在一座离极乐会偏远的客栈。
黄昏的时候，一个穿着单薄圆领袍、头戴藤斗笠的高大青年牵着一匹良马来到这家客栈的门外，随便把良马拴在柱子旁，便迈着大步走进客栈。
伙计打量了来者一眼，启唇却是忘了平时的寒暄，只脱口：“客官，今个儿天气寒凉，您穿得这么少，身子可无恙？要不要给您备暖手炉？”
祝云盏潇洒地答道：“不用，我来找人。”看了看客栈大堂内的四周一眼，从一只钱袋里掏出十枚铜钱，递给伙计，问道：“六号房在哪里？”
伙计收下小费后，立刻热情地答道：“您要找六号房的两位客官？这边请，小的带您上楼。”
祝云盏便跟随伙计登上二楼，沿着内廊往前走，来到一间客房门前停步，伙计退下后，他瞧了瞧门扉，门很快打开，他大方步入客房，又将门关上。
茶桌前，三人已经坐好，黄延说：“你派人去调查极乐会的杜落娘。”
祝云盏看着黄延，问道：“师尊要如何调查她？”
黄延答道：“不必潜入极乐会，以防打草惊蛇。她是个女人，一定会出门，你只要派人悄悄守在极乐会门外，只要她出门，便要跟踪她，之后将详情写好交给本尊。”
祝云盏好好记下来，随之，再问：“只是跟踪她？”
黄延答道：“必要的时候，装成劫匪试一试她有无武艺。”
祝云盏点点头，然后道：“我知晓了！”
黄延拿起一个空杯，斟满一杯茶水，将杯子轻轻推到祝云盏面前，祝云盏一见，便立刻恭敬作揖，答谢道：“多谢师尊！”