上午，多日云翳终于拨开，露出了明艳的日轮，难得的冬日晴天令人们打起了十二分精神，从早上开始，各个地方的人都在忙碌，尤其是洗洗晒晒的活儿。
苏梅儿照旧乘马车出行，来到慕容世家开设的绸布庄，将挂出来的新布匹都缓缓过目了一遍，也轻轻摸了一遍。来这家店铺挑拣布匹之人，皆是富贵人家，有的是带着丫鬟前来的千金小姐，有的是正妻与陪伴而来的官僚夫君，有的是正妻与千金小姐，相互回头若发现是认识的，不免寒暄几句。
店内的人群当中，只有一个孤身男子，边看布匹边回头偷偷瞧了瞧苏梅儿一眼。过了好一会儿，掌柜突然带着一名伙计至苏梅儿面前，恭敬道：“公主殿下，您看上的新布已经包好了。”
苏梅儿瞧了一眼伙计捧在手中的叠如山高的新布，既困惑又吃惊：“可本宫并没有说要这些布，也没有付钱……”
掌柜解释道：“是那边那位公子替公主殿下付好了钱。”
苏梅儿顺着掌柜的指尖回头望去，只见一名比自己年轻几岁的翩翩男子向自己点头微笑，不禁更加困惑，至那名男子面前问道：“这位公子，你我不曾相识，何必送东西给本宫？”
伏雪恨答道：“就因为不相识，所以送这份见面礼。”
苏梅儿稍稍高傲道：“你只凭这几块布就想结识本宫？本宫自己能付得起钱，凭本宫与慕容少当家的关系，在所有慕容世家的绸布庄都能享有六折优惠，根本不需要你送。”
伏雪恨只道：“公主殿下您想想，白送的东西不是更好吗？”苏梅儿即刻愣了愣，伏雪恨继续道：“公主殿下如果还不满意，我还可以再送更大的见面礼。”
苏梅儿打量了伏雪恨一眼，笑道：“看不出你也是富贵子弟？想要结识本宫，报上你的名字吧。”伏雪恨大方地答道：“在下单姓为伏，名雪恨。”
苏梅儿思量着，好奇道：“京城里似乎没有姓‘伏’的富贵人家？”
伏雪恨坦然相告：“我非京城人士，乃桃夏郡国出身。”
苏梅儿了然：“原来是桃夏郡国的，你送的东西本宫收下了，本宫偶尔会去城隍里最大的那座茶楼，下次能不能再会本宫，就看你的运气了。”微微一笑，便让随身丫鬟接过布匹，就此离开绸布庄，乘坐马车离去。
那倾城的一个微笑，虽只是一刹那，却已射入了伏雪恨的内心，融为了他的情愫，满意了片刻后，却突然变了脸色，唇边低声喃喃：“慕容少当家……哼，我倒要看看他有什么能耐敢跟我抢女人！”走出绸布庄，消失在了车水马龙之中。
午后，天子寝宫的一扇门扉打开，好几个宦官大步迈进殿内，李祯回头愣了一愣，为首的宦官忙对李祯恭敬地说道：“圣上。卑职来传郡王会的命令，请圣上立刻跟随卑职等，前往郡王会。”
李祯一听，便猜到是什么事情，只能从容地迈步，走出了寝宫，从容地来到郡王会，才刚跨过门槛就察觉到一股肃杀的气氛，过目脸庞皆是看似冷若冰霜，令他内心不由自主地紧张起来，只好微微垂眸着迈步走进去。
大正朝廷律法规定：天子违逆朝纲，应在郡王会上施以鞭刑，并以粗茶淡饭在大寺院内斋戒十日。李祯全程皆是低头咬着牙忍受背上的刺痛，一轮鞭刑完了，便立刻穿好衣袍，几个宦官立刻上前，搀扶他站起来，给他揉了几下膝盖，就立刻送他离开郡王会，送去宫都附近的香火鼎盛的莲华寺。
上元贺香走到苏仲明身侧，启唇道：“我们十几个人，唯有你下手最重。”
苏仲明一边走在回廊里，一边答：“我的儿子，我能不认真教训他吗？他是我的一块肉，我也不忍心打他，但大正建立时我许下了承诺，怎能违背了郡王的约法三章。如果养出了昏君，当初提出‘天下归一’的我，就难辞其咎。”
上元贺香轻轻哼笑：“你是后悔做了这个决定，还是后悔让你儿子当天子？”
苏仲明只模棱两可地答道：“人做什么决定都会后悔。”
上元贺香笑了笑：“我就当你是两件事都后悔好了。若当初是由我儿子宏里当天子，定然会省下不少麻烦。”
苏仲明只是连连叹气，没有正面反驳。李祯为何会突然跑去雁归岛，他没有过问，亦不想过问，只当作是‘一时兴起而跑出去游山玩水’。
李祯自愿乘车前往莲华寺，由十个宦官与一支宫中禁军护送，一路上任由城隍的百姓伸长颈项围观也没有撩起车窗帘看一眼，只是静静坐在马车中，静静垂眸着，不知想着什么。
过了好一会儿，终是抵达莲华寺，住持接过御令信函，从信中明白了一切，就亲自领李祯走进一处干净的别院，禁军回宫都复命，只留下十个宦官陪伴天子。
一转眼便到了次日，宫都的秋水堂内，只有一张地板席，一张方形矮桌，一个立架灯笼，一鼎烤火炉以及桌案上的文房四宝，朱炎风坐在桌前许久，手中的毛笔几乎没有停过，身侧皆是零乱的写满了字迹的纸张，而他暂时没有空闲整理。
黄延这次身穿一件玄黑交领袍和一件浅紫边缘的鹤纹雪白广袖衫，双肩披着黑狐裘斗篷，细腰上系着赤红与金的细腰带，发髻上插着一支有莲花坠翔凤发钗，比平时朴素了几分，走进秋水堂，见到满地纸张，便稍稍弯腰，替朱炎风一张一张地捡起地上的纸张，捡了厚厚的一叠。
朱炎风回头，见他来了，便启唇：“你怎么还呆在宫里？”
黄延走到朱炎风身侧，坦白：“你一个人在这里，我不想回去，我留在宫里等你。”
朱炎风问道：“城主肯让你留下？”
黄延浅浅冷笑：“他还不敢赶我走，我留在这里顺便等案情的线索。”
朱炎风只觉得他的后半句话有些道理：“这样也好。”
黄延将手中的纸张放在桌案上，转移了话题：“你在写什么？写了这么多。”
朱炎风答道：“只是无聊，随便练字。”
黄延好奇：“他肯给你文房四宝？”
朱炎风回答：“昨晚突然派人送过来的，只是我写着写着，突然写了这么多。”看着自己谢过的墨迹，眼里掠过一丝歉意。
黄延说：“进了秋水堂接受惩罚的人，果然不能睡觉，连打瞌睡也不行，加上只一顿斋饭，真够严厉的。不知道你出去的时候，瘦了多少斤……”
朱炎风淡定道：“我以前在寺院，常常受戒，寺院里也是这般规定，已经习惯了。”
黄延坐在他身侧，屈起单膝，一只胳膊随性地搁在膝头，坦白：“你是习惯了，可我无法接受。”
朱炎风万幸道：“好在我代替你受罚，免去你受苦。”
黄延不满地直言：“我觉得我们都没有错，为何要受罚？既然大正天子已经被送去莲华寺接受戒律惩罚，何必还要罚你？”
朱炎风微愣：“圣上被送去莲花寺惩戒？！看来这件事，城主看得非常重，已经动用了天子律法。”
黄延只道：“收养的，都比亲生的好，这亲生的还有先天哮喘，反而要受罚。”
朱炎风谅解道：“圣上毕竟是大正第一代天子，我能明白城主是用严厉来保护他。你就不要怪城主无情了，我好好忍耐几日后出去了，以后我们下不为例。”
黄延撑着鬓角，回道：“你越是大义凛然，我越是觉得你被不公平对待了。”
朱炎风抬手，轻轻刮了刮他的耳廓，安慰道：“我很好，今日你也来看我了，心情也该好一点才是。”
黄延瞥了瞥朱炎风一眼，轻轻一叹，垂下了撑着鬓角的手，凑近他，静静瞧着他在纸上书写了一片很随意的墨迹。
忽然外面传来男子的洪亮声音：“探监结束的时辰到了！”
黄延顿时觉得可惜，瞧了瞧朱炎风一眼，朱炎风只好劝他道：“回去吧，等我出去了，自会去找你。”
黄延轻轻叹了叹，除了立起身离开，别无他法。出了秋水堂以后，他便漫无目的地往前走，潇洒地穿过回廊，没过多久，又有一个声音自他身后传来。
“闻人先生！走慢一点呀！”
黄延回头看去，见宦官小跑着上前来，淡淡道：“什么事？”
宦官上气不接下气地答道：“是太上皇的吩咐，都在流星殿等着您！”
“流星殿？”黄延喃喃着，浅浅地嘲讽道：“不会是请我过去打麻将？”
宦官直白地回道：“正是！太上皇说十万火急！”
黄延本来是要拒绝的，但眼下实在无事可做，便勉强答应了，跟随着宦官走，不多时便来到流星殿，进入小香阁。
苏仲明一见黄延来得这样快，忙热情道：“无极！来得好！来得好！快入座！我们可以开局了！”
黄延的左侧是李祯的皇祖母施朝晶，右侧是上元贺香，眼前是个好机会，上元贺香忍不住瞧了瞧黄延一眼。
洗牌以后，摸牌之时，上元贺香故意说道：“想不到闻人先生也会打麻将，真是巧啊，我义父生前也会打麻将，还是我传授的玩法，不知道闻人先生是谁传授的？”
黄延瞧了瞧摸到的牌，好好排入自己的麻将牌列之中，信口答道：“郡王妃何必关心这件小事，麻将不过是娱乐。”
苏仲明听到上元贺香的问话时，心里还有些担忧，偷偷瞥了瞥他两位一眼，但听闻黄延这般回答，心里又舒了一口气。
上元贺香探不出黄延在闻人无极身份下的破绽，便抿唇不语，黄延瞥了瞥她一眼，只继续摸牌、出牌。
半晌以后，上元贺香一看自己的牌列，喜出望外之余，倒出所有的牌底，宣布一声：“我糊了！大仨元！”
苏仲明抬头，启唇：“上次我和无极打三局，他赢了三局，想不到这次换师姐你！唉，我什么时候能轮到这么好的运气……”
黄延瞥了瞥上元贺香欣喜的表情一眼，握紧的一只手悄悄垂到膝上，那只手里偷偷握着的牌，是一个‘发’字牌，本来他比上元贺香更早胡牌的，他故意藏了一个牌，让这个义女有机会糊了。
趁着洗牌之时，他将藏着的牌偷偷放了回去，若无其事地与其他人洗牌，然后继续摸牌、组牌，看机会出牌。
这一日，无砚带着杨心素乘船来到平京，两人一起穿过平京城隍的热闹坊市，却不知正被高楼瞻台之上的一男一女所窥视着。
为了方便与身边的男子出行，伏扎月穿上了男儿装扮，卸下了首饰与胭脂水粉，亦只扎起了高高的马尾，斜背布包，双手伏在护栏前窥视了片刻后，终于忍不住道：“我们为什么要来到这里？不是要去东帝城？”
阳清名答道：“刚好经过这里，从这里往兰丹郡国也可到东帝城不是？”
扎月听不出有哪里不对，便不追究这个问题，但过了片刻，又来了第二个问题：“那两个人是你认识的？”
阳清名答道：“白衣服的系银色腰带的是我的情人，和他在一起的少年应该是他的亲戚。”
扎月脱口：“他就是你的心头好？他是什么来头？”
阳清名勾唇轻笑，只反问道：“你可知道民间最大的织造局？”
扎月边思考边答道：“我听说好像是慕容氏，难道……？”
阳清名再度勾唇，得意浅笑，唇边不由喃喃：“想不到他也来到平京了……”
扎月又道：“你就这么看着他越走越远，不去和他打个招呼？”
阳清名答道：“在下若现在就去追上他，你会怎么做？留在这里等在下回来，还是找那个少年耍一耍？”
扎月纳闷：“他又不是祝云盏，我干嘛要找他耍……”
阳清名干脆地开出要求：“引开他，在下可带你去见你说的祝云盏，如何？”
扎月痛快道：“成交！”便立刻下楼。
阳清名含笑自语：“带个小丫头在身侧也不算累赘。”
还没有走完这一条街，慕容无砚回首瞧了一眼身后的少年，只劝道：“你别太紧张，他的父亲一定已经把他关起来了，不会轻易蹦出来的。”
杨心素看着脚下的路，答道：“我……我哪里紧张了……”
无砚淡淡答道：“你说这句话时已经露陷了。”
杨心素又纳闷又好奇：“无砚舅舅怎么总是能猜透我的心思和心情，邪门。”
无砚理所当然道：“因为我也曾经是像你那样的少年。”
杨心素愈加闷闷道：“我们哪里像了……？”
无砚伸手，揪住杨心素的胳膊，稍稍粗鲁地拉着走，边走边催促：“赶快走，别啰嗦。”
突然一道身影快速从身后奔上来，径直用蛮力撞上杨心素，身上一阵作痛后，杨心素惊见对方手里紧紧抓着自己的佩剑，忙拔腿追了上去：“喂！小子别跑！把剑还我！”