那一天的深夜，送黄延回到金云楼以后，朱炎风悄悄来到金陵阁，从左侧耳房里拿走了装着兰花螳螂的水晶瓶，以及装着松香和树脂等物的葛麻束口袋，到了对面的生火房，燃起了灶火，将松香树脂等物放入一只小锅里，用灶火加热熔化。
此间，他用小刀尖将一颗禽蛋的顶部小心地刻出一小块，倒出蛋黄与全部的蛋清，用清水洗净蛋壳，锅中的块状松香和树脂等物刚好熔化成液体，他便先倒入一点进蛋壳底部，再从水晶瓶取出兰花螳螂的躯体，摆好一个好看的形状才小心放入蛋壳，然后一点一点地灌入锅中灼热的液体，又加入一小撮金粉点缀，继续一点一点地加入液体，最后盖上蛋壳顶，将蛋壳小心翼翼地竖着放在两个筷子枕之间。
收拾好灶台以后，他回头再轻轻触碰蛋壳，已经不烫手，便揭开蛋壳顶，一点一点地撕开蛋壳，最后留在手中的，是一个蛋壳形的琥珀。
他对着灯火光照一照琥珀，通透之中闪烁着金粉的灿烂莹光，兰花螳螂亦如盛开的兰花一般，被金粉的莹光包围，看似夕阳下的兰花美景。
带着这件东西，他再度来到金云楼，轻轻打开寝房的门扉，轻轻走进寝房，走进隔断里边，瞧见黄延已经熟睡，便安心了，将手中的这件东西放在黄延的枕边，顺便替他撇开一小缕跑到脸颊上的发缕，看着黄延平静的睡脸，安心地微微一笑，然后转身离开。
清早，黄延醒过来，一只手随意往枕头边抬，指尖不经意地摸到了冰凉之物，忙抓起来，送到眼前瞧了瞧，看到琥珀蛋，透过琥珀蛋也看到兰花螳螂，愣了愣，渐渐猜到此物从何而来，便抓紧了一些，捂在自己的心口。
只觉得比平日寒凉了许多，黄延便下榻，打开一扇窗户望了望楼外，却见地上一片薄薄的雪白，青鸾城不知何时下过了一场小雪，他摊开掌心，看了看琥珀蛋，露出的笑容很温柔，然后转身走进了隔断里边。
食时过后，天际大放晴光，渐渐融化了地上的薄雪，黄延来到金陵阁，想到多肉植物需要补充暖阳，瞧了瞧院子四周，这一天太阳不给面子，暖阳只照到了墙面上，但黄延没有气馁，也没有放弃，灵机一动，想到了一个不错的办法。
日轮在天际缓缓挪动，墙垣前一直站着一名金陵阁青年，高举的双手上各捧着一个花盆，头顶也搁着花盆，令多肉植物能够沐浴暖阳，暖阳沿着墙面挪动一寸，金陵阁小子也跟着小心翼翼地平行挪动一小步，并且每四分之一个时辰替换一人，皆是抽签抽中的幸运儿。
正当岑小五还在战战兢兢地举着花盆晒暖阳，新一轮的抽签在正屋里开始进行，苗嘉护等等五六个男子不谋而合地面对着墙壁，双手合十，闭目勤快地求神拜佛，但还是被几只手揪住衣袍后领、无情地拖回到放着抽签筒的桌子前。
众人深吸一口气，随后一个接着一个兢兢战战地抽取竹筒里的木签，突然屋里响起一声惨叫，传到了院子里，在暖阳之中站立了许久的岑小五露出了欣慰的神色。
左边耳房内，黄延似是没有听到外面的任何动静，坐在弥勒榻上，安享着烤火炉散发出来的温暖，烤火炉也从雕刻着四神兽的四曲黑漆屏风前方，被搬运到了屏风后方与弥勒榻前之间的空地上。
奋笔疾书写稿子写了两寸厚之后，黄延搁笔，抬头瞧了瞧雕花镂空窗，还没有到正午，悠闲地待墨迹干透了，便将两寸厚的稿子卷起来，用一根细麻绳捆好，放入一段褪了青的粗竹筒里保存，再斟一杯茶，指腹触碰杯子仍能感受到一股暖意，便无顾忌地抿了一口。
过了一会儿，耳房的门扉打开，一股暖息趁机会流出耳房，融入屋外寒凉的空气之中，被寒凉所吞噬，黄延单手捧着那一段竹筒，踏出耳房，一声不吭地穿过院子。窦清浅见到他的身影，立刻张嘴：“大卿！这几盆花，还要吸收日之精华几个时辰？”
黄延没有回首，迈着步子答道：“到墙上没有了日光为止。”虽是简单的一句话，窦清浅却顿感一道晴天霹雳自头顶激烈地劈了下来，一早的志气都碎成了渣。正屋里的余下十九人正好听闻这番对话，都崩溃得倒在地板上，或是抱住了门框，头顶浮着一片阴郁。
走在回金云楼的路上，迎面而来一道人影，令黄延不由止步，来者渐渐走近，脸庞轮廓渐渐清晰，果然是他所想的朱炎风。脚步至他面前才停下来，朱炎风问他道：“快正午了，你要去哪里？我正好过来，想接你。”
黄延轻描淡写地答道：“先回金云楼。”
朱炎风瞧了一眼他手上捧着的东西，有些好奇：“你拿着什么？”
黄延只道：“书稿罢了。”继续往前迈步时，问道：“明日可有空？”
朱炎风一边跟着迈步一边想了想，才答道：“明日长老阁有任务。”
黄延又问：“那你何时才有空？”
朱炎风答道：“或许两三日以后吧。”
黄延坦白：“我想去平京一趟，想着如果你也有空的话……”
朱炎风听着就会意了，立刻答应道：“等我有空，我会亲自去找你。”
黄延浅浅一笑，朱炎风侧头瞧他一眼，没忍住，轻轻牵了他的手，以悠闲散心般的步履，先前往金云楼。
路上，黄延故意问道：“我的兰花螳螂去哪里了？何故不见了？”
朱炎风微微低头，笑答：“你会不会介意有人半夜偷走了它，然后，换成了一颗与众不同的蛋，出现在你的枕边。”
黄延侧头瞧着他，微笑着故意问道：“这个人是谁，你若是知道，可以告诉我？”
朱炎风立刻如愿道：“他就在你的身边。”紧接着关心道：“你可喜欢？”
黄延答道：“做工不错，值得奖赏。”
朱炎风轻轻拦住他的后腰，亲近一些，问道：“你会奖赏我什么？”
黄延反而问道：“你觉得我该怎样奖赏你？”
朱炎风干脆地答道：“今晚我在金云楼过夜。”
三日以后，两人约好了时辰，乘船来到平京，登上平京城隍的一座小食馆，选了最好的座位。朱炎风先坐下，黄延没有坐，只向朱炎风交代一声：“先在此地等我，一会儿就回来。”
朱炎风不过问原因，当下就回应一声‘嗯’，黄延安然地转身离开。
一炷香的时辰悄然过去，朱炎风先点了三小碟开胃菜，无非是剁椒脆藕、酸辣萝卜块和酸辣黄瓜木耳，吃这些，抿一口茶，仅仅是为了避免被伙计当成白坐席位不消费的。
黄延刚好回来，还没坐下就先从竹签筒里捏一根竹签，扎了一片脆藕咬了一小口，这才坐在朱炎风右手边的位置。朱炎风瞧见他变得两手空空，先前捧着的那一只粗竹筒消失了，便猜到那是交付之物。
黄延拿起一本折子，细看上边所写的食单，干脆地点了一大盘香辣小龙虾，一盘切片的糯米鸡肉卷，两碗蘑菇豆腐紫菜味噌汤以及一盆白米饭。
朱炎风问道：“吃完这顿饭之后，我们去哪里？”
黄延答：“我还没有计划。”
朱炎风出主意：“去剧院听戏，或者逛逛喜欢的店铺？”
黄延干脆道：“也好。”
朱炎风又问：“那，先去哪里？”
不等黄延回答，黄延身后陡然传来一个声音，硬生生地打断了两人的对谈：“朱先生，闻人先生！太好了，二位都在这里！”两人闻声回首，只见一位爽朗的少年走到桌对面，虽是一袭平民朴素的衣着打扮，朱炎风仍是认得出来，微愣之余启唇：“你……”
黄延泰然地抢去了话语权：“你不是应该呆在宫里吗？看来你父亲挺纵容你，准你随便出来放风？”
朱炎风只得接在后头，问道：“你为何会知道我们在这里？”
李祯一同答道：“父上还没有回来，兴许是在青鸾城忙碌，我闲来无事就出来走走，刚才在街上远远看到闻人先生，就跟到了这里来。”
朱炎风道：“嗯，长老阁这几日都很忙，开了几场会议。”
黄延接话道：“你只是来打招呼，还是来当我们约会的包袱？”
李祯微微一愣，随即浅笑道：“其实我是有件事，想与两位商量的。”
朱炎风大方道：“坐下说。”
李祯当即坐下空位，直白问道：“朱先生和闻人先生，若别无他事，可不可以私下带我去雁归岛拜访？”又道出理由：“我天生有哮喘，又因为身份……父上并不准我远行，但我想去见杨心素！我想不到还有谁能帮这个忙。”
黄延轻慢地答道：“带你去雁归岛，这要是让你父亲知道了，可是一宗严重的罪名。你想我们会是这样不知轻重吗？”
李祯下了担保：“我不会害你们！如果父上追究责任，一切由我承担！”
黄延好奇：“这个杨心素，值得你做这么大的牺牲？”
李祯垂眸不答，亦不敢回答。
黄延笑道：“前些日子，我遇上慕容世家少当家，正有意要去那里拜访，只是找不到比较好的理由。你是否可以提供一个比较好的理由？”
李祯听罢，立刻点点头。
黄延问道：“你打算何时出发？”
李祯干脆地决定：“私下的远行不方便拖太久，就今日吧。”
黄延再度笑道：“我就喜欢这种爽快的决定。”伸长筷子夹了一块荤菜：“只是我们还在吃饭，劳烦你等一等。”
李祯瞧了一眼桌上的菜肴，便低头垂眸，不敢再瞧第二眼。朱炎风可怜他一把，伸长手臂，将一只干净的空杯子摆在他面前，又为他斟了一杯茶。李祯当面谢过，捧着茶杯，低头缓缓抿了一小口热茶，慢慢等待。
慕容无砚此刻已然平安回到了雁归岛，将阳清远送到广陵郡国天子津以后，他如释重负了片刻，却又有一股缺失了什么的感觉袭上心头，令他觉得莫名其妙。缓步穿过径道，走过回廊，他竟每一步都在出神，脑内不由自主地跳出这几日的回忆。
那天夜里，阳清远横躺在他的身侧脸庞向着外侧睡着，而他在睡梦之中向寝榻里侧翻身，竟十分巧合地撞上了阳清远的脸庞，唇瓣不偏不移地磕碰个正着。
他偏偏睁眼醒过来，发觉自己做了这样的事，把自己给吓到了，更糟糕的是，阳清远也被这小小的磕碰弄醒。
无砚急忙抬起头，满脸不知所措，阳清远抬起双手，对无砚道：“不是我干的啊，我的手一直都在这里。”无砚羞得满脸通红，只用手背捂住嘴唇，翻身背对着阳清远，一言不发。
阳清远的声音自身后传来：“你怎么会倒在我身上？”无砚不想解释，心知会变成越解释越像是故意为之的事，害臊而烦躁，不由握紧一只拳头，只道：“大半夜的，好好睡你的觉！”嘴上这么劝，自己却在意得差点睡不下去。
阳清远忽然凑到无砚耳边：“你是在愧疚，还是在害臊？”无砚不回答，只单手反手向后，一个劲地推他的肩头。阳清远抓住这只手，在无砚的脸颊上用力亲了一次，说：“我们扯平了。”就将他放开，继续入睡。
殊不知此举反而令无砚更加无法平静，害得他在后半夜失眠，害得他在翌日的早晨困得起不来，阳清远只好将他背出平潮武厂，背着他穿过好几条大街。无砚就这样在阳清远的背上迷迷糊糊地睡了好几个时辰，等待睡醒时，瞧见阳清远的下巴。
阳清远将他放在地上，坐在他的身侧，让他枕着自己的膝头，如此才能方便享用刚离开灶火的炭烧香菇鸡肉串和肉丸子串烧。
无砚闻到了这股香味，便直起腰，毫无顾忌地伸手讨要道：“我的份呢？”
阳清远刚咬住一个肉丸子，愣了愣：“你也要吃？还好我多买了几串。”便递到无砚的面前，任由无砚挑选。无砚挑了几串比较想吃的，从其中一串开始下嘴，不由道：“嗯？！不光很香，还很嫩很新鲜！”
阳清远自豪道：“我挑东西的眼光，一向很不错！”
在那之后，两人一起游逛集市，见到有人叫卖花种，无砚便上前挑拣了些许优质的花种，装在锦囊之中，又经过一个别致有趣的摊子，令两人忍不住停步。