这一天清早，平京宫都里例行开早会，李祯端坐在天子的尊座上，前方设有十二张扶手椅，十二郡王端坐在那十二张扶手椅上，十二郡王的前方铺设席子，文武群臣皆跪坐在席子上，与天子、十二郡王面对面商讨政事。
关于好几年扔选而未解的那件连环命案，李祯静听了各方见解后，忍不住启唇：“悬赏告示张贴了这么多年，而且越贴越多，但至今也没人揭榜上报！也就是说，至今也没人找到任何一名凶手！他们就像空气一样消失了，证明悬赏告示并没有用，必须另换他法！”
广陵郡王柳缨荷率先回话：“的确，只用这个方法只会拖延时日，令受害者更多，只会对幕后主使有益！是该换别的方法了！”
其他郡王闻言，有的点头赞同，有的答一声‘没错’。
韶乐郡王李旋接话道：“但悬赏告示亦不能撤下，只怕会有回转之机。我的意见是，继续张贴悬赏告示，但同时施行另一个办法，双管齐下！”
黄渊郡王萍宣启唇：“既然令士族子弟中毒之人并非昔日暮丰社的缇雾，而是那个如暮丰社掌门一样戴着恶鬼面具的人，此人会不会是暮丰社掌门的亲戚？”
文武群臣听罢，皆相互低语表示赞同，只有郡王们默默回首望向苏仲明。
青鸾城的事情以及青鸾城与暮丰社的恩怨，唯有身为城主的苏仲明最为清楚，苏仲明立刻答道：“黄延是青鸾城亲自逮捕与审问，当时我亦有在场，因此我可以担保，这世上已无黄延的亲戚！青鸾城逮捕他时，他已经孑然一身！”
文武群臣登时沉默了下来。片刻后，当中有人捧手作揖：“圣上！诸位郡王！微臣认为，既然中毒以后发狂杀害血亲的凶手皆是在书院读书的士族子弟，倒不如——谁家的公子有毒发症状，就派人将之绑起来，遣散其亲人，日夜看守，待他发狂欲杀亲人时，杀不杀得到都会逃跑吧，在他逃跑之时，那幕后主使定然会接应，只要派人暗中追击，应能追到那名幕后主使。”
吐罗郡王宇珠真干脆道：“凶手行凶前的中毒症状，皆非常普通，恐怕会误判。”
桃夏郡王毓佳接话道：“其次，又是绑人又是遣散亲人又是日夜看守，万一到头来是无辜者，只会引发士族的怨怒，对朝廷不利。”
葛云郡王天陵也忍不住接话：“但有一点说的不错——凶手行凶之后，定然是有人接应！而且此人非常确定凶手何时毒发杀人，在凶手行凶逃跑时能在半路迅速将人接走！”
苏仲明不禁脱口：“这倒是提醒了我。每次凶手在深夜行凶后皆逃得无影无踪，即便当夜派人全城搜寻也找不到！但那个时辰里，城门早已关闭，又怎么可能出得去？也就是说，凶手当夜应该没有逃出城外，而是被接应之人藏了起来，待次日城门打开才送出去。”
文武群臣当即附和：“这也不是没有可能！”
当中有臣子捧手进言：“也就是说，把重点放在接应之人上，若能擒拿到接应之人，不仅能找到凶手，还可知晓幕后主使为何人。”
李祯想了想，问道：“那，哪些人会看起来像接应之人？”
兰丹郡王都赢率先想到了，答道：“比如巫师，以及带大件物品出城之人！”
李祯便在殿上，向群臣宣布：“此等大案定然还会再发生，如若再发生就按照郡王所言，于命案的翌日清早开城门之时加强检查带大件物品出城之人，尤其是打扮像巫师的。”
这次早会开了两个时辰，光是讨论连环奇案已花去一个时辰余，剩下的时辰便是讨论军事方面、农耕桑蚕方面、□□方面以及税收问题等等。赶在正午之前，终于开完会，文武群臣掏出帕巾擦着汗离开殿宇，一部分臣子边走边拿起自带的葫芦饮水解渴。
李祯与十二郡王自殿宇后方的皇门离开，刻意走慢一点，回头瞧了瞧正与其他十位郡王客气地捧手道别的双亲，过了片刻，三人同行，放下了会议上的肃容，其乐融融地谈聊，穿过长街，还未到内宫，只因听闻一个声音，都停步回头。
老宦官在身后叫道：“圣上！太上皇！韶乐王！能否慢点走？”
三人同时回首，瞧见来者不止老宦官一人，还有一名潇洒都冶的男子尾随在后。李祯瞧见那男子的容貌倾国盛世，便脱口：“闻人先生？”
黄延不多言，只向这三人行捧手之礼，老宦官替黄延答道：“青鸾城金陵阁大卿闻人无极要单独面见太上皇。”
苏仲明启唇：“我刚好有空。无极，跟我来吧。”
黄延一言不发，只尾随着苏仲明往前走，来到一座安静的殿宇。苏仲明一边缓步走，一边开门见山，问黄延：“你这个时候进宫来找我，有什么事？”
黄延答道：“金陵阁有人上报说找到了缇雾，并且带到宫都来了。”
苏仲明浅笑道：“所以你是为了缇雾而来？”
黄延问：“我并没有收到你派人将他送到青鸾城关押的消息，他人到底去了哪里？”
苏仲明并不想隐瞒事实，便大方告知：“我放了他，让蓬莱玄君带他回隐居之地了。”
黄延当下诧异：“你放了他，又让蓬莱玄君带他走？”
苏仲明只道：“你应该知晓他中了很深的毒，只剩下半年的寿命，已经不需要再关押，既然蓬莱玄君念及师兄弟关系说要带他回去照顾，我没有理由拒绝。”
黄延追问：“他当真不知夺走他的制毒宝物，甚至毒杀他的那个人是谁？”
苏仲明只遗憾地点了点头。
黄延再问：“那他应当记得那个人的样貌吧？”
苏仲明只提供一丁点线索：“缇雾那时只透露那个人戴着恶鬼面具，和你昔日的面具竟有几分相似，是不是刻意模仿你，我并不清楚。”说着，忍不住猜测：“我只怕对方的真正目的是假冒暮丰社掌门、制造连环奇案，让天下以为青鸾城没有擒拿真正的掌门，让真的掌门带着余孽在外兴风作浪。”说完才顾及到黄延的感受，回首瞥了他一眼。
黄延轻扯唇角，冷哼了一声，才道：“青鸾城没有抓到真正的暮丰社掌门……若依你所言，我倒是想看看是什么人想这般羞辱我。”
苏仲明开怀道：“我很高兴你又有了追查命案的动力了。”
黄延道：“不管那个人是出于什么目的而制造了连环命案，光只是假冒我，我便不轻饶他！不过，如果我真把他揪出来了，青鸾城要如何嘉赏我？”
苏仲明回答：“自然是会将你提拔回香玄筑。”
黄延干脆地推辞：“我不要这样的嘉赏。”
苏仲明回头，好奇道：“那你想要什么？”
黄延干脆道：“辞掉我和炎风的任命，让我和炎风离开青鸾城！”
苏仲明怔了怔，尤其是望进他银灰眸子里时看到眸子深处的那一个坚定而认真的眼神，过了片刻才收回目光，垂眸服输：“好吧。只要你揪出了幕后主使，我以城主的名义答应你这个要求。”
黄延很是满意，这一趟的目的也说完了，仅向苏仲明捧手，然后转身离去。苏仲明瞧了瞧他的背影，唇角含笑，自言自语：“无极还是那个时候的无极，为了所爱之人而不惜一切代价！所以在命案了结之前，朱炎风必须好好留在青鸾城。”
宫道上，黄延大步往前行，正前往关口，准备要离开宫城。上元贺香自前方走上来，温和地寒暄一声‘闻人先生’。
黄延止步，客气地作揖，并问道：“葛云郡王妃为何事阻拦在下离宫？”
上元贺香答道：“闻人先生误会了，我只是刚好在这里遇到你，既然这么巧，我想邀请闻人先生你一起喝茶，还请闻人先生赏脸。”
黄延答道：“可惜在下并无此闲心，金陵阁还要诸多事务要忙，告辞了。”话落，只一作揖，便潇洒地迈步，自上元贺香身侧经过，潇洒离去。
上元贺香愣在原地，过了片刻才回头，远望黄延离去的背影，然后微微垂眸，心里若有所思，之后缓步往前走，也朝离宫的方向而行。
只是过了两日，在朱振宫的庭院里，苏仲明坐在回廊的坐凳上，背靠着柱子，正安享着清闲，突然从外面闯入了一道身影，奔到了他的面前，吓了他一大跳，他定睛看了看面前的身影，看清楚了才稍稍冷静下来，纳闷道：“宏里，你怎么突然跑进来连一声招呼也不打？”
宏里立刻作揖行礼，脱口：“太上皇！大事不好了！我爹派人快马加鞭进宫来告诉我，说我娘亲不见了！”
苏仲明愣了愣：“师姐不见了？她没有留下什么东西说明去了哪里吗？”
宏里拼命摇了摇头。
苏仲明忙问：“洪城都找过了？”
宏里拼命点头。
苏仲明奇怪道：“我在宫里也没有见到她，她能跑去哪里？”
宏里很是焦急地求道：“太上皇！快想想办法呀！”
苏仲明劝道：“我知道你现在心急如焚，但我想她应该是去了什么地方要办什么事，如果她有将皂疏双刀带在身上，那暂时是安全的。”
宏里答道：“我回去写信问我爹，皂疏双刀在不在家里！”
苏仲明接话道：“如果不在家里，那一定是她带去了，暂时不会有事。如果在家里，我便马上派人找遍十二郡国！”
宏里重重地点头，稍稍冷静了下来才记得捧手道歉：“方才鲁莽了，我先回去了。”
苏仲明瞧着宏里离开，不由思考：“师姐会为了什么事突然失踪？”