黄延闻言，心里极是高兴，把筷子头伸进盘子里，夹起了一个辣味虾仁烧麦，递到朱炎风的嘴边，大方道：“赏给你！”
朱炎风不假思索地张嘴吞入口中，细细地咀嚼，慢慢地咽下，仿佛在品尝他的情意，舍不得喝一口乌龙茶冲淡。
随后，朱炎风为黄延续上一杯满茶，黄延看着眼前这杯茶水，不由轻声叹了出来，忽然降了几分活泼神色。朱炎风瞧了瞧他，忙关心着问道：“这壶茶，不好喝？要不要叫人过来换一壶？”
黄延答道：“不是茶的问题。刚才，金陵阁的人来过，说仍是没探查到嫌疑人的线索。如果一直找不到他的下落，那便很难查出什么。”
朱炎风好奇：“真的只有那个人大概与那个案子有关？”
黄延答道：“擅长制毒养毒的，不止他一人，但……是我信赖的人之一。”
朱炎风说：“那他一定很厉害了，才能入了延儿的眼。”
黄延继续道：“找到他，盘问清楚，如果不是他所为，甚至与蛊毒无关，最起码能建立新的推测，也算是一个线索。如果真是他所为，即便用上残忍的刑罚，也要让他供出这幕后主使的身份。”
朱炎风沉默了片刻，只问他：“他是你信赖的人之一，你真的肯对他动刑？”
黄延再度轻叹，回答却有些冷血无情：“如果整个门派都不过是我的利用工具呢？”
朱炎风垂眸，轻轻笑了笑，干脆地道出自己的见解：“这世上，除了丧失人性的疯子以外，没有真正能做到铁石心肠的。人是有感情的，会流泪。”
黄延只问道：“你真的觉得我只是为了当掌门，才反杀了刘沐风？”
朱炎风愣愣看着他，说不出半句话。
黄延浅笑道：“我点的这些佳肴，你要是能吃掉半分，我便告诉你。”
朱炎风不多言，重新握住筷子，筷子头在盘子之间忙碌，吃完一块又一块，偶尔夹一两块送到黄延的嘴里，又饮了几杯茶，觉得差不多了才搁筷子在筷子枕上。
黄延抿了一口茶以后，抬眼瞧见朱炎风停下来，便启唇：“你真的很想知道？现在这么关心我离开青鸾城时的经历，让我不知该怎么办才好。”
朱炎风直言：“我想知道你过得好不好。”
黄延再抿了一口茶，大方道：“你办到了我方才随便开的要求，我要是信口开河，可不就是小人了？……其实，我与他们逃离金凤岛以后，便独自回桃叶港帮家里做生意，五年后的那天晚上，刘沐风亲自来见我，邀我加入他自创的门派。”
朱炎风不由道：“这个人一定给了你最好的地位，才令你应邀了。”
黄延大方地告知：“首席长老的位置，能在门派内随便呼风唤雨！谅谁也不会拒绝。”
朱炎风提及重点：“他看来挺重人情，可你为何除掉了他？”
黄延伸手，手掌轻轻按在朱炎风的心口，朱炎风瞧了一眼这只手，不由奇道：“怎么了？你突然把手放在我这里……”
黄延答道：“怕我再说下去，你心脏受不了。”
朱炎风说：“能令我心脏受不了的只有你出事，你……出事了？”
黄延收回自己的手，答道：“大概算是吧。”
朱炎风急忙抓住他的手，追问：“你出了什么事？”
黄延看了看朱炎风的紧握不放的手，勾起唇角，浅笑着却是只问道：“你是想我在这里光明正大地说，还是等我们享用完这壶茶这些佳肴以后在路上说？”顺便提醒：“茶凉了不好喝，佳肴凉了不可口。”
朱炎风便缓缓松开手，再度握起筷子，夹起一个小笼汤包，抬眼瞧了瞧黄延，便送到他嘴边，还拿着一只空的小碟子放在他的下巴下方，准备接住不经意间落下来的汤汁碎屑。
半个时辰以后，两人缓缓走在大街上，散心助消化，黄延边走边说：“我本来以为首席长老的位置应该挺稳当的，谁能想到……还是我师姐师弟对我好。”
朱炎风猜道：“那个人，打你身子的主意？”
黄延回道：“大师兄今日突然绝顶聪明了。”
朱炎风再度紧紧抓住他的手：“你难道……！”
黄延只道：“这件事让你心脏受不了，你只要知道后来我除掉了他、夺走了他自创的门派、风风光光当了掌门便足够了。”
瞥了瞥朱炎风很在意的神情，黄延心里笑道：刘沐风自创暮丰社后，骄奢的名利生活确实令他堕落成了一个风流汉，暮丰社第十年，他要我与他喝交卮酒之后同享鸳鸯梦，然后答应让我当副掌门，可我早已有准备，在他抱我上榻、亲近我时，用冰之术法让他肚中的陈年椒花雨都化成了冰锥，结束了他的性命，拖着他的尸身昭告暮丰社，随后暮丰社便落到了我的手中！
朱炎风也悄悄瞥了黄延一眼，心里仍是在挂怀，与黄延一同进宫，黄延有事，随宦官前往内宫，朱炎风独自去了学堂教授文课。
进到学堂后，朱炎风直接宣布：“好了，上课吧。”然后心不在焉地翻开书册，一瞥书册上的字迹，轻轻闭眼便念道：“观自在菩萨行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空度一切苦厄，舍利子色不异空空不异色色即是空，空即是色，受想行识……”
学生们一听，吓得瞠目结舌，低声惊叫一声：“啊……？！”却没人敢窃窃私语。
朱炎风睁眼扫了一眼全堂，才反应过来自己要教授的是文课，只轻咳一声，化解尴尬，重新宣布道：“今日便说儒文。”
正午之前，黄延赶到了国子监凤凰阙学堂，一如既往地从后门进去，坐在了前面的空位。杨心素正在开小差，满脑子都在思考着如何处理无砚交给他作案的蝴蝶面具，黄延悄悄来听课，朱炎风在念儒文，他都没有任何察觉。
朱炎风忽然说：“刚才我读的这一段，我便点一人来读一遍。”随即扫视了一眼学堂内的众学子，目光突然落定在一个单手撑腮、垂眸很是安静的学子身上，一眼便看出他在开小差，心里有些无奈，特意朗声唤道：“杨心素。”
杨心素虽然开着小差，耳朵还是很灵敏的，听到自己名字的刹那，当即吓了一跳，猛地站起来，回应：“……到！朱先生叫我……有事？”
朱炎风重复道：“我刚才读的这一段，你读一遍。”
杨心素怔了怔，又低头瞧了瞧自己的书册，心里全然不知道那一段词句在哪一页，很是慌张，只低低地答应了一声‘是’，却是慢条斯理磨磨蹭蹭地翻书，两只眼睛左顾右盼。
黄延侧头看着杨心素，悄悄并拢了右手食指与中指，偷施术法，令杨心素的书册自行翻到了那一段词句所在的那一页。
杨心素左顾右盼之时，瞥到黄延勾唇带笑，便很狐疑，再低头一瞧自己的书册，竟见书页上的其中一段词句在闪闪发光，不由睁大眼惊喜万分，立刻念起来：“知人者智，自知者明，胜人者有力，自胜者强，知足者富，强行者有志，不失其所者久，死而不亡者寿。”
朱炎风说：“你坐下来。”又对满座学生说：“大家好好朗诵这一段。”
在其他同窗的朗诵声中，杨心素又偷偷开起小差，心忖：刚才差点要被吓死，不过，刚才是哪位神仙帮我了一个忙？难道，我这本书里住着什么神仙？
于是他轻轻抖了抖自己的书册，放学以后，走在路上，也还在抖着那本书册。朱炎风与黄延携手，走在他身后，离他不太远，朱炎风瞧了他的举动一眼，便微露无奈，对身侧的黄延说：“延儿应该没有在客堂上偷偷做了调皮的事情吧？”
黄延答道：“我只是心情好，做了一回好人。”
朱炎风伸手绕过黄延身后，搂住黄延的细腰，用另一只手的食指稍稍指着他的鼻尖，只劝道：“下不为例。”
黄延微微垂眸，微微一笑，与朱炎风一起离开学堂。
趁着午休时辰，杨心素决定试一试自己脑海中的想法，便偷偷溜进了国子监的灶房，趁膳房里一片忙活的时候，快速奔到灶台前蹲下，从衣襟内侧掏出一只半面的蝴蝶面具，伸到灶台下方的火坑，准备要把面具投入熊火之中，但忽然又将手收回。
他犹豫着，低声喃喃：“这面具是无砚舅舅给我的。要是现在烧掉了，他怪起我来，该怎么办？可是如果不烧，在我这里就成了证据，那我就惨了呀！还是要烧！”
他握着面具的手，又再度伸向火坑，准备投入熊火之际，又把手收了回来，想了想，又伸向火坑，又突然收回来，再犹豫了一次，如此犹豫了许多次，重复了许多次以后，咬了咬牙，握紧了拳头，最终却是塞回了衣襟内侧，立起身又迅速溜出了灶房。