营寨与高山渐渐缩小，漫天白雪犹如帘子，把它们卷进雾气里。
灰影龙骑初次造访，也是沿着这条道路走。彼时，从这座山岗上遥遥眺望，蝎尾骑士团的营寨还能纳入眼中。
营寨朦朦胧胧，隐入时而浅淡，时而浓郁的雪幕。
像一场灰影龙骑们的幻梦。
而今众人走出雾，走出梦；唯有马蹄印子一路留迹，短暂地证明他们来过此地。
希莱斯高挺的鼻梁挂着面罩——那其实是灰袍的宽厚衣领，用于冬日防寒。
整张面庞只剩一双深邃的灰眸，装着满目雪景。
他呵一口气，润了润冰凉的鼻尖。
比起流连忘返，正在交流蝎尾生活期间碰上趣闻的队员，有件事更让希莱斯在意。
塞伦和他的扈从安德烈，为何总是避开众人，频繁单独行动？
左侧便是塞伦的栗黄骏马，二人并肩骑行，与大队伍一同离开马朗城。
希莱斯的视线追逐着马鼻子呼出的白气，两回喷吐过后，他决定开启心声。
【蝎尾这段时间，你和安德烈究竟做什么去了？】他单刀直入询问。
他需要解释，正如提问一样直白，而不是一再地敷衍搪塞。
谁都不知道他们的去向：找过谁、做何事，就这么过了近半月日子。
希莱斯只得捕风捉影地猜测。
印象中，第一次踏入蝎尾营寨的门槛，那位两鬓花白的总司令往塞伦身上投来目光。
接着，塞伦开始时不时有事需要单独行动。
兴许别人眼里，这事稀松平常。喜欢独自逛一逛陌生环境，有什么好纠结的？
但希莱斯不这么想。
一种极不明显的直觉指引着他，随对方行动次数慢慢积累。一片雪花滑下山坡，滚着滚着就成了雪球。
听到灰影与蝎尾合作一事，除了高兴，希莱斯从中品出一丝异样。
实话说，那一刻，他心底划过一个想法：是不是跟塞伦有关系？
这一念头到底被抛却脑后——好比一支光秃秃的树杈，“嘭”一下变出一朵盛开的花。
没有以“证据”为名的时间、水分、养料作为支撑，怎么可能凭空令树杈开花？
可日渐强烈的直觉告诉他，塞伦，安德烈与蝎尾总司令三者之间，隐隐有某种联系。
塞伦稍纵即逝的神色变化被他收入眼底。
心虚？逃避？不耐？
希莱斯灰瞳似一只钩子，紧盯对方不放。
塞伦一直没有用衣领御寒，此刻却将其提至下巴，捂住半张面孔。
【……没什么，我们随处观摩营寨，偶尔和卫兵聊聊。】
希莱斯不知作何心情，瞧着搭档这样的反应，胸口憋闷且泛起苦涩。
究竟怀着什么样的目的，才能这般守口如瓶？塞伦大概有他自己的理由吧。
只是……他以为他们之间的信任，一蹴而就不说，至少能于日积月累中一点点蓄满。可如今一看，半桶水也没达到。
希莱斯一扯兜帽，收回目光。
雪片迎面吹来，刮得每一寸裸|露的皮肤生疼。马匹不约而同低下头，步子慢了些。
两道脚迹微微转向，画歪一点弧线，分别往两边撇去。
希莱斯看不见的角度，塞伦咬起下唇，眸光盈着复杂，不停闪烁、跳动。
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男人坐起身，笑吟吟挥别两位婀娜多姿的美人。
他探出指甲尖端蔓延深灰色的手，取过果盘，提起一串红果子，慢条斯理地送入唇中。
等人退出宽敞华丽的卧房，他摆摆手，让半跪地上的下属起身，示意对方讲述来意。
“大人，我的手下今日汇报消息，马朗城和圣雷岛的骑士团成议合作关系……”
男人明白心腹这样匆匆找他，定然不止想说绿洲阵营发生的事情。于是不打搅，继续摘小红果吃。
“……信中说，他们看见了一只银白色的同族。”
“哪方骑士团的同族？”男人问。
“圣雷岛的灰影骑士团。”
男人眯眼细想，似乎在费力搜刮脑内的印象。奈何他对绿洲阵营的事情向来不感兴趣，便也不清楚灰影骑士团到底是何方势力。
心腹知晓主人阿莱克西这一点，他介绍道。
“灰影属于绿洲阵营的底层骑士团，由一群雇佣兵组建，趁着战乱投奔绿洲，因而挣得一个正名。从狂沙犯境，直到这两年停战期间，表现始终平平无奇，默默无闻。”
下属又把蝎尾的大致情况告知男人，闻悉两方骑士团实力有一定差距，阿莱克西思忖片刻，问询另外一事。
“龙形有深灰吗？”
“没有。”
阿莱克西表情放松些许，肩膀沉到软塌里。
他一头银白短发慵懒蓬松地蜷曲着，深灰发尾软软地倚靠扶手上。
虽然银白鳞甲于龙族而言不算特别罕见，但数量相对稀少。阿莱克西咀嚼果子，暗暗思索。
他能罗列基本上所有同色鳞甲的贵族，却不知平民当中是否存在。
“里昂，去调查两年间有没有贵族或者贵族子嗣加入骑士团。”阿莱克西吮吸指腹，吩咐道。
“再派一些人盯着灰影。”他叮嘱，“但不用分散太多精力。”
……
半晌后，卧房大门缓缓闭合。
繁复华丽的陈设摆满一屋子，浑似一块金子与绿植堆砌而成的宝库，无时无刻不在闪闪发亮。
室内静悄悄，却又仿佛充斥话音——那些名目繁多的精美装饰轻轻呓语。
阿莱克西双手枕在脑后，独自静心细想。
外面的势力一再打压，近年来，帕特里克家族越发不好过了。
再这样孤立无援地强撑下去，家族迟早会被豺狼们一口一块肉地吃抹干净，连骨髓都不放过。
他前些年不是没提醒过父母，但看他们硬要坚持，自己也很是无奈。
毕竟，大哥已经被剥除贵族身份，他还得忙着跟二姐姐争夺继承权呢。
名义上说，原本他才是顺位继承人，奈何父母早已立好遗嘱，不论是子是女，爵位按照顺序承袭。
阿莱克西打开一条眼缝，模糊间，他仿佛看见屋内闯进一只小团子，怀抱弩|箭四处找他。
“哥哥！”脆生生的孩童音色回荡耳畔。
他彻底睁开眼帘，望向浮雕遍布的天花板。
可惜了，阿莱克西不止一回惋惜，可怜小弟身为帕特里克家族的一员。
塞伦蒂普提啊，他骄傲又活泼的小弟——如果没有这层身份，他或许会将宠爱维持一辈子，做个称职的兄长。
阿莱克西脑海浮现塞伦的脸，以及一对明悟利益争夺之后，对他不再热情、自以为把恨意藏得很好的蓝色眼眸。
他唇边反而漾起愉悦的笑。
小弟年满十四那年，据说游玩失踪，人找不回来了。
父母得知消息，为他们最疼爱的小儿子痛哭数日；向来冷漠的二姐，双目也肿胀好一阵子。
家人们对此深信不疑，不停派人搜寻。
两个冬季过去，始终不传消息。
事实果真如此吗？就当作塞伦的确是游玩走丢了吧。
愿他走得越远越好。
阿莱克西笑意不减，兽瞳却透出狠毒。
……因为，哪天被他抓到手，日子可就不好过了。