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在美人还是一只未通灵智的小狐狸的时候，差点死掉。他生下来不久母亲就被村里的猎户打死做皮子大衣去了。他躲躲藏藏，活的很不容易。有一年冬天他实在是抓不到猎物快要饿死的时候，晃荡到了村子里，虽然母亲之前和他说过村子里很危险，但是他是想试试，横竖不过是个死罢了。
一切比他想象的要顺利，他咬死了鸡崽子，在要跳出篱笆的时候，他看到那家孩子身上穿着的皮子大衣，只觉得毛色熟悉。他一愣神，被孩子发现。孩子喊来了大人，他晚了一步没有逃掉，差点被打死。要不是那孩子在旁边哭边求情，估计他就不是断一条腿这么简单了。他趁那家人哄孩子的时候不注意，一瘸一拐跑了。血稀稀拉拉撒在雪地上。这下子饭也没了腿也不灵便了，捕猎更是难上加难。
他要熬不过这个冬天了。
他窝在雪地里等死的时候，一个道士发现了他。那道士给了他一口饭，点化他开了灵智。等到他再回过神来的时候，道士已经不见了，雪地上空空如也，脚印也没有。
虽说开了灵智，但是瘸着一条腿熬过冬天也不是什么易事。
狐狸的腿没养好，他成了只瘸子狐狸。
狐狸在山上修炼。春去秋来，也算个精怪。
他给自己取名叫屠英朗，以他对人间为数不多的见闻中，他知道“英朗”是好字，是夸人的。至于“屠”这个姓，是他在上山的人口中拼凑出来的，他知道了屠夫是杀动物的，觉得很厉害，便给自己安了这个姓。
屠英朗因为这只瘸腿，在修炼的路上没少被其他动物嘲笑，虽然后来他把他们都吃了，但这事也成了屠英朗的心结。
他天分很高，要是不出意外，早晚可以成仙。
屠英朗很讨厌冬天，尤其讨厌下雪。雪地上不对称的脚印在反复提醒他，你是个瘸子。于是后来他化了形成了人，再也不以本体示人。尽管在空无一人的深山里。
后来屠英朗曾短暂地在人间游历过一阵，但总是带着斗笠。他不知道人的美丑，大家都是一双眼睛一张嘴，有什么不同？他所幸每天会变成第一个见到的人的模样，有时是青葱少年郎，有时是耄耋老人。那年他下到江南，看到了妓馆里的花魁，那女子一颦一蹙一挑眉，底下的人们都为之疯狂。屠英朗似乎明白了，原来美是会受到追捧的。于是他走遍青楼楚馆，看遍了美人，最终给自己定了个好看的脸。
屠英朗很记仇。他可以不成仙，但是这个仇不能不报。他自有了灵智开始便一直在寻找当年那个孩子，终于功夫不负有心人，他找到了。那孩子的转世是个书生。书生命薄，还没等他实施复仇，一场风寒就带走了书生的小命。
于是他去找书生的转世。期间他算了一卦，发现转世仍是个穷苦命。不但身上没有功名，这破身体，活也活不久。不过就算命格不好，屠英朗也要报仇。他是个小气的狐狸。
他要给书生一场金榜题名的梦然后再由书生自己打碎。
他就想看书生不断崩溃的模样。
他用从那人家里偷来的他的头发，和自己的毛紧紧绑在一起。
现在他只需要睡一觉，再醒来就可以实施他的复仇大业。他要让那孩子生生世世都求而不得郁郁而终。
这是他的因果。
在狐狸最讨厌的大雪天，那孩子出生了。
屠英朗在山洞里伸了个懒腰，准备结束这段太长时间的睡眠。