又经过几次问话后警卫起身，将这次收集的资料上传，在等待的间隙跟周并闲聊：“自从第二大区发生过‘劫匪’蓄意混入幸存区的恶性事件后，我们对于幸存者的审查繁琐了许多。”
劫匪。周并想，或许是指那些自称猎人的家伙，毕竟自称候鸟的那群看起来并没有敢于这样做的魄力和火力。
警卫又对他笑了笑：“放松点。核实你的情况、确认你没被感染后，经过两到三个月的观察期你就可以成为我们的一员，获得正式工作并领取补助了。”
数据传输到周并的大学履历，警卫看到他的专业，打趣他说：“很不幸，幸存区可不缺冒险故事。不过你大概会被安排做文职工作，虽然报酬少一些，但至少很安全。”
周并点头，道了声谢，跟着做完登记的警卫来到观察室，之后他需要在过渡区待到生化检查完毕才能进入生活区。
他被带到一个单间。第三大区原本是依靠监狱建立的，变异爆发后被附近的军队迅速接手，以储存的资源进行供养、搜寻、扩建，最终才拥有了现在规模较大的克里尔区——做出如此果敢决断的上将名叫克里尔，现在周并知道他已经牺牲了。
警卫离去之后，周并躺在单人床上放空自己，静静地望着脏污的天花板。隔音极差的墙壁传来另一些人生活的动静，吐痰声，咳嗽声，争吵声，鼾声。他听了一会儿，坐起身，摸了摸身下坚硬的床板，又摸了摸软过头被睡出凹陷的枕头，站起来在狭小的室内转了两圈，腾地摔回床上，双手捂着脸，发出似哭似笑的压抑声音。
他终于摆脱那个重复无数次的噩梦，他所看到的一切简陋的设施、听到的噪音、鼻尖的消毒水味都在提醒他，他现在在第三大区的隔离观察室。斜阳从小窗户中照入房内，这是他在地下见不到的真正的日光。
他所渴求的也不过如此而已。自由、平静的生活，他不再需要有人陪伴，也不需要再用整颗心去爱谁了，只要能远离那个把一切搅得乱七八糟的漩涡，哪怕只是暂时的——不，他不愿意这么去想，他现在能看到的所有也只有眼前的安稳，他觉得这长久以来期盼的安稳就该持续下去，而没有其他任何事能够让它改变，他可以用所有交换。
他躺在床上，好像被抽走了全部的力气，灵魂空落落往上，身体沉重地下坠，直至降落地面，他雀跃得好像自己下一秒就要像鸟儿一样飞走，可肉体是沉重的囚笼，以至于他从无忧幸福的梦里醒来的时候，饥饿席卷了他的身体。饭食已经被送来又收走了，周并坐起身，窗外是皎洁的月亮——上弦月。
他又躺下原地翻滚了几圈，嘴角噙着轻松的笑容，忍耐着饥饿再次入睡。
尽管如此，这也是他几天以来睡得最安稳的一个夜晚。佯装获救的喜悦和笼罩在头上的兄弟的阴影构成了他过去两天的所有生活，行为和思想的对立让他感觉自己像被分成两块，塞进绞肉机搅碎又混合，而神经则在极限的拉扯中绷紧到极致，未曾放松一刻。
今夜的梦里没有屡屡发现他藏身地的恶心变异种，没有荧光蓝色的针剂，没有冰冷的铁链，没有步步紧逼的男人，没有定时的暴力或温柔的抚触。周并不需要再做任何挣扎和抗争。他原本就不想和任何人作对，不是所有人都能承担足以把人压垮的重任，也不是所有人都愿意为了英雄的名声而舍弃正常生活。
就像不是所有人都能断然否认另一个人近在咫尺的梦想，哪怕他知道这是对方的宿愿，毕生所求。
——尤其那个人是他所爱的人。
他只是个普通的简单的人，周并从不否认自己的自私。
虚伪的、假设的道德规范会驯服所有人，它们不是自然产生的，所以周并的底线从始至终只有一个，不是那套规训，大多数情况下那是他的兄弟，即便现在出了差错，他实际上也仍被吊在名为周与的绳圈里，犹豫着是否该变得正常。
他和他的兄弟某种意义上很相像，话又说回来，共用一套基因，怎么可能不像呢。
……
变异病毒的潜伏期相当短，经过三天的观察，确认各项生化指标合格后，周并被放出了隔离区。
这个结果并不意外，所有没和变异种的嘴和脓液亲密接触过的个体都能预料到自己一路绿灯的检查结果。周并知道自己的血有点特殊，药剂在他的身体里埋下了绝不会被变异病毒感染的种子。他不知道具体是什么原理，但显而易见的是，除了熟知这种病毒生理的周与，没有人能准确地指出那点变化和变异之间的关系，否则现在等着他的就不该是前几天见到的警卫，而是一群研究员了。
站在第三大区大门的背面，警卫递给他一块放着身份证明磁卡的胸牌，说：“周，虽然在你重见天日的时候说这个很扫兴，但我必须抱歉地通知你，你所有的生化检查都是自费，将按照你每月得到的报酬一半分期支付，直到还清。”
周并翻转胸牌查看的动作顿了一下，疑惑地抬头看他，怀疑自己听错了。
警卫咳嗽了一声，佯装严肃地说：“这是为了增加你的集体感，以及你得知道，做检查是要花钱的。”
“总之，恭喜你开启在第三大区的新生活。”他和周并握了一下手。
初来乍到先欠了一屁股债的周并茫然地走出过渡区，对面就是看起来和变异爆发之前的城镇一般无二的生活区，行人、商贩、店铺，非常热闹，恍惚间好像这一年什么都没发生过一样，人们的生活未曾改变。
这多好啊，周并想，他就要在这里开启他的新生活了。
再走近一些，他远远看见过渡区和生活区接壤处，警卫岗亭一侧停了一辆眼熟的越野车，对方似乎也看到了他，将车窗摇下，赫然是金色短发的奥利维亚。
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掰着手指数鱼什么时候出场……