尉迟泰河是尉迟兰的养兄，尉迟丰的养子。
尉迟邑是尉迟丰的庶弟。
两人年岁相差不大。
照理来说，亲弟弟怎么都比养子要亲近。偏偏尉迟泰河要更受尉迟丰的看重。
尉迟邑仰头死死盯着墙头上的尉迟泰河，恨得眼睛都红了。
明明，他哪方面都比尉迟泰河要强得多。
明明，尉迟泰河最先不过是尉迟兰的长随。
就因为跟着正经少爷，所以正经少爷身边的狗，都能吠得更响吗？
尉迟邑这个冬天直接冲杀到了安昌国都，不能算是把人家国都给荡平，但也收获颇丰。
对安昌这种连城墙都没有的国都，尉迟邑的军队打得极为扬眉吐气，把两年来被人遛着跑的憋屈狠狠出了一口气。没想到这口气刚回家呢，就被堵在了家门口。
冬天打仗不好受，尉迟邑身心俱疲，完全不想搭理尉迟泰河，直接张弓瞄准了射了一箭。
以他的本事，当然不需要瞄上半天。
尉迟泰河看到他手去摸弓，就往下一猫：“蹲下！”
周围守城的士兵下意识照做。
他们刚蹲下，就见一支箭从尉迟泰河刚站的位置擦过去，钉在地上立了一会儿，才被城头的风给吹倒。
射箭从下往上射本来就难，这一片石原风大，更难瞄准。
尉迟邑这么轻描淡写的一箭，在一群懂行的士兵眼中，看着格外恐怖。
尉迟泰河脸色微微发白，悄咪咪探头，还想说两句垃圾话，却见尉迟邑已经调转马头，带着军队往远处去了。
“啧。亏他跑得快，不然正好试试神火炮。”尉迟泰河站直了，掏出望远镜观察，发现尉迟邑的军队果然在走出不远之后，折往北方，显然是还不死心，觉得墙不会修这么快。
本来确实修不了这么快，毕竟哪怕水泥足够，他们也没那么多的人手。
但这不是有许多俘虏嘛。
虽然确实也没修完全部，但是延伸过去的那段，有许多河流湖泊形成的水网，有山陵造成的起伏地形，留出的通道不长，不适合骑兵奔袭。
讲真，尉迟泰河并不想和尉迟邑硬碰硬，但非得碰一碰，他也不怕。
毕竟是尉迟家自己的事情，总得他们自家人来清理门户。
这时候，尉迟兰的军队具体打到什么程度的战报，终于通过重重阻拦，传递到姜卓手中。
战报肯定是延迟的。
明面上，能够越过蒙山，连接两地的关卡有三个——黑荥关、汾州城、涉阳关，全都在尉迟兰和竺年的掌控中。
但作为姜国的皇帝，姜卓当然不可能把所有的咽喉要道都交在敌人的手中。
黑荥关往西，蒙山山脉由于常水的侵蚀，形成非常复杂的地貌。这其中就有数条小道。
这些小道知者甚少。关键是经常地动，伴随滚石、滑坡，小道经常有所变动。这些小道勉强可以用来在非常时刻传递消息，但用来行军或者商队行走，都不太现实。
这封战报上的内容，暂时只说道有人在黑荥关附近看到尉迟兰，主要说的是竺年杀了姜扶，攻占卫州。
一旁姚尚书见姜卓神色不对，行礼后直接从姜卓手上把战报拿过来看。
他是姜卓正经拜过的先生，拿的还是战报，张茂实在边上看着并没有阻止。
姚尚书一看战报，也愣住了。
不过毕竟死的不是自己儿子，他只是愣了一小会儿，就低声对姜卓说道：“陛下，节哀。”
姜卓正值壮年，这时候长子早逝，不能说白发人送黑发人，但毕竟是一个重大的打击。尤其死的是长子，还是横死，感情上受到的冲击肯定是不一样的。
别人还没看过战报，听姚尚书这么说，也纷纷变了脸色。
死的要是百姓，哪怕成千上万，乃是数万数十万，对他们来说也只是一个数字。但若是死的是皇子，哪怕不是他们的亲生儿子，多少有些感同身受。
姜卓摆了摆手，嗓音有些哑：“都看看。”说着，他背过身去，轻轻用袖口抹了抹眼睛。
姚尚书就把手中的战报给屋内的同僚传阅。
常王身死，卫州陷落，卫氏十不存一。
这一切都是嬉王竺年干的。
姚尚书问送信来的士兵：“可还有其它消息？”竺年能够逃出夕照原，虽说他们想不到办法，倒还真的不是不可想象，毕竟谁都知道竺年的个人武艺了得，鬼点子又特别多。
但他一个人逃出来，和攻占卫州，那是两回事。
首先一点，他的军队哪里来？
就算竺年巧舌如簧，就地招募了军队，乃至有人提供粮草辎重，那兵甲呢？
没有兵甲战马，在这么短的时间里，就能把上都打下来，把卫州打下来？
送信的士兵把脑门紧紧贴在地上，浑身冷汗，还是哆嗦地说道：“回大人的话。嬉王围困卫州城，底下能言者说是上都陷落，二皇子殿下也……”
一般情况下，能言者说的话，那肯定是不能当真的，连较真都不能。毕竟那是嘴强王者，什么话戳心窝子，就说什么话，最好把人给骂死，那才是最高成就。
这名送信的士兵姓卫，和卫侯家有九弯十八绕的亲戚关系，在军中是个小军官，还是个斥候，能够在那种情况下被委以重任，还花费了不算长的时间把战报送到姜卓手上，显然不是乱说话的人。
姚尚书再追问一句。
士兵就把自己沿途听闻的消息说了。他敢说那两条传闻，显然是觉得可信度很高。
只不过后期他行走的地方偏僻，再近一点的传闻就不知道了。
关于竺年的兵哪儿来的，他也完全不知道。
姜卓对张茂实示意了一下。
张茂实就带着士兵去休息，还给了许多赏赐。
坏消息总是一个接着一个。
过了没两天，姜卓这边还没商定下一步的行动，就有斥候探来消息——前方银城驻军少了十万。
尽管宋觉一方多少也做了一些故布疑阵的工作，但毕竟一下少十万人，哪怕每天的吃喝拉撒都有显著的差距，少的又不是十个人。
正当他们猜测少掉的人去了哪里，就听见竺年到了京县。
显然，这位打水仗的行家，竟然走陆路，绕开了他们驻守的地方，在京畿绕了一个圈，绕过了京城，绕过了姜卓布置的后手。
京县这个地方，从大月末期到现在，竺年已经仔细经营了有五六年，不管明面上的包子皮是发面还是死面，内里的馅儿都是他和好的。
竺年的大军还没到，金武侯还在纠结自己是待在城里头保险，还是去郊外庄子上安全，或者是去京城找自己女儿女婿，就被一群凶神恶煞的人给摁住了。
关了不到一个时辰，听外面的人说竺年来了，他就和其他人一起被带到了竺年面前。
这会儿见竺年，金武侯可不敢随着自己的女儿女婿，把他当做个晚辈，而是陪着笑脸称道：“嬉王回来了啊？”
竺年没去县衙，而是待在东风号里。
东风号平日里接待的门脸进去，就是一排大屋，平日里会用来招待大客户，现在收拾了用来也算是见见客人，比县衙的厢房还敞亮一点。
县衙的公堂倒是更敞亮，但真去了那地方，金武侯等人怕是觉得自己的脑袋不稳。
毕竟是回到自己的地盘，竺年简单洗了个脸，换了身衣服，整个人都透着脉脉温情：“侯爷客气了。我在外面听说小叔叔病了，不知道现在好些了没？”
金武侯不敢说自己女婿的身体如何，只陪着笑含糊道：“陈王身子骨一向弱一些，换季就容易生病，加上这次太后走了，陈王一片孝心，总也不见大好。”
“倒也是。”竺年说着喝了一口茶，“奶奶现在已经落葬，又有二弟陪着，小叔叔应当放心。”
金武侯跟着喝了一口茶，点点头：“是是是。”茶刚咽下去，他突然反应过来，“二……二皇子殿下陪着？”
怎么陪？
竺年对他眨了眨眼，笑而不语。
金武侯原本就煞白的脸色，猛地更白，手上一软，差点把茶杯掉到地上，好悬放好了，腿上还撒了几滴茶水。他也顾不得不体面，脑袋瓜子嗡嗡的，都不知道做何想法。
竺年就说：“我想着，侯爷您是自己人，小婶婶向来待我不错，您不知道能不能帮我个忙？”
金武侯猛地抬头。
竺年继续说道：“去劝劝小婶婶。京城这乱局必没有好的，到时候可怜我几个小侄儿小侄女，都还没多大。”
京县不比京城繁华，但也没差到哪里去，尤其往来京城便利，许多不上不下的家族倒是还更喜欢待在这里。
毕竟在京县，类似金武侯这样的还能自称皇亲国戚，能摆出高高在上的架子。但要是在京城，不给姜崇面子的都多得是，更别说是他一个姜崇的老丈人了。瞧瞧皇帝的国丈卫国公都被搞成卫侯了。
在京县他行事还能放开一点。在京城，那得多少双眼睛盯着？
他自认不是什么行事缜密的人，也没那么多心眼能和文武百官斗。
万万没想到啊，他都已经这么低调了，竟然还是被逮住了。
现在竺年这么个反贼，竟然还想让他去京城当说客，还拿他的外孙外孙女来威胁？
他脸色发苦，倒还真没有宁死不从的心。问题是，他能劝降谁？劝他女婿？他女婿是皇帝的亲弟弟，这怎么降？还是劝他女儿把他女婿给绑了来当投名状？
这事情哪怕成了，他这一家将来还做不做人了？
倒不如他现在就不做人，直接死了算了。说不定竺年还能看在他没给添乱，给家里人一条活路。
大堂内，竺年坐在主座，最上首做的是金武侯，剩下左右两排的椅子，也是座无虚席。
这些人的地位自然是比不上金武侯的，倒是有个年轻人，还是个和竺年有过一面之缘的，在等不到金武侯开口后，直接站起来往前一步说道：“某薛厦，愿为嬉王马前卒。”
年轻人英武非凡，身量颀长，一股子洗不掉的大世家蕴养出来的贵气，衬得一群姜国大小贵族，像是还在玩泥巴的。
尤其他此刻说的是一口大月官话。
虽说大月官话和姜国官话口音很近，但还是能够听得出区别。
姜国贵族们一听，自然脸色巨变，心里面想什么的都有，但他们要是真的是什么死硬派，这会儿也不会端坐在竺年面前。
京县可不是卫州的边境小城，可不差地牢。
竺年看到他，弯着眼睛笑了笑：“我记得你。大表姐和表姐夫可好？”他这么说，指的当然是宋嫦和薛禾夫妇。
“都好。”薛厦听竺年这么问，显然松了一口气，脸上也带出一点笑来，“小叔叔和小婶婶都在京里，和王爷也是一样的想法。”
竺年就比划了一个手势，让薛厦跟他入内详谈。
其余人见状，也不知道是松了一口气，还是悬起了一颗心。
显然说客这个职位，在竺年这里是有数的。有一个薛厦，他们剩下的这些人自然是没用了。
问题在于，竺年究竟会怎么对待无用之人。
叛国这种事情，其实在大部分老贵族眼里是不存在的。
他们忠诚的是自己的家族。
没有千年的皇帝，只有千年的世家。
换一个皇帝，对他们来说关系不大。皇帝想要统治地方，地方由他们来统治，最终都得靠他们才行的。虽然有些人已经从竺年以往的行事风格，隐隐感觉到这位和以往的当权者不太一样，但常年待在权力中心的外围，他们的感受并不明显。
他们现在能感受到的，是竺年对他们还算是以礼相待，他们总算没失了体面，感觉可以……
一位穿着东风号掌柜服装样式的少年送他们出去，突然皮笑肉不笑地说道：“奉劝你们不要多想……想想倒是没事，最好一点动作都不要有。毕竟你们现在的天不姓姜，咱们小王爷是打下来的江山，不是不会杀人。或者你们问问姓茅的和姓卫的？”
少年看得出年纪还很小，说是细麻杆都还嫌矮。一身东风号别的掌柜穿着玉树临风的衣服，穿在他身上还显得有些可爱。
偏偏少年脸上带着笑，眼神却很阴鸷，看着就不好惹。
金武侯这会儿找到自己的舌头了，不敢小看，微微抱了个拳：“小哥儿费心，我等就在城里头待着。”
其他人面对竺年的时候屁都不敢放一个，面对一个半大少年，倒是还想耍耍威风，听金武侯这么一说，顿时也闭上了嘴。
到底能坐在这里的，都不是二愣子。
出了东风号的大门，他们也没坐马车，而是像一群闲汉一样走在一起。
“毛都没长齐的小子，到老子面前耍横来了？”
“那小子再怎么样也是嬉王的人，咱们……阶下囚罢了。”
“难不成嬉王真能翻了天不成？”
“管将来如何，现在不是已经翻了咱们的天了。”
“唉！”
“侯爷，咱们就这么被……您可知陛下什么时候能来救咱们？京城禁军、御林军，哪个都能把人赶出去。”
金武侯低着头走路，也不知道是真没听到，还是装没听到，没接话。
问话的人讨了个没趣，又暗搓搓想，他们还能有个转弯的机会，金武侯这种姜家的老丈人，怕是一点转圜的余地都没有。
京县已经完全被控制，东风号的人压根都没去把这些人“护送”到家。
经历过几次波折后，全城各方自发的保卫队都一直在。平日里帮助街坊邻居，防灾救火抓小偷之类；在这种必要时刻，就是民兵，还是经过竺年亲卫训练过的民兵。
这群民兵的军事素养也好，个人武力也好，比一些普通军队都要强几分，拿下衙门的衙役绝对不是问题。
哦，不是京县的衙役。京县的衙役也是自己人。
几个人又骂了一会儿薛厦和薛家。
有人突然注意到街面上和以往没什么不同的热闹，甚至还更喜气洋洋一些，突然唉声叹气道：“我啊，算是输得心服口服。你们瞧瞧这城里头，咱们待了那么些年，也还是外人。我们只知道京县好，生活舒心，没想到这一切都是嬉王的手笔。那么些年都在当个睁眼瞎啊！”
京城还时不时会冒出个飞天大盗。
京县不能说完全没有，而是有什么不长眼的来，都是不等犯下什么案子就被拿下。
京县的县令都不止一次抱怨过，做不出政绩。没有案子可破，没有冤情可申，唯一能说得上的就是百姓安居乐业，可官府压根没干什么。就连修桥铺路的事情，民间都自发做了。
有穿着东风号伙计衣服的人挽着菜篮和他们擦肩而过，没多看这些贵人们一眼，回到东风号，见少年掌柜还站在门口，就说道：“小祁掌柜怎么不待在屋里头？东家回来了，咱们今天晚上好好热闹热闹。”
被叫做小祁掌柜的，是祁柳。
他年纪最小，小时候身体多少伤了点根基，哪怕精心养着，看着都比同龄人年纪更小一点。哪怕他做事老练沉稳，私底下倒是把他当弟弟儿子疼的多一点。
祁柳瞧了瞧他篮子里的东西，这回倒是回屋去了：“你就买这点东西？”
伙计高兴道：“这是咱们自家添菜。东家那儿，管家都备好啦！”
在他看来，东家回来，不就跟过年一个样嘛。
整个东风号现在都沉浸在差不多的情绪中。
世人只知道梨园多好多好，殊不知他们东风21小区才是头名！
祁柳作为祁二宝的养子，哪怕在东风号做事，感情上肯定是和南王府更近一点的。
他小时候在林州新城被养父带着伺候过竺年，到现在还记得说是伺候，实际上是当小郎君。活也没干，就被盯着吃这个喝那个，不然就是读书识字。
伙计到底买了菜，招呼了一声就先回家去把东西放好。
祁柳在外头站了一会儿，见竺年送了薛厦出来。
“差点忘了说。薛家妹妹无事，托了宋家嫂嫂……镇北王世子妃照顾着，你回家去记得报一声平安。”
薛厦一听，赶紧拱手道谢：“厦，多谢王爷费心！”
薛氏是他的嫡亲妹妹，说不关心肯定是假的。
他在听说姜扶被竺年斩于卫州城外，就一直提着一根弦，怕自己妹妹也遭遇了不测。
理智上他觉得妹妹应该会待在常水，卫州城的事情肯定和他妹妹没什么关系。
但姜扶能在卫州城，竺年能在卫州城，为何他妹妹就不能在？
先前妹妹家书里提了一句肯定过年会和常王团聚。
可战事当前，姜扶的消息都还只有寥寥几句；一名女子，哪怕是薛家姑娘，哪怕是常王妃，也是无足轻重的鸿毛，根本打探不到一丁点消息。
现在听说薛氏在镇北王府，仔细想想倒是最安全的所在。
算算关系，大家都是一家人。
而且这场仗，起码一时半会儿是不会打到汾州去的。
哪怕打到了那边去，他们薛家女总能有一条活路。
竺年倒是不知道薛厦和薛氏的关系，听他这么一说，还真惊讶了一下：“总算没大水冲了龙王庙。”
薛厦再三道谢，不敢让竺年再继续送他到门口，恭恭敬敬地告辞离开。
竺年看薛厦走了，看到身边的祁柳，一眼就认了出来：“你是小柳？都当掌柜啦！”
祁柳“腾”地一下脸就红了，板板正正地行礼，被竺年摆手免了。
“你是二宝哥的儿子，咱们就是一家人。有外人在就算了，私底下没那么多规矩。来，跟我说说你现在做的什么？”嗨呀，有什么比考校别人功课更开心的事情呢？
祁柳一小孩儿，哪能猜透竺年的心思，老老实实地回答，隔了一会儿又领了个书单回去。
东风21小区里有图书馆，有阅览室，市面上大部分的书都有，更新还很快。小区里的住户都可以自由借阅，看不懂的还能向馆里头的先生请教。
梨园的学校算什么？有他们东风21厉害吗？
祁柳双手捧着一张薄薄的书单，恨不得把下巴抬得比天高，人还没走到小区门口，就见一个熟悉的身影在后门徘徊，就走过去问：“您在这儿做什么？”
金武侯已然换了一身寻常衣服，身上没一点代表身份的东西，就像个普通略有点小钱的百姓，看到祁柳眼前一亮：“小哥儿，老夫是来见王爷的，劳您跟我通传一声可好？”说着，他就拿出几个金裸子塞到祁柳手里。
祁柳赶紧退了一步：“咱家可不兴这个。您在这儿待着也不好，随我进来等着吧。”
没一会儿，金武侯又被领到竺年跟前。
这回就不是在大厅，而是在一个小偏厅里，摆设都和前面大厅不能比，反倒称了金武侯的意。
竺年显然在别处见别人，金武侯略等了一会儿，才看到他过来。
竺年见他站起来，就摆摆手让他坐下：“您是想明白了？”
金武侯苦笑道：“我脑子笨，还望王爷给指条明路。王爷说得对。我这把年纪，这辈子也够了，只盼着家中小儿女能够平平安安。”
作者有话要说： 关于某个鱼老板在古代的房地产事业
东风21：我造得早！
梨园：我造得好！
东风21：我设施好！
梨园：我有戏院！
银城：吵什么，我还有湖景呢？
峪州水军军营：你们吵叭，我就看看。
南泉城：对，看看。
（完）