“悦然！悦然！”
玄子枫急忙上前。
“悦然，你醒醒、你醒醒！”
他急忙伸手去拍悦然惨白的脸。
悦然并没有回复他，脑袋无力地在枕头上一歪。
情急之下，玄子枫掌心凝聚灵力，冲着悦然的心口拍去。
然而，床上的悦然在那一掌落下之前便化为灰烬。
“玄老板……情况再怎么紧急，您也不能职场性|骚扰啊。”一声虚弱的叹息幽幽从旁边的柜子里传来。
玄子枫赶紧拉开柜门，把里面的人抱出来。
躲在柜子里的人，正是刚刚在床上凉透了的悦然。
以灵力理顺经脉，灵药疗伤吊住这条命。在玄子枫的及时救治下，悦然渐渐恢复过来，虽然脸色还有些苍白，但已无性命之虞。
“要不是你这灵能好用，真就没命了。”玄子枫想来还有些后怕。
悦然的灵能十分奇特，叫做“替命”，可以将另一个有生命的物体标为自己的替身，转移己身受到的大部分伤害。没什么攻击性、更没有辅助能力，若是太平的时候，有跟没有一个样儿。
睡前，悦然标了院子里的鸡做替身。
在刺客给她致命一击之后，院子里的鸡变成了悦然的模样，身上出现同样的伤口。随后，替身“诈尸”走到卧房摆出悦然的“死态”，而悦然则借机躲进旁边的柜子里。
这就是为何玄子枫进院的时候，看到了门外拖到门内的血迹。
给悦然的后心注入灵力温养，玄子枫问：“怎么回事？是谁？”
“我也不知道。”悦然摇摇头，“我就跟平时一样，每天睡前都标好替身，准备休息。可点着灯看话本看了一半，就突然……”
许是想到了濒死的感受，悦然吓得浑身发抖，抓紧玄子枫的衣领。
玄子枫在她后背上画了清心诀，“没事，人没事就好。你也不结仇不结怨，什么人要来杀……”
话音戛然而止，玄子枫的目光落在了墙上挂着的黑斗笠与大氅上。
“得，刺客是冲着我来的。”玄子枫蹙眉道：“抱玉城你不能待了，这儿的事情交给超然，咱们迅速离开，你先去旭州城分部躲一躲。”
超然就是玄子枫留下管理供联的另一位男学徒。
“刺客看到你的脸了吗？”玄子枫问道。
悦然恢复些体力，起身心有余悸地捂着自己脖子道：“没有刺客，我是突然脖子一痛，感觉有东西从里面出来。玄老板，是不是这个农家乐有问题啊？”
玄子枫脑内“嗡”地炸开。
——聆、风、堂！
方才悦然描述的东西，其实是聆风堂用于暗杀的蛊虫，叫做“饮刃喉”。
此蛊不易察觉，其虫卵通常会被放在饭食里。常人吃下后，会感觉就像是不小心被鱼刺卡了，但多吃一口饭就能咽下去。实则蛊虫已经钻进咽喉生长，长成后就可以在控制下自内而外割破喉咙。
是谁要杀玄子枫？
是想要讨好子之卫的暗探，还是说子之卫有了新的杀席？
就在这时，玄子枫敏锐的余光捕捉到地上有一枚浅浅的、不易察觉的脚印，不属于悦然、也不属于自己。
——有人来过。
“糟了！”玄子枫大呼糟糕。
活着的悦然是引他出动的“诱饵”。
那个刺客亲自查看过现场，没有及时处理尸体，反而任由现场的血淋淋、大咧咧地晾在那儿，不太正常。如果那人足够谨慎，应该不难发现柜子里躲藏的悦然，却没有杀她。
为的就是引出玄子枫！
灵力护体的范围扩大，笼罩悦然的身体。
“悦然，大难不死……”
“给我个蟑|螂、蚊子标一下替身，再谈后福的事情行不行！”悦然哭丧着脸，“玄老板您就是个大灾星……啊！”
还没等悦然控诉完，她就被自家黑心老板一脚踢开。
“铛”！
秋川没来得及完全出鞘，就撞上了一柄闪着丝丝寒芒的尖刀。
灵力震荡开来，屋中烛火瞬间熄灭，小土屋发出细碎的哀鸣震颤片刻，屋外农家小院的篱笆也被悉数震倒。
悦然在短暂地怔愣之后，十分利落地滚翻爬起躲在角落。
对方是来杀人的，下手没有顾忌。而玄子枫虽然做老板奸商了些，但真不是那种不顾她死活的人。用不太贴切的词形容，她老板现在是投鼠忌器，放不开手脚。
“来点什么、来点什么，让我标一下！”
在令人头皮发麻的金属摩擦、碰撞声中，悦然的碎碎念着抠起墙角，尽可能不给玄子枫的战局添乱。
玄子枫被起初的那一击弄得手腕子发麻，现下手上的行动略显迟缓，不似平常那般流畅。
刺客难缠，不仅刀法诡异得很，周身还被浓郁的黑雾覆盖，看不出身形、性别、衣着，这使得其运刀的路线更加难以捕捉。秋川横在身前，几乎没有半分喘息的机会。
即便是在玄子枫极为敏锐的夜视之眼下，黑雾依然严严实实地将来者包裹其中，虚虚实实透不出半分，连攻击要害都挑不到地方。
每次交锋皆是势均力敌之感，无论剑气如何变换，秋川都占不到丝毫便宜。
情急之下，寒刃携流水般的剑气直指前方，强行逼退黑雾。玄子枫的剑气直接将整个农家土屋的东南角削掉了，土墙的断面极为光滑，好像他刚刚削的是块豆腐。
“真不好意思，手滑手滑。”玄子枫似乎是笑了。
在敌方再度来袭之时，玄子枫以秋川寒刃突刺掩护，无声的穿心针自火袖子中弹出，直奔黑雾而去。
黑雾瞬间移开身形，竟然早有预料般躲开了这几枚极为隐蔽的暗器。
见此，玄子枫手中的秋川便毫不客气地向黑雾中招呼过去，剑光寒芒流淌出的锐意直指黑雾中心。
这东西知道躲闪，定是要保护本体。不论是远程操控还是本体就在烟雾之内，只要玄子枫的攻击落在黑雾之上，想杀他的本体必定会受伤。
一时间，令人牙酸的兵刃相接之音在二人间翻飞。
秋川利落地横扫，拉开双方的距离。玄子枫将灵力注入其中，夺目的瑰丽刀身竟在暗夜中收敛了所有的光芒，与极致的深夜同色，几乎是隐没在空气中消失不见，连挥剑的破空之声都无处可寻。
——不就是玩“见不得人”吗？当我这个暗探不会吗？玄子枫冷笑一声。
“噗”！
在暗夜中化为无形的剑刃闻声挑起，玄子枫知道这是秋川入体的声音。
这回玄子枫可以确定了，黑雾里面的那个绝对不是用灵能捏造的他物，就是刺客自己的身体。
——装神弄鬼。
下一刻。
气势汹汹的銮钖锁灵链奔着玄子枫的脖子飞来。
震惊之余，玄子枫收回秋川，上身后倾躲开锁灵链，再以有力的腰背弹回。
“哟，原来是‘同事’啊！幸会幸会，上次以这样的方式见面还是三四年前的事。”玄子枫绕开袭来的兵刃，“比起当时，你还真是长进了不少。选修了銮钖匠造的课吧？”
当时，他只有一把匕首，在偷袭中被对方弄得险些丢了小命；而今天，他手持灵剑秋川，修为与剑法都已经是翻天覆地的变化。
黑雾没有丝毫动摇，身上的鲜血滑进了刀上的血槽。
“不好意思，下手重了些。”玄子枫手中的秋川显形，映着月光的白。
显然是用术法修改过的声音“桀桀”笑了起来。
“不好意思。”黑雾提起不知什么时候回到他手中的锁灵链，刀尖抵在被捆成粽子的悦然颈间，“我下手比你更重。”
玄子枫瞳孔骤缩，他没想到那道冲着自己来的锁灵链，实则是为了挟持悦然。
惊慌失措的悦然急忙道：“你绑我也没用啊，我老板不管员工死活的！”
“怎么没用？你们老板没别的本事，就是心软啊，蠢到家了。”
黑雾缠绕的刀锋窜出灵力，击破玄子枫留给悦然的那层护体灵力，刀身微微旋转，上面的血被抹在悦然的脸上。
刀尖的冰冷激得悦然浑身发抖，她缩着脖子想要躲开刀刃，挤出了双下巴。
“大侠，容我说一句。”悦然的下巴已经挤出来三层了，“听得出来您跟玄狗有仇，但咱们没仇没怨的，您不劫持俺成不？您要知道些什么，我都能告诉您，我给他打下手很久了，他什么我都知道！”
刚刚还是玄老板，这会儿就是“玄狗”了。
悦然狗腿道：“大侠，我是懂您的。别人不知道我还不知道吗？这人老不是东西了，我坚决支持您替｜天｜行｜道、匡扶正义、劫富济贫的行为！”
还不等黑雾中的人提问，悦然脸上堆笑，小嘴叭叭个不停。
“大侠，您真的是救世主啊！求您快刀了他啊！别家学徒吃香喝辣住千万间广厦，我们跟他天天瘪肚子四海为家；奖金分毫不给，福|利更是极差，长了张仙男的脸了也白瞎，要啥没啥！”
说着，悦然试探着伸手透过锁灵链，想要摸到黑雾内部下个标什么的。
卖老板？那是不可能的，这辈子都不可能的。
对于悦然而言，若是在现阶段卖出玄老板这种绝对会升值的宝藏男孩，待到日后，她绝对能悔到肠子都青出于蓝胜于蓝了。
怎么可能卖老板呢？她不想赚钱了吗？
悦然还有点上头，差点就唱上莲花落了，“大侠，您听我说，哎呀！——啊啊啊啊！”
开了一半的唱腔被尖叫声叫停，銮钖锁灵链弹出尖刺收紧，数百根尖锐的合金带着灵力嵌入悦然的皮肉。
“悦然！”
虽然这点小心机还是被识破了，但也为玄子枫争取了足够的时间。
在一连串细小的爆鸣“噼啪”之声中，锁灵链节节破碎。十余个细小的火木钉精准地在锁灵链衔接的连接点上炸开。
为了防止操作不当引发误伤，銮钖锁灵链的连接点特意做得容易被巧劲儿拆开，只要找准关键的位置，看似坚不可摧的锁灵链就能被轻松拆散。
“铛”！
削铁如泥的秋川也在同时拦住了黑雾手中的刀刃。
“悦然，跑！”玄子枫抬手拍了五成的灵力给悦然疗伤，正面迎上黑雾。
只是这回，手中的秋川愈发沉重，玄子枫的行动也慢慢变得迟缓。
——怎么回事？
玄子枫渐渐有些无法招架，在凌厉的尖刀面前显出颓势。
当夜视之眼也不能让玄子枫清晰地看到周身之物时，他这才意识到。
——毒！
直到这时，玄子枫才发现空气之中有股异样的甜腥味。护体灵力被转移给了悦然，他一时不备不知何时中了毒。
也对，聆风堂的暗探，怎么可能跟人堂堂正正、单纯的剑技与刀法的比拼？
“三、四年过去了，玄子枫，你还是个彻头彻尾的垃圾。”黑雾嗤笑道：“看看你为响玉阁卖命的样子，真是可笑。”
既然视觉已经逐渐丧失，玄子枫索性闭上双眼，听声辨位。
他以秋川挡住敌方愈发狂暴的攻击，道：“我看你，才觉得可笑。”
“嗡”！
即使被对方压制，玄子枫出剑依旧连绵不断，绝不给对方喘息的机会。如长虹游龙，首尾相继；又如行云流水，以韧为破。
黑暗中玄子枫笑问：“小垃圾，杀我，是什么级别的任务？”
对方的攻势明显一滞。
“连个下潜都不是吧？至少现阶段大管事没想过要杀我，反而给了我很重要的任务。你要是个听话的乖宝宝，是不是还得协助我完成任务？”玄子枫笑得好看极了。
黑雾中人似乎是恼羞成怒，刀身变得更为狂暴，乱了几分章法。
灵术自刀尖爆发开来，灵力与暴虐的杀气掀翻房顶，摇摇欲坠的土屋终于抗不住此二人间的灵力震荡而坍塌。
烟尘弥漫中，刀光剑影未曾有片刻消减。
“大管事他不全然信你，还嫌你没我好用对不对？你是不是很怕被大管事当成弃子丢掉？”
玄子枫顶住凶猛的进攻和强烈的眩晕感，继续试图扰乱敌人的心神，“所以你想，要是响玉阁里只有你一只老鼠，大管事就得可劲儿宠你了。”
“你闭嘴！”
刀尖上的灵力震荡开来，猛然划过玄子枫的胸腹。
玄子枫喷出一口血，急忙后退，却被脚下凌乱的石块绊倒，顿时失去了重心。
——糟了！
就在玄子枫以为自己的胸口要被尖刀刺穿之时。
“叮”！
黑暗中，似乎有金玉碰撞之声贯耳。
倒在地上的玄子枫此刻也什么看不见，只能凭借听力探寻周围的一切。
是剑锋破空之声，是刀剑碰撞之声，是黑雾中人仓皇逃窜之声。
当一切战斗的喧嚣归为平静，玄子枫感受到自己的伤口被注入灵力，有人从他腰间的容灵蹀躞带中拿出药箱。
——是谁？悦然吗？
玄子枫失血过多，失去了意识。
……
在渐渐亮起来的天空中，月亮显得比夜晚小了很多，跟另一个小小的太阳一起挂在天上。
北风吹得紧，清晨的光落在玄子枫背上的悦然头顶，没能升起半分暖意。
从废墟里爬出来的两个人缓缓转醒，在院子里丢了几袋灵珏补偿农家，就这样踏上了回抱玉城的路。
玄子枫修为高，身上的伤不致命，蛊虫毒害过的身体对毒药抗性很高，很快就能走动了，只是视力暂时没能完全恢复。
但悦然灵力低微，一晚上受伤、受惊、受冻，可是有点撑不太住。她发起烧来，冷得直哆嗦。
不能动的给看不清的指路，瘫子与半瞎搭伙倒是很互补。
“悦然，别睡。你给老板来点儿曲艺表演助助兴。”玄子枫怕悦然睡过去着凉。
悦然嘟囔道：“玄老板，我卖命不卖艺的。非要我卖命又卖艺也行，收费。”
“行。”玄子枫将往下滑的悦然向上颠了颠，“收什么费、收多少？”
“食宿费、医药费，误工费还有指路费。车马费、安置费，出场费精神损失费！”
字句节拍明快，就差给她配上丝弦和板儿了。
悦然家里是搞说唱曲艺的，各种曲儿、段子她从小听到大，乐感和功底比有些上台表演的都扎实。
玄子枫一笑，“瞧你，这都说上了，我是不是不给都不行了？悦然，你这叫强买强卖。”
“对！”悦然甚至没有反驳，反而厚颜无耻道：“奸商的学徒，也是奸商。”
“还挺有道理的。”玄子枫喃喃自语。
当初，玄子枫就是被这股无赖劲儿和机灵劲儿缠得没辙，才收她做供采人的。谁能想到，让她进供联之后，就连玄子枫也在她面前频频吃瘪，更别说他人了。
“咳咳，玄老板，万一我挂了，您得把我的唱词传下去。这可是针砭时弊、以古讽今的传世之曲！”
悦然的声音因受伤而有些中气不足，但嘴皮子还是很溜的，腔调也唱得有滋有味。
“银喇叭、金唢呐，曲儿挺小来腔倒是大。两眼一眯那个嘴里开花，勾结官府是溜须又拍马。搜刮民脂民膏仓库里也装不下啊装不下！您说这奸商该不该杀，该杀不该杀……”
玄子枫跟着悦然曲调，哼起胡琴的伴奏旋律，还穿插了锣鼓经。
两个人就这样吊儿郎当地向着抱玉城的城门走去。