“师弟，别来无恙啊。”
洞中昏暗，看不清姜回面上表情，呕哑难听的苍老嗓音中却有着难掩的喜意。
寻找了二十多年的天魔血到手，即便一贯阴沉的姜回也抑制不住内心的激动。
纪云逸不动声色，装作什么都不知道，只淡淡道：“师兄今日怎么想起我来了？”
若不是地牢阴冷腐臭，纪云逸浑身枷锁，这场面看起来就是久别重逢的师兄弟叙旧。
姜回上前一步走出阴影，露出他那与嗓音极不相称白净面皮。
自渡劫失败，姜回面容便开始现出老态，华发渐生，皮肤变皱。此刻恢复到青年人模样，也不知是吸了多少修士的灵力。
纪云逸冷冷看着，心里十分呕得慌。
姜回也觉得呕得慌——他用手在面前扇了扇，似是想扇走萦绕鼻端的恶臭，这才皱着眉开口：“我今日要开启护山大阵。”
手臂前伸，抓在手中的掌门令竖在纪云逸面前。
千机门的护山大阵乃是上古流传下来，威力巨大，可抵挡化神期修者的攻击。前代千机门门主将开启护山大阵的钥匙留在掌门令中，需姜回与纪云逸的元神共同触碰掌门令，才能打开护山大阵。
这也是姜回留纪云逸到今日的原因。
纪云逸沉默地看着掌门令，半晌才道：“姜回，你如此糟蹋千机门，将来要如何面对九泉之下的师父？”
听纪云逸提及师父，姜回面色一变，眼角抽了抽，想来也是极为忌惮。随后他眼神变得阴狠，冷哼一声道：“少拿师父来压我，一个死人，还能对我如何？待我化神成功，五千年都不会死！”
他不再与纪云逸废话，一手按着他脑袋，另一手将掌门令贴了上去。
纪云逸琵琶骨被锁，无法动用灵力，姜回灵魔混杂的力量长驱直入，一点点逼出纪云逸的元神。
刺目的白光闪过，从狭小昏暗的地牢中一圈圈向外辐射开去，直覆盖到千机山的山脚下。
一道看不见的屏障笼罩着整个千机山。
姜回抬头仰望片刻，唇角忍不住勾起一丝阴沉的笑意。他松开钳制着纪云逸的手，纪云逸灵力透支过度，脱力地昏倒在地。
姜回漫不经心地看了如一滩烂泥般贴在地上的纪云逸一眼，嫌恶地甩袖离开地牢。
……
一道流星轰然砸向地面，落地变成苍霄的模样。紫衣被风鼓起，佩剑自动回鞘，他步履不停，侧脸线条绷出一道极为凌厉的弧线。
焦急等待的丹霄和心砚这才松了一口气，忙上前去行礼。
此时又是几道光落地，数名剑宗弟子紧随苍霄而来，为首的正是宗岚和清羽。
苍霄一抬手，示意丹霄和心砚起身，边走边问：“当时情况如何？”
丹霄便详细说了沈灵渊被带走当天的情形。
前不久，凌虚大陆开始散出剑宗大弟子真身乃是魔族，屠了古镜满门的流言，各方震动。只是谁也不知道沈灵渊离开古镜后去了何处，直到有消息传出，有人在蓬莱见到沈灵渊。
苍霄立刻给沈灵渊传信，让其离开凌虚大陆。虽然他不信沈灵渊会残忍屠杀修士，但他魔族的身份却隐瞒不住，不如暂时离开。
即便这样他也不放心，暗中嘱咐丹霄也去蓬莱查探情况，关键时刻可以帮沈灵渊一把。
至于瞒着众人偷偷跑去的心砚，那就完全是意外了。
丹霄万料不到姜回竟也掺合进来，事情弄到无法控制的地步。姜回带走沈灵渊后，丹霄第一时间传信苍霄，简略说明情况，然后便带着心砚在蓬莱等候苍霄。
苍霄收到信，立马带人赶来。
听丹霄说完事情始末，苍霄面上表情越发凌厉。
且不说他不信沈灵渊会做出这种事，即便真的是沈灵渊做的，又哪儿轮得到姜回插手？
几人汇合后又重新出发，飞往千机山。
……
千机山脚下，通往千机门的道路一片萧瑟，甚至连个守卫山门的弟子都没有。
苍霄停在山门口，身旁的丹霄，身后的宗岚等人亦停住了脚步。
就连心砚都察觉到一丝不同寻常。
苍霄双目微眯，轻描淡写地自指尖打出一道灵力。
虚空中漾开水一样的波纹，迅疾的灵力没入其中，瞬间消失不见。
心砚惊得睁大了双眼，神识外放，只见偌大的千机山竟都笼在一个透明的灵力罩中。
丹霄等人也是微微皱眉。
心砚火气一下就上来了，怒气冲冲对着山门喊：“你们这是什么意思？”
“什么意思……意思……”
回答他的只有山谷中的回音。
眼下的情况不在他的任何一个预想范围内，心砚内心焦灼，忍不住提剑刺去——然后被无形的大阵反弹回来，噔噔噔地倒退几步。
丹霄道：“没用的。这种护山大阵能抵挡住元神修士的攻击，你破不开。”
心砚抿着唇，没有说话。
丹霄询问似的看向苍霄：“宗主？”
苍霄目光凝视着某处看了片刻，沉声道：“列阵！”
剑宗弟子闻言飞上半空，围着千机山站成一圈，神色肃穆。
下一瞬，背上灵剑齐刷刷出鞘，空中剑气交错，呼啸着斩向湖山大阵。
大阵纹丝未动。
灵剑回归各自主人手中，几人变换方位，再次一剑斩去……
……
同一时间，东海某小岛。
这次心魔来得比以往任何一次都要汹涌，红雾气势汹汹地在气海冲撞，甚至想要夺取叶檀的神识以及对身体的控制权。
他目睹姜回带着沈灵渊消失不见，在摆脱丹霄后奋力追赶。他心中越是愤怒焦灼，心魔便越是强盛；他清楚此刻不能被心魔所控，便极力压制。
然而越是压制，在到达临界点的那一刻，反扑越是猛烈。
叶檀终于承受不住，于半空中跌落，坠入茫茫东海中，又被海浪冲到一座无名的小岛。
这种难以承受与其说是身体上的，不如说是心理上的。他感到自己的心脏好像被困在一片黏稠滞涩的沼泽中，一点一点地往下沉。
叶檀重重喘息，左手紧紧握着流云，右手手指抠在地面上，抠出几道血痕。
不能……不能停在这里，师兄还在等着他。
他竭力坐起身，运起全身的灵力与心魔抗衡，搅动着这方天地灵气。
不远处的天边，一片劫云悄悄汇聚……
……
一片死寂的地牢中传来轻微的脚步声。
沈灵渊心中一凛，来了。
一个千机门弟子沉默地走进地牢，一身黑衣几乎与暗色融为一体。
他像往常一样取出刀和一个琉璃小瓶，面无表情地举刀就要刺入沈灵渊胸口。
刀尖在距离沈灵渊心脏一寸处堪堪停住了。
不对劲。
刀尖依然悬在沈灵渊胸口，黑衣弟子另一手去探沈灵渊的鼻息。
没有呼吸。
他当即慌乱起来，主人吩咐过，这人不能死，至少要让他活过五天。
昨天还好好的，怎么今天就没了呼吸呢？
黑衣弟子慌慌张张地去触沈灵渊的脉门。
呼吸能作假，脉搏却做不得假。
“——啊！”
手指颤颤地刚接触到沈灵渊手腕，黑衣弟子蓦地惊叫出声，沈灵渊手腕忽然翻转，拇指和食指死死地捏住了这人腕骨。
黑衣弟子的惊叫立刻转为痛叫，他感觉身上的灵气和魔气一股脑地通过两人相连的手腕涌向对方。
沈灵渊咬着牙不放手，黑衣弟子的挣扎带动沈灵渊臂膀也簌簌颤动起来，贯体而过的铁钩持续在琵琶骨上厮磨。
终于，那人全身力量都被吸干，无声无息地倒在地上。
沈灵渊重重地喘息了几口，冷汗从发白的脸上滴落。
不仅是因为疼痛，更因为这是他第一次在清醒的状态下去吸取别人的灵力，这种感觉与叶檀向他渡灵时完全不同。
让人几欲作呕。
但是，他丹田内蓄积了些许灵力和魔气。
凭借着蓄积起的这点力量，用手指一点点掰开铐住手腕的锁链。
两只手终于都被解放出来，沈灵渊深吸一口气，打算拔出后背的铁钩。
双手颤颤巍巍地绕到背后，在快要接触到铁钩时，沈灵渊蓦地顿住了动作。
洞口那边有动静！又有人来了。
来不及诧异。脚腕和后背铁钩还在，沈灵渊无法躲藏，便将双手重新放进缺了一个口的铁环中，装作仍被锁着。
脚步声慢慢逼近。
沈灵渊故技重施，头歪向一边，屏住呼吸，闭上了眼睛。
他感到脚步声越来越近，沈灵渊忽然心中一沉，那黑衣弟子的尸体尚在地上！
来人在距离沈灵渊极近地地方停住脚步，却犹不满足，倾身靠近。
对方轻浅的呼吸拂在脸上，好像在细细地打量沈灵渊，不错过他任何细微的表情。
沈灵渊被看得心里发毛，也不知过了多久，那人终于后退一点，靠得没那么近了。他心中一松，一口气也差点跟着松出来，幸好及时屏住了。
那人缓缓转到他身后，沈灵渊尚在猜测他要做什么，便觉一道气流划过，脚上的锁链“唰”就被划开了。
紧接着是另外一个锁链。
来人解开了困住他的脚链！
沈灵渊心中一跳，脱口道：“叶檀。”
然而他睁开眼，却发现面前的人并不是叶檀。