科斯莫·兰赫尔十分听话地把盥洗室的那面镜子拿了过来。
那是梳妆镜, 原本应该是提供给可能的女性房客，但现在正好在他读书的时候派上用场。
科斯莫认真地往镜子里看了几眼。
在这一瞬间，他产生了一丝恍惚。
阅读《镜记》的时候摆上一面镜子, 是为了确认自己毫无改变。可是，镜中的面孔原本就不是他的面孔。事到如今, 他偶尔在照镜子的时候，也会愣上一愣。
如果《镜记》让他恢复了他自己的容貌, 即便那只是假象, 他就一定能意识到自己的改变吗？
又或者, 那才是真实？
科斯莫不禁茫然了片刻。
现在回忆起来到托雅之前的身份，他几乎会感到遥远与陌生。
那时候, 他的名字还不是科斯莫·兰赫尔。
那时候，他的名字还是……
沈栖。
他念了一下这个名字, 察觉出一丝猝不及防的生疏。他自己长久不用这个名字，也长久没有听人用这个名字称呼他。
想了一会儿, 他就叹了一口气。他愁眉苦脸地抓抓头发, 心想, 他根本无法离开托雅，连这个崭新的世界都无法探索，更别说是回到自己的世界了。
……或许，他首先还是应该尝试离开托雅？
自从上次红叶之日打断了他的行动，再加上他成为了杂货铺的店员, 他已经很久没有考虑过离开托雅的可能性了。但是，说到底, 外来者究竟为什么不能离开托雅？
像安德烈·米尔, 他既然不属于托雅, 那他应该也算是外来者吧？他怎么就能来去自如呢？
科斯莫后知后觉地意识到了这个问题。
他决定回头研究一下这个问题。
至于现在, 他还是得专注于阅读《镜记》。
他将那面梳妆镜放好，然后叮嘱了一下三只猫猫帮他看着。他多少不太相信自己的意志力。
随后，他才认认真真地望向了那本书。
这本厚重、精致的书籍，是乡野的怪谈民俗故事集。
按照莫尔的说法，这本书中可能就蕴藏着与格列高利有关的信息。
科斯莫凝视着扉页上的那几行小字，忍不住瞧了一眼镜子，确认自己还长着科斯莫·兰赫尔的那张脸，然后才继续往下翻。
当书页翻动的时刻，他察觉到一丝微妙的感触。
他隐约感觉，自己仿佛不是在翻动书籍，而是在翻动时光、岁月，乃至于某种沉睡着的、不可思议的力量。他感到那并非只是文字，而是画面、而是历史、而是真实世界长河中的一簇浪花。
他望向第一个故事。
“…… “《平庸的女儿》 “铁匠亨利觉得十分不高兴，他一直希望他的女儿皮肤白皙、容貌美丽、性格温顺，但他的女儿却长得又黑又丑、脾气也很坏。
“他不想将这样的女儿嫁人，觉得会给他丢人，于是他就将女儿藏在打铁铺的锅炉后面，让他的女儿烧火。
“一天天的烟熏火燎，让他的女儿变得更丑更黑了。直到有一天，亨利的妻子被女儿的模样吓坏了，亨利就决定杀了这个女儿。
“他把女儿带到河边，和女儿说，他们没法继续养活她了。所以，他希望女儿自己跳河。
“女儿知道父亲厌恶自己，她就跳下了河。河水洗尽了她身上丑陋乌黑的斑点，让她的皮肤变得雪白、让她的容貌变得靓丽。她顺着河水，飘到了下游的一个农庄。
“农庄里有一户人家接待了她。她爱上了那户人家的小儿子。那户人家的大儿子也喜欢她，可她却喜欢他最小的弟弟。于是一天深夜，大儿子就打算杀了她。
“半夜里，她听见了大儿子的刀划过墙壁的声音，还有他嘴里的念念有词。她只好又逃出去。月亮给她照亮了道路，让她又一次回到了河边。
“月亮就倒映在河水里。她又跳进了河里，这一次，她受到了月亮的鼓舞，决定从河流的下游游回上游，回到自己的家里，然后让她的父亲后悔懊恼、让她的母亲重新喜欢她。
“第二天，那户人家的小儿子去河边玩，在河里发现她肿胀的、被河水泡烂的尸体。
“……”
一只爪子搭在了她的手上。
……不，不对，是他。他猛地回过神，下意识看向镜子。他望见自己的喉结在这个时候又重新出现。
他闻见一股河水的腥气，还有夜晚细草上露水的冰凉触感。他总觉得有什么地方相当奇怪，觉得自己的皮肤不够白、觉得自己的双手不够纤细。
这种感觉持续了很久，最强烈的时候，他怀疑自己为什么还活着。
他不该是那个铁匠的女儿，那个平庸的、从丑陋变漂亮的少女吗？她死在月亮之下、河水之中，成为一具无名之尸……
……不。那才不是他。他是这个世界的科斯莫·兰赫尔。
想到这里，科斯莫才终于松了一口气，将那个可怕的念头从自己的大脑之中剔除出去。
“喵……你好了吗？”花花问他。
科斯莫惊魂未定，但还是缓慢地点了点头。
小黑打量着他，问：“你确定？你刚刚一直在念叨着什么去上游找父母之类的话喵。”
科斯莫愣了一下，怀疑地说：“是吗？”
“是喵。”大橘也点了点头，直到这个时候才收回了自己搭在科斯莫胳膊上的爪子。
科斯莫这才警醒地意识到，这本书的确相当危险。这里面的故事，给了他一种鲜明的代入感，好像他就是故事中的人物，并且——是那个绝对将会死去的人物。
……或许，那位死去的老妇人，就是因为阅读了洛弗借出的那本书，将自己代入到了故事中那名死去的老妇人身上，所以才会死去。
故事照进现实。
科斯莫能够摆脱这种困境，一方面是因为他的身份与故事中那个少女形象实在不符，另外一方面也是因为三只猫始终盯着他。
而那位亚当夫人，可能就没有那么幸运了。
“幸运”。科斯莫想到这个词，感到一阵后怕与紧张。
他不觉得自己能永远这么幸运。
他谨慎地合上书，又伸出一根食指，将这本书推远了一点，这才稍微松了一口气。
他想到那个故事。
铁匠的女儿……
科斯莫怀疑，在女儿第一次跳河的时候，她就已经死了，说不定在更早之前，她就已经不再是她了。之后发生的事情可能是幻觉、可能是有什么东西窃取了女儿的身份、也可能是……
……月亮的影响。
月亮出现在河水之中。而科斯莫的确知道，月亮象征着一位神明，埃德温亚。
或许，某一天，埃德温亚挂在夜空之上的时候，无聊之中发现了一个少女在家人的逼迫之下投河自尽，于是便好奇地使用了这将死之人的身份，却因为人类的罪恶而失去了兴趣。
祂就回到了河边，回到了河水倒映的星空之上，徒留下那具尸体，静静地躺在河水之中，被所有人遗忘。
人类与神明的互动。科斯莫心想。
在乡野之地，这种故事可能更多被记录、被传颂。
人们可能不清楚这一切究竟象征着什么，不明白这种诡异的力量究竟来自何方，但是，他们会以某种朴素单纯的敬畏，记录并且传承着这些故事。
科斯莫也的确对此相当感兴趣。那让他从另外一个方面，了解到这个世界的人类对于神明、对于奇异力量的想法。
……但是这还是太过于危险了。科斯莫暗自叹了一口气。
这只是第一个故事，他就差点真的被夜晚的冰冷河水淹没。他相信，之后肯定还有更加危险的故事、与更加危险的遭遇。
他略微苦恼地抓了抓头发，看了看时间，便决定今天的阅读就到此为止了。
看起来是相当短暂的故事，但其实时间已经来到了深夜。他仿佛是在几个小时之内亲身体验了一下这个故事一般。
这让他晚上都没睡好，第二天上班的时候疯狂打哈欠。
那哈欠声听得莫尔都难受起来。
“你昨天晚上去做什么了？”莫尔问。
“我读了那本书。”科斯莫又打了个哈欠，擦了擦眼角渗出的泪水，心中的情绪也的确有些消沉哀怨，“然后做了噩梦。”
莫尔一怔，就问：“哪个故事？”
科斯莫回忆了一下，就说：“《平庸的女儿》。”
莫尔明显地愣了一下，然后突然哈哈大笑起来。他表现出如此明显的幸灾乐祸，让科斯莫更加无言以对了。
“难怪你没睡好。”莫尔说。
科斯莫虚心请教：“这有什么关系吗？”
“在一些传说之中……”莫尔思考了一下，看起来像是在思考合适的说法，“星之神明达文波特·马库斯拥有一双儿女，也就是太阳格列高利，与月亮埃德温亚。
“太阳的光芒辉煌耀眼，照亮了堂皇世界；月亮的光芒却温和隐晦，只在夜晚才能让人看见。于是，人们便说，埃德温亚是星之神明的「平庸的女儿」。
“这说法曾经让埃德温亚十分不高兴。因此，任何听闻相关说法、读到相关故事、了解到相关隐秘的人或者神明，在短时间之内，在埃德温亚的力量范围内，都会受到短暂的诅咒。
“不会很严重，顶多也就是让你晚上睡不好觉、做个噩梦。 “此外，如果在白天听闻相关的消息，那么格列高利也会施予你一个小小的诅咒，让你在白天精力不济。”
科斯莫若有所思地点了点头，他突然疑惑地说：“这么看来，格列高利和埃德温亚的关系还不错？”
为什么在几十年前，祂们反而「打了一架」？
莫尔耸了耸肩，笑容却越发戏谑了：“你不该关注另外一个问题吗？”
科斯莫茫然地瞧着他。
“现在，你在白天也听闻了这个故事。”莫尔一本正经地说，“恭喜你，兰赫尔先生，同时获得了格列高利与埃德温亚的诅咒。”
科斯莫一阵茫然，随即郁闷地看着面前这个无良的家伙。
……可恶的黑心老板！