小时候，很多同龄人会考虑“我是谁？我从哪里来？”这样的问题。
但是齐路遥是在科学院长大的小孩，从有意识开始，这些问题就已经得到了最科学、最中立的回答。
——任何人都是由受精卵发育而成，在母亲的子宫内孕育出生，由普通的血肉构成、成为无数普通而平庸的一部分。
在齐路遥还没来得及问出“为什么我没有爸妈”这样的问题之前，欧文林就告诉他，他是个没人要的弃婴，被皇家科研所收养、长大了也要用尽毕生所学回报科研所。
在齐路遥还没察觉自己超出常人一截的智力和能力前，欧文林就告诉他，他确实比别人聪明一些、有着学习医学的天赋、他让他不要浪费天赋，专心致志跟着他把神外的衣钵传承下去。
同样，在齐路遥意识到“帝国之脑”是个多么不寻常的存在之前，欧文林就时常带着他进出这座奇异的宫殿，仿佛一切的存在都合情合理，不应当有任何异议。
齐路遥坐在直升机上，头疼让他很难集中精神，但他的脑海中清晰地回想起了在很小的时候，欧文林带他做过的一个非常简单的小实验。
“路遥，你觉得，我们的实验室里有什么特殊的气味吗？”印象中，欧文林这样问他。
年幼的齐路遥摇头：“没有。”
接着，欧文林把他牵进楼下一间他没去过的中药房：“这里呢？”
齐路遥皱起眉，想跑：“苦。”
接下来的每一天，欧文林都没有再让齐路遥去实验室，而是每天都让齐路遥在中药房待上半个小时。
一个月后，欧文林抛出了同样的问题：“路遥，你现在还觉得中药房的空气是苦的吗？”
齐路遥震惊道：“不苦了！”
接着，他又把人带回了实验室内：“那这里呢？”
还没有走进实验室大门，齐路遥就在走廊上捂住鼻子：“酒精、试剂的味道。”
欧文林笑起来：“看，这就是‘适应’。”
“你从小就跟着我在实验室待着，久而久之，就察觉不到这里空气的异味。”欧文林道，“中药房的气味也是这个道理，你没去过，所以觉得苦，待久了，鼻子便也分辨不出那里的气味了。”
“人的知觉和感觉是可以被麻痹的，但无论被‘欺骗’多久，其本身依旧具备判断正误的能力。”
齐路遥的脑海中，来来回回撞击着欧文林这段话：“错误的认知可以短暂地改变一个人，但他一旦从原有的环境里脱离，真相便会自己找上门来。”
他低头看着自己毫无血色的手心，许许多多奇怪的词汇砸进他的思维深处。
和夏星河待在一起的时间，算是“脱离原始环境”的那一步吗？
所以，到底有多少曾经“习以为常”的东西，其实是不正确、不正常的？
“哥哥，你从小就住在实验室？”
——住在实验室难道很奇怪吗？这是欧老师上班的地方啊。
“哥哥，你头疼居然自己用电击器解决？”
——自制电击器真的可以有效缓解头痛啊。
“哥哥，有没有人说过你的信息素和别的Omega不太一样？”
——感情这家伙不是在夸我很特别吗？
齐路遥混混沌沌地思考着。
我到底是什么？我的存在到底有什么意义？
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对于接到去北郊支援的通知，夏星河并不意外。
一切都像是有一根不太明显的线，把他从暗处拉到了明处，一切完全没有顺遂他的意愿进行过。
行动负责人依旧是晏青，但是首相点了夏星河的名，他不得不去。
“程鹏差不多算是彻底摊牌了。”晏青道，“和kong怖分子勾结，打着军队的旗号招摇撞骗，其罪必诛。”
这一句话相当于是直接给程鹏判了死刑，大家齐刷刷地握紧手心的枪，几乎是同时意识到了这场即将到来的战役的危险性。
载着一车精锐Alpha的装甲车，以肉眼可见的最快速度在荒芜的城郊飞驰。
去北郊的路上并没有选择乘坐直升飞机，根本原因是，北郊附近有大量的核辐射与电磁干扰，直升机接近必定会发生导航失灵、操作误差等现象。
夏星河坐在装甲车的后车厢内，怀里抱着旺财。
——走的时候实在是太过匆忙，以至于他甚至来不及带走除了这“前男友重要遗物”之外的其他东西。
颠簸的车上，一人一兔耳狗默默对视，似乎在看到彼此的那一瞬间、不约而同地想到了那个让两位心碎不已的人，顷刻间人憔悴、狗流泪。
夏星河万分心痛地看着旺财那耷拉下去的兔耳朵，这个狗东西此时宛如电量不足一般窝在自己的臂弯里，凄凄惨惨戚戚。
早几个月前，这狗东西把有关自己的记忆当作垃圾信息全部清除，再见面似乎就有些许“同性相斥”的意思，只要在齐路遥身边，这家伙永远对自己提着防着、仿佛生怕自己抢了他亲爱的主人一般。
殊不知，夏星河其实也是同样的脑回路——天知道他又多少次疯狂后悔给齐路遥买了这东西？好生生的偏要给自己在家里养了个情敌，真的是有口难言……
夏星河抱着这毛茸茸的一团胡思乱想着、忽然发现他们之间的和解，居然是建立在“齐路遥身亡”的前提上，顿时内心悲苦绞痛的情绪又翻了几番。
怀抱铁狗的夏星河感觉到胸腔一阵难捱的酸涩，他知道此时自己应当找一些东西分散精力了，但是他偏偏就像是有受虐倾向一般，一看到伤口有结痂的趋势，就忍不住手贱要把这伤疤重新抠出血来。
夏星河变本加厉地翻开旺财的肚皮。
——他想去寻找一切有关齐路遥的视频和声音，明明知道这会让他生不如死，他眼前这种情况就像是犯了毒瘾一般，除了被动地寻找救赎以外，别无所求。
直到他打开文件夹才想起来，旺财的内部文件曾经被人加装过干扰程序，因此齐路遥关闭了他的摄录权限。
他仔细回溯了一下时间线，如果不出意外的话，应当是那次在气象研究所的营救行动中，旺财曾和墨远游、鹿柴有过一段时间独处，自那以后，这家伙就出现了这样的问题。
如果说方才自己只是为了找寻一些过去的记忆，从而激起自己的精神，那么一旦追溯到墨远游这个人的时候，夏星河就不得不全神贯注以应对了。
——能让他动手消抹掉的东西，夏星河相信，旺财一定是拍到了什么不得了的东西，以至于对方不得不杀人灭口的地步。
当他再次尝试手动解开那层干扰程序的时候，小小的显示屏上，突然冒出了一个小鹿的头像，后面是一排像素字体。
“嗨！现在是时候再来看看这段视频啦！”
屏幕上自顾自地绽放起一小丛烟火之后，屏幕上的一排红锁骤然打开。
映入眼帘的，是去年圣诞节的那个夜晚，旺财同学亲手摄录的、自己和齐路遥在车里放肆的视频。
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皇室的直升机还在天空嗡嗡的飞着，齐路遥本来就有些生理性晕机，加上精神不佳，直接瘫倒在座椅上不想说话。
“妈，下一步我们去哪儿啊？”
混乱中，白洱的声音在后排响起。齐路遥下意识抬头去听。
“北郊。”白恩女王说，“Alpha在那边有诺亚方舟计划，不过我们要赶的不是那个。”
齐路遥这才想起了“时间”这么回事儿。
在李峰出事之后，齐路遥就逼迫自己忘掉“时间”这个概念，似乎通过这种方法就能让夏星河的死亡来得更迟些。
但是很显然，衡量时间的尺度，远远不止“日期”和“分秒”那么简单——他身处的世界就是在时间的推动下运行的，一切的一切能够“发生”，本身就是在昭示着时间的流动。
北郊。齐路遥默念了这个词两遍，再次沉重地吸了口气。
——终于还是要来了吗？
他有些不甘心地握紧了拳。这样强烈的“不甘”，在后来的若干次轮回中似乎都已经不复存在了。
在齐路遥看透了时间“无法改变”的本质之后，他便失去了这样鲜明刺眼的负面情绪，每天都形如傀儡，及时行乐、混吃等死。
那这一次为什么不同呢？齐路遥质问着自己，为什么这一次那么生气、懊丧？
这个问题的答案再简单不过了。
齐路遥低下头，模仿着夏星河的手法、反复摩挲着后颈的腺体，似乎只有这样，他再次濒临崩溃的情绪才能稍稍稳定下来。
——因为他知道，这次真的和以往不同了。
他本应当有机会改变一切的。
这样的念头让齐路遥的心脏骤然紧缩起来。
他必须阻止夏星河来到北郊，齐路遥心想，哪怕自己死去、也要让夏星河活下去。
只有这样，他才能打破一次又一次轮回的束缚。
而此时，距离他几百公里外的装甲车内，夏星河回看着那段视频，身体渐渐由燥热变成彻底的寒意。
这本是一段再平常不过的家庭动作录影，他不明所以地看了无数遍，直到他的注意力终于从车内纠缠的二人、转移到了车窗外。
他反复确认、放大无数遍后、才确认不是自己看错了。
在镜头聚焦在车内的齐路遥的脸上时，车窗外的街道对面——
另一个齐路遥步履匆匆，钻进了身后的皇二院的大门内。