皇后虽闻不得栀子香，却是个爱花之人，六月是半枝莲盛放的季节，文华会年年不落，必然是皇后亲自主持张罗。
若不是皇后的帖子一直送到了别院，柳重明根本也不想来。
身后有曲沉舟、凌河都在全力以赴，他在台前要做的事还多着呢。
从前的生意不但不能丢，反倒要去到更多地方，也需要有更多的银钱流水要打理。
大理寺那边虽然早晚要离开，但循着凌河给的线索，他又从卷宗中翻出些不寻常来。
这数年失踪的孕妇，从京城向外星星点点分布，无论当地官员记录诉状清楚还是含糊，所有卷宗都在送入京中之后，悄无声息下去，不少苦主都撤案离去。
他甚至在想，是不是还有不知多少卷宗，甚至没有机会送入京中？将这些案子都压下的人，会是谁？
除了要追查这些苦主的行踪，金平庄那边也要暗中追根溯源。
潘赫已经醒了，他给挪了个位置，仍是按照锦绣营中布置，却能方便凌河和容九安从窄小的气窗中查看动静。
曲沉舟去金平庄已有几天，什么消息都还没送回来，只在临走前看了一眼潘赫，留下毫无头绪的两个字——婴儿。
廖广明带兵在外，锦绣营之前仍握在手里的差事群龙无主，银钱都送去维持外面练兵的开销，京中锦绣营一时士气低迷。
柳重明既然有心给锦绣营重新洗牌，自然也不会放过这个好机会。
明里暗里的帮扶拉拢，提前给他铺好通向锦绣营的路。
他知道皇上在上面看着，看着才是最好的，也好让皇上知道他打算要什么，将来论功行赏的时候，可千万别赏赐偏了。
毫不掩饰的欲望和弱点。
曲沉舟告诉他，这是皇上最喜欢的，没有欲望和弱点的人，不好掌控。
即使眼下忙得焦头烂额的时候，他还是会忍不住抽空走神。能让他心头七上八下的，既不是潘赫，也不是廖广明。
曲沉舟啊。
这只要命的狐狸在他心里系了根红绳，来了兴致，勾勾手扯他过来调笑一番，不乐意了，又挥手让他远远地走开。
他死心塌地地成了红绳的傀儡。
说着要攒了钱自由自在地生活，偏又爱趴在他的书案上陪他读书。不肯开口直白地说一句喜欢他，又把心放在自己这里。
明明悄悄地在簪子上刻了自己的名字，可是……那样聪明的一个人，不可能看不见他的焦虑。
半山亭的风比下面清爽许多，茶也凉得快，柳重明抬手倒了杯中残茶，看着飞檐下缀着的铁马发呆。
“重明真是该好好管教管教他了。”
他记得怀王的神情，仍是那样耐心温和，可那话却听着刺耳。
“重明怕是不知道，昨天我与你那小奴在街上遇见，他对我说什么吧。”
“他扯着我的衣角，求我把他买回去。”
他笑得和颜悦色，听得心入刀剜，回家不敢说重话，怕惊吓到人，也怕曲沉舟认为自己心生怀疑，只问了句“为什么”。
“权宜之计而已。”
曲沉舟简单地回答他，没有一句多余的解释。
他熬了一夜没睡，到底还是没有继续追问。
沉舟聪明剔透，做什么都是有缘由的，他不过区区凡人，窥不破天机，只听着就好。
就这样罢。
他在不知不觉中变成了温水里煮的蛙，仍然心甘情愿地给人收拾外出行装，扳着手指算人回来的日子。
相思如饥似渴，那是他心中最重要的一处。
就这样罢。
半山亭里站得高，他能看到怀王的身影正从小径向这边绕过来，便转身躲去假山石另一边。
那本册子里记的都是明里暗里肯助怀王的人，名字越多，他越相信曲沉舟说的——现在还不是该和怀王碰面的机会。
无论怀王提起曲沉舟，还是聊起其他的什么，他不敢说有万全的把握，不出什么破绽。
可他躲得过一边，躲不过另一边。
园子里的下人寻了他几圈，到底还是把话传到了，说皇后娘娘和柳夫人在善堂等着世子呢。
他无处可躲，只能硬着头皮前去应酬，也知道去了之后没有别的事，只能铁了心思，横竖不听就是了。
不出所料的，在席的不光有皇后、柳夫人和宁王，在柳夫人下手侧还坐了两位姑娘。
单看她们与母亲和皇后有些相似的眉眼，就知道这是哪家的。
以前没有比较还不觉得怎样，如今每天睁眼就能见着曲沉舟在面前或嗔或笑，才知道原来外面再怎样百花争鸣，也比不过家里活色生香。
已经有了天下最好看的小狐狸，其他人哪能入得了眼呢？
柳重明坐在宁王下首，正想得魂不守舍，被宁王在腰肋上怼了一手指。
他强忍着没有闷哼出声，抬眼见宁王一脸愤愤，这是在对自己有小狐狸可想，羡慕嫉妒恨。
他还不乐意呢，之前听说沉舟服侍宁王喝了一次茶，心里一直不痛快——多大脸，敢让沉舟奉茶。
偷眼见母亲和皇后都没看这边，柳重明向宁王挑眉，偷偷一指自己的眼睛，然后狠狠做了个亲嘴的姿势。
宁王快气炸了，一脚踢过来，被他躲开，这一脚便踢在了椅子上，发出咯的一声。
皇后的目光转过来，先是瞥了一眼宁王，才向柳夫人笑道：“瞧咱们光顾着自己聊些胭脂水粉家长里短的，他们都听得无聊了。”
宁王可以低着头不说话，柳重明却不能，只好起身应着。
“哪里会无聊，臣正听得入神呢。臣虽粗心，名下好歹也开了些不成器的铺子，听娘娘说起这素萝黛，之前只当还是好的，后来才发现黛管做得粗了些，若是画眉之人手小，握起来不甚方便。”
皇后失声笑起来，连着对面那两个姑娘也用帕子掩住口，眼里都是笑。
“喜玉，我一向只知道重明爽利能干，没想到连这个都说得头头是道，将来若是那位姑娘做了世子妃，不知有多少乐趣呢。”
柳夫人忙接口：“娘娘你可别夸他这个，整天不务正业，真是要把人气死。”
“重明还小呢，爱玩难免的，”皇后笑道：“你看看景昭，一样的，等以后成家了，有个人管束，自然也就收心了。”
柳重明也不好放肆说什么，余光里见宁王在给他斟茶，忙拾起杯来。
曲沉舟临走之前为他卜了一卦。
沉舟的卦有时精准无比，时间地点都明明白白，有时却含糊其辞，让人摸不着头脑。
这次的卦言，就让他纳闷了很久——折叶萱草勿近。
自从进了文华会，他就时时警惕着，连进到屋子里时，也匆匆扫了一眼，四处并没有折叶萱草，连两位姑娘的衣裙上都没有绣着折叶萱草。
有时候他真是恨这个靠天吃饭的卦言，没有曲沉舟跟着，这卦说了跟没说一样，平白让人心生焦虑。
也许是神经紧绷的时间久了，渐渐放松下来之后，他发现自己很难集中精神。
皇后娘娘和母亲的谈话落在耳中，断断续续的，有些听不真切。
满心烦躁。
像是有什么东西在血里烧，连呼出的气都变得灼热，四周都被这热气灼烤得扭曲变形，摇摇晃晃。
又一杯茶喝下，清凉的感觉在胸前只逗留了几个呼吸的工夫，便被火苗吞没，只想要点什么东西解渴。
只要一点就可以。
宁王又在一边倒茶，他下意识地伸手去拦着，一眼看见宁王内衫的袖口上，绣着一朵小小的装饰。
折叶萱草。
他一阵悚然，终于意识到哪里不对了。
恍恍惚惚中，眼前着鹅黄桃红的姑娘起身，婷婷袅袅向他走来，像是要来搀扶。
这本就是不合礼数的，可双手交握时，舒适的温度令他身上生生起了一串战栗，直恨不能将面前的人整个地抱进怀里。
“重明是不是累了？”母亲的声音隔得好远，听在耳中嗡嗡作响：“扶他去后面休息吧。”
柳重明喘息几声，啪地打开扶着自己的手，忽然抓起桌上的茶碗，在桌上磕得粉碎。
茶水连着碎瓷四处飞溅，惊得两位姑娘连连后退，不知所措地躲在柳夫人身后。
他摇摇晃晃的，听到母亲的骂声，像个陌生人一样。
“柳重明！皇后娘娘和宁王爷面前，你好大的胆子，在发什么疯！”
留在手中的瓷片切在掌心里，血从指间流下，柳重明一言不发地转身，转眼间被宁王从后面抱住。
“重明，你没事吧，走走，我带你……”
宁王话没说完，被人向后一绊，直直地放平在地上。
四周有无数人的脚步声纷至沓来。
柳重明迈过宁王，踉跄着踢开半掩的房门，不住地握紧拳头，靠着一点疼痛维持清明。
所幸有曲沉舟的预警，他带了不少人来，强撑着看得清围在自己身边的都是谁。
“备车！”
太清楚自己身体里的蠢蠢欲动，如今放眼看去，觉得哪个人都像……
都像他的小狐狸。
好像只要随手抱住一个，就能解他的如饥似渴。
“回家！”
马车及时地在门外守着，柳重明沉着脸登上去，碎瓷片还捏在手中，血从车辕上一直滴进车帘内，唬得周围不明情况的人半句话也不敢多说，又哪敢拦着。
赶车的鞭响一声急过一声，他坐在车里，更是一刻也不敢放松精神。
皮肤像被烧得疼痛，却不抵他心里的愤恨。
那是他的母亲！再怎样荒唐，他也从没想过，母亲会这样毫无底线，用儿子作为讨好皇后的手段。
马车跑得飞快，随同护送的都是可信心腹，哪怕是皇后的人也不好拉下脸把他追回去。
这一路所幸顺利地奔回别院。
疼痛的感觉越来越麻木，柳重明甚至不敢让人来搀扶，生怕哪只手会让他失控，跌跌撞撞地进了内院。
待坐到椅子上时，才反应过来，他没有直奔卧室，而是来了书房。
往常的这个时候，沉舟如果没有外出，就应该是在书房里啊。
可是如今人去了金平庄，只把别院留了个空壳给他，连带着把他也掏个空荡荡。
只不过是一瞬间的空虚和委屈，柳重明忽然忍不住捂住眼睛，低低哽咽起来。
从没有像现在这样明白，他需要沉舟。
他已经离不开了。
急匆匆的脚步由远及近，有人撞开了书房的门。
柳重明勃然大怒：“滚出去！”
桌上的笔山被他扔出去，很快在地面上发出碎裂的声音。
那人双手环抱着他的脖颈，带着些微凉意的脸颊贴过来，在他耳边低语一声。
“重明，是我。”