一根四指宽的布带从后面勒在他齿间，系在脑后。
曲沉舟心中苦笑——重明太天真了，司监哪是那么好糊弄过去的，但好歹这次没有杜权那样专门在胎记上圈一笔，不会烙在后腰上，他也知足了。
铁器在炭盆里不住翻滚，典史擦着汗问：“什么字？”
“明。”有人往肩上看一眼，也嗤笑着回答。
典史嘀咕着：“这么多‘明’，哪家的？”
“谁知道呢。”
听到烙铁已从炭盆中举起，曲沉舟深吸一口气，握紧铁杆，死死咬紧牙。
伤口会被烙铁很快烫焦，这一下流不了多少血，就是不知道要躺几天，要多喝几碗难吃的参粥。
热气很快逼近，却更快地听到一个清晰的耳光声。
这一瞬间，他以为这耳光是落在自己脸上，习惯性地偏了偏头，又转眼间意识到，声音是从身后传来的。
“是不是找死！”
“不是早跟你们交代了！”
“怎么看也不看！瞎了？！”
“还劳烦世子亲自嘱咐一趟！不想干就趁早滚！”
有人厉声咆哮，连已经走过去的司监都忙跑回来，忙不迭地过来转他的奴环，检查名字，一迭声地道歉。
勒在口中的布带被解开，双手也被松开。
在许多艳羡的注视下，他穿上衣服，被人牵着，从北边的出口送了出去。直到站在门外，他仍惊魂未定，一时没有反应过来发生了什么。
出口外都是各家等着牵人回去的管事，没有人理会他。
他茫然地站了片刻，看到了街对面停着的马车，熟悉的马车，想起刚刚那人的厉声怒骂——是……重明亲自来了？
生怕管制司忘记了提前打好的招呼……吗？
曲沉舟慢慢走到马车前，刚屈下一条腿打算叩拜，便听里面的声音：“上来。”
柳重明斜倚在美人榻上看书，将他上下打量一番，见行动自如，确认无事，才抬抬下巴：“坐吧，先送你回家。”
他从没有这样安然无恙地从管制司走出来，更别说坐车回家，鼻子里居然没出息地酸了一下。
“劳世子……”
一句感激没说出口，车外一声鞭响，马车突然走动起来，他踉跄两步，扑在柳重明身上。
柳重明不防备，被他压得闷哼一声，书掉在脸上。
“抱歉……”
他撑着美人榻，想要起身，一只手却从他腋下抄到后腰扶着，威胁似的在他后腰上动了动手指。
曲沉舟识趣地定住不敢动。
“像是比以前沉了点，”柳重明一只手掀开书，垂眸看着趴在胸前的人，舔舔嘴唇：“腰上怎么还是没有肉呢？这么细，还挺好抱的。”
他作势要捏，曲沉舟挣了一下，另一边是车壁，无处可躲。
“世子，我无意冒犯……能不能放手？”
“为什么放手？”柳重明的手指虚虚点在他眉心，反问：“这次可是你主动投怀送抱的，你的诚心呢？只说说？”
曲沉舟的膝窝上一沉，有人将一条腿也压了上来，禁锢得他没有退路。
“世子……”他知道自己挣脱不了，打算先礼后兵，一本正经地试着好好商量：“如果我一会儿不留神又哭了，怕会扫世子的兴，世子又要说讨厌我。”
“不打紧。不讨厌了。”
柳重明饶有趣味地低头看，被困在指掌中的小野猫目光闪烁，做这种狡黠的挣扎，也蛮有趣的。
不知从什么时候开始，他已经不排斥跟人这样亲密接触，甚至觉得这身材抱起来刚刚好。
不软不硬，不轻不重，不长不短，不肥不瘦，简直就是为他量身定制的一样，正适合他怀里这个空当。
“本世子现在想看你哭了，来哭一个看看？”
“还是不要了，”曲沉舟正色劝说：“海棠沾雨才好看，丑人作怪有什么好看？”
“谁说你……”三个字冲口而出，柳重明又把最后一个丑字咽回去，不屑一笑：“我不介意你丑。”
曲沉舟叹了口气，觉得自己已经仁至义尽。
“来吧。”柳重明的手指向下移，点在他鼻子上逗弄着：“哭来看看。”
曲沉舟没有哭，却忽然一抬下巴，张口含住他的手指，细滑湿软的舌尖打着转地，从指腹绕到指尖。
柳重明如遭雷劈，生生起了一身鸡皮疙瘩。
眼睁睁看着淡粉色的湿润软舌若隐若现，自己的指尖在饱满柔软的双唇间消失又出现，在轻舔中拖出一道晶亮的津液。
成片的烈火从指尖呼地传遍全身。
“操！”
本就尴尬极了，可小柳兄弟突然抬头，不合时宜地卡在两人之间，他才如梦初醒，大骂一声，一抬腿把人踢开，又在身上一轻时，眼疾手快地托了一把。
曲沉舟扎手扎脚地仰面摔下去，所幸车上铺着氍毹，还不算疼，可紧接着，被他慌乱中抓住的柳重明应声翻倒下来。
两人一上一下，恰如颠倒了刚刚的位置。他们彼此遮挡着，马车中的光线仿佛都暗了下来。
曲沉舟想撑起双臂隔开两人，无奈身上的人太沉，实在推不动，只能微微喘息着侧过头，强自镇定，顾左右而言他。
“世子……今天不忙吗？”
柳重明捏着下巴，又将曲沉舟的脸正过来，只刚刚那么轻轻一舔，他烧得全身都在痛，恨不能现在就把人嚼烂咬碎。
“曲沉舟。”
他怎么就忘了，这混账东西当初是怎么败坏他的名声的……
“世子吩咐，”曲沉舟眼角微红，不失礼貌地露齿笑：“世子很忙吧，我自己回家也可以。”
一只手向后腰摸去，他慌了一下，又冷静下来：“世子三思，这是在大街上，我若是叫起来，对世子名声有碍。”
“说得好。”柳重明咬牙微笑，用另一只手捏住他的两片薄唇。
曲沉舟无奈地抓着柳重明的手腕，不得不用目光讨饶。
原本柳重明的确是有事要告诉他的，打算他上车的时候说，但如今被这么插科打诨一通，看着曲沉舟当真如猫儿一样的可怜眼神，心中一软。
与从前那个满心求死的曲沉舟相比，与那样沉默寡言寡淡冷漠的曲沉舟相比，与那个疯癫失神的曲沉舟比，他更喜欢现在眼前的人。
所以没法说出来——我找到曲沉舟的家人了，父母和四个兄弟，都在，被妥善安置在京外。
他怕那个作乱的鬼魂，又一次将这人搅扰至疯狂。
“我今天的确忙，先放过你。”
柳重明松开一只手，细细抚上横过鼻梁的那道伤痕，伤口仍结着疤，两边的红肿尚未完全消下去，看着倒比初见时更可怖。
“下不为例，听到没有！”
曲沉舟乖顺地连连点头，见柳重明也不肯松开另一只手，主动示好：“世子稍后要去赴宴？有廖广明么？”
“有。”
“以柔克刚为上，现在还不是硬碰硬的时候。”
柳重明目光一凝：“什么卦？”
“狭路相逢。”曲沉舟盯着他说话时滑动的喉骨，有些困惑地吐出后半句卦言：“逢赌必赢。”
柳重明嗤地笑出声：“借你吉言，廖广明倒的确喜欢激将人打赌。”
曲沉舟也无奈跟着笑。
“廖广明这个人……明着防的地方还好，留心暗处。当年察院一名补阙上书，说锦绣营该并入南衙中，而后那人一家死于返乡途中……”
柳重明了然：“你放心，我们柳家也不是软柿子，他敢动手，我就敢应着。而且还有白家和……”
话头停了一下，曲沉舟补充下去：“世子，攘外必先安内。”
柳重明看他一眼，知道他们想的是同一个人——方无恙。
“再说，我先去让人查一查。”
马车渐渐停下，门外就是别院，柳重明撑着地站起来，又伸出手。
“趁府医来之前，去洗洗，都要臭了。我今天会回来很晚，你自己先睡，不用等我了。”
“是。”曲沉舟握住他的手，被顺势拉起来。
他们起身时，耳中听到了熟悉的声响，叮的一声，曲沉舟的目光微斜，立即落在了柳重明的腰上。
平时他们不同入同出，他很少见柳重明外出赴宴的这个装扮，更没想到会冷不丁地与旧物重逢。
车帘放下，隔开他的目光，只能见到离去的车轮。
曲沉舟抬头看看高远的天空，知道今天柳重明为什么会晚归——今天是九月初九，重明的生辰。
又是一年生辰，是他们两人的，重明十九岁，他也……十六了。
他轻轻摸了一下前襟，空空如也。
这衣襟下原本压着的便是那枚小小的玉佩，是重明在禅院中为他求来的，说是能护他一世平安的护身符。
只是在那一夜里，被他忍痛扯下来，塞在了婴孩的襁褓之中。
曾经只盼着这孩子能安稳活下去。
可现在他盼着，那样一个罪孽的孩子，再不要被无辜地生下来。
柳重明进门时，厢房里笑着起哄了一阵，带头的是宁王。
也只有宁王这样百无禁忌的，才会在他生辰时跟着混在一起，怀王和齐王都知道自恃身份，只差人将贺礼送到侯府去。
“看我说什么来着，重明就没有几次不迟到的，”慕景昭高喊一声：“要不是他酒量不好，我都怀疑他是打算骗酒喝的。”
“劳诸位久等，”柳重明向众人拱拱手以示歉意，才在慕景昭旁边的席位坐下，笑道：“王爷既知道我酒量不好，这罚酒就免了吧。”
慕景昭故意向众人问：“能不能免？”
都是平日玩在一起的，怎么可能轻易放过，一片都是“不能”、“多罚几杯”的笑叫声。
“重明，今儿咱这不叫罚酒，”慕景昭从随侍手中接了酒壶过去，亲自倒了三杯：“这叫平步青云酒，祝你往后平步青云，一路高升！”
不管这酒叫什么名堂，柳重明也只能无奈接了，痛快饮下，喉中烧得火辣辣，忙找了茶水压下去。
眼见慕景昭又要给他斟酒，忙拦着：“王爷饶了我吧，晚上赶家宴，被我爹看着我醉醺醺的，还不得动上家法？”
宁王笑得合不拢嘴：“重明，你也有怕的人啊。”
他顺手捞了身旁少年过来坐在膝头，将那杯酒灌在那人口中，酒未来得及被全部吞下，从唇边溢出到脖颈，他用手指沾一下，伸在少年衣襟里，趁机摸了几把。
“重明，酒量不好，怎么也不带个人出来，”他把怀里的人往这边推：“这个你瞧得上么，送你，这么着挡挡酒也好。”
柳重明用扇子又将人顶回去，瞟了两眼：“不要，看着眼生？”
“眼生就对了，刚到手没一个月呢，”慕景昭几下把少年的半身衣袖扯下来，给人看肩上一片朱红胎记：“看见没有，天生的拒霜，我玩了这么多年，只见到这么独一个，稀不稀罕？”
“稀罕。”柳重明慢声应着，指尖捻着扇子，有点后悔刚刚在马车里落了下风，居然轻而易举地饶了那人。
“说起稀罕……”有人忽然笑道：“重明那儿不是也有个稀罕的么？”
“嗨，廖统领别闹了，”慕景昭不屑地摆手：“都多长时间了，别说摸，看也看够了。”
廖广明哂笑：“那可未必。世子可是长情的人呢，我前些日子还见人坐着世子的马车出来。”
慕景昭瞠目结舌，转回眼看柳重明：“重明，你不是吧，怎么个国色天香法，都不腻烦？”
“国色天香么，”廖广明轻笑，替他回答：“也许吧，没细瞧，只看还带着覆面，眉心的疤明晃晃的呢。”
柳重明展开扇子，漫不经心摇两下，也一起笑。
“那能怎么办呢？我就中意他那双眼睛，舍不得呢。”
“不然挖出来呢？”廖广明建议。
“还有这个法子？我倒是第一次听说，”柳重明将扇柄击在手心，诧异莫名：“可惜血糊糊的想着就恶心，又去哪里找个神医圣手来，把他的眼睛挖给别人？”
慕景昭不明所以，当即拍胸脯：“这个好办，我帮你去找！”
廖广明向身后招招手，一名少年被推上来，一脸惶恐失措地跪在旁边。
“不劳王爷费心，”他抓着少年的头发向后，示意众人看过来：“我倒是认识个神医，瞧这孩子，长得好看，只可惜是个瞎子，这双眼睛便是取的别人的。”
那少年惊恐地瞪起眼睛，不敢回嘴。
慕景昭还真信了，忙喝彩：“那倒好了！赶紧把人给重明找来！”
“王爷，神医清高，不好见外人，只与我有些交情，不如重明把那孩子带来，我给选个干净漂亮的，换好了，再还给重明，如何？”
柳重明抬眼，看着廖广明刀子般的目光。