宁无双拍拍打打地站起来, 拂去头顶肩膀的碎屑，说话的腔调就冒着一股嚣张：“原来是你们？昨夜搞出那么大动静……成事不足败事有——”
一转头，看到杵在半抹阴影之中的薛玄微, 登时翕张的嘴凝于半途，面色微妙地一变，干瞪着眼，那个“余”字在嘴边转圜了半天，最终还是恨恨地咽了下去。
萧倚鹤看了看他, 又瞄了眼薛玄微，笑意莹然。
——宁无双还真是同以前一样，随时随地一副跋扈的大小姐脾气。
而且一把年纪了, 他也成为旁人尊崇敬戴的玄门道君，哪怕都做了人家叔叔，也还是同以前一样，怕薛玄微怕得要死。
他怕薛玄微的契机, 说来与萧倚鹤也不无干系。
那年宁无双约莫也就十岁上下，最是爱闯祸又狂妄自大的年纪，因为哥哥总不陪他玩, 每日甚是苦恼。
他心生一计, 半夜爬出来将宁无致的房门给锁了, 又在四周门窗都严严实实地布上了上百道咒法，那是他才学会的“铁狱铜笼咒”。
“铁狱铜笼咒”是傀儡宗的高阶秘法, 往日是用来困缚敌人或者暴走失控的傀儡，唯傀儡宗人不可解。
宁无致小小年纪，天资卓然，能学会此咒，其实是很值得庆贺的。
他只是生气哥哥对他的疏忽, 闹个玩笑，所以想困住宁无致一会，等哥哥睡醒了发现打不开门，便自然而然地解开咒法，或软声斥责他顽皮、或展眉夸奖他能学会此咒……总之，必然是能来到他的院子，两人一起吃个早膳，同他说会话。
宁无双美满地畅想了明早，便开开心心地回去睡觉了，一沾枕头，转瞬就将这事给忘记。
然而他并不知晓，当夜被锁在房中的，并不是他的哥哥宁无致，而是因为与薛玄微吵架而心情不畅，入夜来寻宁无致喝酒解闷的萧倚鹤。
他揣着两坛寒潭香，一如既往翻窗而入，但却扑了个空。
但他想着，宁无致总是要回来睡觉的，况且他不辞辛苦御剑而至，剑神山与丹阳泽更是相距甚远，此时颇有些疲累，又心绪繁冗，懒得动弹，便踹了靴子翻上他的软塌，一边先喝着一边翻起他放在枕边的闲书。
那书是讲天文术数的，很是乏味，萧倚鹤翻了没几页便失了兴致。
他向来千杯不倒，但今日格外郁结，干脆自行封了三个时辰的灵元，免得刚入愁肠的烈酒就被体内灵力自动化去。
如此两坛下去，虽也不至于酣醉，但终于泛上几丝困意，也正好不必挪窝，拿脚挑起宁无致的锦被，往身上潦草一盖，就此睡去。
他没有灵元护体，对外界的感知难免薄弱几分，又借着酒意睡得鼾实，并未发觉宁无双那一系列小动作。
原本此事也并无大碍，不过是一个恶作剧，然而坏就坏在，当晚不知怎的，宁无致的院落走了水。又因为宁无致向来不喜欢人伺候，他的院子里一入夜就罕见仆从，是故这烟火直窜上青天，烧得凤凰苑上空红霞万丈。
——这才被巡夜的弟子发现，于是好一阵喧闹。
火是怎么起的又是怎么灭的，这些萧倚鹤一概不知，外界的这一-夜慌乱，与他而言就像一个梦，他醒来时，第一眼看见的竟是床边面色发白、怒意勃涨的师弟薛玄微。
还有宁无致那心焦万分的的声音断断续续传来：“烟火燎肺……救治……倚鹤……看一眼……”
他胸中有些灼痛，尚不知发生了什么，只听得薛玄微朝门外吐出一个字：“滚。”
萧倚鹤又惊又呆，一边纳罕他为何在此，一边又想他怎么还没消气。
他想了一-夜该怎么跟师弟道歉，不该嘲笑他为人无趣没人喜欢，也不应该弄坏师尊赐给他的亲手抄写的心经小册——他明知道薛玄微是如何崇仰师尊，却还幸灾乐祸地以坏掉的手册取笑，实属作死。
自己是做师兄的，理应让着师弟一些，不能不分青红皂白地与他吵架。
不过薛玄微气恼自己也就算了，大没有必要祸及池鱼，迁怒他人。于是伸手拽了下薛玄微的袖子，冒着一嗓子烟灰呛味，沙哑地道：“师弟，你不要跟无致发脾气……”
薛玄微明显僵了一下，回过头来看他，眼神中有他从未见过的压都压不下去的愠火。
他以为那怒火是冲自己的，愣了很久，准备好的一番道歉言辞就那么卡在了齿间，直到薛玄微敛袖横眉而去，而后宁无致连着一众医修丹修冲进来，心急火燎地对他问东问西。
那句“对不起”都没能说出口。
后来，萧倚鹤才知道这夜究竟发生了什么，可他没有多少实感，只是肺脏被热烟燎伤，之后咳了大半月才好，听罢其间凶险，也只是笑眯眯地随口感慨两句，轻佻地眨眼，安慰宁无致道：“我这不是没事嘛！”
“无双实在是……太胡闹了。”宁无致柔声低语的，心疼地喂了药，又喂他喝了半碗蜜水，“若不是薛师弟及时赶到，劈开房门禁制，只怕你——”
他说着，愧疚得眼角都红了几分。
其实这也不太能怨得上宁无双，先是萧倚鹤自己封禁了灵元，酣睡不醒，而后又直接被浓烟入腑，真正昏迷过去，压根没得机会破门，否则以宁无双那刚学会咒法的粗浅技艺，还真当困得住他么？
萧倚鹤心大地笑想，你应当感谢那禁制是宁无双下的，若换个别的人，几百道“铁狱铜笼咒”，等薛玄微劈断他那把剑，也就只能抱出一把骨灰来了。
而且火又不是宁无双放的，真要怪，只能怪萧倚鹤自己倒霉。
他正两手捧着宁师兄懊丧难过的脸胡乱揉捏，笑话他多愁善感，那边就有傀儡宗弟子匆匆而来，高声喊道：“少主，少主！不好了！薛道长他——”
宁无致皱眉：“倚鹤需要静养，何事大声喧哗？”
萧倚鹤立刻坐起来，问：“玄微怎么了？”
那弟子自知失礼，躬身拱手朝萧倚鹤敬了一敬，才吞吞吐吐地道：“薛、薛道长把二公子……倒挂在五毒池上了。”
宁无致：“……”
五毒池是傀儡宗用来惩戒犯错弟子的刑罚之所，其内千蛛百虫，均剧毒无比。若真要扔个人下去，只怕转瞬功夫，那人的半身血肉就要被毒虫啃噬干净。
但傀儡宗有斥责禁闭、鞭笞苦刑种种责罚办法，若非是天大的难以饶恕的错误，哪里用得着五毒池。
而上两代傀儡宗主都是温和文雅的性子，小惩大诫，是故那五毒池虽还派人精心地养育着，其实早已沦为刑罚苑的一个象征。最大的用途就是每届新弟子入门时，将人领到五毒池旁，言语恐吓一番。
他们赶到时，只见薛玄微负手伫立池边，一条绳索横跨在木桩上，一头攥在他手里，一头密密匝匝地绕在宁无双的腿上。
宁无双正倒吊在五毒池中，满面胀红，头发倒仰，上百只毒虫争相啃食他垂落进池中的发梢，甚有几只蹦的高的，都险些咬着他的鼻子。
他先时还有心气痛骂薛玄微，叫着“等我哥哥来了要叫你好看”，如今只剩恐惧失神、歇斯底里大哭的份，嘴里胡乱喊着父兄，以及他并不存在的姑嫂。
他哪里明白，自己不过是做了一回恶作剧，竟然招来此等大祸。
见他们来了，薛玄微才将人往上提了提，宁无致立刻跑到池边查看弟弟情况。
萧倚鹤肺腑微伤，走得慢些，远远眺了一眼池子里狰狞百怪的毒虫，心里一阵啧舌，端的是没想到薛玄微看着清冷疏离，其实内里也有如此阴鸷凶戾的一面。
宁无致张了张口，又不好意思叫他立即放人，毕竟是自家弟弟有错在先。
萧倚鹤也算是看着宁无双从巴掌大那么点长成这么大个小崽子的，他走到薛玄微身边，不知该怎么说，又呛咳了两声，才斟酌着道：“你也不必如此，如此……小题大做。”
小题……大做……？
薛玄微闻言，攥绳的手更紧了些，一股寒意自喉头泛起，他又猛地将手一松，一句话也不说与他擦肩而过。
绳索呼啦一声松弛，宁无双骤然下坠，登时一个白眼翻过去了，萧倚鹤吓得立即两手曳住绳头，往腰间用力缠了几圈，这才堪堪止住他掉进池子里喂虫子。
他回头看了眼薛玄微远去的背影，又苦恼自己究竟哪句话说错，害他恼上加恼，脾气真是古怪。
后来被人从五毒池捞出的宁无双，浑浑噩噩地发着抖，头发丝和衣领都被毒虫啃去了不少，耳尖也被咬了一口，虫毒害得半边脸肿了好几日才消。
更不提之后宁无致追查此事，发现是门中叛徒对他痛恨不满，半夜潜入凤凰苑寻私报复，却正好撞见二公子恶作剧，他便将计就计，放了一把火。
可惜那晚宁无致因故留在前殿议事，却令不告而来的萧倚鹤替他承受了这桩无妄之灾。
宁无致命人将那放火之人捉拿回门，当着众弟子的面，将他扔进了五毒池以儆效尤。
霎时间凄号冲天，万虫一拥而上，那罪人一身血肉尽被撕咬，胸腔里一颗热心却被灵力包裹维持，难能立刻死去。惨叫声徘徊在刑罚苑上空三日才散，池中就只剩下了一汪血泊，和寥寥几根残骨。
这“众弟子”之中，自然也有宁无双。
他亲眼目睹五毒池真正之怖，不说去怕将人扔进池子里的宁无致，却因此怕上了这位冷面薛郎，午夜梦回都是薛玄微面无表情地拖着他的脚，要将他扔进五毒池的画面。
——噩梦醒来，冷汗淋漓，打那之后是见了薛玄微就躲着走。
……
萧倚鹤回忆过这一干往事，众人已经先后跃上了头顶农舍，而自己也早已被薛玄微携带上去，站在屋舍之中。
南荣恪等人正趴在窗沿向外观望，薛玄微见他发呆，张口道：“在想什么？”
萧倚鹤在想，当年他与薛玄微吵翻了天，一言不合离山出走，心中懊恼，是故并未告知任何人去向，连躲到傀儡宗去也是一时兴起，临时决定。
怎的那大火一起，宁无致却说“幸好薛师弟及时赶到”呢？
千里之遥，如若不是在他一出山就紧紧跟上，如何能做到“及时赶到”。
——有些事真是时过境迁，再去回想，方能发现其中新意。
明明吵架时，某人抽剑断案，气得手背青筋骤起，冷言冷语地说什么“势不两立”。
……真是口是心非。
萧倚鹤的眼角刚刚漫上一层浅薄笑意，就听屋中一阵喧天大哭。
一听孩子又哭，宁无双顿时抱头蹲下，险些崩溃。而在哭嚎之中，薛玄微转身走向农舍中唯一一张土炕，躬身抱起了哇哇啼哭的婴孩。
萧倚鹤袖着手，心道连宁无双这种好歹沾点人气的都哄不好孩子，难道他这样不食人间烟火的玉面仙君，浑身生人勿进的气息都快冒出真烟来了，五岁小儿见了他调头就要跑的，反而能让婴儿止哭不成？
可稀奇的就是，薛玄微把那软绵绵的小小一只襁褓娴熟地揽在怀中，轻轻地摇了摇，又用一根手指伸到婴儿眼前去逗弄——没多会，那孩子竟真破涕为笑，两只筷尖似的小手抱住薛玄微的手指，好奇地摆弄起来。
不光是萧倚鹤，在场诸人都惊得下巴要脱壳。
他这带孩子的手法，甚至于宁无双都要怀疑他是不是有过什么私生子，不然如何这般熟练。
在众人的瞩目下，萧倚鹤倍感惊奇诧异，走过去扒着薛玄微的小臂，要去看那孩子是不是个假娃娃，不然怎么能这么听薛玄微的话。
可他从没碰过这么小的孩子，生怕自己力气重了捏伤他软绵绵的小脸，一下子还有了些无措。
“小心点。”薛玄微稍稍欠身，低下几分来给他看，又牵着他的手，去摸一摸婴儿胖乎乎的脸颊。
这手感十分难言，又软又脆弱，萧倚鹤忍不住笑了两声，专注地逗弄孩子，也并没有留意到薛玄微正一转不转地盯着他看，眼神既深且沉。
这两人哄孩子的画面实在是让人不忍猝视，南荣恪理着衣袍，侧开身，没话找话地与宁无双聊起来：“宁叔叔，你怎么在这里？”
宁无双没好气道：“还不是剑宗的那几个小弟子，冒冒失失就往里面闯，我——”
他目光一扫，视线定落在从未见过面的“宋遥”身上，又一低头，见他与薛玄微两厢搭就、难舍难分的手，一时间既是震惊难言，又是恍然大悟，脸上表情好不矛盾。
若论游历人间，打探消息，自然没人比他更擅长。
他一把拉过南荣恪，掩着手低声问道：“那边那个弱不禁风的，难道就是传说中，在你新婚之夜被掳夺而走，被强取豪夺假装宁死不屈，实则心机深沉、手段狐媚，又体软多姿，虏得剑宗宗主死心塌地、百依百顺，不仅心甘情愿做他鼎炉，连剑宗秘宝都拱手相送的……小狐狸精？”
南荣恪：“……”
萧倚鹤：“…………”
场面一度陷入死寂。