星际中有种3D仿生面具， 触感像真实皮肤，薄如蝉翼，覆在面部可以调整容貌——不仅容貌， 瞳色、骨相和牙齿都能进行相应的调整。
这是间谍部门的黑科技， 面具能泡水却不能靠近高温，否则会自燃。试想这东西完全贴紧脸部， 真烧起来必然是要毁容的。
也正因如此， 星际社会重启了一种古老的酷刑，就是火刑。
大帝国制度下， 各星系依然存在各种竞争与攻讦，但由于全人类站在同一阵营当中， 抓到间谍往往不会公开审判， 而是秘密烧死，就像中世纪对待异教徒那般。
南若瑜嫌弃地把面具拎在手里看了看，最终还是妥协了。
然后他们沐浴焚香， 又在身上抹满圣膏油，换上洁净的白袍。
圣膏油由十几种香料配比而成，触感柔腻， 涂在肌肤上泛出一种莹润的珠光。
“这样看起来就和原住民没什么两样了。”
时寒低头给自己绑好白袍。
不知为何， 南若瑜觉得他有些不敢看自己。
圣袍其实就是一片白布， 里面什么都没穿， 系白袍的特殊手法都要自己学。
这颗星球上的所有生灵都只能侍奉主神奥丁，唯一有特权的就是将自己的一切奉献给圣教的教皇大人。
南若瑜在空气中嗅了嗅，连蔷薇信息素都闻不到了。
他赤|条|条的站在净室里，低头看向时寒：“你很热吗？皮肤都变红了。”
春夏之季， 原始森林里还很凉快。时寒被这么一问， 更是连耳根都发烫。
南若瑜更奇怪了， 朝他走了一步，时寒恼羞成怒地抬起头：“你还想不想去镇上了？”
暗香四溢，鲛人莫名其妙地被凶了一下，无辜地眨了眨金眸。
他在对方眼底看见了自己毫无防备的倒影。
绝美容颜被仿生面具隐藏后，美妙的身体便像一颗成熟诱人的果实，轻轻一捏就能掐出水来。说来也奇怪，不管军训怎么风吹日晒，鲛人那身雪白就跟焊死一样不为骄阳烈日所动。
时寒满脸通红地瞪着他。
南若瑜居然认真地想了想，又赤足往前走了两步，双手抚上时寒的脸庞：“其实不去也可以的……”
时寒感到有些许晕眩。
他对香料异常敏|感，年轻的身体更是经不住任何挑||逗。
正当南若瑜俯身要吻住他的唇时，时寒两眼一闭，指尖都在发烫。他把心一横，三下五除二地就把对方包成了个白色粽子！
南若瑜：……
“求偶期还没到，”时寒深吸一口气，重新睁开眼，嘶哑着警告他：“你老实点。”
南若瑜脸上漾起个甜美笑容，让时寒又有些晃眼。
“知道啦。”
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圣殿建造时间早已不可考。
人类对它的敬仰源于灾难从不侵蚀这片星域，包括千年前的恐怖虫潮。
它就像被神疼爱的孩子一样，始终处在无忧无虑的世外桃源。
塞弗特星球总人口不足两千万，并且集中居住，属于实打实的地广人稀。
时寒带着南若瑜驾驶侦察机到距离镇上最近的隐蔽点，随后改为步行，向那座巍峨的圣殿靠近。
很快的，他们听见诵经声和飘渺的圣歌。
俩人白袍拽地，赤脚走在原始森林中，参天大树遮天蔽日，只能听着诵经声辨别方向，来到圣殿山脚下的居民小镇。
一路上时寒给南若瑜讲述圣教的事迹：“你先前看到的圣坛就建立在奥林匹斯山上，圣坛上有一条天梯，又称三色彩虹桥（Bifrost），由冰、火和空气构成，传闻天梯可以通往神界，自古只有教皇能登上天梯，连神侍都不允许靠近。”
“圣教中曾有预言，当’诸神黄昏来临，便是宇宙的尽头，世界的末日，太阳再也不会升起，海水倒灌入城市，严霜肆虐冻结，各种生灵为了争夺活下去的资源而互相残杀，然而无济于事，一切终将归于毁灭。‘”
南若瑜听得入神。
“……最后奥丁找到守护世界树的智者，以自己的一只神眼作为代价，换取智慧泉水，喝下泉水后，他砍下世界树的枝干，制成一柄永恒之枪，用它平定了末日战乱，成为新一任主神。”
听到这里，南若瑜撇了撇嘴角。
“真会给自己脸上贴金。”他小声嘀咕道。
时寒偏过头：“什么？”
“没有，”南若瑜赶紧道：“我说走累了，好远啊。”
夕阳渐渐西沉，今晚多半是要住在镇上的了。
时寒想了想，直接走到他面前，背起南若瑜。
“？？”鲛人猝不及防，惊讶道：“我随口说的！你不累吗？”
时寒说：“你还好，换作洛安我估计能累死。”
提及小雪貂，俩人不约而同沉默了。
南若瑜静静伏在时寒背上，旷野中就他们两个，空气中弥漫着月桂的香气。
时寒跟随圣歌飘来的方向前行，夕阳在他们身后斜照，给俩人身上铺上细碎光芒。
正前方隐约能看见那座华丽的圣殿塔尖。
南若瑜说：“小菲去搜索她的位置了，有消息会第一时间汇报主系统。”
菲林娜将自己切成好多片，将其中一片留在国安局的耳饰光脑中，代号“菲林娜一区001号分娜”。
想起那些五花八门的代号，时寒又有些哭笑不得。
时寒说：“这次的事情对素素打击很大。”
短短几天时间，洛安连续两次都是在剑齿虎眼皮子底下被带走的。
南若瑜摇头道：“他是文艺创作者，我们不能要求他像一名训练有素的士兵一样反应迅速。”
时寒说：“我只是希望他早些振作起来。”
圣殿是教皇的住所，也是日常宗教活动场所，圣殿山脚下的小镇前有一条河。
夜幕降临，时寒要趟过那条水流湍急的溪流，才能去到对岸的小镇。
好在溪水虽急，水位却不高，清澈的水面上漂浮着不少花瓣，正是“依波加因”，那种能让时寒精神恍惚的宗教致|幻|剂。
南若瑜望向山崖上的点点灯光：“他们又在举办什么仪式？”
“明天是十五，有一场祭典。”
时寒说这话时，已经踏入溪水中，圣洁的白袍在水中浮起。
不知道是不是幻觉，入水的瞬间，他好像察觉到水底有东西在靠近，并时不时触碰自己的小腿。
然而这是不可能的——塞弗特星球没有猛兽也没有科技，溪流的源头是山上的圣泉，居民世世代代生活用水就是取自这条溪流。
可能是花瓣吧，时寒心想，圣殿前的圆形广场种满了摇曳的依波加因花，会跟随圣泉一起流下山脚。
飘渺的歌声随着风从山巅飘落人间。
时寒没有迟疑，继续往前走。
鲛人安静地趴在他背上，时寒双手托住南若瑜，水已漫至时寒腰际，南若瑜却几乎没被打湿。
他闭着雪睫，呼吸均匀缓慢，像睡着一般。
那群肉眼不可见的“光球”便肆无忌惮地游过来，像群鱼一样，从四面八方包围住时寒。
时寒继续前进。
光晕探出细长莹润的触手，得寸进尺地沿着时寒小腿肚缠绕而上。
水面逐渐泛起诡异漩涡，仿佛有什么东西准备破水而出，试图缠绕住他手腕上的鲛珠！
正当那东西要探出水面时，南若瑜忽然睁开眼眸，荧蓝色的光一闪而过，湍急的水底像是碰到什么高压电似的，骤然间震荡起一阵水纹！
水底的光球刹那间收回触手，消失无踪。
时寒似有所感，疑惑地抬头想说点什么，却只看见他娇气的鱼困倦地睡着了。
**
时寒不知道的是，南若瑜刚才又把NO.213拎进自己的空间维度中。
这是NO.213第三次来这里。
第一次来时，整片空间荒芜寂寥，就像初生的宇宙，连一丝光都没有。
第二次来的时候，南若瑜按照诺兰山庄的规格建造出一座城堡，漫山遍野都是盛开的切利克利蔷薇花。鲛人还给自己挖了个湖，湖里盛满了温泉。
系统正准备熟门熟路地去找他时，却发现不认路了。
它漂浮在空中，与宇宙融为一体。
NO.213惊讶地望着眼前的初生星系。
璀璨的银河贯穿星系，亿万群星组成的旋臂缓慢转动，那是由无数组精准的数字构建出的宇宙空间。当一切空间和生态达到完美的平衡后，生命即将从此诞生。
人类耗费数万年都无法探索宇宙奥秘，南若瑜却在须臾间就创造出了一个——
“小世界？！”NO.213失声道。
它是主神空间的系统，见过格式各样的小世界。
世界树上挂满的果实，一颗腐烂消亡后，又有另一颗新生长出来。而南若瑜的小世界相比象限空间来说，只能算一颗独立的果实，但也是一场从无到有的神迹了。
NO.213完全想不到南星的力量竟然已经发展到这种程度……这是只有主神才能做到的事！
系统回想起刚认识鲛人时，对方并没有强大到这个地步。
若不是因为时寒，NO.213早就被抹除了——就像刚才那些不长眼的东西一样。
“好看吗？”
清冷的声音突然从耳畔边响起。
NO.213一个激灵，惶惶然望向四周围，却没能看见任何身影。
眼前只有初生宇宙在不断膨胀着，时不时就有新的天体刚刚诞生，爆发出能灼伤视网膜的可怕能量波。
南若瑜就像遨游在星海中的一条鱼，像绚丽的恒星风一样，所到之处，群星都被他点亮：“刚才那些只是系统靶点。”
系统靶点，又称为“神的信使”，是主神奥丁投放在各个小世界中，替他传信的媒介。
倘若小世界发生剧变——圣殿和神像遭到玷污，那么系统靶点就会反馈到主神空间，不久后主神空间便会降下“神罚”。
换句话说，这些靶点是专门用来维护“神权”的。
正因为被神所统治，塞弗特星域才能在动荡中安然无恙，圣教也因此一直流传下去。
NO.213忽然反应过来：「不对啊！象限空间不能插手小世界的轨迹，人类星球上怎么能有靶点呢？！」
星海中的鲛人停下来，回眸望它。
NO.213时不时就被时寒问起剧情判定这类问题，此时振振有词：「在象限空间，世界树是独立于众神的存在，所有小世界中的人和事都由数字构成，世界发展延绵出一条持续的轨迹，人类管这叫’命运‘，我们叫’剧情‘。无论小世界的生灵信仰与否，神都无权干涉——这是外勤系统等级考试的要点！」
「所有智慧体都必须遵守这个规则，包括主神，因为这是祂和智者间的契约！」说到这里，NO.213忿忿不平道：「你看我，我还得找个宿主签订契约才能把剧情拉回来！」
说罢，它忽然疑惑道：「说起来，你从没了解过自己是怎样诞生的吗？」
它提起这个，南若瑜的脸色就沉下来：“是奥丁创造了我，”鲛人一挥手，黑洞吞噬了中子星，荡漾出剧烈的引力波，将时空都扭曲，“祂还想杀死我。”
除世界树外，象限空间里的一切都有寿命，也和人类一样经历着兴衰更替。只不过祂们周期更长，就好比星球自转只需一天一夜而公转却要整年一样。
NO.213愈发不解了：「这和我听说的不一样……」
迷雾般的宇宙虚空中睁开一双金色眼睛，将附近的光线都吸附进去，就如同传说中的索伦邪眼一样。
那只眼睛是如此温和平静，甚至带着一种天真。
NO.213深吸一口气，才鼓起勇气说：「主神告诉我们，象限空间稳定运行亿万年后出现了一个Bug，会像蛀虫一样蛀空树干，令永生不死的世界树枯萎……」
万物轮回，唯有世界树才是生命源泉，众神都依附它源源不断的生命力。
南若瑜闻言嫌弃道：“祂才是虫子！”
「这不重要，只有智者能造神，但智者已经亿万年没出现过了，」NO.213一本正经分析道：「智慧的泉水早已干涸，你说你从泉眼诞生，那肯定是奥丁担心你争夺他的主神之位，才想把你囚|禁起来，却被你逃脱了！」
不愧是经历过各种小世界狗血命运的系统，NO.213说的不无道理。
南星诞生起便被奥丁接入太阳神殿内，不过那已经是很久很久以前的事了。
和奥丁闹掰后，主神愤怒地拂袖而去，南星却打败守卫系统，跑到世界树中藏起来。
金色的索伦之眼失望地闭上，那颗奇异的星球消失在茫茫宇宙中，南若瑜声音闷闷的：“那又怎么样呢，我又打不过祂。”
一无所有的时候，鲛人做什么都不后悔。可如今有了时寒，他便也有了顾虑：自己要出事了，时寒怎么办？
奥丁会将时寒从自己身边夺走吗？
南若瑜听说过牛郎织女的故事，在他心里，所有神话中的反派都长成奥丁的形状。
NO.213无情地吐槽道：「什么年代的封建神话故事，我们外勤系统现在都专心搞事业，你以为象限空间有几个像你这么恋爱脑。」
它刚说完这句话，鲛人就不高兴了。
“不许你说恋爱脑。”
南若瑜弹了一下它脑门，把NO.213弹回了时寒的脑域。
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圣教每次举办祭典活动，都能吸引各星系众多信徒前来参加，因此时寒和南若瑜这两名“外来人口”在小镇并不显得突兀。
他们挤在围观的人群中，一并朝山顶的圣殿涌去。
时寒对教皇的来历始终有些不解。
赫连薇是国王的私生子，王室却至今未公开其生母的信息，只说教皇以尊贵的奥利维拉氏血统起誓，将一生献给圣教、全心全意侍奉伟大的天父之神。
从过去到现在，不少王室成员或贵族后代自愿侍神，这样一来相当于斩断世俗尘缘，民众再追究他的血统，既是对国王的不敬，也是对天神的不敬。
这么长时间以来，王夫勒罗伊亲王也没有任何表示。
比起清心寡欲的教皇，赫连薇更像一名政客——先前的退避、藏锋甚至示好都是有明确目的的。
时寒摸不准他是哪边的人，也想借这次机会，从塞弗特星球打探打探。
南若瑜睡了一夜，醒来精神却并不好，时寒吻醒他的时候他还在睡梦中嘀咕：“基建真的好难啊……”
时寒停住了早安吻：“什么基建？”
撒娇成习惯的鲛人瞬间清醒了，他迷迷糊糊地用手环住对方脖颈，一边回吻，一边嘟囔：“我最近在玩一款基建游戏……真的好难……”
时寒揉揉他的头发：“看完祭典就回去，我怕江乘舟一个人搞不定。”
鲛人乖巧点头。
街道上人群熙熙攘攘，每个人都穿着圣袍，身上涂满圣油，空气中全都是馥郁甜腻的植物膏油的香气。
大贵族小时候每年都要到塞弗特星球上度斋月。在时寒的记忆中，那会儿圣教还没有现在这么多极端的狂热信徒。
上一任教皇离世后，圣教几十年没有真正意义上的领导者，却诞生了许多“精神领袖”——以大公教会为首的主教势力便是从这时兴起的。
他们开始插手世俗事务，并最终演变为一股宗教势力。同样的，世俗权力也开始拉拢和影响宗教。
政教合一仿佛又成为一种趋势。
在这种趋势下，教会认可了新教皇的身份，因为王室血统能为他们争取到更多政治资源，用于对抗如日中天的军部和帝国科学院。
“教会这些年干的全是敛财的事，看到那些人了么，”时寒下巴不经意地朝某个方向点了点，南若瑜顺着他指的方向看过去——那里聚集交头接耳的都是各星系的富豪阶层，甚至包括斯里兰的。
“他们为了见教皇，付出的代价比每年向星系政府缴纳的税额还高。”
时寒的父母、包括先帝都是虔诚的圣教徒，斯里兰的经济也在那几十年逐渐走向衰败。
到摄政王掌权时期，由于时寒从小不听管束，倒是在那种环境下成为“异端”，也因此引来诸多抨击和抗议。
直到摄政王身死，由于除了不参加宗教活动外并没有什么太出格的举动，这种抨击才慢慢减退下去。
“我只是没来得及收拾他们。”时寒磨着牙道。
话虽这么说，然而他心里清楚，就算站在权力的顶峰，有些依然是他无法轻易掌控的领域——比如象限空间。
这时，接踵的人群中忽然有谁大喊了一句：“教皇大人来了！”
低沉的号角响起，所有人都循声望去，时寒和南若瑜也不例外。
他们最先看到一抹猩红，红衣主教骑马走在队伍最前面，紧随其后的才是华丽的巡游艇。
巡游艇舰身镶满宝石，组成繁复且话里的月桂枝纹，甲板上铺满鲜花，时寒一闻见浓郁的衣波加因花的香气就有些头昏脑胀。
人们欢呼雀跃，纷纷追逐着教皇所在的巡游艇。
赫连薇身着纯白的披风，兜帽遮住他金色长发，教皇垂着眼眸伫立甲板上，像一尊没有生气的雕像。
神侍将祈福的圣水洒下，信徒们纷纷跪伏行圣礼，口中念念有词地祷告着，恳求天父降下福音。
山脚下全是震天沸腾的祈祷声。
时寒和南若瑜远远伫立，目送巡游艇浩浩荡荡地驶向圣殿，后面追随者狂热的人们。
南若瑜第一次见到这么疯狂的一幕，怔愣道：“虫潮入侵时，人类也像这样祷告么？”
时寒笑了笑：“或许吧。”
“那为什么神不垂怜他们。”
时寒拉着他的手，转身跟上人潮。
“因为神看不见。”