云端去邀请薛朝的同时，宁枳也没有闲着。她将整个会客厅熟悉了遍，又在屋内乐器处转了几转，最终还是选择了古筝。
她的琴棋书画都是由专人指导的，但琴之一技，许是天分使然，并不是很拿得出手，唯有古筝上面，还略有造诣。
才刚试了几个音，云端带着两个男子进了院子。
为首的男人看起来约摸而立之年，昂首阔步，剑眉星目，有种久居上位者的王霸之气。宁枳只打量了一瞬就收回了目光，待三人走近，款款起身，见了礼。
她刚刚趁着云端给她收拾的时候，套问过关于浩气盟的信息。
浩气盟算是扬州城里一个很特别的存在。
说它是盟，统管的也不过扬州地界的江湖势力，比起其他闻名遐迩的江湖大帮，逊色了许多。可若说它只是个很小的江湖帮派，奇怪的是，包括那些闻名遐迩的江湖大帮在内，都对浩气盟礼让有加。
而浩气盟好像是凭空出现，又像是历史悠久。云端只说似乎记事起浩气盟就存在了，可问她是哪一年出现的，她又说不清。
浩气盟的存在，那般诡异，又那般理所当然。
自然是不普通的。
而宁枳看上的就是它的不普通。
在宁枳打量薛朝的同时，薛朝也打量了下宁枳。
她今日穿着素白纱衣，衬得身形愈发单薄。因着衣服颜色太素，长相上的优势就凸显了出来，柔弱天真之中，透着股楚楚可怜的姿态。
不得不说，这副打扮倒是很戳薛朝的喜好。
相互见礼后，薛朝关切地问，“温听姑娘身子可好些了？”
宁枳垂眉浅笑，“多谢薛宗主挂念，已经无碍了。”
两人客套地问候了几句，薛朝没有提落水一事，这倒是让宁枳大感意外。
就云端和王妈妈天塌了一样的态度，她还以为薛朝必然是来兴师问罪的。
可此番一看，倒未必是如此？
“薛宗主今日想听什么曲儿？”趁着云端给薛朝倒酒的间隙，宁枳坐回古筝后面，询问薛朝。
薛朝晃动着杯盏内的酒水，沉思一瞬，“那就烦请姑娘，奏一曲《将军令》吧！”
宁枳的脸上的笑容差点挂不住。
来烟花之地听曲儿，不点些风花雪月的靡靡之音，倒是点这种金戈铁马，气吞万里的曲儿，也不知薛朝是真的爱听，还是在难为她。
好在这首《将军令》，宁枳因为喜欢，认真研习过，倒不至于坠了温听那色艺双绝的名声。
曲是好曲，筝亦是好筝，但因为温听的身体才刚落了水，体力不支，到尾声，颇有些后继无力的颓势。
宁枳自己感觉到了，薛朝同样听的分明。
所以他敲杯相和，愣是让这首不完美的演奏，变得更加完美。
一曲方停，薛朝举杯敬宁枳，宁枳亦拨弹古筝回应。
“姑娘病中乏力，切莫勉强自己，再伤了身子。”薛朝劝慰一句，抬头看了眼屋外天空，忽而一笑，“本想说今日天气不错，邀姑娘同饮一杯，却不想乌云蔽日，少了个好借口啊。”
宁枳亦是莞尔，“那温听就恭敬不如从命，陪薛宗主饮上一杯。”
两人均是善言之人，经史子集时事朝局信手拈来。宁枳惊讶于薛朝一个江湖人士对朝局情况那般通透，薛朝同样感叹宁枳一个弱女子竟有如此胸怀。
酒过三巡，宁枳薄醉，便停了箸，只专心给薛朝倒酒，“既说起朝堂局势，薛宗主不妨多说一些，让温听多涨涨见识？”
“温姑娘说笑了，在姑娘面前，我不过是在卖弄。”说是这样说，薛朝还是就着刚刚两人聊的话题继续说了下去，“现如今，京城三大家，李阀势大，背靠太后尊荣，又有护主功勋，是京城世家之首。卫阀以李阀马首是瞻，无需多言，而姜阀，最是善中庸之道的。”
宁枳眼底晦涩难明，表面却不露声色，“那宗主的意思是，现在朝堂，是把控在李阀之手了？”
“非也，宰辅靳相，有不世之才，又为帝师，当能与李氏阀门，分庭抗礼。”
宁枳眼睫轻颤，“那，当今圣上呢？”
“当今圣上？”薛朝嗤笑一声，“姑娘在说笑么？先帝因何继位，这其中因由虽未明言，但天下皆知。李阀把控朝政由来已久，若非有齐王手握军权，李阀不敢擅动，后靳相横空出仕，与李阀各自为政，这天下…”
薛朝一口饮尽杯中之物，未竟之义不言自明。
宁枳抿唇，突然不想再听下去。
薛朝一个局外人都能看得清的事情，她一个局内人，又怎会不知晓这时局？先皇体弱，李氏擅权，这天下与其说是姓宁，倒不如说是姓李，信的人还多些。
至于靳渊，宁枳看不透他，却也明晰这人并非善茬。只不过她只是个久居深宫的无权公主，所能依附的，也不过是长公主这样一个身份。
而如今好不容易有了机会脱离宫闱，她本该庆幸的。
只是，长发掩映下，宁枳苦涩一笑。
宁桓才十岁，丢他一个人在那虎狼之地，着实不忍。
“嗨，好好的，怎么说起朝局这么沉重的话题了，想来姑娘是不爱听的。”薛朝爽朗一笑，“我自罚一杯。”
宁枳受下这份好意，自然地转移了话题，“那不如宗主给我讲些江湖上的趣事吧。”
“江湖上的趣事，那可就多了。”
直至月上中天，宁枳流露出明显倦意，薛朝才意犹未尽地停了口。
他以往过来望月楼，只偶尔听过几次温听弹的曲儿，话说的少，最多也只是说上几句客套话，倒真不知道她是这般与他聊得来的妙人儿。
说起求亲之事，其实也是场意外。那日他与友人喝酒，席间友人女伴突然说起，望月楼的温听姑娘眼光最是高了，却又听说对薛宗主青睐有加。
而后友人就开玩笑，既然温听姑娘对他青睐有加，不若就去求娶温听姑娘，来成全一段佳话。
薛朝年近而立之年，身边也没有个贴心人，盟里的长老们早就急红了眼。他那天喝的有点多，加之没有心仪之人，温听的长相又合乎他的喜好，便玩笑着说好啊。
本就是酒席间的玩笑话，又是醉后胡言乱语，薛朝一觉睡醒后早就忘记了，却不曾想被席间某个好事之人传扬了出去，一传十十传百，最后竟传到了温听的耳朵里。
而更让薛朝没想到的是，温听还答应了。
这让他很意外，又暗自窃喜。
男人多少都是有攀比之心的，更何况攀比对象还是温听这种声名在外的美人儿。
双方既然都有结亲之意，薛朝不是扭捏之人，当即便召集盟里的四长老，想商议成亲事宜。
却遭到了四长老的一致反对。
四长老平日里互相看不惯，大吵小闹不断，但是一旦遇到薛朝的事情，又很容易达成一致。
纳温听为妾，可以。
娶温听做妻，没门！
薛朝焦头烂额，还没说通四长老，望月楼又传出消息来，温听姑娘投河了。
那两天，一贯洒脱自信的薛宗主，自闭了。
薛朝思量完，难得有些不好意思。此番前来，本是想给温听道个歉。既然温听当时宁愿投河明志，想必当初所谓的愿意嫁他，是为谣传。
却又不知不觉耽误了别人一晚上。
想到这，薛朝起身抱拳，真心实意道歉，“之前薛朝听信谣传，给姑娘带来困扰，连累姑娘身子有损，薛朝在此，给姑娘道个歉。”
他本就是堂堂正正的儿郎，道歉也是真心实意，宁枳虽非当事人，却也相信，这般顶天立地的男人，即便真的有错，温听也是会原谅他的。
所以她代温听回了礼，“温听多谢薛宗主高义。”
“姑娘客气了。”薛朝直视宁枳，目光坦荡，“在下有几句劝言，想说与姑娘听。”
“薛宗主请讲。”
“姑娘允婚一事，虽是讹传，但究其源头，是从望月楼传出去的，至于是谁传的，不用我多说，姑娘心里当有底。此外，歌舞坊虽说也是正经生意，但到底对姑娘名声有碍，姑娘若有其他出路，还是尽早安排的好。”
宁枳有些意外，随即若有所思。
薛朝话至此，再多说就明显是过了界。
“话既已说到此处，之前多有叨扰姑娘，薛朝再次向姑娘致歉。至于之前所说的纳府一事，权当是我浩气盟开的一个玩笑。浩气盟欠姑娘一个人情，之后姑娘但凡有需求，我浩气盟上下，定无不从。”
盛成周瞪大眼，觉得自家宗主想来是疯了。倾整个浩气盟之力，给一个歌姬做承诺这种事，估计也就他们宗主干得出来。
只盼着这歌姬懂点事，别太把这承诺当真。
盛成周正这般想着就听到宁枳说，“不巧，温听现下，正有一事想烦请薛宗主。”
他的眼睛顿时瞪得更大了。
“温姑娘请说。”
宁枳咬了下嘴唇，犹疑也只是一瞬，“不知浩气盟可还有闲置院落，可供我主仆二人入住？”
作者有话要说：
做小是不可能做小的，这辈子不可能，但是该搬去新家还是要搬的：）
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