樊长玉已在营地里挖了三天的土石,因为采挖土石时也有官兵严格看守她们，不能随意乱蹿，能查探的地势也只有从关押她们的营房到去山上那一段。
每十人就有一名官兵专门盯着,也采取了连坐制，队伍里若有一人逃跑,其余九人不管是知情还是不知情,只要没举报,就都会受罚,所以不仅有官兵盯着,还有一起干活的流民彼此盯着,想逃跑还真不是个容易事。
不过除此之外,这些官兵纪律倒是严明,并未克扣她们吃食，也没有骚.扰营房里的女子。
反倒是流民中的一些光棍，时常目光淫.邪打量流民中的女子,吹口哨说荤话。
好在男女营房是分开的,两个营房的人每日能接触的时间，也就一早集结去山上采挖土石和开饭的那会儿功夫。
那些女子中有丈夫或父兄也在流民里的，几乎就没有痞子去招惹。孤身一人在这里的，不管是年轻姑娘还是已婚妇人，都是那些痞子起哄说荤话的对象。
甚至还有痞子诱和那些孤身一人的女子组队采挖土石，无外乎就是跟他们一起挖,能不那么辛苦,还能吃饱饭,但少不得被那些痞子揩油。
樊长玉模样生得好,她刚来时就被人盯上了,只是自己还半点不知情。
那会儿没人愿意跟她组队,也是那些痞子盘算着让她吃半天苦头，知道采挖土石想吃饱饭不容易后，他们再伸出橄榄枝，樊长玉就能乖乖听他们的话。
谁知樊长玉是个怪胎，她不仅没如他们愿，去仰仗他们吃饭，还成了跟他们抢饭抢得势头最猛的那个。
前两天樊长玉都只老老实实采挖土石，雷打不动地每顿多领两个馒头，直到她看到跟他们一起挖土石的有个大块头竟然领到了鸡腿，樊长玉突然觉得手里的馒头配白粥有些寡淡了，忍不住去打听为什么那大块头可以领鸡腿。
床位在樊长玉床边上的妇人道：“那汉子力气可大着呢，每天除了采挖土石，还背运自己采挖的那些土石，似乎上边有个兵头赏识他，想让他从军呢，只是那汉子还有妻儿在这边，为了让妻儿都吃饱饭，才一直在这边采挖土石。”
樊长玉咬着馒头问：“不止采挖土石，还搬运土石，干得多，就可以吃肉了是吧？”
妇人点头，又说：“那箩筐有多大你也看见了，装上满满一筐土石，都快三百斤了，那些官兵都是两个人一起抬才搬得动，能自个儿就搬动的，咱们这些人里，也只有那汉子了。”
樊长玉端着个粥碗晃悠回老头那儿时，听老头讲完《论语》新篇，突然道：“咱们明天吃肉怎么样？”
老头脸色不太好看，从鼻孔里哼了一声：“老夫给你讲孔孟之道，你满脑子就想着那点口腹之欲？”
樊长玉挠挠头，不太好意思道：“我有听的，您说‘躬自厚而薄责于人，则远怨矣’，凡事多自省责已，少咎于他人，我没记错吧？”①
话落，没忍住又问一句：“您一点都不想吃肉啊？”
老头喉咙艰难滑动了下，闭眼斥道：“俗气。”
樊长玉被教训了也不生气，下午挖土石时干劲十足，之前是根据自己的饭量干活，能多领两个馒头了，她就开始划水，这会儿为了吃肉，她一个下午就挖了十五筐，并且跟官兵说，要自己背。
负责看管他们的官兵以为她疯了，指着那装满石块的箩筐道：“你知道这有多少斤吗？这一筐压你身上，能把你腿都给压折了！”
老头这才反应过来樊长玉中午问他想不想吃肉是什么意思，担心她一个姑娘家出什么意外，拉长了一张脸过来叫她：“胡闹！两个馒头一碗粥还不够你吃的？要是不够，老夫那份也让给你。”
樊长玉没接老头的话，只问那官兵：“这十五筐石头我都背下山去，今晚能领鸡腿吗？”
这边的动静让看管所有流民的官兵头子都注意到了，在樊长玉问出那话后，他显然也是觉得樊长玉痴人说梦，道：“别说十五筐，你把这一筐背到山脚下去，老子赏你一只全鸡！”
樊长玉明显愣了一下，还有这等好事？
有了这么个彩头，原本还在面朝黄土背朝天采挖石块的流民们也都停下手中的动作，朝这边看来，手撑着锄头柄议论纷纷。
中午同樊长玉说话的那妇人一脸担忧，大概是没料到樊长玉竟是存了这心思，怕自己害了她。
老头皱巴巴的眉头几乎快拧成一个疙瘩，瞪着樊长玉道：“丫头，别胡闹！”
官兵头子原本也没觉得樊长玉真敢背，见她愣着不做声，以为她被吓到了，口头上奚落道：“还背不背了？”
樊长玉对老头说：“您老别担心我。”
她放下锄头走过去对官兵头子道：“要背的，军爷您说话算话就行。”
三百斤单手拎起来于她而言还是有些费劲，但背着走，还真不是什么难事。
所有人都或皱眉或以看戏的心态瞧着，只见那身量高挑却纤瘦的姑娘，两脚分开稳稳踏在平坦的泥地上，将箩筐上的背带分挎在自己两肩，两手抓紧背带，鞋帮子往地里下陷几分，就将那几户有三百斤重的一筐土石给背了起来。
现场响起一片此起彼伏的倒吸气声，拄着锄头撑着下巴站着的那些个痞子，张大嘴一副见了鬼的神情，又庆幸还好在这女子第一天来时，没乱说什么话，不然怕是被揍成猪头都是轻的。
官兵头子也傻眼了，他是听底下小头目说过，有个女子挖土石挖得勤快，顿顿都能多领两个馒头。
但挖土石只要讲究技巧和耐力，是个人都会做，可背起这么重的一筐石头，放眼整个军营，也只有几位将军才做得到。
樊长玉几乎没用拐杖支撑，只两手抓着肩上的箩筐背带，一步步稳稳地朝着山下走去，看起来不轻松，但也没显得特别吃力。
一直到樊长玉都走远了，整个开采土石的矿场还是鸦雀无声。
老头看着樊长玉的背影，倒是若有所思起来，用手捻着自己下巴上那几根花白的山羊胡须，低声喃喃：“此等根骨，若为男儿，必成大器也……”
晚间官兵分发饭食时，樊长玉果然得到了一整只烧鸡，她端着粥碗寻了个僻静地儿和老头一起蹲下，扯了个大鸡腿递给老头，老头没接，反而神色复杂地看着她：“路探得如何了？”
樊长玉抬起头看向老头：“您怎么知道我是去探路的？”
老头耷拉着满是褶子的眼皮，一双眼苍老眼神却清明：“前些日子每每上山采挖土石，你都在不动声色打量这一带的地形和兵力部署，见了人就问东问西的问一堆东西。前两天也看人家吃肉，今日怎就忍不住了，一定要去出这个风头？不外乎是附近的地形和兵防你心中已有数了，想再看看别处的兵力部署。”
他们的谈话声压得极低，附近又没什么人，樊长玉见这老头看出了自己的计划，道：“您老不用担心，我不会偷跑给你们带来麻烦，背石块去堤坝那边，也是想看看堤坝修得这么样了，我们还要被困在这里多久。那堤坝瞧着像是已经快完工了，我们应该很快就会被放走的。”
要是得被留在这里个一年半载，那她是忍不到那时候的。
老头哼了声道：“还用这蠢法子去看修坝的进度，老夫且告诉你，开春第一场暴雨来临前，那堤坝必须得完工。”
樊长玉不解：“为什么？”
老头斜她一眼，“你一没给老夫交束脩，二没磕头敬茶拜老夫为师，扯着四书上死板的东西问老夫也就罢了，这些老夫为何要教你？”
樊长玉“哦”了一声，也实心眼地就不问了，啃起递给老头他不要的那只肥得流油的鸡腿。
老头瞧见了，气得瞪眼道：“你个憨猪娃，也就这点慧根了！”
樊长玉被他骂得莫名其妙，又不好跟一个满头白发瘦筋筋的怪脾气老头较劲儿，抿唇往边上摞开一步，继续啃鸡腿不搭理他，无声表示对他骂自己的介意。
老头更气了，整个胸口都在起伏，喝道：“没茶你连磕头都不会了吗？”
樊长玉终于反应过来，老头方才说那话是让她拜师的意思。
樊长玉自个儿几斤几两，她心中还是有数，纠结了一会儿，婉拒道：“我其实不是那块读书的料，不过我娘从前说，多读书总是没错的，这才一知半解地看那些书。让老人家您白教我，我也挺不好意思的，我被官兵收走的包裹里有银子的，要是放我们走的时候，把东西都还给我们，我给您补交束脩好了。”
主要是拜师了，自己往后就得一直照料这个老头了，樊长玉听他骂了他那学生那么久，觉着约莫是他从前指望他那学生给他养老，结果他学生忘恩负义了，所以他才想重新给他找个养老的。
但自己还得去找妹妹，不能在这里耽搁太久，自然也没法一直照顾这老头。
老头听出他主动收徒被拒了，瞥着樊长玉，倔脾气上来了，哼笑道：“你知道多少人一掷万金求老夫收徒，老夫都不收吗？”
樊长玉已经啃完了那根鸡腿，捏着鸡骨头震惊道：“当夫子这么赚钱的？”
老头：“……”
他那张满是褶子的老脸被气得通红，闭上眼怒道：“罢了，罢了，当真是朽木不可雕也！”
樊长玉想到同样孤苦无依的赵家夫妇，知道这老头生这么大气只是因为自己不肯拜他为师后，又觉得这怪脾气老头挺可怜的，他脾性不好，膝下又没个儿女，想找个给他养老送终的人还挺难的。
但只是那个女人的妹妹，对他们这样的人来说，实在是不值得拿万千将士的性命去搏这一把。
莫非……当真是他高估了谢征？
出神的这会儿功夫，战马前腿中箭，嘶鸣一声后，迫于惯性就要往前栽倒，随元青回过神，脸色难看地一手抓着长宁，一手以长.枪拄地借力翻到了旁边一名骑兵的战马上，这才避免了被连人带马摔出去。
谢征已驭马追了上来，他横马立于大道中央，拦住了随元青和一众亲卫的去路，一手轻扯缰绳，单手斜提长戟，眼神玩味看着随元青，轻描淡写道：“看来随世子没吃够上次的教训，才这般不长记性。”
“轰”地一声惊雷炸响，闪电的白光切出谢征脸上刀削般的轮廓，冷沉的夜色拖曳于他身后。
他一人一骑挡着崇州十几骑，那股压迫感却愣是让马背上的骑兵们觉着呼吸都有些困难。
随元青也被这句话激得险些压不住眼底的怒色，只不过很快冷静了下来，痞笑道：“都说侯爷骑射功夫不凡，随某能领教两次，也是隋某的荣幸不是？”
跟着谢征同来的几名亲骑这时才赶过来，堵住了随元青一行人后退的路。
随元青并不慌张，他歪了歪头，看着谢征笑问：“随某以为，侯爷并非那等把将士性命当做儿戏之辈，为了救回这小孩，侯爷倒是舍得。”
他说着摸了摸长宁被雨水打湿的头发，像是在摸什么小动物一般。
这是明显的离间计，想让跟随谢征的将士对他心生不满。
谢征只反问他：“这场春雨下得大吗？”
雨势更猛，豆大的雨珠子砸在地上，在火光里将原本的泥地砸出一个个小坑。
随元青一开始没听懂他为何突然说起这场雨来了，等反应过来时，脸色骤然难看，一想到围了卢城的那五万大军大概会命丧于这场春洪，他额角的青筋都凸起一条，眼底压着薄怒，抬起枪尖指向谢征：“你早就知道这是计？从蓟州借兵两万也是假的？”
谢征不置可否。
随元青咬牙切齿看着他，须臾，倒是大笑起来：“也罢，卢城之战败了便败了，擒了你，可远比攻下卢城直取蓟州来得痛快！”
他拎起马鞍前的长宁，冷笑道：“侯爷谋算过人，随某甘拜下风，既是如此，便也没有留这小孩性命的必要了。”
言罢，竟是把长宁往天上一抛，手中长.枪直刺过去。
长宁吓得短促惊叫一声，谢征眸色一凛，长戟格开随元青的武器，在马背上借力一踏，跃起去接长宁，随元青瞅准这时机，长.枪从谢征腋下的战甲斜刺进去。
没了战甲阻隔，枪尖刺进肉里，大约是扎到了骨头，随元青手上才明显传来钝感。
一切只在瞬息之间，谢征一手还抱着长宁，见一名亲骑过来，直接将长宁扔向那名亲骑，一手压下枪柄，借着乌金枪头挑开自己胸甲，落于自己马背上后，长戟一挥扫向随元青。
随元青骇得在马背上单手一撑，整个人腾空跃起才躲过那一戟，却没料到谢征会以长戟撑地，借力跃起一脚横踢向他胸口。
那一脚落于身上时，随元青便觉着肋骨断了，整个胸腔瞬间挤压撕裂般疼，喉间也涌上了血腥味。
他本能地还想爬起来，长戟的戟刀却已抵在他咽喉处。
雨下得太大，剧烈的疼痛又让他眼前有些发晕，没能看清这一刻谢征是何神情。
但随元青很清楚地意识到，自己败了，还败得彻底。
他被擒住，崇州骑兵们也不敢再轻举妄动，很快有燕州骑兵过来绑了随元青。
谢征居高临下看着他道：“带回去。”
随元青的几名亲卫眼睁睁看着他被带走，却不敢再上前，其中一名趁谢征等人不注意，翻上马背就往回跑去报信。
谢征吩咐几名亲骑：“即刻前往一线峡。”
原本还担心诱不了长信王大军进峡谷，但活捉了随元青，可比他亲自做饵的效果更好。
一行人驭马往回走，谢征坐于马背上腰背挺得笔直，唇色却隐隐有些发白，他执戟的那只手，不断有血珠从袖子里浸出，划过手背，顺着长戟的戟刀滴下。
褚色的里袍成功掩盖了鲜血的颜色，加上大雨掩盖了血腥味，亲兵们还未发现他的异常。
长宁坐在一名亲兵的马背上，被吓懵了，缓过劲儿来后没忍住抽抽噎噎地哭，口齿不清地一会儿叫“阿姐”，一会儿叫“姐夫”。
谢征瞥了一眼，想到回去这一路还得途经尸首遍地的战场，对亲卫道：“蒙住她眼睛。”