六爷已死？怎么可能？！
姜荻颈后的汗毛倒竖, 脑门蒙了一层薄汗。
六爷佝偻的脊背挨着他的胸膛，想到这是一具尸体, 怀中的触感就愈发冰冷而微妙, 像搂着一只死虾，直想一把将六爷推开。
活人和被鬼上身的尸体相差极大，且不提尸身腐烂与否, 单是那森冷的阴气就如有实质。假如六爷的尸体被别的厉鬼附身, 以他和张胖子能耐，方才一进门就能察觉。
姜荻的舌尖抵住上颚, 无意识地磨着虎牙不住思索。
既然不是别的鬼魂附身，那么六爷的身上只可能是他自己的魂魄，尸体与魂魄相合, 才能那么长时间不露出破绽，差点把他们忽悠过去。
人死而魂魄不离体, 竟有这样的事？
姜荻心中纳罕, 但一想到六爷背后是那实力不知深浅的赶尸匠白师公, 又觉得没那么奇怪了。
控制魂魄和尸体，本就是赶尸匠的看家手艺。
想到答案, 再逆向推理白师公的手段, 光是姜荻这个门外汉，就能说出起码四种封住三魂七魄, 再操纵尸体的法子。
姜荻牢牢勒住六爷的脖子，借着明晃晃的烛光，能清楚看到六爷的耳鼻口与常人无异，抬头纹的正中却有一点猩红。
是朱砂！
姜荻瞳孔骤缩, 心道, 何止是朱砂, 而且是白师公最为宝贝的辰砂。
如果他所料不差，把六爷的锦缎马褂和鞋袜扒了，还能看到他的手心、脚心、胸膛心、背膛心上皆有一点朱红。
此乃封存七魄的法子。这位盘踞一方的毒枭六爷，居然是一具有魄无魂的走尸。
姜荻忆起他坐在顾延腿上，顾延给他开小灶时提过——
“谓人之魂善而魄恶，人之魂灵而魄愚。魂在则为人也，魂去则非人也。”（注）
心里慢慢拼凑出白师公的手法：先把六爷的三魂剥除，留下七魄，再用赶尸术内功中的还魂术、立尸术、行走术，让六爷彻底为他所用。
只余下魄的尸体，没有思考能力，唯有不断重复死前的生活模式，仿佛被下达指令的机器人，是赶尸匠心中绝佳的傀儡。
这六爷，搞不好在他向白师公泄露自己手握流金碱方子不久后，就已经死了。
姜荻垂下眼睫，颇为同情地瞟六爷一眼，眼下他还不能戳穿这张老朽的人皮，得先逼问出流金碱的位置再说。
他冲张胖子挤了挤眼，眼珠子瞥向六爷，扬声道：“叫你老婆准备好，一会儿有人进来就直接动手。”
张胖子疑惑：“你眼皮抽筋了？”
“……”
姜荻只好比口型：“六爷是死尸。”
张胖子推推黑框眼镜，努力睁大绿豆眼：“六爷四十四？……六爷是死尸？！什么鬼？”
姜荻无语，有些抓狂，张胖子号称是老玩家，怎么比他初入游戏时还不靠谱？不是在演他吧？
张胖子话音刚落，姜荻掣住的一双皱巴巴的手就极具胀大，像黄黄绿绿成分可疑的果冻，嘀嗒，滑落一滩粘液。
“噫呃！”
巨人观？！姜荻被恶心得不行，忙不迭把人推开。
门口的张胖子大呼小叫：“啊——”
六爷的尸体脸着地摔在地上，腐烂发胀的筋肉把华美的绸缎从里向外胀破，黄绿的粘液间，隐约得见一条焦黑的脊骨，蜈蚣似的一颤一颤，有如活物。
张胖子震惊一下，也回过魂：“这他娘的，什么情况？”
姜荻抿抿唇：“尸变。”
砰砰砰！
姜荻举枪就射，戏台上的伶人花容失色，乐工们惊声尖叫，乐器也不要了，连爬带滚躲进后台。
没过十二点，阳焰弹还没刷新，上回对付四面佛，姜荻就患上了弹药不足恐惧症，才出副本就填充了许多烧灼弹，如今绰绰有余。
于是，一梭子接一梭子的烧灼弹把六爷的尸身打成筛子，夜鹰代理人不过一把□□，却被他用出霰.弹枪的效果。
枪声不出意外引来六爷的卫兵，头一个冲进来的正是大胡子。
“嬲你妈的，找你们好久……六爷？爷！”大胡子双眼充血，腮帮子抽搐，憎恨又惊恐地盯着姜荻，“是你杀了六爷？！”
姜荻抬抬下巴：“就他贩卖的烟土，单论克数够我枪毙一天的。”
大胡子二话不说，拔出匣子枪来想与姜荻对射，跟在他身后的打手们亦咔嗒一声，给□□上膛。
一管管黑黢黢的枪口对准姜荻的额心，空气几乎凝滞。
然而，没等他们听到大胡子的命令，斜刺里飞出一抹白色倩影。
打手们一恍神，就见一位白发少女飞身跃起，双腿跟弹簧似的在空中踢踹，把土制□□的枪管踹成两截。
“呔！”
少女稳稳落地，双拳紧握手肘屈起，拳击般护在胸前，抬起头，面上是一对茶碗大的绿眼珠。
打手们登时屁滚尿流，把枪一扔，纷纷看向大胡子，哀嚎道：“大哥！又是那妖怪——”
张胖子咳嗽一声，拱手道：“嘿嘿，献丑，献丑。”
大胡子与姜荻对峙，头皮紧绷，他想接手六爷的生意，必然要为六爷报仇，否则日后难以服众，眼下是退也不是，不退也不是。
与此同时，姜荻也在观察他，在看到大胡子额心一处浸泡在汗水里的红点时，他长长地吁了口气。
好么，这也是具走尸。
姜荻再懒得废话，一语道破：“你已经死了。”
大胡子以为他在挑衅，才要扣下扳机，高声大骂：“嬲你妈妈别！呃，老子的手……你使了什么妖法？！”
他垂下头，握枪的右手便肉眼可见地萎缩成干瘪的土黄色，龟裂的皮肤脱壳一样剥落，露出森森白骨。
“大师，这是幻术，对不？我，我怎么可能死了呢？大师您放过我吧，小的错了。小的错就错在不该对大师不恭……”大胡子泪流满面，涌下褐黄色的浊泪。
说话时，竟冲下小半片眼皮，眼球要掉不掉地悬在眼眶外，惊慌失措地张望，暴露出枯骨的下巴一张一合，挤出咔咔的响声，显然悔恨至极。
姜荻嗤了声：“错哪儿都不知道，还想让我放过你？我呸，早些见阎王去。”
他思量一会儿，又笑道：“哦，不对，你的三魂早被白师公散尽，想下地府都没得去。算了，我送你一程，等着魂飞魄散吧。”
大胡子哀恸的哭声响彻寂静的夜晚，枪声乍响，桃粉的火焰点燃他的尸身，连带着残余的七魄一道，烧作一堆黑灰。
姜荻望向吓呆了的黑马褂们，一一辨认过他们眉心的朱砂印记，叹了口气，在一声声哀求中闭上双眼，扣下了扳机。
嘭——
张胖子在一边看得心惊胆战，一时觉得姜荻行事作风跟顾延是一个模子刻出来的，一时又觉着截然不同，那一瞬间的相似，应该只是错觉。
他打个响指收回白毛少女，问姜荻：“后院这些人怎么处置？”
“是走尸就杀了吧，省得它们溜出县城闹得天下大乱。”姜荻停顿片刻，接着说，“是活人的话，让他们带走衙门里的金银珠宝逃命去。”
张胖子拍拍肚子，赘肉晃了晃，谄笑道：“那你在这儿歇着，我去辨认。”
姜荻唔了声，心中思绪万千。
纵使知道走尸们已经不算人了，但眼看着活生生的人类在面前变成行尸走肉，再挨个让几十号“人”死在自己枪下的感觉依然不舒服。
在《梦魇之牙》经历再多，他也难以完全适应玩家的身份转化。
要是顾延在就好了。
姜荻靠坐在太师椅上，一手杵着下巴，心想，顾延在的话，这时候的他值得一个长长久久的拥抱。
“操！”张胖子大叫。
不一会儿，就跟龙卷风似的从戏台上滚下来，拽起姜荻就跑。
姜荻扯住张胖子，问：“跑什么跑？把话说清楚再跑。”
“他奶奶玉皇大帝的，那一整个戏班子里都是死人呐！”张胖子面如土色。
姜荻蹙眉：“是就是，你怕什么？他们又打不过咱俩，几十只枪子儿的事。”
张胖子汗如雨下，要不是姜荻拉着早就一溜烟提脚走人。
他语带哭腔：“不止，几十个，是成百上千个！县衙后门不知被哪个没屁.眼的孙子开了，涌进来好多逃难的人，我按你教的法子，扒在门缝里扫了一圈……”
姜荻脸蛋子一紧，就听张胖子嚎了句：“他们的额头上都点了朱砂，永昌县城里到处都是走尸！”
姜荻霍然回头。
只见戏台上倚柱哭得梨花带雨的花旦已是红粉骷髅，脸刷得惨白，戏服艳红，朱唇轻启，一嘴黄牙自萎缩的牙床脱落，爬出几只蛆。
乐班子的乐工不知何时坐回台前，咿呀，拉响二胡，奏响月琴，细瘦的指骨举着镲，有气无力地敲击。
荒腔走板的鼓乐声里，花旦尖着嗓子唱：“尘归尘，土归土，人生一世好辛苦。奴家，命苦啊！”
“卧槽卧槽！”姜荻慌了，小脸煞白，“这是白师公催尸的句子！胖子，走！”
而在他们身后，月光清幽，一道道黑影攀过院墙，爬上屋檐，像一只只卑微而低贱的蚂蚁，将县衙围成铁桶，院墙外，响起轰隆隆的脚步声，有如滚滚惊雷。
听这动静，岂止上千人，恐怕一整座永昌县城的灾民都早已成了饿殍，被白师公师兄弟做吃走尸，像定时.炸弹一般护卫在县衙周围。
触发的条件，约莫是六爷的七魄存活与否。
张胖子变出白发人偶少女，腾空一跃跟蟾蜍似的趴在少女背上，力大无穷的傀儡少女面不改色，背起张胖子就往外跑。
“哎哟喂，姜荻，走啊！”张胖子勾着脖子往后看，惶恐地发现姜荻杵在原地，他冒出豆大的汗珠，“你不是还在惦记那流金碱吧？！”
姜荻咬咬牙，心一横：“我去找流金碱，无论找到找不到，一小时后都在县城外会合！”
张胖子还要再劝，白发少女已健步如飞背着他翻过院墙，踏碎几颗头颅。
他好像完蛋了。张胖子瓶盖厚的镜片下眼神呆滞，心想，姜荻这下是真的要死了。
*
与此同时，无头村。
小院内一片死寂，明月高悬。
村里没钱点油灯，顾延和柯里昂就搬了两只小板凳，坐在槐树下顶着月色做纸扎人。柯里昂负责折，顾延拿一支分叉的毛笔给纸人上色。
白天，那穿晚清袄子的小脚老太婆唤他们过去，说是中元节的斋醮尚缺几只纸人，村里的女人不懂画画，只会奶孩子，请他们帮忙做一些，正好抵去这七天的房钱。
瓦蓝的寿衣，翠绿的布鞋和嫣红的唇。画完五官，再趁着月色明亮，用一根墨棒给纸扎人点睛。
他们一气儿做了七只纸扎人，排排立在屋檐下，直愣愣地盯着他们，瘆得慌。
黑暗中，还有无头村妇人窥视的眼睛。
顾延若无其事地问：“你猜，白师公现在会在哪儿？斋醮没有他在，我们也不懂流程。”
柯里昂在古墓里被顾延调理过，每根骨头都在疼，不想搭话，又不得不回答，法令纹又深了几分。
“不知道。”
顾延眯起眼睛，冷冷瞥了眼藏身在篱笆外的人影。
听到窸窸窣窣的动静，和慌忙跑开的脚步声后，才自问自答：“亲自押送烟土碱，再接新鲜的货去长沙，算算日子，过两天该回来了。”
柯里昂听出点潜台词：“如果他没直接回无头村……不，他不会回无头村，去完长沙，下一个目的地是永昌县。”
顾延嗯了声，心里空落落的，生出些许隐晦的不安。
两道声音在脑海中激荡，一个声音说，放姜荻出去历练是好事，你没有错。
另有一道冷峭的声音反问：真的吗？你真的是这样想的？以你的本心，只想把姜荻圈禁在身边吧？
用黑雾荆棘束缚姜荻的手腕，缠绕他的脚踝，替代腿上的枪背带勒出软肉，荆棘的软刺会划下一道道血痕。
鲜血自脖颈滚落，没入清瘦的锁骨，像落在雪地里。
顾延的妄想猝然而止。
他目若寒星，一瞬不瞬望向那七只走出半步的纸扎人，冷不丁一哂：“才七个？”
作者有话说：
*注：引用自《阅微草堂笔记》
姜荻以为的恋爱：拉小手，酱酿
顾延以为的恋爱：小黑屋（。