听到系统通知, 姜荻浑身一凛，与娜娜对视一瞬就迅速分开。
“两只小老鼠”的指向不明, 但他直觉说的就是他俩。
姜荻若无其事垂下眼睫, 恹恹歪在顾延肩头，口罩遮住大半张脸，小腿在圆桌下与顾延相碰, 又像烫到一样分开, 宽松的沙滩裤在膝弯映下阴影，湮没几点红痕。
落在旁人眼里, 便是被顾延狠狠享用过的模样，连黑雾荆棘颈环都明明白白写着“顾延的所有物”，明目张胆地偏爱。
可惜了, 百无一用的菟丝花，没了顾延, 就会被豺狼虎豹碾碎, 死无葬身之地。
嘲讽的眼神若有若无, 落在姜荻脸上火辣辣地疼。
姜荻火大，但为了不露馅只能硬扛着, 谁知道这群玩家里有没有观望局势, 时刻准备反水的人。他没那么傻，不会为了一时的面子赌上性命。
玩家们讨论几句系统通告也没聊出个所以然, 顾延指尖轻敲桌沿，酒吧便阒然无声。
“素察不可战胜，有人出于恐惧投向它，是人之常情。”顾延勾起恬不为意的笑, 神情倨傲, “但是别忘了, 我们的任务只是活过十五日，杀死素察不是必要条件。”
众人愕然，都有些恍惚。
快一周过去，每天的系统通告字字句句都在加以暗示，像一柄达摩克利斯之剑悬在头顶，不断减少的玩家数目也在加剧恐慌。
随时间推移，玩家们仿佛被怪兽驱赶到绝地瑟瑟发抖的猎物，愈发确定素察的凶残和强大。恐慌漫延，便轻易陷入思维怪圈，认为不杀死素察就一定会死。
但是如果，悬崖之后是一片坦途，绝地根本就不存在呢？
姜荻眼睛发亮，借桌布掩护攥住顾延手腕，又被顾延反手扣住，十指相扣。
“延哥。”姜荻面皮发烫，想抽回手却没抽出来，清清嗓子，“那按你的意思，现在压根不是玩家和副本boss在斗，而是咱们这些人和另一批玩家的斗争？他们难道想不到吗？为什么还要这么做？脑子进水啦？”
一屋子脑子进水的玩家纷纷咳嗽以示不满。
姜荻不好意思地挠挠后脑勺，问顾延，接下来几天该怎么做？
“我都听你的。”
此话一出，把其他人酸得牙疼，这又乖又甜又辣的，也不知道顾延打哪儿捡来的宝。
顾延一根根捋过姜荻手指，把玩柔软的指腹，指甲轻轻划过姜荻小臂内侧的软肉，正大光明地调情。
“这两天，我一直在思考一个问题。假如把所有玩家都聚集在一起，互相监视，确保没有人违反规则，所有人都清心寡欲，那么素察就会失去猎物，到时会发生什么事？”
江鲟推推眼镜，温言分析道：“素察的祭台，是泰国供奉饿死鬼的棕榈木祭台。一个无法离开深山，也没有供品的饿死鬼，想必会很痛苦吧。”
“可是不止我们这儿有玩家，对面至少还有15人。”娜娜插嘴。
话说到这份上，在场的大部分人都领悟了顾延的意思——
只要他们这边遵守规则，对面那群想要杀良冒功的玩家就会为了成为信徒而自相残杀。
一旦对面内讧，在他们掌握数个敌方落脚地的前提下，形势优劣便会瞬间逆转。
猎物摇身一变成为猎人，而踏入歧途的猎人们则会慌不择路露出破绽。
在诡谲的梦魇中，有时破解副本不在于战力多少，技能、道具是否强势，甚至不在于掌握了多少线索。有时，一个简简单单解题思路和心态的改变，就会得出全然不同的结果。
玩家们看顾延的眼神信服许多，姜荻却悚然一惊，别人是清心寡欲了，那他呢？！
早上他被顾延按在浴室穿衣镜前，被哄着做那些羞人的事，跪得膝盖都青了，嘴角也撑得好痛，现在倒想起来要禁欲了？
这不是坑爹吗？
姜荻不痛不痒踹顾延一脚，懒懒散散地听江鲟安排人手出去刺探情报，通知众人入夜前到月亮度假村集合，他一会儿去包一个大house，保证风景优美视野良好。
众人一窝蜂散了，留下顾延和姜荻，一个虎着脸，一个漫不经心虚虚搂着人，有一搭没一搭揉搓膝盖的淤青。
“又气什么？”
“你干的好事。”姜荻深呼吸，小腿大喇喇搭顾延腿上让他按，恃宠而骄写在脸上。
顾延了然，耐心解释：“早上那种情况，我也控制不了。”
“谁说这个了？”姜荻耳尖红如石榴，“我问你，明知道不能做坏事，还要顶风作案，为什么？跟我说是你情难自禁，擅闯浴室的混蛋！坏人！小兔崽子！”
顾延觉得姜荻这样实在可爱，骂他翻来覆去也就那几个词，俯身过去，把姜荻压卡座沙发上，单膝跪在他腿间。
“做坏事？什么坏事？”顾延明知故问，笑意发闷，“具体说说？”
姜荻气急，心里大骂，特么的公众场合啊，顾延这王八犊子！转念一想，顾延是王八犊子那他是什么？更是气到磨牙。
见姜荻浑身的毛都炸了，不断扑腾挣扎，顾延指腹往下按，隔着阴冷的黑雾颈环抚摸他的喉结，眸光晦暗。
姜荻顿时没了声音，抿紧唇，在顾延的压制和掌控下丢盔弃甲。
“他们通关是他们的事，我只在乎你。”顾延道，“你的体质特殊，时不时被副本里的鬼怪盯上。算上四面佛，三次了，姜荻，它们总想用你的身体做容器，为什么？”
姜荻浑身的血都凉了，脉搏汩汩狂跳，心想，顾延不会看出什么了吧？
一定是的。他全身上下都是破绽，顾延又不是真的恋爱脑，不会为他自欺欺人。
现在怎么办？管顾延叫哥哥还来得及吗？
“我不知道。”姜荻嗫嚅着别过脸，金发散落在深色的皮质靠垫上。
顾延沉默片刻，把姜荻拽起来搂进怀里，下巴搁在他发顶，像抱一只橙香面包味的毛绒玩具。
“我们需要冒险，引蛇出洞，素察和四面佛都不能留。”顾延声音低沉，“害怕么？”
姜荻摇摇头，金灿灿的发丝柔软如稻花，摩挲顾延的下颌。
“好。”顾延轻声笑了笑，好像很高兴。
*
江鲟在姜荻他们的别墅附近另租了一套带地下室、游泳池的独门独院，四层楼六房六卫，让酒店专门加床，24人勉强住得开。
佛牌店老板阿杜德就关在地下室的酒窖，四面无窗，隐形门加密码锁，完美的监.禁密室。
绑架NPC的事，江鲟不是第一次做，审讯的小技巧连吹带打连蒙带骗，都犯不上刑讯逼供，跌份儿，和尚都能被他说还俗了，更别说一个上八十岁的糟老头子。
姜荻进屋，瞅见阿杜德像只斗败的公鸡，一把晒干的咸菜，蔫头耷脑瘫在角落。
“该问的都问了。”江鲟端坐在圈椅上，长腿交叠，“整座帕黛岛，一共有十户人家做佛牌和古曼童生意，用他的话说，就是十位黑衣阿赞，算上给他们提供尸源的，负责销售、运输的，还有警局的人脉，掺合进这桩生意的岛民有上百人。”
“长官，我也不想的。”阿杜德颤颤巍巍，嘴角淌出涎水，“可我们这儿祖祖辈辈都做这份营生，我不做，上面的人，下面的人都要没饭吃，我是真的不想啊。”
姜荻攥紧拳头，紧贴裤缝线，气极而笑：“胡说八道。素察死之前，你们也做这些丧良心的活？”
阿杜德张了张嘴，还想狡辩，见姜荻愣头青那样，以为他说不上话，转而跪着去求江鲟。
“长官，我把钱、佛牌，家底都掏给你们。求你饶我一命，我还有两个孙子，他们在曼谷读书都指着我的钱呐。”
江鲟微微一笑，指向姜荻：“他是老板，求他才对。”
阿杜德哑然，嘴皮子发抖，哆哆嗦嗦去抱姜荻小腿。
姜荻蹿到门边，撇撇嘴角语带嫌恶：“别拉拉扯扯哭天抢地的，改明儿说我不尊老爱幼，坐起来说。说清楚，你们跟素察到底有什么联系？”
阿杜德犹豫再三，吐露一桩往事。
帕黛岛一向有供奉饿死鬼的习俗，那些凶恶的厉鬼，死后灵魂都因饥饿而烧灼，痛苦不堪。建在山里的两座祭台，最初就是为了安抚两只饿死鬼，好助他们早日完成赎罪，重新投胎做人。
素察的连环杀人案的确在岛上引起过恐慌，嫉恶如仇的岛民们将他吊死，大快人心。但在得知素察四面佛之子的身份后，舆论就渐渐变味。
负责抓捕、绞死素察的几位岛民或被驱逐出岛，或被集体孤立，人人都害怕四面佛父子会降下怒火，便纷纷祭祀起素察。
恐惧带来的信仰，在一位佩戴佛牌的女子死在祭台前后愈演愈烈……
“她是我姑姑。”阿杜德说，“她去求素察保佑生产顺利，却被素察吃了。她遗落的佛牌转手到岛上一个石女手上，一年后，那个注定生不出孩子的女人怀孕了。”
从那天起，岛民就和素察达成了不成文的默契，仿佛犀牛和红嘴牛椋鸟的共生关系，他们搜罗祭品，素察负责杀死，制造一具具横死的尸体。而帕黛岛也成为伪装成度假胜地的人口贩卖中心。
这些话都在姜荻意料之中，可当真听到耳朵里时，仍然觉得反胃。
他轻声问：“你们黑衣阿赞养小鬼，扒人皮、碾骨灰做佛牌，不怕被反噬么？”
阿杜德喉头被痰哽住，咳嗽声震天。
“你身上带了什么，让你敢直接与它们接触？”
姜荻蹲下身，与惊慌失措的阿杜德对视，直白坦荡的目光从他凹陷的眼窝扫向皮带上挂的一串钥匙，在五六把钥匙中有一支玻璃试管一样的挂坠，管子里是一撮黑色干枯的头发。
阿杜德瞳孔缩成一点，眼睁睁看着姜荻一把拽下他的钥匙扣，唿喇喇地在他眼前晃了晃。
“是这个，对吗？”
阿杜德的喉咙挤出痛苦、畏惧到极点的哀嚎，姜荻站起身，咧嘴一笑，得意洋洋的冲江鲟抬下巴。
“把他丢回家吧。”姜荻不顾阿杜德的哭求，笑着说。
“嗯，也好。”江鲟颔首，“他现在也没什么作用了，就这么办吧。”
“那好，还得麻烦你了。我去跟我哥说一声，先走一步啦。”姜荻摆摆手，一溜烟跑了，留下一串噔噔噔的脚步声
江鲟的镜片划过一抹神秘莫测的寒光。
姜荻不知道的是，在一旁的江鲟眼里，他方才问话的语气和神态都像极了顾延。
*
第六日一整天，如顾延所想什么也没有发生。时针指向晚上十二点时，冰冷的系统通知没有响起，所有人都松了口气。
今晚是个平安夜。
众人陆续回房间睡下，姜荻他们六个分到一个套间，圆形大床分给三个姑娘，江鲟睡外间的沙发，顾延和姜荻就顺其自然在落地窗前睡下，抬头便是满天星斗。
两张酒店加床被顾延轻轻踹一脚，并到一处，姜荻原本还在扭捏，等不远处的江鲟摘下眼镜睡了，他就释然了，不再追究顾延的先斩后奏，乖巧又妥帖地蜷起身子缩顾延怀里。
“转过来。”
顾延揽住姜荻的腰，从后抱着他，线条分明的胸腹肌肉严丝合缝贴着姜荻的脊背。
姜荻摇头：“让你抱着就不错了，不要得寸进尺。”
顾延叹口气，温热的鼻息羽毛似的抚过姜荻耳廓，不出声地含吻柔润的耳垂。
“有人。”姜荻拿胳膊肘怼他，膝盖并拢，难耐地摩挲，“而且我们说好了的，约法三章。”
顾延冷嗤一声：“约法三章，不主动不拒绝不负责？”
姜荻被他怼得没话说，想想也是，遂振振有词道：“没错，我就是要骗身骗心骗你的老婆本，怎样？咬我啊？唔，痛痛痛！”
顾延隔着衣服，往他后心口咬了一口。
妈的，牙口真好。
此时的《梦魇之牙》评论区。
“地铁，老人，”
“锁了什么？锁了什么？连续锁两章，一万字啊，什么意思？！万字长车是我这个付费用户不能看的吗？如果不能，我愿意出双倍！”
“理讨，姜荻真的有点渣了，到现在都没承认跟顾延交往。又纯又渣是怎么做到的？要不是你可爱，早就被顾延日得喵喵叫。”
“家人们，我刚去百度了一下，发现一件恐怖的事。”
“展开说说？[耳朵]”
“帕黛，在泰语里的意思是，去死。”
“艹，大晚上把我吓出汗了。这是什么意思？小情侣又危险了？”
“小姜，危！紧急救援，赞我给姜荻空投大狙一把。[赞][靶子]”
作者有话说：
满地乱丢伏笔的我有多靓仔，回收伏笔的我就有多狼狈