公鸡响亮的声音带来天穑城的黎明。
清萤迷迷糊糊睁开眼。
“为什么天穑城城主不去规定, 禁止公鸡打鸣呢？”
她打了个哈欠：“我还想睡。”
“今日有要事。”
谢卿辞言简意赅地回答打破她的幻想。
“是是是——”
清萤拖长音应道，她也知道今天有正事，但不知为何, 身体总觉得疲乏不堪。
小姑娘不禁又打了个哈欠。
“好怪, 昨晚按时睡觉了，怎么还这么累。”她嘟囔，“好像是做梦了。有时候做梦做得太长, 第二天就会比较累。”
她转头, 望向谢卿辞。
只见蓝衣剑修端坐于软榻上，徐徐吐息收功，随着他的动作, 有淡淡白雾萦绕着他逐渐消散，清晨的阳光穿过窗户，让白雾看起来散发着淡淡金芒。
谢卿辞淡声道：“若晚上修行冥想，便不会做梦, 消耗心力。”
清萤偷看被抓，不由眨眨眼睛, 尝试转移话题：“但是做梦很有意思啊、”
“我梦到自己躺在树里——不对，就像长在树里了, 四肢都被谁划破，当时疼死我了。”
“然后呢？”谢卿辞拿起白纱，从容系在眼前, 同时发问。
“然后看见了一个特别好看, 特别俊秀的美少年, 头发很长, 穿着祭祀服一样的白袍, 是他救了我。”
清萤回忆道。
这番话皆是她遵从本心脱口而出, 因此措辞并不讲究。
有一说一，她穿越以来那么久，梦中少年绝对是她见过长得最好看的少年之一，甚至可以和那个叫星南的杀手相比。
两人颜值差不多，可气质大相径庭。
若是纸片人，她自然更欣赏星南这样气质冷酷的杀手，但现实中，她还是更亲近正道好人。
所以梦中山神少年着实不错。
清萤还在回忆美梦，面带微笑，偶尔颔首肯定自己的描述。
谢卿辞系白纱的动作微滞，他问：“然后呢？”
“然后我说，我是他的……”清萤声音戛然而止。
谢卿辞不动声色：“是他的什么？”
“没什么，总之我是被山民献祭的祭品。”清萤骤然反应过来，机警道，“后面似乎还梦到了什么，反正比较轻松愉快，不算噩梦。”
但素来温柔的谢卿辞，此次却没有随她心意的放过此事。
他先说了个不想干的事情：“我知晓你不会骗我。”
清萤拍着胸脯：“那肯定嘛。”
谢卿辞语气格外温柔：“所以，你在梦中与他说了什么呢？”
清萤：！！
剑修温柔清冽的音色令人难以抗拒。
清萤神色凝重。
可恶，叫她嘴快！嘴快！现在连跳过的余地都没有。
“阿萤会欺骗我么？”
她嘴硬：“……这、这有什么好骗的？”
“咳，就是说是他的新娘什么的。”清萤快速地囫囵念完这句话，便立刻强调设定，“但是在梦里，我是被山民强行献祭的！”
她讲的很大声、很清楚。
只是设定嗷，被迫的嗷！
谢卿辞语气仍然温柔：“好，我知道。”
真的么？
她心里松口气，师兄知道就好，没生气就好。
他轻声道：“那名少年，长得很好看么？”
……哦豁。
完球。
谢卿辞继续问：“他与我，谁更好看些？”
不是，怎么还透着股委屈意味？
她可没想欺负师兄。
清萤发自肺腑，掷地有声道：“没有任何人，同师兄你有可比性，每个方面都是！”
“日有所思，夜有所梦。”谢卿辞幽幽道，“相处日久，总归会厌倦。”
哎哟！
清萤手足无措，谢卿辞总对她毫无要求，忽然这般反应，让她觉得自己像个大渣男、负心汉。
师兄因为两人婚约，对别的女性不假辞色。她却在梦里和美少年眉来眼去?
清萤麻溜来到谢卿辞身旁，束起两根指头，沉痛地对天发誓：“师兄，我做错了。”
“嗯。”
“我以后绝对不多看其他二十四岁以上男性一眼！”
“为何是二十四岁？”
小姑娘想了想道：“我能接受的最大年龄差就是八岁诶，八岁以上……这种男人也太老了，和我有代沟。”
谢卿辞：……
“师兄？你怎么不说话？”
谢卿辞轻声道：“你和我很没有共同语言么？”
清萤不假思索：“怎么会？师兄你不也就比我大三岁，还好啦。”
谢卿辞：……
她疑惑：“师兄，你怎么又不说话？”
“无妨。”谢卿辞很快整理好心情，他的表情显得有些严肃，“梦境有时是未来之事的预言。”
“啊？”
谢卿辞平静道：“为了预防你被山民献祭，我需采取些措施。”
“咳咳咳！”清萤被谢卿辞的冷笑话呛得咳嗽。
谢卿辞站在门边等她，闻声道：“将这只玉镯戴上。”
谢卿辞展开手掌，不知从哪变出一物。只见他的掌心，正安静卧着只玉镯。
清萤不懂鉴玉，也对首饰没兴趣，但谢卿辞赠她的这只玉镯，水头很足，通体朦胧烂漫，仿佛藏着一整个水墨烟雨，肉眼可见的好看。
“真好看，这是？”
“这是给你的防身灵宝，如果遭遇危险，你只需信手挥出，它自然会展开防护结界，同时助你反击。”
谢卿辞简单明了地解释这只灵宝的效用。
“知道啦，谢谢师兄，我很喜欢。”
清萤伸手想要取来，却被谢卿辞一手捉住。
“嗯？”
谢卿辞捉着她的左手，温柔却不容拒绝地，将玉镯亲手为她套上。
冰冷的玉石擦过腕间肌肤，压在她的手腕上，带来微妙的桎梏与压迫感。
“好看么？”谢卿辞问道。
她试着小小挣脱——谢卿辞没有松手的意思。
这种动作似乎透出一股无声的情绪。
嘶，这个……
清萤便也不想着抽出手了，任由谢卿辞拉着，她只是抬起手腕伸展在眼前自我欣赏，镯身微凉，衬得她手腕纤细修长。
“真好看。”
她没有拒绝谢卿辞的关心，如今出门在外，不比在山门中，环境更加诡谲复杂，谁知道他们什么时候就会被迫分开。
若她毫无自保能力，到时只会给谢卿辞添麻烦。
然而——
“原本我准备的只是如此。但从你梦境来看，我们此次探索颇为凶险。”
“单凭这手镯被动防御，效果恐怕还不够。”谢卿辞轻声道，“若是在你被献祭后难以坚持，极有可能让你邂逅宛如仙人般的绝美少年，承蒙他相救。”
“咳咳咳！”
师兄的冷笑话水平越发精进了哈。
谢卿辞变出花样繁复的灵宝，均以精巧首饰形态出现，据说这些目前只是复制投影，等谢卿辞再痊愈些，就可以化为真实。
“还有这只凤凰项链。”
谢卿辞为她带好，调整至正位。
“这十只戒指你都戴好。”
一根手指一个，哪个都不许跑。
“这对耳环。”
耳环由纯银打造，十分精致。
“还有脚链。”
红宝石也挺漂亮的……等等！
清萤试图后退，有点小慌：“脚链我就自己带吧。”
谢卿辞云淡风轻道：“由我为你加护，能够冲淡些噩梦在你身上残留的气息。”
昨晚做的梦是噩梦么？不算吧？
清萤刚要开口，却对上谢卿辞唇边清浅的笑意。
她一个激灵，立刻识趣闭嘴。
她坐在床边，有点不自在地微微抬起脚，搭在谢卿辞腿上。
谢卿辞单手捏住她的脚踝，将缀着红宝石与绿松石的纤细脚链系在她的脚腕。
白皙的肌肤上，珠宝与黄金流光溢彩，熠熠生辉。
清萤不由咂舌，这些宝贝都好值钱。
不愧是师兄，根本不是归古山首席这个身份赋予他实力、名望或者财富。
像他这样的宝玉，无论到哪里都会发光的。
谢卿辞将她从发顶仔细武装到脚底，如今她身上佩戴的灵宝，足以让无数修士为之疯狂。
高品质灵宝本就难寻，更不要说谢卿辞赠她的还毫无副作用，可以自主触发，外观还这么漂亮，待化形之后，称为价值连城也不为过。
然而谢卿辞还不满意。
他微微拧眉：“还是过于薄弱。”
谢卿辞这番挑剔的口吻，让清萤怀疑他想把她揉吧揉吧揣兜里，随身带着。
清萤怀疑自己现在就是行走的人形兵器，直接和化神期修士肆意对抗，都能坚守不下三个时辰。
但时间要紧，清萤整装待发后，两人出门前往探索神农木。
神农木本体位于天穑城正中，据传繁茂时可荫蔽全城，最初的它本是在外的孤木，后来引得四方之人参拜供奉，日积月累，方才形成天穑城如此规模。
有史记载，神农木树冠本身并不会遮挡阳光，日光将会在树冠的每一片叶子中穿梭，令整座城都仿佛沐浴在碎金之雨下，美不胜收。
只是如今……
“真的没有一点绿植啊。”
清萤走在街上，不禁咂舌。
五百年的万木枯萎，将这座城彻底染为枯色与铁灰，黄沙吹过行人寥寥的街巷，透着没来由的苦意。
“难怪要戴女笠。”她倒是琢磨明白了，“整天刮沙尘暴，能不戴么。”
这种自然环境与保守民风以及政治特点相结合，才导致女子必须戴女笠的风俗。
至于什么神农思想保守，见不得年轻女子之类的荒谬言论，在凡人与修仙者混居之地，流传似是而非的荒谬言语，并不奇怪。
“师兄，你说我推测的有道理吧？”
谢卿辞实事求是：“有些道理。”
“那就先不戴了，这遮挡视野实在麻烦。”
清萤取下女笠，只觉视野陡然开阔。
……
接近神木本体百里开始，不允许有任何建筑存在，就连城主府也没有安置在此。
干燥的风吹过荒芜的土地，看不出半分早春应有的生机。
“我们真的是走在城中么？”清萤忍不住嘀咕，“这也太荒凉了。”
行走在这里，简直就像走在荒原般孤寂。
“神木衰败，常理讲，会带着范围所及一切生灵消亡。”谢卿辞道，“他们享受神木万年荫蔽，自也需分担神木衰亡的苦痛。”
他平和的嗓音融入荒野无尽的干风，令人无言慨叹。
“苦痛？
”
师兄发现了什么吗。
清萤正询问，便见两人面前光秃秃的褐色土地上，忽然突兀“冒”出了一座庙宇。
在它身后，是一眼望不到边的巨坑。
说是巨坑，更像是一片湖泊彻底干涸后留下的痕迹。那寺庙规模本也颇大，却被湖泊般广大的巨坑衬托得玲珑精致。
如此一眼望去，只觉得巨坑像是什么蛰伏庞然的骇人巨兽，而庙宇是横亘在其前面，劝返行人的狭小关口。
“这……天穑城便任由这个巨坑在城中呆了五百年？”清萤瞠目结舌，“而这里的人都习以为常？”
当地人提起天穑城特色，可都没有提过这个极具标志性的大坑。可若说有鬼，怎么也不见看守或者埋伏？
“因为……”
“自是因为凡人欲壑难填。”两人身后传来清澈的嗓音。
谁？
清萤竟半分没察觉到对方出现，但既然她身上法器没有发出警示，那对方暂且没有恶意。
谢卿辞眉心微蹙。
她讶然回身望去，只见一身着烈烈红衣，头戴玉冠，脚踏登云靴的少年公子不知何时出现在两人身后。
他大约十六七岁的年纪，身量比清萤高些，面容俊秀精致，有双温润灵动的鹿眼，笑容温和，让人乍一看便觉得亲近。
少年公子身负玉剑，彬彬有礼道：“在下苏木，不知二位如何称呼？”
伸手不打笑脸人，见他笑，清萤也不由带了两分客气笑意。
“我叫清萤，刚才你悄无声息就出现在我们后面，吓了我一跳。”她眨巴眨巴眼睛，故作无知惊叹，“你的轻身功法好厉害。”
苏木只说自己名字，清萤也只说自己的名字，绝口不提谢卿辞相关。
历练这么多，她还是有长心眼的。
“微末功夫，不值一提。”苏木谦逊道，他看向谢卿辞，“不知阁下如何称呼？”
“谢卿辞。”
“幸会二位。”苏木语气认真起来，“我也是见二位似要进入那座寺庙，方忍不住出声提醒。”
清萤好奇：“那座寺庙里有什么吗？”
苏木道：“清萤姑娘有所不知，近日城中已有十余名女修失踪，我也是为女修无故失踪之事到处奔波，今日前来神木庙调查，却与二位巧遇。”
说完，苏木笑眯眯地看着清萤。
“哦……”清萤有点拿不定主意。
她倒是第一次知道女修失踪之事。
他们此行目的是查探神木状态，确定采摘新芽日期，顺便踩点。
那现在怎么说？
女修失踪之事，单凭她自己肯定是没心力，只爱莫能助的。
她看向谢卿辞，想听听师兄什么打算，却想起师兄看不见，估计不知道自己的眼神示意。
那便只能随自己的想法来。
清萤颔首：“我们会对此事留心的，如果有线索，会通知你——你有没有联系方式？”
“无妨，此事凶险，本就是我透露方才牵连二位。你们若有发现，尽力而为便可。”
苏木道：“我先行一步，二位谨记，勿要贸然进入神农庙。”
“好，多谢提醒。”
再度向他们二人颔首后，苏木微微一笑，便如他出现时一样，身影悄然消散。
“这是什么功法？”清萤仔细感知，硬是没感受到半分灵力残留痕迹。
谢卿辞拧眉思索，神色微凝。
嗯？
清萤表情不禁跟着严肃起来，难道苏木身份有何蹊跷处？
她出言关心：“有哪里不对么？”
谢卿辞淡声道：“你在梦中见到的少年，可是
他？”
清萤：？？？
师兄你的冷笑话还在继续么？
她愣了一瞬。
“梦境没有那么容易照进现实吧……”
谢卿辞微怔，随后意识到她想歪去哪里，顿时面色一黑：“你在想什么？”
“咳咳，抱歉。”
清萤面露惭色，像师兄这般高觉悟的人，怎会公私不分？
但谢卿辞冷不丁道：“这少年容色甚佳么？”
清萤：……
这应该只为公事吧？
她认真回忆后答：“苏木长得是不错，但和我梦境中的少年相比，差距还是有些明显。”
闻言，谢卿辞似有若无地轻嗤。
清萤假装没有听见。
“我未曾从苏木身上感受到邪气，但这少年来路蹊跷不明，暂不必管他。”
“好。”
两人暂时放下苏木不管，继续完成今日原定目标。
*
两人绕过神农庙，来到巨坑前。
清萤反正什么都没看出来，这坑至少深有百米，里面除了土什么都没有——她属实不理解，天穑城怎能任由这么一个大坑摆在城中，足足占地五百年。
谢卿辞蹲下.身，以手触碰地面，感知神木状态。
半晌，他起身做出判断。
“毫无灵性，枯萎万年，它的灵性已被掏空，什么都不剩了。”
这不合理。
神农木为神农遗留人间的神种所栽，更享人间万年供奉，纵使因特殊缘由枯萎，也不该彻底湮灭。
谢卿辞道：“三日内，必有人采摘了神木灵性，阻止它发芽。”
那天穑城的人都是废物不成？
错过六日后泽被天下的雨水，神木发芽之机再难寻觅。
不……
“此处埋下的神木之种，乃是空壳！”
谢卿辞骤然明了，答案脱口而出。
然而身旁素来捧场的小姑娘，竟一言不发。
谢卿辞意识到不对，伸手向身旁捉去，却发现灵感中有小姑娘存在的地方，此刻竟空无一物。
干燥的土地上，只有一只木偶安静躺在地上。
谢卿辞心中陡然紧缩。
“轰！”
……
喜轿内。
清萤愤怒地瞪着坐在轿子另一端的苏木。
这人居然搞偷袭，把她从师兄身边偷了过来，实在无耻！
谢卿辞为她准备的灵宝，没想到这么快就能派上用场……其实也不能算派上用场，因为不顶用。
所有的攻击法术均被奇特材质的木头喜轿吸收化解，防御法阵倒是顶用，但她不知为何，出不去这个喜轿。
只能被困在轿子里干坐。
少年笑吟吟地托腮望着她，眉眼温柔，仿佛在看自己最欢喜的新娘。
可她跟苏木素味平生，根本不知道他这态度从何而来。
“清萤姑娘莫急，我并非想要伤害你，只要你配合我，什么事情都不会有。”
“你到底想干什么？”
清萤语气还算平缓，此时敌情不明，不适合激怒苏木。
苏木温声道：“你命格特殊，只要你配合我将仪式完成，我自然会将你奉还给你的师兄。”
听到仪式清萤就觉得晦气。
她娘亲就是因为仪式死去的。
苏木微笑：“只是一场婚礼，等真正的新娘回来，我自会放你走。”
婚礼？
“若真正的“新娘”回不来呢？”
苏木笑而不语：“你猜。”
清萤才不跟着他节奏走，她质疑
的目光落在苏木身上。
“我是临时新娘，那新郎呢？”
“新郎是我。”苏木笑嘻嘻的，“抱歉，我亦心有所属，只是情非得已。”
说着赔罪之语，不过他的语气倒是没有多少歉意。
他叹口气：“若是可以，我自愿意让清萤姑娘你与你师兄来，只是你那师兄，看起来实在凶神恶煞，不好说话。”
“而且瞎眼新郎……啧，有点晦气，对仪式不好。”
前面都还好说，听到苏木嘲讽谢卿辞，清萤顿时冒了火。
这少年看起来有礼，却毫无与容貌相配的体谅仁义之心。
见她似乎要动手，苏木游刃有余道：“清萤姑娘，如果你再这般闹腾——”
“她是有夫之妇，你不知道么？！”
冷漠而压抑的嗓音在轿帘外陡然炸响。
随后，脸上还残留惊讶的苏木竟被踢飞出去，连带整个喜轿都被灵力轰得粉碎！