夜阑星稀, 天阴沉得可怕。
宫宴已经散去许久，宫澶却是辗转反侧难以入眠。
派去调查那祁国太子妃身世的人还没有回来，他心里也明白得很, 想要调查一个人的身世哪有这么简单？连个最起码的地点和姓名都不知道，手下人撒出去便如大海捞针, 别说半天, 就算是十天半个月，兴许也查不出个所以然。
可不调查清楚她的身份, 他实在寝食难安。
——苏氏长女，身怀祸胎。若此女婴降世, 大越国柱必折，国运尽矣。
当年那游方道士的话犹在耳畔，像一道诅咒将他牢牢捆住。
这么些年来, 他不敢触碰关于苏语嫣的任何回忆，哪怕因为愧疚而命人重新修缮了紫鸾阁，在外面栽满了她最爱的木芙蓉, 他却从未主动去过一次。
他害怕, 怕触景生情，想起在江南苏府那惊鸿一瞥, 想起她送他猛虎嗅霜花的荷包，盼他有朝一日得偿所愿君临天下。
他更怕想起大杨山的绝命崖, 那日他失魂落魄地从山下酒馆里回来, 山洞里燃着篝火, 暖烘烘的, 她扶着腰，挺着快要临盆的肚子到洞口接他，给他倒茶醒酒。
而他一言不发, 浑身被暴雨淋得透湿，丢了魂一般倒在干草垛上背过身去不肯看她。
“陛下还在担心宿州战事？”她一如往日的善解人意，轻轻替他捏着僵硬的肩膀，“听闻幼弟已经稳住边境乱军，想必陛下很快就会收到好消息了。”
他的肩却僵硬得打不开，如同一块冰冷的石头一般。
山洞外暴雨声如同万马奔腾，震耳欲聋。洞中火堆发出噼啪的火星迸溅声，惹得人头脑昏沉。
宫澶心中天人交战，躺了半晌，他嗓音干涩地唤她：“嫣儿，可愿随朕出去走走？”
洞外风雨晦暝，她有些担忧地看了几眼，终是拾起脚边的一把薄伞：“好。”
他撑着伞，整个人却还是被雨浇透，浑身上下如坠冰窟般冰冷，冷得连双手双脚都几乎失去了知觉。
他把她带到了绝命崖边，暴雨中她看不清脚下的路，却在即将踏空之际被他唤了回来。
“嫣儿……”他红着一双眼问她，“若朕有办法战胜鹰骑，光复大越，嫣儿可支持朕？”
“自然愿意。”
“若要付出代价呢？”
他盯着她的眼睛红得几乎就要滴出血来，聪慧如她，当下便懂了他的意思。
“陛下所指的代价，是妾么？”
他下意识想要摇头，可视线触及她隆起的腹部，却又生生止住，俯下身去捡起了一块石头，一步步朝她走去。
“可妾还怀着陛下的孩子，”她难以置信这个夜夜与她同床共枕的男人会如此绝情，向后退去半步，脚下一空，险些坠下崖去，好在她步子迈得短，堪堪稳住身形，如泣如诉，“我母子二人的命，陛下半点也不在乎吗？”
他握着石头的手在颤抖，声音也在颤抖。
“嫣儿……朕是皇帝，朕得守住大越的江山，守住宫家的千秋万代。”
他知道这种话根本说服不了任何人，但能勉强骗一骗他自己。
他又往前一步。
苏语嫣泪眼朦胧看着他，捂着肚子往后看了一眼。
脚下是万丈深渊。
而她还没来得及回头，便感到脑后一痛，有粘稠温热的液体顺着脖颈淌进衣领里，很快和雨一样变得冰凉。
她眼前一黑，向下栽去。
手中的纸伞在空中一转，被雨掀翻在地，落在一旁的地上，转了两圈，终于不再动了。
宫澶愣怔地站在崖边，冒着倾盆大雨，手中的石头上，鲜红的血液一滴滴落在地上，融进雨里，消失不见。
第二天，宿州告捷。
宫澶睁开了眼，翻身下地。
“陛下，这么晚了……”
“朕睡不着，出去走走，你们不必跟着。”
……
宫澶披着外衣，独自一人漫无目的的在宫中走着。
星光黯淡，微微起了一阵风，宫澶抬眼看了一眼月亮，才发现那轮圆月前像是蒙着一层薄纱，阴寒得与大杨山那个风雨交加的夜有些相似。
冷风一吹，他忽得觉得背后发凉，转过身便要往回走，抬头一看，才恍然意识到自己不知怎的竟走到了紫鸾阁来。
宫澶一愣，下意识朝紫鸾阁的大门中望去。
只见那平日紧锁的宫门不知何时微微敞开了条缝隙，从他所站的位置看去，刚好能看见中间那处像极了江南苏府后院的荷花池和池中的凉亭。
亭下坐着一个人，一个身穿白衣、墨发披肩的女人，月光洒在她肩上，微微泛着白光。
她侧对着门口，垂眸绣着些什么。
宫澶瞪大了眼。
像是察觉到他的目光一般，亭中那女子猛地转头看向他。
那张脸，与苏语嫣别无二致。
宫澶寒意顿生，他想逃，却脚下生根般钉在地上动弹不得。
亭中，那女子见他一副见了鬼的样子，森然一笑，扬起手来，将手中的绣布朝他一挥。
那上面赫然是民间早已禁止的图样——猛虎嗅霜花。
宫澶喘/息/粗/重，浑身都在剧烈的发着抖，许久，嗓中终于挤出一丝声音。
“鬼！有鬼！来人——”
……
宫哲被连夜召入宫中时，才知道宫澶在紫鸾阁外撞了鬼。
据内侍说，侍卫寻声找到他的时候，他整个人像是被吓掉了魂一般指着紫鸾阁的大门，口中胡乱喊叫着“有鬼”，却又不让旁人靠近，最后侍卫没了法子，只得将太后请去，又在太后的允许下将早已喊至力竭的宫澶打晕，抬回了正阳殿中。
眼下天边已经泛白，宫哲随着内侍来到正阳殿门口时，御医刚刚端着药碗退出来。
“昭王殿下，”御医朝他行礼，“刚喂陛下服过药了，不过眼下刚刚回神，还是让陛下静养为好。”
“有劳御医，等下倘若陛下过于激动，本王自会先行退下。”
送走御医，内侍将宫哲送入正阳殿，随后将门一关，带着守在殿外的内侍和宫女安安静静地退出数十步，不敢靠近。
殿中静悄悄的，不剩一个侍从，只有宫澶沉重的呼吸声一起一伏。
安神的药味有些浓郁，呛得宫哲微微蹙了眉。
听见脚步声，宫澶微微睁开眼来一瞥，有气无力地朝他说了句：“上前来坐着。”
龙床前摆着一个绣墩，显然是早就为他准备好的。
“陛下现在感觉如何？”
宫澶没有答话，合着眼摇了摇头，半晌，张开眼看向宫哲：“那个祁国来的太子妃，你找个由头，把她给朕杀了。”
宫哲瞳孔骤缩：“陛下，这是何意？”
宫澶不答，只是死死盯着他，过了许久，才像是认命一般长叹了口气。
“她若活着，你就得死。”
“陛下……”宫哲震惊地无以复加，怔然问道，“何出此言？”
“……她是凌妃的女儿。”
“轰”的一声，宫哲被这短短七个字惊得脑中轰然炸开一片空白。
前些日子宫澶复又提起当年要他去寻的女婴时，他便已有预感，那女婴也许与清秋有关，或者就是她也说不定。
可如此一来，他便彻底没了和她在一起的可能，于是他自欺欺人地当做从未听说过那女婴的身世。
如今，他最后的一线希望也破灭了。
不，早在城门外相见的那一刻，他的幻梦便该灭了。
“可凌妃死时那孩子还未出生，怎么可能……”
“朕不会认错，”宫澶一把抓住他的衣袖，“方才朕在紫鸾阁里见到了凌妃的亡魂，这么多年，朕第一次见到她，就在那女子来到上京的这天夜里。世上不可能有这么巧的事，绝不可能！”
他刚刚醒转时就已经派人去行馆找了清秋，想要看看那紫鸾阁中的究竟是人是鬼，是否是她所扮，可回来通报的人却声称清秋整晚都在行馆之中，是馆丞亲眼所见。
既然不是人假扮，那就只能是鬼了。
可苏语嫣死去多年，从未出现在宫中过，如今那女子一来就引得亡魂现身，其中必有关联。
宫哲心惊，却仍不甘心：“可是陛下，许多宫人都曾亲眼看见一个婴孩的鬼魂进入紫鸾阁，可见凌妃的女儿早已死去多年，必不可能成为祁国的太子妃。”
“朕亲眼所见。”
“陛下，紫鸾阁中无人居住，夜里也不点灯，德阳公主的朝霞殿又在旁边，兴许是她养病无聊便去紫鸾阁中小坐片刻，陛下没看清楚，误以为是……”
“朕没看错！”宫澶突然暴起，扯着他的衣袖将他拉到眼前，欠起身来盯着他，“朕瞧得一清二楚，那就是朕的女儿，和凌妃一模一样，德阳那个野种怎么可能学得来？！”
宫哲怔在当场，不知作何反应。
宫澶盯着他半晌，撒开手，栽倒回床上，许久，开口解释。
“当年，朕在宿州得到一句预言，凌妃的女儿若是生下来，大越国柱必折，国运将尽。朕不得已……朕是为了保你。”
“所以，凌妃不是被泥流卷下了山……”
“是朕，”宫澶深吸一口气，“亲手把她推下了绝命崖。”
宫哲如遭雷击，心口发疼。
清秋因为他，险些胎死腹中？
不对，当时他才刚刚稳住宿州乱军，那预言之中的国柱与他又有何干？
不是因为他，凌妃不是因他而死，是因大越，因为大越的国运。
可清秋到底还是他的侄女……
“陛下方才说，德阳公主她……”
宫澶这才发觉自己方才口不择言，可话已说出口，没有收回的可能，只得看着宫哲，认命似的说道：“德阳，是苏语妍那贱人和冯昶的种。”
正阳殿外，端着安神汤的德阳身子一抖，滚烫的热汤洒了她一手。