千里之外的京城, 殿中百官位列两侧, 正是早朝时分。
“启禀陛下, 亓大石将军率领五万大军同夷国军队激战三天三夜，项县大捷！夷人已经被全数赶出陇西草原, 元气大伤，短时间内定不敢再犯。”
“好，好, 好！不亏是我大夏定海神针！厚赏！”
龙椅上, 一个身披明黄色皇袍的身影颤巍巍地站起身来，身边一个小太监见状, 忙上前扶住皇帝的胳膊，却被他挥手拂开，大声咳嗽几声，手里的帕子上已经沾上了血丝。
“陛下！”小太监吓得瑟瑟发抖。
“唉……朕老了。”永嘉帝幽幽叹息一声, 片刻后转而抚掌笑道：“不过看着诸位爱卿如此年轻有为，朕心甚慰。”
群臣赶紧麻利行礼：“皇上万岁万岁万万岁——”
“谢爱卿。”
“臣在。”户部侍郎谢英博稳步出列。
“朕永安二年点的探花郎, 是你家小辈吧。现在正在长山府任上主要负责战后重建事宜？听说前些年洛县大捷时, 他也正是洛县县令？”
谢英博忙应下：“回陛下，长山府同知谢庭春正是臣家中子侄。”
“不容易。”永嘉帝颔首赞道：“你们谢氏一族后继有人啊。”
“微臣不敢！”谢英博头皮一紧, 只觉得身后群臣的目光如芒刺在背, 仿佛要把他架在火上烤。
他谢家已经不同往昔那般荣光, 谢老爷子致仕后, 大哥扶不起来, 自己虽然官居要职, 但毕竟不是天子近臣，家中小辈掰着手指数一数，竟只有谢庭春一个出息的。不少新兴士族虎视眈眈，都在想着怎么将谢家扳倒，这种时候他哪里敢口出狂言？
心思一转，谢英博想起自家大侄子在信中嘱咐的话，赶紧整理了一番语言禀道：“陛下，项县大捷，除了多亏亓大石将军指挥有方，大夏官兵主力同仇敌忾浴血奋战，还有一位年轻小将在其中也贡献良多！”
“哦？”皇上一双老眼在听到“年轻小将”四个字的一瞬间亮了起来，兴致盎然道：“爱卿不妨说说看。”
谢英博见话题已经被转移开，心口一松，便将谢庭春给他的信中所写的内容简明扼要地概括了一遍。
“回禀陛下，这名小将姓亓，名杨，如今是一名千总，任长山府防守官，此次项县大捷，亓千总功不可没，他所率领的两千人马将夷国大军六万主力全歼于惠阳山口，并且当场击杀了夷国统帅，也正是夷国国主幼弟萨尔摩……”
“等等，这小将姓名怎么如此耳熟，朕仿佛……在哪里听过？”永嘉帝皱起眉毛思索道。
“回陛下，前年洛县大捷时，便是这名亓姓小将千里走单骑，搬来救兵，拯救洛县大军于水火之中，陛下曾下旨表彰擢升他，还曾亲赐神兵一件，赞其忠义，上书‘一身是胆’。”兵部侍郎见状，出列补充道。
提到“一身是胆”，永嘉帝也逐渐回忆起了曾经让他龙心大悦的捷报，脸上忍不住露出了笑容，大声赞叹：“竟然又是这名小将！真是年轻有为，忠肝义胆，智勇双全，有此人才，实乃我大夏之幸！这两千轻骑是如何歼灭六万大军的——爱卿？”
被点名的兵部侍郎不敢怠慢，连忙清了清嗓子，细细将亓杨组建的火器营、发明的三眼火铳、铁甲战车一一道来，永嘉帝越听，眼中光芒越加大盛，不住点头，待到兵部侍郎汇报完毕，永嘉帝已经缓缓踱步数圈，似乎是陷入了沉思。
整个大殿安静得落针可闻。
片刻后，永嘉帝的声音从龙椅上飘下。
“来人，传旨！”
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长山府，栗城大营校场。
“哎，你们听说了吗？”三娃凑上来，趁着教官不注意，搭住了朱大郎的肩膀，低低地压着嗓子道：“主营里什么索天纵小将军，还有秦珲将军他们都得了封赏了，就咱爹到现在都没消息！”
朱大郎放下手中的铁块，皱着眉道：“哪儿来的消息？——等等，谁跟你是咱爹？！”
“你是我的好兄弟，我干爹就是你干爹。”三娃一脸理所当然，说着说着，嗓门便不由自主地高了起来：“听李虎那边说的，大家都想不通哩，照理来说，咱……咱千总的功劳应当是最大的，不说升官，多少得有点赏赐，这样也太不公平了吧？”
“不公平个什么啊。”一个身材高大的轻骑兵走边上走过，听到了三娃的声音，开口嘲讽道：“整天净想着什么火铳啊，铁皮车啊，靠雕虫小技赚眼球而已，我看迟早，不光是你们亓千总，连带着一整个火铳队都得被取缔了。”
“怎么可能！”三娃立刻反驳，一脸愤怒：“亓千总说了，火器营才是大夏军发展的方向，这次我们能够以少胜多，不就是靠的火铳吗？你是哪儿来的东西，竟然对亓千总指手画脚？”
那轻骑兵轻蔑地扬了扬鼻子：“我是天昌府营来的骑射教头，看看你们着一个个马都骑不好的样子，那两千胜六万，大约都是吹出来的吧？毕竟在场都是你们自己人，谁知道真的死了多少啊。”
“你……血口喷人！”三娃听到这儿，气得脸红脖子粗，一蹦三尺高便要和这轻骑兵拼命。
“三娃，三娃别冲动！”大郎见状，赶紧拉住面前的傻大个儿。
军营之中斗殴，可是要挨军棍的！
然而大郎人长得瘦小，哪里是高大健壮的三娃的对手，那轻骑兵看着也气性挺大，眼见着两人就要扭打到一块儿，一匹快马忽然之间闯入了营地，直冲校场而来。
“圣旨到——！”
马背上的官差嗓门尖细嘹亮，震得整个大营都似乎颤了两颤！
所有人都望向了那一骑绝尘的官差，只见一个白面太监翻身下马，手中捧着一份黄澄澄的东西，此刻若是曾经出现在洛县大捷夸马游街现场的人，一定能够立刻辨认出来——这是一份圣旨！
大郎何等机灵，立刻拽着三娃便跪下高呼万岁。
“亓杨亓千总听宣！”
伴随着太监尖锐的嗓音，亓杨脸上还稍微有些失血的苍白，被谢庭春扶着从营房中缓步走来，刚要行礼，却被那太监拦住了。
“亓千总不必多礼，圣上知道你身体尚未康复，甚为挂心，特许不拜！”
全场一片哗然！
亓千总好大的面子哇，竟然连叩谢圣旨都不必了！
那白面太监并不理会底下一众小兵没见识的大惊小怪，清了清嗓子，尖声开念。
“……擢正五品游击将军，赏大红紵丝麒麟服，合并长山、天昌二府府营为火器营，总领火器营组建一事！”
长山府和天昌府囊括了整个陇西草原，甚至接壤着将近半数的西境，正是战略要地，在这种情况下，圣上下旨要求二府府军合并为火器营，这不仅仅是对亓千总的赏识和大力提拔，也更是要重用火器的征兆了！
“哇，你听到了没有。”还趴在地上的三娃忽然扭过头，冲着那天昌府营来的骑射教官做了个鬼脸：“你马上就要归让你看不起的亓千总，啊不，亓将军管了哦，估计还要学火铳了，毕竟是火器营么。”
那边一直看起来颇为冷静成熟的大郎也扭过身来，扎心地轻声补充了一句：
“放心，我们不是那记仇的人，到时候一定手·把·手·好·好·教你。”
轻骑兵：……气炸！
正当底下人心思浮动的时候，白面太监已经念到了圣旨的结尾。
“……即日起进京，入宫觐见！长山府同知谢庭春随行，钦此！”
听到这里，正低头恭敬听宣的亓杨实在忍不住，猛地转过头看向了身侧的谢庭春。
入宫觐见？！
就算他的以少胜多大破夷国军的确有几分戏剧色彩，可是这次大捷之后，连亓大石将军都没有被召回京城，他一个小小千总，又是怎么引起了圣上的兴趣的呢？
而且……为何还要叫狸奴随行？他同知当得好好的，此时赴京，难道是有什么变故？
怎么也想不出个头绪，亓杨忍不住焦急地攥紧了手指。
正在此时，一个温热细滑的东西滑进了他的衣袖，动作轻柔地将他嵌进掌心的手指一根根掰开，然后缓缓伸进指缝，带着几丝安抚意味地摸了一下。
亓杨只觉得十指相扣之处仿佛有一股细微的热流铺开，掌心被指尖划过，带来一丝难以忽略的酥麻，又有种莫名的安心。他微微侧过视线，只见谢庭春神色淡定恭敬，仿佛圣旨中根本没有提到过他的名字一样，脸上面色如常，藏在袖中的手却亲昵地捏了捏他的掌心。
“没事，放心。”
他无声地用口型说道。
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圣上下旨召见，理应放下一切立刻启程，不过一方面亓杨和谢庭春都有公务在身，需要交接一番，另外亓杨身上伤口还未好全，于是那传旨的大太监便和善地表示身体要紧，养好了再上路，不急于一时，倒也给了亓杨一些喘息的功夫。
“狸奴，你说这次……”亓杨坐在营房之中，感觉还是有些忐忑，就算加上上辈子，他也从未有过面圣的机会，一时间有些茫然。
至于谢庭春，他前世今生进皇宫的次数可能都跟进家门差不多多了，加上对于永嘉帝颇为了解，倒是不难猜到永嘉帝此举所为何事：“亓大哥不要担心，当今圣上虽然年老，但是生性仁厚，且锐意进取，有主战之心，这次传召大哥，多半是为了火器营一事，大哥记得带上火铳还有其他火器的设计图纸，顺便拿上火铳实物，届时呈给圣上即可。”
“我也猜可能与火器有关。”亓杨点点头，毕竟除了这个他也想不出有什么原因能让永嘉帝对他感兴趣至斯：“只是为何也召你回京？你的任期还没有结束啊。”
谢庭春垂下眼帘，内心也早有成算：“估计也与此事有关，前些日子我同衙役发现长山府境内可能有大型铁矿脉，此事非同小可，圣上约莫也想同我细谈一番。”
亓杨听到这儿，可算是放下了半颗心来：“那就好。”
“此次出行，大约前后得离开长山大半个月的功夫。”谢庭春眼角看见营房外有个高挑的身影一闪而过，心下了然，沉吟片刻后问道：“大哥有打算将营中事务交给谁么？”
亓杨颇为奇怪地看了谢庭春一眼，只觉得他的问题有些莫名其妙：“防守官不在，自然交给副官处理。”
“大哥，我认为此事有些不妥。”窗外的影子忽然一晃，谢庭春眼睛微微眯起，一字一顿：“二营合并迫在眉睫，事务繁多，大哥的副官总归经验不足，压不住人，我看不如交给天昌府防守官暂为处理。”
亓杨皱眉一想，的确是这么个道理。
更何况，如今天昌府新上任的防守官，正是在项县大战中表现出色得到了封赏的索天纵，同自己和林乐生都颇为熟悉，品性也正直，便点头允道：“你说得有理，我等下便托人给索小将军捎个口信。”
说时迟，那时快，门口门帘轻响，一个身材高大的中年汉子出现在了亓杨的门口。
“将军！”
亓杨赶忙站起身来行礼。
来人正是面容和蔼的亓大石将军，谢庭春见他似乎有事要谈，便起身先行告辞，轻轻掩上门之后，他在门口停顿片刻，忽然开口道：“别躲了，我知道是你。”
片刻之后，一个高挑的身影从屋子另一边闪身出现，剑眉星目，正是刚刚话语间提到的林乐生！
林乐生死死盯着面前的漂亮青年。
谢庭春也掀起眼皮盯住了面前的林乐生。此刻的他完全放弃了平日里那副温文尔雅的伪装，面色冷酷，眼神阴鸷。
神情……宛如在看一具死尸。
和那日在营房中抚着亓杨头发，言笑晏晏，神态温柔的模样简直是判若两人！
这个人……很危险。
二人目光相对，电光火石之际，林乐生只觉得自己在这人的注视下呼吸都有些发紧，心中生出无限提防之意来，终于忍不住鬼使神差一般地开口道：“你……不要害他。”
谢庭春听到这话，忽然之间移开了视线，林乐生只觉得身上的沉重威压瞬间移开，还没等他喘上口气，便听到谢庭春冷冷嗤笑一声。
“我自然不会害他了。”谢庭春慢条斯理地说道，缓步绕开林乐生，在他耳侧擦肩而过，留下淡淡一句。
“不知道你，是以什么立场在说这个话呢？”
一瞬间，林乐生宛如遭到晴天霹雳，呆在原地无法动弹，浑身冷汗簌簌留下，等到他的四肢恢复了知觉时，谢庭春早已经不见了踪影。
与此同时，屋内的一老一少也正在进行着令人意想不到的对话。
“亓杨。”亓大石坐在凳上，手指轻轻叩着木桌，神态亲切中带着一丝难得的不好意思：“咳，我同你也是熟得很了，都是武将，也别学那文人酸腐的一套，我就跟你直说吧。”
“你愿不愿认我为义父？”
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夫夫公费旅游薅羊毛ing（并不）
淳朴的杨哥要见识到花花世界了，噫，刺激刺激。
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