皇叔，新年快乐
她听到有人唤她，连忙回应，“在，我在这里。”
寻着声音，萧南卿找到蜷缩在角落的夏星眠。
“没事吧？”他惯来阴鸷的脸上此刻都是担忧。
夏星眠摇摇头，任由萧南卿将她抱起。火势更大，房梁发出「噼里啪啦」的声音，随时有要倒塌的迹象。
萧南卿抱着夏星眠避开掉落下的火星，冲了出去。火光印在萧南卿刚毅的脸上，夏星眠心底闪出一丝异样，他是第一个能忍受自己坏脾气，不顾自身安危挺身救她的人。
一块木板掉下来，萧南卿侧了侧身子，没有伤到夏星眠，却砸到他的手臂上，萧南卿微微皱了皱眉，快步跑了出去，在冲出去的那一刹那本就岌岌可危的房梁轰然倒塌。
“娘娘。”织锦见自己主子出来，哭喊着迎上去，“娘娘你没事，太好了。”
“皇后。”萧墨川迎上来将她拥入怀中，清秀俊朗的脸上挂满担忧，看她没有受伤，一颗悬着的心才放下来。
“我没事，多谢皇叔了。”夏星眠被萧墨川这突如其来亲昵的举动，弄得很不自然，轻轻推开她，看向身后的萧南卿。
可哪里还有萧南卿的影子，这人怎么老是突然失踪，她暗想道。
皇后受了惊吓，萧墨川让她先行回去休息。
萧南卿再回到宴会现场的时候，左手手腕处缠上了白色的纱布。
派去调查走水原因的人前来回禀，是皇城内的烟花导致起火，加上今夜起风，助长了火势。这件事便也作罢，只是处置了几个御膳房的内侍。
经过走水一事，众人都兴致缺缺，宴会了无生趣，连带着歌舞看着也没有了多大的意思。
“哀家乏了，先回宫了，就不陪你们了。”太皇太后率先起身。
众人起身行礼，萧南卿亦起身道：“儿臣送您回宫。”
太皇太后点点头算是同意了，伸出手臂，由萧南卿扶着。没多久，皇太后也离席回宫，宗亲们便也各自散去。
……
萧南卿将太皇太后送回宫，又闲聊了几句，便离开了。
“见过摄政王。”
从太皇太后处离开没一会儿，便遇上一个小宫女。萧南卿认出，是紫宸殿的竹隐。
“何事？”他停住脚步。
“娘娘请摄政王去紫宸殿一叙。”竹隐道。
皇后？找自己？萧南卿微微皱眉，是想谢他刚才救命之恩？也罢，她本就爱哭，受了惊吓，去看看她也好。
本以为她会在正殿等自己，不曾想竹隐却将他引到小厨房。
不过这小厨房布置的倒也喜庆，贴着窗花，门上贴着食神的画像，屋檐下悬挂着两个红色的灯笼，窗台上一个透明的器皿中插着几只红梅。
小厨房收拾得很温馨，很暖和，桌上摆着几样家常小菜，清蒸鲈鱼、粉丝蒸虾、糖醋排骨、四喜丸子、蒜苗炒腊肉、芦笋虾球、酱牛肉、荠菜春卷还有一道什锦甜汤。
夏星眠见他进来，柔声问道：“皇叔的伤口还疼吗？”她知道她手臂受了伤，那块落下的木板，没有砸到她，但是砸在他身上。
萧南卿看了看自己受伤的手臂，淡淡地说，“太医已经替本王包扎，没事了。”
“今天是除夕夜，皇叔可以陪我一起吃顿年夜饭吗？”夏星眠看着他，目光清澈，带着祈求。
萧南卿微微一愣，没有拒绝。
夏星眠给他布好碗碟，随口说道：“你信吗？十几年了，这是第一次有人陪我过除夕。”
萧南卿不明其意，偌大的南宫侯府，没人陪她过节吗？
夏星眠给他倒了一杯酒，又给自己满了一杯，一饮而尽，几盅下去，渐渐有些上头。
苦笑道：“从我记事起，我妈一直嫌弃我爸窝囊，嫌他是个破厨子，每年除夕都会吵架，后来他们离婚了。
我爸天天喝酒，有一年过年，他在外面帮厨回来，人家没给他钱，给了他几个菜，有鱼还有大虾，我们父女俩就这样过了一个除夕，那是我过得最开心的一次，没有争吵，还有好吃的。”
她说着说着就笑了，笑着笑着眸中又染上了雾气。萧南卿静静地听着，她明明是南宫佳乐，堂堂南宫世家的嫡女，这般遭遇却像是在诉说另一个人的悲惨过往。她任性刁蛮，蛮不讲理，还爱生气，可现在她这幅样子，格外惹人怜惜。
许是惊觉自己失言，现如今她的身份不是夏星眠，是南宫佳乐，楚晋的皇后，夏星眠又笑了，解释自己刚才是开玩笑的，遭遇是听紫宸殿一小宫娥讲的，觉得可怜。
可是她的解释却又那般苍白无力，极其男人的保护欲。她转身拭去眼角的泪珠。身子突然落入一个温暖的怀抱，浓烈的酒气扑鼻而来。
“皇叔你喝醉了？”她身子一僵，轻声唤道。
萧南卿？他是喝醉了吗？
“以后本王保护你。”他的声音低沉沙哑，充满磁性，令人着迷，他在向她保证。
他不知道他为什么会这么说，就好像刚才，他甚至不明白自己为什么会奋不顾身的冲入火海救她。当时他心里只有一个念头，不要她死，他不希望她死。
夏星眠愣住了，他说他要保护她，第一次有男人跟她说要保护他。
可惜啊，他是对南宫佳乐的说道，大概是因为上一世共同赴死的情义吧。她有些失落，好不容易有个对她好的男人，却是把她当成另一个人。
“皇叔醉了。”她收拾好情绪，浅浅一笑。
“是啊，本王醉了。”他松开她，看向窗外，神色忧伤，“天色不早了，本王要回府了。”
“皇叔慢走。”她欠了欠身子。
萧南卿推门出去，肃杀冷清的脸上带着落寂。
“皇叔。”夏星眠追上来，递给他一瓶药膏。
见他未接，又解释道：“一日三次，这样烫伤不会留疤。”
“多谢皇后。”他伸手接过，快步离开，不做停留。
夏星眠又唤道：“皇叔……”
他扭头，月光下，夏星眠冲他甜甜一笑，明眸皓齿，眸中带光，宛若月光倾泻在眼眸：“皇叔，新年快乐。”
“新年快乐。”他的语气有些僵硬，说完便快步走向夜色中。
夏星眠有些羡慕，甚至有些嫉妒南宫佳乐了，若她当时嫁给萧南卿，现在一定会很幸福吧！