开张第三日，王大夫家的药膳坊又推出新品。
“新菜叫黑鱼养元汤，据说可以大补元气。”食客道，“一道四十文，今日好些人去抢了。”
顾渊听了好笑，没有吭声面上却高深莫测。大夫在一旁直接嗤笑出声，果然那王知行仅改了几字便直接搬过来了。
食客不明所以，“他家推新品，你家还不急？等到几时出菜品？”
“后日。”顾渊道。
过了几个时辰，又听闻王大夫家的生意爆满。王大夫正吩咐徒弟烧菜，又问，“他二人没动静？”
小徒弟摇头道，“我今早去瞧了，顾渊和那老头该干嘛干嘛去了。那方子丢了，好似也没在意只是补了一张。补了也没用，他二人现在定然正吃瘪。”
王大夫听了高兴，摸了一把胡子，眼底闪精光，“你再去他家店里走一趟。”
小徒弟来时，顾渊正在柜台站着。小眼八叉的徒弟端着一碗黑鱼汤，哐当搁在顾渊面前。顾渊抬头望了他一眼，又低下头看账簿。
徒弟见人不理会自己，咳嗽了几声，又是拍着桌子。
顾渊才抬头，“做什么？”
小徒弟捏着嗓子，像只打了胜战的大公鸡，趾高气昂，“我家大夫说了，开张不久。大家同行，还要互相照顾。今天送新菜你们尝尝，好同喜！”
真是脸皮厚，偷来的方子竟就光明正大给主人看。
可惜顾渊没有徒弟想象中的生气，只是淡淡应了声，“那就留下吧，若是无事我就不招待了。”
小徒弟听闻傻了眼，师傅叫他来就是为了羞辱、气顾渊和那老头，这人怎地不气呢？他支吾了半响，“你……”
“你还走不走？莫不是要留下来吃个饭？”顾渊瞧着他道。
小徒弟气急，跺着脚离开了。
大夫方从厨房出来，指着柜台上的菜问道，“黑鱼？”
顾渊解释，“王知行叫人送来的。”
大夫嚯地一声，“他还真敢！”
端起菜碗就要倒掉，顾渊急忙制止，“可不能就这么倒了，还有用。”
他看着大夫，“王大夫既然开店与我们同喜，怎么能够不同他雇的那群人分享喜悦呢？没出脑力不也出了体力么？”
顾渊话里嘲讽，大夫一听便知道他什么意思。于是罢了手，赞同道，“你全权安排，总之不能如此便宜他们！”
下午，不出意料，大篓子被王知行捅出来。不知为何，凡事吃了他家黑鱼的食客，一回家便是胀气难忍，腹泻严重。杨药师的医馆挤满了瞧病的人，人手不够，连程大夫也过去帮忙了。
几伙人气势汹汹到了王知行家的店里，食客要求赔偿。王知行慌了手脚，忙道，“怎地怪我？许是你们吃坏了其他的！伙同起来赖！”
他蛮横不讲理，惹得食客气愤，“那为何仅是今日，我们吃了你家的菜之后便腹泻、肚子痛？”
“我哪知道！”王大夫矢口否认，躁得连忙叫徒弟赶人关门。又不是他写的方子！明明是那程老头写的，他怎地知道有什么问题？王知行恼怒想到，那程老头想的方子……
忽而想到什么，气得一手只拍上脑门，骂道，“这群王八蛋的！”
难怪他愚蠢的小徒弟如此轻易拿到方子，这分明是等他上门，好陷害啊！
王知行又气又慌，食客人多势众围了过来。他吓得顿时蹬上了桌子，大喊，“找我做什么！你们去找顾渊和程亩羊！他家乱开方子，怪我做什么！”
他一股脑全说了，食客却不接受，“分明是你家的菜还想懒别人！”
里头正闹，外头又有一群人挤进来。一来便蛮横地扒开人群，只奔王知行。为首的地痞蜡黄一张脸，眦目盯着王知行，一手拽着他的衣襟怒道，“好你个老不死的家伙！说是孝敬我！竟在菜里掺毒想害我们弟兄！”
他说着一拳揍在王知行脸上，王知行顿时摔在地上，吓得乱爬，“你你莫要血口喷人，我几时掺毒了？你又何时吃过我家的菜？”
地痞冷笑，“还想抵赖，今日你差人送菜过来。是怕你雇佣我们砸后头药膳坊的事败露想杀人灭口？你这老头竟敢在我眼皮子底下耍心眼，不想活命了！”
王知行知道自己这次惹了大麻烦，吓得脚颤，嘴里却还在狡辩，“我几时差人送菜了？我明明只叫人送给顾渊……顾渊……”
他顿时清明，又是气又是怕，“……你们都去找顾渊啊！这事与我无关！都是顾渊使诈的！”
大伙不领情，那地痞直接下令，“敢惹我？把他这店给我砸了！”
一群地痞流氓冲上前，摔桌折椅。为首的揍着王知行，王知行嚎叫不止，小徒弟吓得早就躲在桌子底下瑟瑟发抖。又有人报了官，衙役过了几个时辰才来。王知行的店里已是一片狼藉，王知行更是被打得惨不忍睹，牙都掉了几颗。
衙役压着王知行师徒二人去了官府受审，王知行与官家大老爷道，是偷了顾渊家的方子，与他无关。官老爷一听，又是那个顾渊。于是叫人把王知行先收监，传唤顾渊。
顾渊在衙门，上头是官老爷，后头围了一群瞧热闹的民众。慕临安也在其中，怎地还捅到官府去了？慕临安担忧，好在顾渊面上八风不动，不露声色。
“顾渊，王知行说他偷了你家方子，是你家方子出了问题。可有此事？”官老爷问道。
顾渊不动声色道，“我家的方子还未出，真是奇了怪了，他偷得我什么方子？大伙都知道，我家新菜后日才出，他今日出。怎地也不可能同我家挂上关系。若说有关系，倒是他亲口承认……他找人砸了我家店铺。今日，又如此说，实在是疑点重重……”
“又说那方子，我是不懂，许我家大夫知道。大老爷可一定要明查，还大伙一个公道！”
后头的镇民义愤填膺，官老爷只看了他一眼，又唤来程大夫和王知行当场对质。程大夫跪下便道，“我前日是写了个方子，通肠胃的。可是方子有些问题，没用，随手便忘记搁哪去了。那方子还是我同杨庆杨药师商讨来的，官老爷若是不信可以召杨药师来对质。”
二人串通得顺溜，丝毫不显破绽。官老爷心里跟明镜似的，知道这顾渊又是故技重施。前有乡绅后有顾家，官老爷已有了些不耐。奈何还得走个流程，便又召唤了杨庆。
杨药师所说与程大夫几乎无二，王知行当场便急了，“你们是勾结好的！便是等着我去偷方子，算计得清楚！”
顾渊忍不住嗤笑了声，看向官老爷，“官老爷，您也听他承认了。王知行偷鸡不成蚀把米，偷走了错误的方子造成这一后果。这一是盗窃，二是雇那群地痞砸我家店。官老爷，您可得给草民做主！”
罪状列得清清楚楚，王知行一下子慌了神，眼神乱瞟，“……你你胡说！”
显然是中气不足，官老爷一拍惊堂木，直直让王知行认罪。王知行同其小徒弟因盗窃罪分别收监至冬期和秋期，赔偿食客医药费，以及顾渊家的损失五十两。至于那群地痞，后续审问，也难逃打压和严惩。
赔了夫人又折兵，王知行瘫坐在地上，灰白了脸。小徒弟在旁侧，哇哇大哭。退了堂，杨药师先行一步，顾渊同慕临安和大夫汇合。
“那官老爷的脸色似乎不大好。”慕临安担忧道，“我们如此在他眼皮底下使计，他定然不舒心。若是日后他不帮咱们，故意刁难怎地办？”
这茬顾渊也想过，那官老爷已经生出些怨气来了。衙门里瞧他的眼神都隐约几分不悦，顾渊想着法子。总得安抚好这位衣食父母，日后还得将官府的人拉上船才好。
顾渊安抚慕临安道，“且放心，总归能有办法的。”
他搂了搂人，笑道，“你只管照顾好自己，照顾里头这个小家伙便行。其他的，都由我来解决。”
又过了一日，县衙无事，官老爷在家中休息。小厮送来几张小纸，纸上写着年月日和卷字模样。官老爷左右瞧，有些像庄行发行的票据，一时不知这是什么东西。
于是问小厮，“这是谁送来的？”
小厮道，“药膳坊顾渊差人送来的。说是里头有两种，一种叫‘优惠券’可以抵消菜品一半的钱，另一种叫‘免费券’可免费点菜。那人说老爷可以凭票据，进他家药膳坊用餐，也算代表大伙对老爷的感谢同敬意。”
就凭这几张纸？
官老爷听完，眼底有了兴味。倒是对顾渊的生意产生兴趣，听闻前头酒楼也和顾渊合起伙来。不愧是祖上做过皇商的，点子多。这主人办事也挺有意思，妥当又不突出。不叫人抓住把柄说成贿赂，又叫人接得顺心。
官老爷一下子顺心起来，连前些日受胁迫帮忙的郁气也散了许多。
“我倒是要瞧瞧，这镇里到底出了个什么人物？”