景瑟快步迎上去, 拉着苟清奎左看右看，确认他安然无恙、如假包换，这才长舒一口气，拍拍胸口：“你吓死我了！”
目光一转, 落到他抱着的果子上, 景瑟心中确定，嘴上却犹疑着问：“这……”
苟清奎献宝似的抬抬胳膊, 以便让他们看得更清楚些, 笑容更甚了些：“对, 都是还满果。还好还好，不负所托。”
“哇，这么多？”景瑟瞪圆了一双眼, “还满树没有为难你吗？我们和它还动起手来了, 它本……算了，过去了。不提也罢，不提也罢，苟师兄没事就好。”
话到口中, 终是戛然而止, 景瑟不知道苟清奎是如何办到的, 心里也有个声音告诉她：不要去问。
“它自然没有为难我, 不然我哪能全身而退。”苟清奎笑答, 小心翼翼收起这些果子，“走吧，找个安全的地方待会儿。”
景瑟望望霍以恩, 对方也在向她投以一个探究的眼神。景瑟略略思忖，挣扎着开口：“师兄，你体内的毒素排干净了吗？需要我帮你清净一下吗？”
闻言, 苟清奎的笑容凝固了几分，复恢复原状，回答：“不必不必，你看，我现在活动自如的，好得很。”说着，他伸伸手臂踢踢腿，为自己说的增添了些可信度。
“那好，我们走吧。”景瑟笑得有些勉强，眼前的苟清奎的确是她熟悉的那个师兄，可……他是怎么拿到那些果子的？他发现了还满树的真相了吗？
“……好。”苟清奎不动声色地把二人的神色变化收入眼底，嘴唇翕动了两下，像是要说什么。当景瑟抬眼看他，他偏又紧紧地抿起了唇，又是那副轻快的样子。
他无法开口告诉他们：他甚至没有中毒。
纵使再怎么伪装不在意，他都不能说服自己忘掉刚才的场景——
“咦，你一个堪堪摸到金丹的小子，是如何迈进这里的？
“你竟没有中毒？奇也，奇也。
“原是这副根骨的缘故——真是可悲。
“想必你穷尽此生，也不过如此修为，怪不得，不会中老朽这毒。”
它的语气明明是客观又怜悯的，他掩在袖下的手却不自觉一点点收紧，痛到抓出血痕，面上却仍是一派和善微笑，将周围点滴尽收眼底，以卑微又诚恳的语气同它谈判，尽可能获取最大的利益。
他当然知道还满树遮掩着的秘密，草菅人命，可，那又如何？逝者已逝，再多的追思……亦是无用。
——再言，他是为霍以恩求药而来，可他未必不是无药可医、更加绝望的疾者。
向云提及尘土的污秽与无能，无非是再一遍提醒、践踏自己。
他也当然明白两人想说却又顾及着他颜面而不能说的话，也不会去谴责他们，他想做的已经做到了。
——只是会有些遗憾与难过而已。
若你们不用这样的眼神看我，该多好。
苟清奎眼神黯淡，欲转身，却被霍以恩轻轻拍了拍肩，然后退一步，无比郑重地施以一礼：“言谢太轻，但我仍要说一声，多谢。”
接着是一只赤色的蝴蝶唰地一下抱住了他，他下意识地去回抱景瑟，那是一个极其温暖的怀抱，温暖到他方才因神经紧绷而冰冷的手脚都再度温热起来。
“苟师兄好厉害！我刚刚问它要两个它都不同意！可气死我了！”
景瑟又飞快地放开苟清奎，指指自己的脸：“苟师兄你帮我看看，我被打得惨不惨？”
一切转变来得极快。景瑟一张脸上光洁如初，她恢复得很快，面上只剩下隐隐的伤痕，或许过不久就会消退痊愈。
但凝望着她的神情，苟清奎目光柔和起来，亦随之松快地笑起来：“嗯，的确很惨。”
霍以恩握拳轻轻地捶了两下苟清奎的胸膛。他很少有这样情感外露的行径，顶多颔首示意，不知怎的，苟清奎鼻尖一酸——竟当着他们的面泛红了眼眶。
一派默契的沉默。景瑟脑子里疯狂懊恼着自己最初不该那么做、刚刚不应那么说……苟清奎用衣袖掖了掖眼角，“扑哧”笑出声，再度抬眸道：“瞧我这，走吧走吧。”
“好！”景瑟脆生生应着，悬在心头的石头终于踏实地落了地，就连眼前暗无天日的景象都顺带着生机勃勃了起来。
他们永远会是同去同归的伙伴。
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三人按照来时的路返回，满载而归，心情也自然不同，偶尔互相接个玩笑，倒像是春游返程。
突兀地，一声凄厉的尖叫划破了此地诡异的平静，三人肃穆——这显然是人的惨叫声！
他们屏息静气，一时不敢轻举妄动，静静等待下文，很快，对方又叫了起来！
“救命——！救救我！”
景瑟不再坐以待命，活生生的一条命在眼前，不管其中会不会掺杂阴谋诡计，她都绝不能坐视不理！
循着声音方向，三人急速掠去，终于，半刻后，他们发现了声音的主人。
那是个奄奄一息的少女，修为估摸在筑基期。泪水与鲜血模糊开她脸上原本精致的妆容，繁复的衣裙早已被这里尖锐的植物划破，乌发更是散得凌乱，逃亡期间，她甚至来不及使用照明法器，也不曾将遮挡视线碎发捋至耳后。
“救救我，救救我们……”认出景瑟一行人，她原本充斥了无望的眼神，终于活跃了过来，哽咽了一声，抹抹脸上的泪，无力地跪倒在了地上，尽管如此，她仍是动作轻柔地、将背上的人放了下来。
不像作假。景瑟动了，上前扶住她的同伴，赫然是入口处那个圆脸的女孩子，她已双眸紧闭，胸口处被什么利器贯穿，出血量巨大，看样子要惨上许多。求救的少女见景瑟有意施予援手，忙急切地一把握住她的手腕：“求求你们，救救她，救救她，她受了重伤，前辈，我并不会治疗的法术，前辈……”
她已经紧张慌乱到语无伦次，景瑟沉重地点点头，探探鼻息，不知是微弱到没有，还是……不敢多想，景瑟握住昏迷少女的手腕，体温已冷却，欲往其体内输送灵力探一探情况。只是一输，景瑟便怔住了。
就算对方处于伤重的昏迷状态，输进去的灵力也该是杂乱无章地四散逃窜，而非……而非无主似的逸散。
景瑟转头，求助性地看向霍以恩与苟清奎，霍以恩明了她的意思，上前依照她方才的动作，重复了一遍，还是一样的结果。那双含了期望的眼睛着实太亮，亮得他们有些不能承受，事已至此，苟清奎不用再看，只别过眼睛，不忍地叹一声：“……节哀。”
“为什么，为什么……”一路逃亡来，少女的精神早已紧绷如弦，她撑死将好友从凶手手下带了出来，摔得再惨也没有动过放下她独自一人离开的念头，一直想着，只要碰到其他人，只要碰到其他人就可以救她了……可希望就在眼前，支撑她走了这么久的信念却这样轻易崩塌了。她想流泪，想嚎啕大哭，却张大了嘴巴，流不出泪来。
“你们究竟碰到了什么事？是妖兽还是……”景瑟出声询问详情，却被少女激动地一把打断：“不是，是那些人，是那些人！本来一切都好好的，一切都好好的，是他们偷袭我们，他们突然动手，是他们！除我之外的人都死了，长老也……”
想到这儿，少女膝行几步，跪到景瑟跟前，作势要磕头，景瑟赶忙拦下，却见她刚落不出的泪，这下滚滚而流，劈噼里啪啦地砸在地上：“前辈，我知道你们很强，我求求你，求求你救救我们，她，她不能这样死了，之后你们要我做什么都可以……”
原先亮如星辰的眸子，现泛着彻骨的恨意，少女恨恨地重复着最后一句话：“只要报仇，我做什么都可以……”
“你叫什么名字？”景瑟问她，少女愣了愣，坚定答道：“陶傲柔。我是清欢宗的陶傲柔。”
景瑟听说过这个宗门，规模并不算顶级，却也是个中流门派，坏事不敢做，好事贪不着。不出意外，其中弟子本该是美满又安稳的一生，恐怕他们也没想到此次之行，会遭遇这样的劫难。
“好，傲柔，如果你说的都是真的，我们会帮你的。你现在就安心地休息一下吧。”景瑟柔声安慰着陶傲柔，又示意霍以恩递过一条打湿的手帕，手法轻柔地一点点为她拭去污渍，不再那么难堪。
大抵是景瑟身上给予她的安全感太足，陶傲柔竟然抽噎着抽噎着，也不追问他们的身份，阖眸睡了过去。
“清欢宗，平日里行事低调，并不太与其他势力结仇，也没有听说过宗中有什么值得人觊觎的法宝……”见她睡去，苟清奎才适时出声。
思绪翻涌，景瑟眼神暗了暗，外出历练的这批弟子死了，对于清欢宗这样宗门的名声与发展来说，无疑是灭顶之灾。
很显然，凶手并不是为了名利，否则杀尽他们这些弟子的意义何在？且挑的是这样一个地方下手，更多的，是为了掩盖痕迹吧——正如当时天玑门做的那般，他们大可以将锅推给天灾，外人看来也是——你自己实力不济，非要擅闯险地因此丧命，能怪得了谁呢？
“该不会是我们的老对头做的吧？”景瑟冷笑一声，一思及他们过往的所作所为，她只觉得牙根痒痒，又是这如出一辙的手法，让她很难不往这个方面想，抬眼与二人交换了一个眼神，她想到的，他们未必想不到。
霍以恩神色少见的阴沉，开口说：“没有确凿的证据之前，我们不能妄下定论。”
“确实，若说此次来的宗门里，有哪些与天玑门特别亲近的宗门，似乎也没有。”苟清奎回忆着，遗憾地摇摇头。
“难道是，那些散修？”景瑟猜测着，当时有一批与他们境界相同的人，起初不同路，她也没多放在心上，若说来历不明，他们当仁不让……
空气中忽地一声轻笑传来，紧接着是个颇为妩媚的嗓音：“小姑娘，话可不能这么说哟。”
猛地回头，三人心中警铃大作。