西岐走廊的建设并非一朝一夕之事，要兴建关隘，利用地形地貌来设计，以求易守难攻。
一些地势平缓之地还要修筑厚重高大的城墙，主要就是将绥西国的兵马阻隔在外，以确保西岐走廊的安定。
好在西岐走廊的地形地貌是十分有利的，在绥西国和乌梁国之间的一条狭长谷地。两边有崇山峻岭阻隔，不易大规模的行军，这就给西岐走廊提供了良好的保护条件。
明钰只需要在薄弱的环节兴建城墙，关隘口，然后布置兵力就能很好的护卫住西岐走廊。
西岐走廊这片谷地是很肥沃的，这里人迹罕至，从来没有人为破环过，又有西岐河贯穿整片峡谷，滋养着这片土地。
明钰是想在这里屯田驻军，新招募来的新军，将跟以前完完全全不一样。以前的军户制，让将士们除了打仗训练还是打仗训练。而新军则都是百姓招募而来，闲时为民，可以耕种养军；战时为兵，可以上阵杀敌。
等上几年一轮换，老弱残兵可以拿体恤银两退下去，又会有新兵充盈进来。到时候凉州百姓全民皆兵，召之即来，来之必战，战之必胜！到那个时候，凉州还真是谁都不怕！
另外，一路西行，合适的地方可以建官舍。方便商队休整，其配套设施当然也要完善，这些都是需要花钱的地方。
明钰相信，等西岐走廊兴起之后，来来往往的商队多了，必然就会有人集居，然后逐渐发展成为一个个大大小小的城镇。这样一来，西岐走廊的行政都护府也必须要兴建，这就意味着也要有一个规划，让西岐走廊的建设每一处都实打实，不能有半分疏忽大意之处。
所以，西岐走廊的建设前期该花的钱一分都不能省。明钰只不过粗略算了几笔账，就已经开始心窝子疼了，这些预算真的是花钱如流水啊！看来他募集的第一批资金，用不了多久就得见底。
不过事有轻重缓急，最最重要的是练兵，建防御，这是当务之急。莫江的招募新兵工作的进展还是很不错的，许多百姓纷纷响应，到目前为止，已经招募过半了。
他护卫营的将士们，随随便便拉一个出来就可以训练一旅之军。加紧训练的话，只需要一年半载，就能有一战之力。
虽然千头万绪，可是明钰有计划，只要底下的人一步步实施方案细则就可以了。所以，凉州上上下下的人都开始行动起来，整个凉州就像是一台机器，轰轰隆隆的运转起来。
渐渐有商户送后续银两前来，很多消息灵通的商人得知了消息，灵机一动，跑到粮食物资便宜的地方收购。然后再运送前来凉州，转手一卖出去，一趟就能抵他们半年的买卖收益。
再将凉州的商品运到南方，这又是一笔收益。他们来回辗转各地，虽然辛苦，可想到赚到的银钱，再多的苦，也甘之如饴。
马家这次成了最大的赢家，他们等了差不多大半个月，等西瓜成熟，便将西瓜全部收入囊中。因为之前有明钰的宣传效应，这批西瓜运转回京之后，令达官贵人们纷纷争相高价购买。
他们可是都听说了，皇帝以及后宫嫔妃都喜欢吃这个叫西瓜的。之前端王进呈给陛下，只有那皇室宗族以及朝中几位重臣才有幸尝了一点。现在有人将西瓜拿来贩卖，怎么可能不抓住机会买来尝尝鲜？
可惜，就是太贵了，不过一小块，就得花费十几两银子。可就是这样，西瓜这个东西照列供不应求，好多人晚了一点就错失机会，买不到了。
不过两天功夫，十几车西瓜就被货卖一空。马金玉看着账本，瞠目结舌。虽然他们购买西瓜也花了不菲的成本，可这赚的可是当初的好几倍。
“父亲，若是这西瓜的买卖能够让我们一家独做就好了。”马金玉感慨，这么高的利实在舍不得放手。
马思庸摇摇头，“这怎么可能？”
马金玉皱眉，“父亲，咱们早已经表明了追随端王的意愿，按理说跟端王可就是自己人了，如果去找端王说说，说不定能成呢？”
“你想得太简单了。”马思庸却不赞同马金玉的话，“且不说西瓜本来就是凉州的新兴特产，多少商户盯着这一块，我们马家再怎么强大也不可能与所有商户为敌。况且，端王他自有打算，又岂会因我们马家就待我们与众不同来。”
说到这里，他顿了一顿，转头十分严肃的对马金玉说道：“我们马家追随王爷，是本心而为之，千万不能给端王添麻烦。”
马金玉神色一凛，肃穆说道：“是，父亲，儿子谨记。”
马思庸叹了口气，“我们马家看似繁花似锦，可真正做到家主这个位置才知道，鲜花着锦，烈火烹油之下每一步都要小心翼翼。若是行差踏错半步，有可能便会粉身碎骨。要知道站得越高摔得越狠，一个商户而已，太多太多的人都可以将我们踏进泥里。”
马金玉呆住了，他还从来没有见过父亲这般无奈过，更没有听过父亲如此担心过马家的境况。
一直以来，他们马家都现在顶端，可他从来没有意识到，商户哪怕站在顶端，身份依旧是最低等。有句话叫做木秀于林风必摧之，马家若不收敛锋芒，等待他们的能有什么好结局？
马金玉脸色惨白，手足无措。马思庸看了实在不忍心，到底是自己的儿子，马家未来的当家人，这样早早意识到这些问题，对他来说，也不知是对是错。
想到这里，他难得慈爱的摸摸马金玉的头顶，“放心吧，父亲还能熬几年，还能帮你将路铺平。但是现在你得成长起来了，得好好多看多学，等有一天马家交到你手中之时才能让马家平平稳稳的。”
马金玉心中触动，点点头，“是！父亲！”
“对于端王我们始终要谨记本分，既然马家追随端王，端王心中有数是不会亏待于我们的。千万不要小看了端王，端王是有大智慧之人，我也是不如他多矣。”马思庸敦敦教诲道。
马金玉自然是将这些话牢牢记在心中。
绥西国，王庭
拓跋仞将手中的奏报看了一遍又一遍，最后掩卷沉思起来。四周的仆人见状半点不敢露出声响来，都放轻了手脚。
过了许久，拓跋仞才从沉思中醒过神来，他咳嗽了两声，站起身来走了两步。正想说些什么，却听闻外面有丝竹笑闹之声传来，他抬头看过去，眼神阴郁，握紧了拳头。
他急走了两步，到了门边想推开门，却颓然放下手来，咳了几声，又转身回来。
“王又在宴请什么人吗？”拓跋仞故作平静的问屋中内侍。
内侍互相看了一眼，一人小心过来行礼答道：“是，汗王今日宴请左部连固王。”
拓跋仞闭了闭眼，拳头握紧又松开反复几次才平复了心情，平静的道：“嗯，知道了，你去将宋先生叫过来。”
“是，王爷！”那内侍抹了一把冷汗，连忙照吩咐去做了。
拓跋仞坐回原位，他回来的这几个月中，王庭也发生了天翻地覆的变化。原本的左部都护大将军被拓拔洪则晋升为左部连固王。
这人是他的宗伯赫连帛，一向跟他不对付。这次晋升为王，已经跟他这个浑勒王平起平坐了，甚至他的左部王也比起他这个浑勒王权势还要更甚几分。
这下子赫连帛更加肆无忌惮，每每遇见总要刺他两句，虽然自己也从不与他计较。可是这人行事嚣张愈甚，仗着自己资历老，就连大哥拓拔洪则都不怎么放在眼里。
没办法，如今绥西国就左部势大，自从几个月前，他们一行败北而归，元气大伤，更加没人能后抑制住左部的势力。
而赫连帛封王，也是大哥拓拔洪则左思右想之后的万全之策。他上次上万大军败在大燕端王千余人之手，传出去，他战神浑勒王的名号已经大打折扣。草原上所有人都惋惜雄鹰已经不能再飞翔了，他们中原有句俗话叫做：落毛的凤凰不如鸡。而他拓跋仞就是这落毛的凤凰。
草原上的人崇尚英雄，几年前的拓跋仞伤在大燕国谢宜修手上，自那以后他就一落千丈。他无数个日夜都想要重新站起来，可是事实呢？他的上万人竟然不敌千人，数倍于敌的情况下，竟被打了个落花流水，如丧家之犬逃回了王庭。浑勒王拓跋仞已经成了真正的废人了。
而拓拔洪则为了安抚重臣，只能冷处理，将原本的左部都护大将军晋升为连固王。用以平息朝臣对拓跋仞的不满之意。
拓跋仞知道大哥拓拔洪则是为了自己，可是，他捏紧拳头，他宁愿大哥定他的罪，也不愿意大哥为了他妥协。奈何，拓拔洪则意已决，只安抚了他几句，怕他触景生情，又或是遭遇别人的嘲笑，连封王大典都没有让他参加。
这几个月来，他在王庭深居简出，朝中的事情他也从不过问。只是关于边地的大小事情，但凡有一点风吹草动，他都用心关注。特别是大燕端王的事，他都派人暗中查探。
拓拔洪则自然知道上次那一战对这个弟弟来说，几乎造成了不可磨灭的心理阴影。其实他也没想明白，为何上万人的大绥铁骑不敌区区上千人的步兵。
这是绥西国历史上从未有过的事，也难怪拓跋仞所受的打击这么大了。
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