次日清晨,宫里的赵公公来明月堂总舵传旨，端王想请宋堂主进宫一叙。
宋庭轩早料到了这一着，由阿甘服侍着换好宫装后,便趁马车入了宫。
太和殿里，之前宣德帝坐过的长案前，端王正手持毫笔批阅奏折,见宋庭轩入得殿内，他放下毫笔浮起一抹淡笑：“宋堂主好久不见。”
宋庭轩屈膝行礼：“老奴见过端王殿下，殿下千岁千千岁。”
“本王并非太子，宋堂主又何须行如此大礼？”端王隔着长案，话里有话一般盯着伏在地上的宋庭轩。
“主便是主,奴便是奴，行礼乃是本分。”宋庭轩掷地有声地答道。
端王慢斯条理地拨弄着手上的玉扳指：“宋堂主且起来吧,坐下说话。”他扭头看向赵公公。
赵公公会意,立马拿了锦凳过来。
“谢过端王殿下。”宋庭轩从地上站起来,坐上了旁边的锦凳上。
端王盯着宋庭轩,眸中的浅笑一点点变暗：“本王也不拐弯抹角了,今日特意叫宋堂主过来,是有一事想询问宋堂主。”
“殿下但说无妨。”
“听闻明月堂少主李允近日找回了个妹妹,可有此事？”端王仍目不转睛地盯着宋庭轩。
“回殿下，确有此事，昨晚李少主为此还特意宴请明月堂同门,以庆贺认回至亲。”宋庭轩不慌不忙地说道。
“这就奇怪了,本王听闻那李允乃是宋堂主在隐山寺拾得的小孩儿，而后带到明月堂抚养长大的，本就是一名无父无母的野孩子，如今又怎会多出一名妹妹来？”端王说完拿过一旁的茶水,用杯盖划弄着杯沿，划出“咣咣”的响声，像催命的符咒一般听得人心焦。
宋庭轩双手置于膝盖上，垂着头：“此事是老奴的罪过，当日从隐山寺带走李允那孩子时，他的母亲也正在四处寻他，但终未寻着，只得放弃，多年后便生下了一名女娃，也就是李允现在的妹妹。”
端王饮了一口茶水，扬起下巴慢悠悠问道：“他们的父母现居于何处，兄妹之间以何凭证相认？”
“两人父母皆亡，其妹四处流浪，一日李允在青州执行完任务后，于一处水塘里清洗身子，蓦地遇见了失足落水的小姑娘，情急之下搭把手将其救下，小姑娘一眼看到李允腰间的刺青，这刺青的‘守’字，便与她一块家传玉佩上的‘守’字一模一样，自此便兄妹相认。”
“青州？”端王想到，他也是在青州的岳阳山脚遇到的婵儿，“那是个好地方。”
宋庭轩不解端王话里的意谓，没敢吭声。
“那女子长得与李少主可相象？”端王故意试探道。
“老奴也没细看，这世间的孩子皆由父母所生，长相上要么随母，要么随父，老奴也没……留意这事儿。”
端王将茶盏往案桌一侧推远，重新拿起了毫笔：“多谢宋堂主今日以诚相待。”
宋庭轩听到“以诚相待”四个字时便心下惶惶，也不知这阴晴不定的端王，说的到底是正话还是反话。
他还犹豫着要不要对皇权表示一下忠心，提出去看一看病榻前的皇上，话还未开口，便见赵公公慌慌张张从殿外走来，嘴里喊着：“大事不好了端王，大事不好了。”
端王拿起奏折慢斯条理地问：“出了何事？”
赵公公慌得气都喘不上来了，面色煞白：“回端王，太子，薨了。”
一旁的宋庭轩惊得身子一软，差点从锦凳上跌落。
端王却面色平静，眉眼里无丝毫惊讶之色，一边翻阅着奏折一边淡然问：“大哥到底出了何事，好好说。”
赵公公见端王如此平静，脸上的惧意更甚了几分，吐出的话难免结结巴巴：“太……太子爷出去巡查时，那马……马发狂了，将太子爷甩到了柳叶湖里，太子爷不会水，就……就溺亡了。”
赵公公说得气息打颤，浑身瑟瑟发抖。
“嗯，本王知道了。”端王将批好的奏折往旁边一推，目光落到宋庭轩身上：“宋堂主且回吧，宫里要办丧事，本王怕是要忙了。”说完他一声轻笑。
那笑让人看着，哪怕老辣如宋庭轩，也禁不住头皮发麻。
“老奴遵旨。”宋庭轩说着躬身退出了太和殿。
殿外天气阴沉，太阳被厚厚的云层挡住，暂时是出不来了，宋庭轩的面色却比这天气更加阴沉，这世道怕是要大变了。
皇后嫡出的太子死了，储位空悬，皇帝又病重，如今宫中的皇子除了二皇子端王，便是三皇子贤王，再加上景妃所出的四皇子誉王。
三皇子贤王乃前朝之后，直接剔除出储位人选，四皇子刚至幼学之年，也不足以担当大任，最有可能坐上那把龙椅的，便是这位端王了。
宋庭轩甚至能一眼看出，太子的死，怕是端王在其中起了不小的作用，宣德帝的阳寿估计也快要到头了。
他抬头驻足看了一眼阴沉的天，冷哼一声，心里竟涌出了些许快感，这赵家的人，竟也开始自相残杀了。
太子过世，宫中办了三天丧仪便下葬了，文武官员及百姓皆一月之内不准作乐与嫁娶，上京城里一时凄清了许多，街头巷尾皆见不到一点喜庆的颜色。
清风宅里的红灯笼也被旺叔吩咐侍卫们赶紧取了下来，连那大门门楣上的红绸缎也一一拿下，免得触怒了宫里的人惹来麻烦。
婵儿已经整整两日没出墨香苑了，每餐的饭食皆由旺叔安排人送到院子里，吃完后再将食盒餐具之类送回后厨便可。
李允便也整整两日没见到婵儿了，自那晚他说要保持距离后，小姑娘便再也不往他跟前凑了，像真的狠狠地生气了一般。
他知道小姑娘平时乖顺，若真生气了，性子也倔得很，他不去哄哄她，估计她会一直这么冷着他。
李允心里莫名地烦躁，看谁都不顺眼，连一向老实本分的唐四这两日在主子跟前都挨了不少骂。
顺子倒清醒得很，一拍唐四的脑袋：“你小子就是太笨，眼看着如今少主与小姐在闹别扭，你还没事儿往他跟前凑，这不是找骂么。”
唐四悻悻地喃喃着：“也不知什么时候能和好。”
“那得看他们为啥事闹别扭了，你敢去打听吗？”顺子白了唐四一眼。
旺叔无奈地摇了摇头，心里沉得很，什么也没说，他年纪大了，知道说这些闲话也是枉然。
婵儿不出门，李允便也懒得再去饭堂用餐，由着下人们送到内院来，他一个人坐在桌前，在空荡荡的屋子里百无聊赖地吃。
其实什么也吃不下，心里乱得很。
他第一次觉得自己这北房也实在是太空了，哪怕是环顾一圈，也让人觉得心里空得发慌。
以前为何没这样的感觉呢？他眉头蹙起来，想不透。
待暮色四合时，他便纵身跃往校场练剑，在幽暗的夜色里，他又变成了那匹吃人的恶狼，持剑或飞跃、翻转、俯冲，杀气腾腾的剑锋在萧瑟的秋风里寒光闪闪，但凡眼前有任何活物，皆会被他一剑击杀。
也就在他的戾气翻涌之时，夜空蓦地出现无数盏轻盈上升的孔明灯，橙色烛火恍如点点星光，在广阔的夜幕里莹莹闪烁，其壮观程度令人叹为观止。
街头巷尾的百姓纷纷走出了屋子，抬头仰望烛火闪烁的夜空，发出一阵阵惊呼。
以至于太子丧礼之后，城中出现了难得一见的热闹场景，许多人在纷纷猜测，谁会一次放这么多盏孔明灯。
许是哪位达官贵人吧，否则寻常百姓家哪有财力一次买下这么多灯？
有人取走一盏跌落树梢的孔明灯，将皱褶的灯罩展开，只见上面用黑色小楷写着：子央哥哥想你。
有人接着在问，子央哥哥是谁？
李允收起了剑，纵身飞跃，将一盏飘于近处的灯罩挥臂拿下，落地后提起灯罩瞄了一眼，蓦地就看到了“子央哥哥想你”那几个字。
他的心猛的一沉，伸手就将那盏灯摁灭在了地上。
几乎是在同时，他便了然这是那个“子央哥哥”写给婵儿的。
莫名的危机感突然揪住了他，弄得他好似都要窒息了一般。
李允紧紧锁住眉头，握着自己的领口深深喘了几口气，继而握剑往墨香苑的方向纵身跃去，他不能让婵儿看到那些灯。
他害怕，从未有过的这种害怕。
李允一掌推开了墨香苑的院门，抬眼望过去，婵儿赤脚站在夹道上，一袭白色披帛，长发半拢，手里正好托着一盏跌落的孔明灯。
灯内仍燃着烛光，照得少女的脸庞光洁细嫩。
李允站在院门口，隔着数十米的距离，定定地看着一脸茫然的婵儿，时间在这一刻仿佛静止了一般。
片刻后，他握了握拳，提腿徐徐朝少女走过去，一直走到少女的身旁。
他眼梢泛红，眸中交织着无措不安与愤怒急切，心里像堵着千斤巨石，让他的胸腔一阵阵绞痛。
他伸手夺过了婵儿手中的孔明灯，什么也没说，一脸气急地看着眼前的少女。
婵儿刚拾到灯，压根没来得及看那灯上的字，便见到李允出现在了院门前。
她满以为哥哥是来哄自己了，却没想到他一声不吭，还用恼怒的眼神盯着自己，小姑娘咬了咬唇，幽怨地看了一眼李允后，转身头也不回地往屋内走，一直到进入屋内关上屋门。
李允盯了一眼手中的灯，也转身往院外走，他得去好好查一查了，看看这位子央哥哥究竟是何人。
李允跃过漫天的孔明灯很快到达了怡春楼。
太子过世，百姓们禁止作乐，怡春楼的生意也差了许多，姑娘们成日里靠打叶子牌嬉戏喝酒打发时间，此时也正三五成群地凑在楼顶看孔明灯。
连一向被姑娘们嫌弃的魏云飞也被拥在了中间，抬头望着那冉冉上升的灯火戏谑着，“这位子央哥哥怕是得了相思病，所以才声势浩大地来这么一出。”
旁边的姑娘揶揄道：“魏大侠也得一得相思病瞧瞧，看看能整出什么新鲜玩意儿来。”
魏云飞瞄了一眼不远处的江妈妈，嘿嘿一笑：“那得看江妈妈喜欢啥新鲜玩意儿，魏某定能让她心满意足。”
江妈妈眼皮一翻，骂了句“不要脸”，姑娘们一阵哄笑。
这些时日魏云飞住在怡春楼没少被嫌弃，尤其是被老鸨江妈妈，嫌他脏不收拾屋子，嫌他嗓门儿大吓人，嫌他胡子拉碴像个土匪，总之硬生生将他嫌弃成路边的野狗。
魏云飞倒无所谓，只要有地儿住有好吃好喝招待，他全当江妈妈的碎碎念是放屁。
众人正一阵热闹的调侃，李允却突然飞身落在了楼顶，他一袭黑衣，面色阴沉，手中的长剑寒光闪闪。
姑娘们一阵惊呼后纷纷往一侧闪躲，生怕一不小心自己成了刀下鬼，唯有红裳怔怔地立在原地，怯生生地看着李允。
另一名姑娘赶紧扯了一把红裳，才将她拉回到姐妹们的队伍中。
魏云飞见到李允咧嘴一笑：“李大少主也太不像话了，这么多姑娘在这儿呢，也不知收敛收敛。”
李允斜了他一眼，压根懒得理会，转身往楼顶的另一侧平台走，去找苏尚恩。
苏尚恩正坐在轮椅上仰头看灯，旁边的孙雪依坐在一张杌子上，头靠在苏尚恩身上，两人似乎惬意得很。
李允看着他们靠在一起的背影，心底竟莫名生出一丝不忍，不忍打扰属于他们的时光。
苏尚恩早听到身后的动静，转头看过来，仍是那副吊儿郎当的神情：“看来李少主又要麻烦本公子了。”
孙雪依见李允到来，赶紧起身行礼，客气了几句后便匆匆离开，将时间留给两个男人。
李允行至苏尚恩身侧，阴着脸瞄了一眼夜色里满天的孔明灯，沉声道：“帮我查一查这位子央哥哥究竟是谁。”
苏尚恩一脸诧异：“人家就放放灯，惹到你了？”
李允将手握成拳，屈身坐到了一旁的台阶上，沉默片刻后低声道：“这灯，是为婵儿放的。”
苏尚恩这下惊得半截身子都从轮椅上转过来：“你把一个活肉认作妹妹就算了，如今还写话本子呢，什么事儿都往自个儿身上想，是不是脑子崩掉了？”
李允不想解释，阴着脸平视前方。
“你倒是说话呀。”苏尚恩伸手推了推他。
“这个子央在青州时就见过婵儿，后来还给婵儿去过信鸽，但被我拦下了。”他咬牙顿了顿：“没想到到了上京，他竟还来了这么一出。”
苏尚恩仍不敢相信这离奇的事儿：“你确定这个子央便是婵儿见过的那个子央？”
李允没说是，也没说否，只是冷着脸要求道：“你用暗网帮我去查吧，要多少银子都没关系。”
苏尚恩一声窃笑，面对着晚风搓了一把自己的脸：“我看着怎么觉得，李少主这是像吃醋了。”
“放屁。”李允忍不住暴了粗口，“她是我妹妹。”
苏尚恩长叹了一口气，将头仰靠在轮椅背上，怔怔盯着满天的灯火戏谑道：“我知道是你妹妹，还知道你大费周折地办了场宴席。”说着他扭头看向李允，眸中浮出些许怨气：“也没见你来请本公子去参加啊，呵呵，有麻烦倒是第一个想起本公子来。”
“那样的场合你没必要出现，本就是为了虚张声势。”李允不快地答道。
苏尚恩摩挲着轮椅的扶手，意味深长地看着他：“你说婵儿是你的妹妹，那本公子且问你，有朝一日她要嫁作他人妇，你可舍得？”
李允想也没想，脱口而出：“她不用嫁人，我一辈子养着她。”
苏尚恩不屑一笑：“但凡是女子，都会有嫁人的那一天，你作为他的哥哥该极力成全她的幸福才对，又怎可从中作梗，我看啊，若这子央哥哥真对婵儿一片痴心，你作为大哥不如好好成全他们。”
“苏尚恩。”李允沉声冷喝，“我今日来不是听你说这些废话的。”
苏尚恩对着夜色中气咻咻的李允咧嘴一笑：“李少主的嘴可真是硬呀，怎么就不承认是用情至深呢。”
“本少主说过，此生都不会涉足情爱。”
“涉足情爱又怎么了，一个上官隐就将你吓成这样了？还有那明月堂的破堂规，本公子不就活得好好的吗，有什么可怕的。”
李允瞥了一眼他搁在轮椅上的双腿：“你这也叫好？”
“当然，本公子现在的日子可比在明月堂时好多了。”苏尚恩一脸得瑟。
李允抿了抿唇，好一会儿没吭声，之后才颇似无奈地开口：“我也不是怕，只是……”
“只是什么？”苏尚恩追着问。
“只是明月堂杀手的身份，容不下情爱，于人于己都不利。”李允微不可闻地叹了口气。
“那你与那婵儿的兄妹情也算是情谊的一种吧，你怎的又能痛痛快快地接受呢？”
李允垂下眉眼，双手悬在膝上：“兄妹情不比男女之情，它不会让人失控。”
苏尚恩嗤笑一声：“说得好像你经历过情爱似的，简直是一派胡言。”
他白了李允一眼，“至于失控这事儿嘛，说句不好听的，李大少主又何时自由过，杀手这活儿不是你想干的吧？是否练枯骨掌也不是你所能决定的吧？更重要的是，如今你连血源都掌控在朝廷手里，请问李大少主，你能控制什么？一个什么都控制不了的人，还怕什么失控。”
李允闻言眉头微锁，手在膝上卷成了拳，什么也没说。
苏尚恩不屑地看了他一眼：“你又何必自己跟自己过不去，人这一世太短，不就是图个乐么？”
“如何控制……欲？”李允突然哑声问。
苏尚恩乍一听没弄明白：“什么欲？”
李允吸了口气，无措地将握紧的拳松开，又再次握上：“就是……男人的欲。”
苏尚恩霎时瞪圆了眼，继而扑哧一笑，将李允浑身打量了一眼，低声道：“你不说我都忘了，你也是及冠几年的人了，却从来不近女色，也不知是不是你这方面迟钝，倒是够能熬的。”他神秘兮兮地一笑：“男人的欲，得适当去纾解。”
李允扭头不解地看着他。
“本公子早就说过，男人压抑久了是会出问题的，哪怕不涉及情爱，也得找个姑娘去给你疏解疏解。”苏尚恩得瑟一笑：“不过可得先把话说明白了，只有将爱与性结合在一块儿，你的欲才能得到真正的满足，否则的话也就是个半拉子。”
李允似懂非懂，且体会不出“疏解”具体是何意，但脸上已泛出了一层绯色，幸好有夜色遮挡，才没被苏尚恩给看到。
“这样吧，咱们怡春楼就是干这个的，我赏个姑娘给你，放在清风宅里随时帮你疏解，要不就红裳吧，人家姑娘还是完璧，这些年一直苦学琴艺，卖艺不卖身，年岁也与你相当，你看如何？”
苏尚恩说着朝另一侧的姑娘们看过去，正好见到红裳也正怯生生地往这边看过来。
这些年红裳也变成了大姑娘，亭亭玉立的，娇俏了不少，看上去招人怜爱。
“不要。”李允答得干脆，看也没朝红裳看。
他的本意是不想自己对婵儿产生欲望，能按婵儿的心意与她回到原来的样子，所以才需要将欲望控制好。
如今苏尚恩竟要送他一个姑娘，他岂能接受。
苏尚恩似早有所料，朝他邪魅一笑后从轮椅底下的木格里掏出一本小册子，扔向李允：“翻一翻吧，教你如何取悦女子。”
李允伸手接过册子，随意地翻了翻，又“啪”的一声将册子合上，脸上不由得又感觉到发烫，“你……怎么弄这些？”
苏尚恩哈哈大笑起来：“你得学学，说不定以后用得着，男人嘛，那方面的表现很重要的。”
李允滚了滚喉头，有些难堪，又有些好奇，垂下手臂将册子暗暗卷进了掌中，一时竟不知说什么才好。
片刻后才转了话引：“什么时候能查到这个叫子央的人？”
苏尚恩朝他收起的手臂暗暗一笑，继而目光虚浮地看向夜空：“说不清，只能是尽快了，有消息了会联络你的。”
“多谢了，那我先走了。”李允起身准备离开。
苏尚恩叫住了他：“还有个事得与你说一下。”他的表情沉下来：“张启与端王的人走得近，我怀疑这小子怕是会对你和堂主不利。”
“端王？”李允默念着这名字，倒没将张启当回事。
苏尚恩接过话引：“端王这个人并非善茬，如今朝中诸事皆被他掌控，老皇帝一死，这大梁国怕是就是他的天下了，到时你那血源……”他没忍说下去。
李允面色阴沉，什么也没说，转身离开了怡春楼的楼顶。
身后漫天的孔明灯在渐渐消逝，有些已经飘远，有些已经熄灭，夜，又逐渐静了下来。