初七后王青野逐渐忙碌起来。
江春楼初四就开业了， 但是小摊儿一直没有动静，年前就打算单独盘一个铺面儿，开年后他跑了几日的房行才敲定下来一个前屋后厨的小铺子， 虽然买入的铺子还算新，但要自己开小吃铺用， 还是得依着自家的方便重新装置一二。
周竹日日跟着在铺子头忙， 比之前在摊市摆摊还忙了。
“估摸还有两日铺子就修整的差不多了。我把招工告示一早就贴了出去， 陆陆续续有人来报名， 我让今儿都到铺子来， 郎君瞧瞧哪些合适。”
“有多少人来？”
周竹道：“有七八个，开年找差事儿做的人不少，再者郎君工钱开的高， 又允许妇人报名， 所以人格外多些。”
也是不晓得家里的亲友如何得知他要做新铺子的主事，正月里来家里拜访的人比往年都多。自从他爹过世后家里过得落魄， 前来走动的亲戚是一年比一年少，过年家里也冷冷清清，能走动的也就那么三两户。
今年倒是好， 以前逢年过节都避着他们家的大姨不仅在路上碰见他和他娘会热情的招呼， 正月里还又是送鸡蛋又是提腊肉的到家里来做客， 一个劲儿的夸他有出息，要给他说亲， 害得他早早的躲到了铺子头来忙。
否则今儿是大姨要来说亲，明儿又是三伯来让给儿子寻个差事儿， 当真是比什么都惹人烦恼。
昔日落魄不见得有这么多好亲戚，家里稍见起色沾点亲带点故的人都拉着你说的跟至亲骨肉一般。
他是早晓得人情冷暖的，到王青野小摊儿上做工时街坊亲友还笑话他没本事儿去小摊子里给人差使， 一月也挣不了几个铜板，没想到后头却见着他们家隔三差五好菜好肉的吃，又反向过说好话了，四处打听着他到底在做些什么，今朝他人还没有正式在铺子上工，他们便晓得他要做主事了，一个个殷勤的跟掉钱眼子里了般。
亲友推举过来的人他是一个也没应承下来。
“咱们小铺儿虽然比不得江春楼，但是也得弄个招牌好让人寻地儿，郎君可有主意了？”
王青野插着腰看着铺面儿，道：“随便。”
“哈？怎么随便？王氏小食铺？”
王青野笑了一声，认真道：“我的意思是取名随便。”
他早有了这个主意，后世吃食万千，但是大伙儿还是不晓得午饭晚饭该吃什么，一问就是随便，那索性他就开一间随便，左右以前小摊子上卖的吃食也是随心所欲，以后小铺面儿还是会承袭这一点。
周竹念叨了几遍：“倒是独特，不单是咱们铺面儿里的小吃食独绝，往后这铺面儿名字也一样，保管别人一提就晓得。成，晚些时候我就去木工铺子里让工匠师傅把招牌给做了。”
“可是此处招工？”
两人正说着，一个妇人探头进来瞅了一眼。
“正是。”周竹连忙去招呼人，跟着妇人的还有一个年轻男子。
“郎君，是现在开始还是等人齐了一并开始？”
两人本就有些局促的坐在凳子前，一听什么开始不开始的登时心里便更没有底儿了。
“不耽搁人，现在便开始吧。”
周竹闻言去取了纸笔来，临时拖了张小长桌，王青野做考官，周竹做记录员。
“不必紧张，我只是简单的问一下你们的情况。”
妇人点了点头：“郎君尽管问。”
“姓名，年纪。”
“何竹梅，二十有八。”
“昔时可有做过帮工？若是有，分别说说以前是做什么的，在哪儿做。”
妇人道：“年前在周家大院儿里做浆洗衣物的差事儿。”
“做了多久，为何又不做了？”
“有一年左右，东家做生意亏损裁剪用度，辞了帮工仆妇，我便在其中。”
王青野点了点头，见周竹简明扼要一一都写好了，又问：“家住何处？”
“城北的霄明小巷。”
“好，那我便问你最后一个问题，若是你能在我铺子里做事儿，你认为最能胜任什么差事儿？”
妇人来前便晓得这间铺子是要卖小吃食的，以前没有做过这类差事儿，但先前做得了浆洗，本以为什么苦活儿累活儿也都不在话下，前来报名还是有话可说，但这东家突然问她能胜任什么，倒是让她犯了难，她犹豫了一会儿道：“手脚还算麻利，可洗碗盘。”
“行，我知道了，大抵便问这么多，你可以先回去了。若是通过了明儿入夜前便可收到主事的通知。”
“好，多谢郎君。”
妇人心里一点儿底都没有，问话的神情从始至终就没变过，也不晓得是满意还是不满意，她忧愁的走了。
接着第二个，王青野又按照程序走，不料那男子不答话，比着手势咿咿呀呀，后头来排着的人不由得发笑：“这年头怎的哑巴都来食肆找差事儿了。”
男子闻言神色一黯，同王青野微微低了下头，转身便要走。
“若是会写字，可简单写一下。”
王青野递了纸笔过去，又朝周竹示意了。
“后头先排出去些，别吵着前面的人，你们来这儿的一举一动可都是纳入了考核的。”
排着的人噤声退到了后头，默默去吃茶了。
哑巴吸了口气，又重新坐了回去，提起了笔。
王青野慢条斯理的喝了口茶，见到后头等着的人还有好几个，让周竹按照他的流程问问基本情况记录下来，一个人面试太慢了些。
不一会儿，哑巴恭恭敬敬的把纸笔朝他推了推。
王青野拾起纸一瞧，倒是有些意外，男子竟然会写字，虽然歪歪扭扭比绵舒初写字时还要张牙舞爪些，好在还能认清写的是什么。
男子名叫马劳，刚及弱冠，之前给粮铺布庄酒肆装卸扛货物，做苦工的差事儿，因扛货物时闪坏了腰，时下不能再干重活儿，为此想试着做些别的稍稍松快一些的活计，若是能在铺子做事儿，可以做所有杂活儿，并且提出工钱可以比别的伙计少一半。
王青野收起纸，和妇人的叠放在一起：“你的情况我看了，还是和前面的婶子一样，先回去等通知吧。”
哑巴站起身，给王青野鞠了个躬。
忙碌了近一个时辰，周竹把所有的简历数了数，原本是该只有七八个来的，不知为何多来了两个，简历变成了十份。
“郎君，可有中意的？”
王青野自己面谈的几个心里都有数，又看了看周竹记录的，其中有三个是附近村子里的村民，这便只有淘汰了，倒不是说不喜村子里来的，只是村里离城里到底是有些远，这上工多多少少有些不便。
另外他又把今日在后头嚼舌根的给除去，剩下的便只有七个。
“这个章姓的男子也可去了，先前说是在凤春楼和天进食肆都有做过伙计，经验虽说是颇为丰富，但是有些自傲，恐怕以后会不服管教。”
王青野赞同：“你说的不错，凡是有自视甚高的都要仔细斟酌考虑。”
“那哑巴的要不要也给去了？”
“不会说话是有些不便，但我见此人踏实，以前之所以去干苦力恐怕也是因为不能说话四处碰壁被迫而行，他又肯自降工钱求得这份差事儿，说明是诚心的，既是如此，到不如给他一次机会。”
周竹又收起哑巴的简历：“郎君仁心。”
“就头一个大婶儿，哑巴，还有以前做过伙计因为前东家倒闭的高姓男子三个吧。到时候让他们先做一个月试试看，做的好就留下，做的不好就劝退，左右你多盯着些，最后你决定。”王青野不想把事情管的太仔细，既是让周竹做这边的主事，那便放手让他去做，如此一来他落得清闲，也能培养些人手出来。
“好嘞，三个伙计应当是绰绰有余了。”周竹眉心一动：“只是差个记账的。”
“不急，这事儿我有安排，除此之外大事儿是都差不多定下来了，后头培训和一些细枝末节的事情就交你去做。”
“郎君放心，事情定然给您办的妥妥的。”
王青野拍了拍周竹的肩膀：“如此甚好。”
*
绵舒从后厨要了条蒸鱼，吃的索然无味，他都下学半个时辰了还不见王青野回来，放下盘子，他去柜台前准备帮账房先生打打算盘。
“小哥儿，楼上可还有雅间？”
绵舒抬头，说话的是个粉装少女，这个月来来回回的他都瞧见过人好几次了。王青野说老客得好生招待，于是他客气道：“姑娘常去的那间特地给姑娘留着呢，幸而姑娘来得早，否则待会儿人一多怕是留不下来。”
他冲着擦桌子的伙计招手：“小六，出去把姑娘的马车停好。”
“是。”
姑娘施施然一笑：“多谢小哥儿周全安排。”
“应当的。”
瞧着人上楼后，绵舒取了些茶水准备送上去，再拿菜单到后厨去传菜，开年后生意好，到了饭点上人手有时候会周转不开，有时候他都得当杂工使了，但到底是自家的生意，多忙活一点也没什么怨言。
绵舒提着茶水上楼，在屋门口听到方才的姑娘正在和侍女说话。
“小姐，您瞧日日都来，见着那郎君不过三两回，且招呼都没打上，虽说酒楼里的菜是好吃，可也抵不住顿顿吃啊，这来回奔波着有何意义。”
“许是在忙生意上的事儿，男子有些事业心才是好的，咱们徐家家业之大，依照母亲的意思，别把心思费在了读书人身上，左右家里有义兄一个出息的读书人便好了，到底还是得寻个能撑着咱家生意的人才好。”
徐若枝凭栏远眺：“你看母亲日里操劳家里的生意何其劳累，父亲却只知字帖书画儿，生意上是半点帮不了母亲，如今我是承袭了父亲的文墨气，生意上的事情只不过略知一二，全然是不能和母亲相较的，如此下来咱们徐家可如何是好。”
侍女点了点头：“还是小姐思虑的周到。王郎君可得夫人和小姐的一致青睐，想来也是错不了的人选。但听夫人的意思，只是可惜了郎君和唐四少爷相熟，怕就怕两人有些别的关联。”
徐若枝自是知道她母亲的担忧，别人不知这唐四少爷的本性，他们徐家却是最清楚不过的。
当年徐家的一个远房表亲家破人亡，只独下了个男丁，母亲见其可怜又念在家中没有儿子，遂收为了义子一直教养在徐家。
彼时唐徐两家交往颇深，和义兄年纪相仿的唐四少爷与义兄自然而然结成了玩伴，那会儿两人又一同在冥思书院上学，日日朝夕相处成绩斐然，就连院长也说两人前途不可估量，书院中的夫子学生皆称二人为冥思双璧，一时间风光无两，唐徐两家人更是乐在其中。
幼时她便觉得两位哥哥相交甚好，一度羡慕有这般知己，直到三年前的一个冬日，一切都变了。
那年正月，唐徐两家惯例相聚，义兄和唐四少爷一道过了会试，家中一派喜庆，大肆庆贺，所有人都很欢喜。昔年家里移植的红梅首次开花，似乎一切都预兆着会更好。
两家人高高兴兴去院子里赏红梅，却是不料撞见了唐四少爷和义兄在梅林中相拥亲吻，此事大为震惊两家人。
她都快忘了那阵子家中是如何沉闷，义兄被罚在祠堂跪了五日，她心疼义兄偷偷去送吃食，义兄消沉至极不进滴水。
几日后唐家来致歉，此事全因唐四少爷而起，是唐四少爷纠缠，无关义兄，在母亲的管教下，义兄也发誓不会再和唐四少爷见面，事情大抵才作罢。
她听说当初唐伯父为了这件事十分恼怒，唐四少爷受了家罚在家里躺了数月，连科考都错过了日子，后头更是沉沦，非但不再科考，沉醉于勾栏瓦舍，素日里尽做些没正形的事。
唐徐两家虽然嘴上不再提此事，明面上和昔年无异，可心下却各自都有个坎儿，来往也不如他时密切。
后来义兄高中科举前三甲留于京城为官，极少回霞城，倒确实践行了给母亲不再见唐四少爷的承诺，而唐四少爷虽还未娶妻，但花名在外。多年过去，想必大家都觉得当时不过是两个人一时年轻气盛做错了事情，也选择去忘记这件事。
但是只有她知道，每年正月，唐四哥哥都会去红梅园一趟。
“我见他们并不过分亲密，想来是并没有什么关联的。”徐若枝看着侍女的眼睛：“左右好的东西都是得靠自己去争取来的，坐着自个儿寻上门来的只能说明你比他好。你快去瞧着王郎君来酒楼没有。”
“小哥儿如何站在外头？”
绵舒叠起眉头，将手里的茶水塞给了伙计：“我忽然想起还有别的事情，你去看看吧。”
“好。”
绵舒突突下楼去，正要出门去，一头撞进了人怀里：“你跑这么快做什么？”
绵舒扬起头，看见总算是回来的人，他吊起眉毛扭身回了酒楼，没说话。
王青野跟着上去，一把拉住了小鱼崽的胳膊：“是那边小吃铺今儿招人，来的人多了些，这才耽搁过来接你了。再者今儿早上不是跟你说了一嘴的吗，可是你自己睡眼惺忪没听进去。”
绵舒本来也是为这事儿气来着，可是一旦遇到更生气的事情也便就不值一提了。
“楼上有客人在等你，雅字一号间。”
“唐涑萧又来了？”
这小子初几头诓他去徐家，说摘些红梅给绵舒，结果回去又巴巴儿自己把红梅给带走了，忒不要脸。今天还好意思过来找他，正好上去好好跟他辩驳一番。
绵舒回柜台前坐下，眼见着人上了楼，心下虽气愤，但还是不忘轻手轻脚的跟上去。
王青野大步进了雅间，当真以为是唐涑萧在里头，毫无顾忌一推门进去发现竟然坐在里头的徐家小姐，吓了姑娘一跳。
“王、王郎君........”
“原来是徐小姐，家里的小哥儿说有常客来，我上来打个照面。”王青野连忙道，顺手又从桌柜里拿出了两瓶饮品放到桌上：“姑娘慢用，若是需要什么尽管叫伙计。”
徐若枝还是头一次离王青野那么近，都忘了姑娘家的礼仪径直盯着人瞧。俗话说人靠衣装马靠鞍，其实这话不全对，寻常人是如此，可真正出众的人这句话是不受用的，哪怕衣着简单，也是难掩其华。
王青野就要退出去，一拉门圆圆的身影突然就扑到了怀里。
绵舒听力极好，但是却忍不住想凑在门跟前把屋里头的风吹草动听个一清二楚，哪里料到王青野说话会那般公事公办，一句话就出来了。他揉了揉被撞疼的鼻子，干咳道：“我是上来拿菜单的。”
王青野皱起眉毛，还不知他的德行，低斥了句：“你这小崽子！”
他捂住绵舒的鼻子，怕被撞了两回流鼻血，拖着人便下楼去了。
徐若枝整个儿人僵在了雅间里，还未来得及惊喜王青野来了，转眼竟然又拽着那个小哥儿走了？
侍女在旁轻轻唤了一声：“小姐？”
徐若枝缓过神来：“你去打听打听那小哥儿是何来头。”
“知道了。”
王青野捏着绵舒的鼻子，揉了揉：“什么时候学着偷听别人说话了，这样可不好。”
绵舒阴阳怪气道：“我看看我嫂子长什么样。”
“胡说八道！”王青野戳了他脑袋一下：“谁教你说这些的。”
“哪还用教，人家三天两头的来，就为了见你一面，那不是嫂子是什么。”
王青野蹙起眉头：“什么三天两头，我总归才见过她两次，以后不要乱说话坏姑娘清誉。”
绵舒凑近王青野：“你开始替她说话了？”
“我是说正经的。”想了想，王青野啧了一声，又道：“年前你不是嫌弃我又老又没成家吗？街上的算命先生都说今年时年好，早点把人生大事提上日程我觉着也挺好的。”
绵舒挂着笑，斜了王青野一眼。
“徐家家财万贯，但就只有一个女儿，若是成了，以后也省得起早贪黑做事了。”
绵舒闻言笑都懒得挂了，道：“我们家里很缺钱吗？已经缺到你得卖身去徐家？”
王青野扑哧笑了声，想弹黑着脸的小鱼崽一下，不料却被躲开。
“我逗你的，咱们家用不着给人当上门女婿。”
“不想听你说话。”绵舒从柜台前拉出他的书袋：“我困了，先回去了。”
王青野站起身：“你今天脾气怎么这么大？”往常逗逗他也不见得如此。
“绵舒！”
王青野跟上去，哄道：“我只是说笑，你不喜欢以后不说就是了。”
绵舒也不答话，两人一前一后一直出了城，到了家绵舒还真窝去浴桶里睡了。
王青野站在浴桶边上，垂眸看着侧身背对着他的鱼崽：“我真没考虑过徐家小姐，就算我成亲了也会像以前一样对你好的。”
还是不说话。
“那我以后成亲选你喜欢的成不成？”
“你吵着我睡觉了。”
王青野叹了口气：“好吧，你好好休息。”
出了家门，王青野招了一辆马车，扭身去了唐家。
唐涑萧正在家里拾整字画，小厮来报说王郎君来了，他连忙卷起画轴：“请进来。”
“泡一壶好茶去。”
“是，少爷。”
虽然多次受到唐涑萧的邀请，王青野还是头一次到唐家去，唐家宅子不比徐家小，甚至说更大些，七拐八绕后，可算是到了唐四少爷的大院儿。
“为何要诓我去徐家？”
王青野见着人先一句话把唐涑萧一通花里胡哨的寒暄给堵了回去。
唐涑萧吐了口气，难得露出正经的神情：“王兄此番来就是为了质问我此事？勿动气，有什么都坐下说吧。”
“请王兄去徐家，并非诓骗，只不过是想带王兄去看看热闹罢了。王兄生意方才起步，原本是看在徐家的宴会上结交些人脉，往年徐家的宴会有不少霞城有头脸的人物前来，不知今年为何尽数变成了年轻男子参加，许是若枝到了出嫁年龄，徐家人有意为之。”唐涑萧道：“再者徐夫人看中王兄，即使宴会不去，她自也有别的办法见于王兄。”
王青野其实也认同这话，毕竟徐夫人肯屈尊亲自到他的小破房子里买方子，又何愁找不到别的法子，他睨了唐涑萧一眼：“那你故意引我去红梅林作何，时下闹的我家宅不宁。”
“此事当真不是我刻意，不过确实是我自己想看红梅罢了。”唐涑萧供手致歉：“还望王兄勿要见怪。”
“若是早知如此，我倒是情愿没有带王兄去红梅林，如此不会碰见若枝。徐夫人宴会间不喜王兄与我来往，恐怕她的心思也会就此作罢，但若枝在红梅林见着王兄一见倾心，徐夫人又有了想法，前儿到家中一坐，言语间尽是我要和她女儿抢男人，害我被我爹痛斥一通，关在家中几日不许出去。”
王青野挑眉，上下打量了唐涑萧一眼：“唐少爷倒是真够坦诚。”
唐涑萧摇了摇头：“总之此事一半因为而起，另一半也因王兄太招人引起的。”
“其实若枝也并非胡搅蛮缠之人，王兄要真是没那意思，等我关够了禁闭也可以厚着脸皮去说道说道。”
王青野摆了摆手：“罢了，我自己去说，你好自为之吧。告辞。”
小厮送人出门后回来同唐涑萧道：“可真是苦了少爷。”
“你不明白，只有长得好看的人才会有这么多麻烦。”
作者有话要说： 今天有事情耽搁了，来晚了一点，呜呜呜呜～
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