当晚李之源被留在了谢宣府上, 不仅留下来了，还与他同床而睡，只不过各自盖着被子睡了一头。谢宣刚刚看到吴家村农夫的尸体, 心中惴惴, 只有当李之源躺在他身边了，他才觉得安心一些, 得以好好睡了一觉。
从前苦于没有证据，不能将吴家村疫情一案上报, 昨夜亲眼所见, 谢宣便再也说服不了自己, 这只是一场天灾。吴家村上下七百口人，皆是死于人祸，但是在京中竟未能掀起一丝波澜, 只怕背后的人是有通天的本事。不用说京郊府尹林育恒一定是他们的人，当初林育恒上报的时候就笃定是瘟疫，其口供中称他是亲自去往了吴家村查探，如今看来这只是一个开端。其次吴家村的守卫是萧乾掌管的府兵, 那农夫胸口的箭伤明显是军营中人所为，这么看来，那人的影响力至少远在梓君侯之上, 当时的京都这样的人不多，范围很好锁定。眼下最重要的是大理寺竟然有他们的人，至少这位暂代的大理寺卿一定是那边的人，不然不会自己几次上报都被打了回来。
上一世谢宣出身寒门, 好不容易遇到这样一桩大案子，自然舍不得放过，就想查个水落石出，在新帝面前表现一番，反正时下大理寺卿的位置还有空缺，他是认准了那个职位去的。本着富贵险中求的念想，谢宣偷偷查了下去，这样一查便知晓了林育恒是林隙的侄儿，而林隙是为逸王和二皇子做事的，查到这里，其严重程度再也不是他一个小京官能承受的了，于是修书一封给了皇上。谢宣认为自己已经足够小心，心中并未直接涉及到吴家村或是逸王和二皇子，只说有要事请求面圣。谁曾想，面圣之前他先面到的是逸王，并且是在牢中了。那时他才知道，他从吴家村出来后不久便暴露了，逸王一直没动他是等着他投诚，谁知谢宣却有一身忠骨，可惜只能长埋地下了。
“哥哥，哥哥，谢宣！”李之源两声喊叫终于将谢宣的魂拉了回来。谢宣合上卷宗，一摸额头，竟是一头冷汗。“你想什么呢？思/春了不是？前头来人说是有圣旨到，你都没有一点儿反应。”
“圣旨？哦，是给李府宣旨的吧，你快去跟李伯伯一起接旨，我昨夜没睡好，在院中等你便是。”
“可是，皇上的圣旨怎会无缘无故到我家来，我有些怕，哥哥你不去吗？”
“定是好事，快去吧，别让宫中宣旨的公公久等了。”谢宣安慰了李之源，示意他动作快些，李之源深吸口气，往前院跑了。
李之源到门口的时候，李恒也带着夫人刚刚赶到，只见一身着紫色绣金线官服的宫人手中拿着卷圣旨，头颅微扬，颇有些等久了，不耐烦的模样。等到李家人都到齐了，公公才道：“李大人，跪下接旨吧。”
李恒率妻儿跪下，毕恭毕敬，只听那宫人声音高扬：“奉天承运皇帝，昭曰：礼部侍郎李恒德才兼备，入朝十余载，鞠躬尽瘁，朕心甚悦。今礼部尚书之位空缺，适逢用人之机，特擢升李恒为礼部尚书，钦此。”读罢，双手一盒，弯腰将圣旨奉上，道了声：“恭喜了，尚书大人。”
“谢大人，谢大人。”李恒激动得有些语无伦次，接过圣旨不住道谢，让人拿了好些赏钱给颁发圣旨的宫人，又亲自送了那行人出去。再回到李府时，李恒仍是心若擂鼓，今早上林隙才被皇上下旨处置了，当时他也想过，如今礼部之位空缺，只要不是天降奇兵，自己便有上位的可能。万万没想到今儿个下午，圣旨就到了自己的府上。虽说都是被擢升为尚书，但是走正规程序批准的，跟皇帝圣旨亲笔御批的那可是千差万别，李恒始终都想不到自己的名头是如何到了这位新帝的耳中。
还是一旁李之源的接受能力更强一些，来之前只怕是个坏消息，如今接到的可以算作是天大的好消息了，便兴高采烈往后院儿跑，一路跑一路叫着：“哥哥，哥哥。”
黎永知会过谢宣这等事情，谢宣自然坦然一些，知道李之源跑的急，就默默倒上杯热茶给李之源。果不其然，李之源一路狂奔到他书桌前的时候已经是气喘吁吁，谢宣抬手先送上杯热水。李之源从善如流，接过来，送进嘴里，刚好合适，然后喘着气说道：“谢兄，你可知刚刚圣旨是来做什么的么？”
“做什么的，能让你这般开心？”谢宣装作不知晓的样子，问道。
“爹爹升官了，刚刚宫中的人来宣旨，是说爹爹升官了，你可知道是什么官？”李之源话语中是难掩的兴奋。
“难道是礼部尚书？”谢宣挑眉。
“你，你怎么知道。真是神了，正是礼部尚书。前两日不还见着皇榜说礼部尚书林隙被封做钦差，奉旨彻查吴家村疫情一案么，怎么突然尚书的位子就空出来了，难不成是他感染了瘟疫？”
“小孩子管那么多做甚，高兴过了就算数，今儿的策论还没做完，自己坐好，不准浮躁。”谢宣说话间又将纸张铺平，放倒了李之源跟前。
李之源哭丧着脸，道：“今日就不做了吧。”
谢宣微笑：“不想做就别在我这儿了。”李之源乖乖认命，再次提笔。
林隙下台，谢宣心情甚好，若真如他们所猜想的那样，林隙是两家人之间的纽带，如今这个纽带身陷囹圄，双方自然会有所动作，只要盯紧了，定会有所发现，说不定能一举扯出逸王与二皇子试图谋反的案子。反正皇上现在对二皇子生了嫌隙，若是能乘此机会将奸党铲除，谢宣之后的仕途必然会顺畅不少。谢宣心中愉悦，当晚便修书一封与黎永，上头写着的是大理寺有问题的人的名单，谢宣只说是自己让人碰巧查到的，让他注意一些。
夜色深重，黎永在自己府中接到谢宣的秘信，拆封后看到那张名单，心中喜不自胜。他这个半路从天而降的大理寺卿为官的这些日子自然能察觉到大理寺中是有问题的，这府上的人至少分作了三派，真正忠于正主的可谓是少之又少，而今又是用人的关键时机，若是大清洗必定会伤及无辜，没想到正在他剪不断理还乱的时候，谢宣竟能送来这样的东西，黎永大喜，带着名单就往大理寺去。
半道上却遇到了他在院中暗中安插的人手，正快马加鞭过来请他去大理寺主持大局。黎永一问方知大理寺牢房竟然起火了，火正是从关押林隙的房间中烧起来的，虽然已经被扑灭，但林隙已经被烧作焦尸。
“死的只有林隙？”黎永震怒。
“只有林隙，而且已经烧的面目全非，估计来者是刻意为之，这火放的虽快，我们发现的也算及时，尽管如此却还是未能抢出林隙，估计他是先被人杀了，身上都抹了煤油。”
“放肆，纵火之人呢？可查到是谁做的了？”
“目前找到了一人十分可疑，正让人严加看管着，等大人审讯。”
“行了，这样你先回大理寺，看着那人，必定要留个活口，我现在要入宫一趟。记住，我到大理寺的时候要见到一个活人。”黎永说罢便让人调转方向，去了宫中。
谢宣的消息送出去几日也未曾见到有回音，他只当是黎永正在逐个排查名单上的人无空回复他，正巧这几日春闱之期将至，他一面要带着李之源温书，一面又要去明德坊查账，自然不得空闲，也就忘了这场事。
光阴转瞬即逝，一眨眼三年便过，谢宣再一次站在了春闱的边上，不过这一次，李之源活蹦乱跳地站在他身边，两人一同进了考场。算起来这是谢宣第二次参加春闱，虽然没有像自己心中计划那般凭借着上一世的记忆占着先机，拿个好名次，但谢宣才子的本事确实实实在在的。胸中自有千军万马，下笔能写一方乾坤，特别是完成前头的八股后，看到最后一大题，题目的位子赫然几个大字“谏吾皇十则”，谢宣笔走龙蛇，这几日他交代李之源要写的东西便赫然纸上。
相比起谢宣的淡定，李之源看到题目时几乎心都快跳出来了，回忆了那日的始末，又想到自己爹爹被封官一事，才后知后觉发现他们那日是真的遇到贵人了。