众人骇然，苏悦听罢也是呆愣在原地，缓了一会儿才上前安抚柳琪。
而李子先神色更是尴尬，他没有想到，本来是想要为他人牟利的好事情，但却不知其中有这层关系，反而让事情难堪了起来。
更何况现在的情况让他无法处理——包庇罪臣之女是他一个皇族后裔不该干的事。
但是以当年之事的其中复杂程度和他的为人来说，他也无法做出什么伤害柳琪的事情。
但就在他纠结之时，柳琪已经理清了思绪，继续说道：“李公子，平路相识一场，我本不应求你什么。若是我孤身一人也便罢了，只是我两个幼弟无辜，他们甚至不知道其中纠葛。
不敢求李公子看在我的面上放过我一家，若是有罪责让我一人承担就好，放过两个年幼的弟弟。
至于这什么稻种应得的赏赐，全给苏悦姑娘就好，也算是我对苏姑娘最后的报答。……”
柳琪不知是在自己的心中做了多少挣扎和纠结，最后说出这些话的时候决绝而无畏。
苏悦听罢也是更加心酸，但好在这段话中的一个点给了李子先新的想法。
也算是让他有了给良心一个台阶下的机会，让他在责任和良知中有了平衡。
他自己思索一番，在心中有了掂量，自顾自地点了点头后，和柳琪说道：
“柳姑娘，想必你对我的身份也大概也知晓一二。对于这件事情，我一开始也不知应该如何解决，但此时我心中也依然有了定论。
你若真的肯放弃这其中的所有利益，我想……我只能选择站在你们姐弟这一方。这不是我一个人的选择，这是天下万万受饥的黎明百姓让我做的选择。”
听到李子先这么说，柳琪悬着的心，绷紧的神经一瞬间放松了下来。
她呆呆站了一会儿，似乎才慢慢反应过来，随后猛地抱住苏悦小声地呜咽起来。
苏悦一边安慰着柳琪，一边把话题岔到了稻种将来的规划上面，大家也识趣地转移话题开始探讨着。
在事情过后，大家也感慨苏悦算是捡了一个大便宜。
虽然事情还没有成，但是这背后所能带来的利益是傻子用脚都能想出来的。
苏悦本人也觉得有些不好，这明明是人家应得的荣誉，现在却全然让给了自己，于是她表示未来柳琪姐弟的要求都尽量去帮忙。
这件事也暂时告一段落，而大家的注意力开始转移到了蒋家的身上。
与此同时，苏悦大哥也在秋试中中了举人，一下子无数陌生的人到苏悦的店铺中贺喜。
在知道这家店是举人妹妹开的以后，生意更是上了一层楼。
只是这原本是件大好事，但苏悦总觉得大哥似乎也是有了一些心事没有说出来。
苏悦也忍不住在心里捣鼓：莫非是大哥对这中第的名次不满意？不应该吧，大哥不像是心理承受能力这么差的人。
不过这中第的名次确实不像是大哥平日里的水平，得找时间问问他。
在晚间送走最后一个客人后，苏悦也来到了房间和大哥谈心。
推开房门，她直接开门见山地问道：“哥，你是不是有什么事情没和我说呀。”
大哥定是隐瞒了什么事情的，门被推开的一瞬间，苏悦明显地看到了他整个人一惊，见到来人是苏悦后情绪才稳定下来。
但又听苏悦这么一问，他的眉头再次紧缩起来。
见他这副表情，苏悦心中已然是有了定论，这绝对不是因为名次的问题。
只是不清楚其中曲折，所以苏悦自己稳了稳心神，走到大哥旁边说道：
“哥，这一年多以来，发生太多事情了，但是你也该知道，有什么事情不该瞒着不说，咱们一起商量才是解决问题的王道。
久病成疾，迟则生变，你早说出来咱们早解决不是？”
听苏悦这么说，大哥脸上的表情松动了不少，又沉思片刻之后，他还是叹了一口气和苏悦说道：
“小悦，是我想事情太简单了。书院的先生在试前就对我们的能力有所了解的，他们又与蒋家有所牵连，被认为能中举的学子都被私下威逼利诱与蒋家牵连上。
这其中也就包括我。
哥生怕连累了你们，这次秋试中，我已经尽力掩藏了锋芒，避免卷入纷争，但还是……
虽然这次只是位列三甲，但年后也要入京去朝考，朝考过后便是要在翰林院学习三年。只怕这事情是没有那么容易避开，之后更是要牵扯进众多的纷争。”
苏悦虽然有所心理准备，但还是心中一惊，她没有想到，蒋家对朝野上下的把控竟然已经恐怖如斯。
但苏悦还是安抚大哥放下心来，和他提了一下李子先父亲一干人已经开始和蒋家抗衡的事情。
苏悦大哥虽然心急，但有了苏悦的劝说，眼下又对着事情没有好的解决办法，也只能走一步看一步。
一行人也在这异乡度过了一个紧张忙碌的年。
在李子先一伙人明察暗访了几月以后，算是把这一带蒋家的资产摸了个底儿清。
又再三确认之后，入夜，李子先将一份名单交给了苏悦。
“小悦，先前和你提到的那些店零零散散的，现下我们已经摸清楚了他们的门路。
这份名单上的店就是蒋家名下的产业了，平日里你少于这些人有过多瓜葛，当心被惦记上。
这其中明里暗里，多的是他们利用各种关系，或是盘根错节，或是桃代李僵，给他们家的产业转换了不少的身份。
但是也被我们一一揪出来了。
经过他们在阔河城的经历，这些人也精明不少，所以多花了点时间。
名单就在这里了，总之是大差不差的。眼下我办完这些事，只怕夜长梦多，明日一早就要出发回京去找机会收拾他们了。”
苏悦看了看手上的名单，心里已经有了接下来的计划，她等这一天可太久了。
在蒋家惦记上她之前，她怕是就要先惦记上蒋家了……