阮烟身体还处于水深火热中, 焦躁难耐，当听到他一番森冷的威胁, 顿时如坠冰窖, 血液都冻住了一样。
她算是明白了, 他带着她来地下暗室，寻刺激是真的，敲打她, 警示她也是真的。
栽倒在他怀中, 她双腿发软, 站都站不稳，倚靠着他，从他的背后，那三口冰棺赫然映入眼帘，躺在里头的女尸仿佛在与她对视。
明明已经死去, 眼睛却未合上，瞳仁睁得大大的，面色白如纸，看起来诡异恐怖。
看样子, 是死不瞑目。阮烟感受到周明恪内心深处的一股恨意, 感觉到三口冰棺中的女人于他的不同。
棺盖是一层坚冰, 透明得像玻璃, 因此她能清晰地看到棺中人身上穿戴的衣衫首饰。阮烟认出，这样的装扮，是皇室之人才有资格佩戴的……
阮烟思维涣散, 忍不住跑了神。
忽然身体一痛，阮烟蓦地回过神来，瞪向使坏的他。原是他加重了力气，引她注意。
“用心不专，朕要罚你。”他不悦地冷哼，便不予怜香惜玉，加倍折磨她。
后背一下下撞向冰冷的墙角，痛楚袭来，再无暇想别的事，只能配合他，喘息声声……
这一回他很是餍足，便才有几分倾诉往事的兴致，满足一下她的好奇心。
“那三个人，一个是朕的母妃，另外两个是朕的姐姐，曾经是大晋最高贵最受宠的公主殿下。”说起她们，他语气嘲弄表情讥诮，“高傲于她们，也绝不会想到，死后连皇陵都不配入，不配上明堂，不得接受子孙祭拜世人香火。”
阮烟默然，一边穿好衣衫，打上琵琶扣，一边想着，难怪当初太后不经意提了两位公主一嘴，就遭到周明恪的冷眼，那抵触厌恶之情，溢于言表。
他的生母柔妃娘娘，自不用说，视他为妖孽，先是苛待，后是抛弃，他的那些金尊玉贵的姐姐，眼高于顶，单是姐弟这一层关系的存在，便觉得是受辱，是以在他年幼无力反抗时，没少欺负凌辱他。
他的眼疾，便也是拜两位公主所赐。在寒冬冷天，将他沉入东花园的碧波湖，冰冻一个日夜。他那时年幼，身体尚弱，挨了一整日的冷冻，险些去了半条命。
后来身体调养好了，他体质竟出奇的不畏寒，一年四季冷冷冰冰，也唯有在做某些剧烈运动时，才发热滚烫。
原来也不算坏事，只是一双眼睛被冰水冻坏了，从此不能辨认世间颜色。
谁曾想，宫中内廷那么多的皇子皇孙当中，最后是他登上皇位。而当年那些辱他欺他的，无人逃脱，无一活口。
甚至在他们死后，也不给予一份体面，连表面的尊重，也不屑维持，直接把人丢乱葬岗喂食腐的雅雀和狼犬了。
最尊贵的后宫主子，死后不得入陵墓安息、享受后人供奉，他还算耐心地给她们安了冰棺，葬在地下暗室里面。
“不要欺骗朕，背叛朕。”周明恪眼眸幽暗，如捕食猎物的雄豹，凶恶危险，“你若背叛朕，欺骗朕，朕一定会杀了你。”
阮烟一个哆嗦，垂下头不敢与他对视。
心里的那点小心思，她是半点也不敢叫他知道了。同时她也看明白了，这厮对她的占有欲很强烈，但绝不是出自于爱。
若真是爱她，又岂会动不动就用杀死来威胁她？
也正因这一点，阮烟欺骗起他来，也没有太多的负罪感歉疚心。
……
宫中举办了盛宴，夜了才入宴。
宾客如云，个个出身高贵，有邻国的王子王女，一品贵使，还有各地诸侯，真真正正的皇亲国戚。
尽管私底下如何对当今皇帝不齿痛骂，还生了结党营私的谋逆之心，想要将其取而代之心强烈，然而到了场，见到了本尊，却又如老鼠见着了猫，怂得不行，乖顺得像小羊羔。
周子言手持杯盏，掩去唇角的讥讽。
放眼巡视周遭，果真没见到尉迟家父子。那个好同窗尉迟枫说到做到，当真能拦住他爹和副将，让诸侯顺利进了宫，暗兵亦潜入宫门各处。
瞧他们对周明恪恭谨奉承的模样，周子言不由怀疑，今晚当真可以成功逼宫么？
好在这些并不用他动手，是以即便他们暴露了，他也岿然不动，不会遭到牵连。
他现在年纪尚小，势未养成，不得不依靠诸侯叔伯的势力。且当今晚是一场试水吧，若是失败了，倒霉的也不是他。
目光移落到坐在周明恪身侧，已然封为慧妃的阮烟，原以为可以一举封后，看来恩宠也不过如此。
取慧字，据说，皇帝希望她聪慧明事理。
这个字的含义，出处与先皇当初赐名明恪是一样，先皇希望他正身明法，恪勤匪懈。
周子言慢吞吞地咀嚼一片梅汁鹅肉，这是平时都吃不到的美味，一边静观事态发展。
大晋历来重文，是以各国使节每年来朝时，总要进行文艺的拼比，或写诗，或作赋，朗诵诗歌，当场作画也是常态了。
周明恪个人重武，对这些文艺很不耐烦，有意要取消这个环节，却被丞相阻止。
司丞相是文臣，他说这有益于国际的交流，周明恪只好耐下性子，冷眼看他们装模作样互相奉承。
文艺的比拼，是文臣们的主场。平时在朝堂上，总是武臣得力，文臣遭受冷落，现下正是表现的好时机！
丞相身份高上，不轻易参与，是以由钟大学士为首的一干文臣下场。
钟大学时才名非虚，一场文辩相当出彩，座下门生为他自豪，激动地鼓起掌来。
周明恪兴致寥寥，但也勉强给个面子，跟着众人拍拍掌。
当蜀平国的王女出席作诗时，大晋的一干老家伙便不好意思跟人家女孩竞争了，赶忙回去商量挑选本朝的才女子出列应对。
本来有意让康乐伯之女出出风头，刁难刁难她，并考考她的文学功底，但人家现在都已经是宠妃，这样的身份，下场来便是纡尊降贵，折了自个儿的身份。何况，皇帝本身不喜这类文艺对决，更是不会同意他的爱妃参与这样的乌七八糟的活动。
人家位分在那儿，搞不得她，苏御史十分憋闷。
这时有人道：“要说咱们大晋的才女，钟家的女儿说第二，全京没人敢说第一！钟大人，令嫒今日可出席了？若是来了，不妨让令嫒会会这小国王女，杀一杀他们的威风！”
钟学士面上谦虚说第一次才女的名头小女不敢当，但心里却是自豪得意的。确然，他的长女玉儿才高八斗，学富五车，平时在家里写的诗词画作，都经人传诵，流传全国，那样的才情，称是女状元都不为过。
他笑呵呵地招来贴身的小厮，让他去后座席面把大小姐召来。
女眷都在后排座席，太后居于上首，左右两侧是命妇，由品阶高低排列，安如沫居左下座，邻座是一名碧色衣裙的清雅女子。
其他贵妇贵女皆争相与太后攀谈，唯有她静坐不动，冷眼旁观。
这是一个冷傲的冰山美人，几番交谈下来，搭话极不容易，安如沫深有体会冰山之冷。
也无怪她冷傲，得知她是钟大学士的嫡长女，坊间才名远播的钟才女，安如沫心下暗慕。
这时候见一小厮轻车熟路地来到她跟前，躬身传达着什么，只见钟大小姐冷着一张桃花面，“这等附庸风雅的场面，我是绝不会去的，休要再让我强出头。”
小厮满面为难，小声道：“大小姐莫要推拒了，老爷说了，这不是寻常诗社对决，这关乎我泱泱大国的颜面。您若不去，我朝此轮必败……平白招人笑话呢。”
钟玉不为所动，目视前方，沉着冷静。
安如沫眺望对面一异国王女骄傲地昂首，顿时领悟过来，扭头对钟玉道：“钟小姐不愿出面的选择，值得被尊重，也不该强逼。但我泱泱大国的颜面，亦是不能丢的。不如折中，让我出面上台吧。”
“你？”小厮顾不上守礼，这时讶异地看向安如沫，不是他狗眼看人低，而是她看起来，并不是个能才。放眼全国，又有哪个女子及得上自家大小姐的才情之一？
安如沫微微一笑，坦荡道：“我的文才确然是上不得台面的，只有钟小姐出面才可稳赢。但问题是，钟小姐你不愿出面，如此便只好由我上台，为了赢下这场文斗，钟小姐不妨将你作好的诗借与我传诵出去吧。”
“你、你究竟是谁，怎么这样不要脸？！”小厮气得脸都涨成了猪肝色，指着她大骂，“活了二十年，我从没见过像你这样厚颜无耻的人！”
说是借她家小姐的诗文出去传诵，说难听点便是抄袭，是剽窃，且她还在这里大言不惭地想要人家原作者点头授权，同意她窃用作品。简直是厚颜无耻。
钟玉这样清冷寡言，两耳不闻俗世的人，亦是头一次见到安如沫这么敢说的，偏她还挺坦然。
钟玉蹙眉，看着她的眼神有点一言难尽。
安如沫转头看了前方文斗的局势，说：“还是没有人出来，那位异国王女定然认为，我大晋的女子都是胸无点墨的庸俗弱女。”
这话霎时激起钟玉的脾气，她是文人，向来自傲自负，不愿被人看轻，使家国蒙羞，同时也不愿抛头露面，去参加这种无聊的名利场活动。
如此，只好依着安如沫那“折中”的法子，答应把诗文写给她，让她出头去。
小厮追加道：“我家大小姐把诗文给了你，只是授你传诵，并非全权授予，你必须署名我家大小姐的名字！”
安如沫颔首，“我自然晓得的。”
她头脑聪慧，一刻钟内的功夫，就把那首七言律诗一字不差地背下来了，钟玉这会儿才正眼看了她。
能想出这种“折中”法儿，脑子又能蠢笨到哪里去呢。
小厮还在那儿千叮万嘱，一定要给他家大小姐署名，切莫独自占为己有，揽了胜名。
安如沫一一应允，表面功夫做得耐心至极。
可待她一上场，抑扬顿挫朗诵出那首诗作时，钟玉面色发冷，她知道，她不会署名诗文出于何人之笔。
小厮在一旁着急，愤恨不已，就要到大学士面前告安如沫一状，钟玉言语轻乏，阻拦道：“她窃走的只是诗文，并非才华，腹中有文采的，岂怕这些表面作秀的？不值得为这样的人伤心愤怒。”
“小姐宽宏大量，不予追究，可是这种得志小人着实可恨，岂能这样便宜了她？”
钟玉淡淡道：“女子活着本就不易，何必要为了一桩小事，毁人一生？”
若是揭发了，安如沫便是万人唾弃，身败名裂，皇宫是甭想待了，她家安远侯府，也甭想回去了。
孰知安如沫就是料到钟才女会是这等处理方式，才敢贸然顶名揽利。
方才那首诗文一出，惊艳四座，备受瞩目，皇帝虽意兴阑珊，但还是予她褒奖赏赐。
安如沫跪在台阶下谢恩，面上泰然平静，内心想法坚如磐石。
再不为自己谋算争取，她的前途便要到头了。窃诗作一举，她实属无奈，若他日得上青云，她定报钟小姐今日之恩。