“沈帅, 下官有礼。”
身着一袭玄色儒衫的汪云飞登上城楼北眺，不想他常站的位置上已经有人了，待看清是谁后他立刻拱手行礼。
沈震闻言回头：“汪录事不必多礼, 天色已晚，汪录事怎么上城楼来了？”
“猃戎已三日未有动静, 下官不放心, 上来瞧瞧。”汪云飞道。
沈震失笑：“这里能看得到什么？”
汪云飞指着远处猃戎扎营的地方，说：“下官能看到败军之像。”
沈震哈哈大笑, 边笑边道：“年轻人，初生牛犊不怕虎。”
“沈帅说得没错，我们什么都不怕。”汪云飞接着夸奖。
沈震微愣，片刻后, 他眺望着北方，低声道：“是我老了, 什么都怕。”
那片草原深处，他的儿子正带着几千精兵潜行, 欲奇袭猃戎军后方, 待猃戎军一乱，这边大军正面出击，前后夹抄，打散猃戎军主力, 逼猃戎主动求和。
战争持续了两个月，双方都耗不起了，猃戎是, 梁朝更是。
出乎沈震意料，这一次朝廷竟没有遣使去主动和谈，并且送来话：哪怕战至最后一兵一卒也要把来犯之敌送回老家。
朝廷从来没有这么强硬过。
沈震略一打听, 竟是以临猗王氏为主，联合东山谢氏、弋阳卢氏等士族以及其门生故吏，结成一股庞大的势力拥护王皇后，在朝堂上与皇帝分庭抗礼，支持北疆死战。
朝臣拥护皇后干政让沈震错愕，然那群人说出来的一句“国家兴亡，匹夫有责”，却使沈震动容不已。
为这一句话，沈震与北疆众将士饮下壮行酒，沈挚就带着出龙门关精兵星夜潜行。
此行，不成功，便成仁。
“沈将军当世英豪，奇兵绝谋，定能一击即中，我大梁定能大胜。”汪云飞坚定地对沈震说。
沈震一掌拍到城墙石上，大喝一声：“说得好！”
咻啪——
远处传来一声响箭，和着沈震的“好”字，炸开。
沈震和汪云飞同时看向响箭的方向，前者立刻传令三军。
梁朝将士们枕戈待旦就等着这一刻，以最快的速度集结，龙门关关隘大门打开，大军出关，主帅沈震坐镇军中，高喝一声：“儿郎们，随我来！护家国，杀猃獠！”
“护家国，杀猃獠！”
“护家国，杀猃獠！”
“冲啦——”
夜幕低垂，四下暗黑，龙门关外却火光冲天。
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猃戎士兵们早就因为被梁军赶出关外又久攻不下而人心浮躁，他们为汗王为大贵族打仗是为了也能在梁国分上一杯羹，让自己与家人接下来的日子更好过一些，而不是面对骨头忽然硬了的梁国枉送性命。
他们已经在梁国抢不到什么了，就不明白叶护为什么还不下令退兵。
入夜之后不少人带着这样的疑惑，睡觉的睡觉，守卫的守卫。
忽然！
安静的营地里响起一阵高啸，随后有人大声唱着草原人耳熟能详的思乡曲，哭声叫声不绝于耳，哗变从营地西北一处营帐开始，快速地向四周扩散，火光顿时冲天而起。
猃戎主将赛义德抓着弯刀冲出营帐，一把擒住急速跑来禀事的卫兵衣襟，厉声问：“怎么回事？”
“叶护，叶护，是营啸，营啸！”卫兵急道。
“混账！”赛义德仍开卫兵，让他去传令几个统军，命其以最快速度镇压住自己手底下营啸的士兵。
军队最怕的就是营啸，一旦营啸发生，将领几乎是瞬间就失去了对军队的控制力，眼看着士兵们嘶吼、厮打甚至撕咬，大多很难有很好的办法能控制住。
猃戎营地很快就乱成了一锅粥，随着一声“咻啪”，赛义德心底猛地发寒。
如他所预料，从龙门关方向传来震天的喊杀声，不多时就与自己营地里的厮杀声混合成了一团。
“卑鄙的梁人！”这是赛义德带着亲卫兵逃走前留在缙山平原的最后一句话，他的右手和左腿都伤了，左腿的伤更重，怕是今后都不能好好走路了。
天边泛起鱼肚白时，硝烟未散的土地上，梁朝士兵们在打扫着战场。
他们仔细地将同袍一个一个翻找出来，牺牲的放在一起，收好刻有他们名字的木牌；重伤的立刻送去给军医救治、轻伤的先帮他们包扎一下；
猃戎的，活着的就抓了俘虏，死了的就堆在一边待会儿一起处理。
沈震与几名将军走过焦土，沉默的，看着同样沉默搬运着同袍的士兵们。
“此役胜，是为惨胜。”幽州守将皇甫进叹息一声。
其他几人皆点头，戚戚焉。
沈震铿锵道：“但我们、幽州、我朝，需要这场胜利！”
“元帅说得对，”皇甫进第一个和道：“我们需要这场胜利！”
“对！我们需要胜利！”几位将军说着说着，笑容染在脸上，眼睛却已经湿了。
他们等这场胜利等得太久太久了。
两名浑身浴血的士兵互相搀扶着慢慢走过焦土，向着龙门关，和太阳升起的地方。
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龙门关捷报传至京城，朝野内外信心大振，皇帝在朝会上连说三个好，并当着众朝臣面说要嘉奖此次有功之臣。
然而下朝之后，看到枢密院送上来的战损和三司送上来的国库巨大亏空，萧珉才因胜仗升起的一点点喜悦瞬间消失得无影无踪。
“呵……”萧珉冷笑一声：“这一仗打得……”
“真是倾举国之力呐！”这句话里含讽含苦，更多的是无奈辛酸。
大梁再不复曾经的辉煌了，他从先帝手中接（抢）过来的是一个千疮百孔的国家，一场战争就几乎将国力打完。
吴慎、左槐、王准、蒋鲲坐在下面，四人皆是同一个姿势，微垂着头沉默。
无论是主战的左槐、王准，还是主和的吴慎、蒋鲲，都没想到这一仗胜得这么惨。
庆德殿里一时连柱后的起居郎记事的刷刷笔声都没有了。
“皇后至——”
外头唱礼的声音忽而打破了这满殿沉默，萧珉听见来人是谁，极力掩饰也掩饰不住愠怒。
王妡一袭绯衣走进来，瞬间就将沉闷的庆德殿衬得鲜亮几分，她进来向皇帝行了礼，受了四位宰执的礼后对王准、执子侄礼，才坐下。
“皇后怎么来了？”萧珉忍着气问。
“我听闻龙门关大捷，特来共襄盛举。”王妡道。
不提还好，一提萧珉整个人都炸了，把面前的几本奏疏一股脑儿扔王妡面前，低吼道：“这就是你说的盛举！”
凌坤殿新提拔上来的女官骆芷卉捡起了奏疏递到王妡手中，王妡细看过后拢在自己手里，朝宰执们看了一圈最后目光落在萧珉脸上，无声微笑了一下，收起笑才说：“圣上难道是今天才知道朝政问题繁多吗？没有这一仗，难道这些问题就不会有？”
“至少不会严重到这种程度。”萧珉几乎是从牙缝里挤出这句话来。
“皇后娘娘，”蒋鲲道：“您支持朝臣主战，坚持幽州死战到底，以至于战死三万多将士，国库也见了底，图的是什么呢。”
“那蒋相公的意思是，我朝对面猃戎来犯就只能投降？”左槐道。
“我非此意，左相公何必故意曲解。”蒋鲲说：“只是在将猃戎赶出关内后，我们明明可以派使和谈，减少伤亡，何必非要死战到底，将士的性命难道就不是性命，非要为旁人的穷兵黩武付出代价？”
“蒋相公口中的旁人说的是谁，堂堂宰执，顶天地里一男子，有话还是直说得好。”凌坤殿女官骆芷卉对蒋鲲喊话。
蒋鲲不客气道：“军国大事，岂容得你一小小女官妇人置喙。”指桑骂槐之意不要太明显。
这时王准说话了：“我中央大国一直是礼仪之邦，向来讲究以理服人、以和为贵，然恶邻在侧不断侵扰，欲止干戈而不得，只能施以怀柔……”
王妡听到这里发出一声轻笑，萧珉、蒋鲲都脸色微变，左槐无奈苦笑，吴慎倒是老僧入定般毫不色变。
能将花钱买太平说成怀柔，这可真是太春秋笔法了。
王准没有被自家孙女儿打断，继续说：“及至先帝朝，对猃戎怀柔越来越甚。枢密院是不是该想想，顶天立地的男儿郎为何半点儿血性也无，在边疆苦战的将士还未退，朝廷就先退下了，他们死战究竟是为了什么。”
“难道死三万多人就不应该好好想想？他们当中本来有很多人是不必死的！”蒋鲲说。
“那我朝百姓背负沉重的苛捐杂税，他们难道就是活该辛苦一年却连自己的肚子都填不饱？就活该不仅要背负我朝生计还要背负猃獠生计？”王妡提问。
蒋鲲一时词穷。
“太宗朝和睿宗朝时是什么样儿的，先帝在位时和如今又是什么样儿的，诸位不会不知道吧。”王妡的声音清清淡淡没有太多起伏，她说：“长痛还是短痛，粉饰太平还是挑破脓包，诸位，恢复睿宗时的盛世光景不是靠嘴上说的，是靠行动做的。”
王妡站起来，走到御案前，与萧珉隔着御案对视片刻，将一直拿在手上的几本奏疏扔到萧珉案上，说道：“惨胜也是胜，给我高兴点儿。作为胜利的一方，我对手下败将提什么要求都不过分吧。”
萧珉微愕，醍醐灌顶。
王准捋胡微笑。
左槐说道：“皇后娘娘英明。”
从王妡来时就一副老僧入定模样的吴慎终于活过来了，也笑着说：“皇后娘娘英明。”惹来蒋鲲隐晦地一瞥。
王妡轻声对萧珉说：“不好意思，我赢了。”
萧珉被挡在御案下的双拳握紧，心有不甘。