宋卢护住了表弟，拉住了老爹，安排了白岩城那边的队伍，展现出一位成熟大哥的素养。
竺年就认准了靠山，抛弃了值守将领，躲在了表哥宽厚的肩膀后，还做对比：“还是哥厉害，大表哥就叭行辣～”
“大表哥是……宋淮？”宋卢看竺年翻身上马，才跟着上马，走在竺年身边，把自家老爹隔开。
“对鸭～”他吃完了奶贝，伸手朝宋卢一伸，立刻被塞了一兜，笑嘻嘻地把另外一边好的脸，吃得比捏肿了的脸还肿。
宋觉隔着大儿子看着，拳头紧了紧。他的长子教导自己不足十岁的儿子的时候都是十分严厉的，现在对着一个个头和他差不多的小子，竟然如此和颜悦色。
竺年和宋卢又聊了一些近况。
竺年这边的变故有些多，一路到了镇北王府前，才说到自己被伴读背刺。
宋觉立刻就问了一句：“没事吧？有没有伤着？”等确定竺年没事之后，他才重新板起脸，“哼！谁让你骗人，现在也被人给骗了。”
“唉……”竺年叹了口气，“姨夫说的是。”
上次竺年来的时候，事情多且急，住的地方不算是宋觉的家，严格说来算是镇北王府的员工宿舍。
这一回倒是不急，他到的时候依旧是开了王府的正门，镇北王妃带着几名家人等在门口迎接。
饶是竺年都有些意外，赶紧下马，回头看了一眼宋觉：“姨夫？”
宋觉没好气地看了他一眼，拍了拍他的后背，走在他身侧：“南王世子远道而来，应该的。”
可是这待遇明显不是迎接一名世子的样子。竺年满脸迷惑，行为举止却一点都挑不出错来。
同样身为王府继承人，且是被朝廷正式册封过的世子宋卢，此刻却走在了竺年身后。
镇北王妃等一众家人见状，有了然于胸的，也有惊疑不定的。
双方相互见过礼，走了没几步，竺年就亲亲热热地叫起了镇北王妃“姨母”，手边还拖着几个小萝卜头。
竺年和他的亲卫们，被安排在了宋卢旁边的宫室，晚上一同参加了一场一点都看不出临时操办的接风宴。
汾州城是前朝旧都，镇北王府的格局是完全的皇城。
接风宴后，竺年很快就睡着了。
他身边的亲卫们却全都没睡好。他们有一种明明身在敌营，却完全感受不到敌意的违和感，加上沿途见闻，他们根本没法松下紧绷的神经。
倒是竺年一觉睡得很好，一早起来和往常在南王府一样，先是打了个拳做早课，兴致不错，还自己做了个早饭，提溜着去给姨夫姨母请安。
宋觉昨天晚宴喝了酒，心情比较复杂，一不小心就喝多了，今天起得晚，差点被竺年堵在床上。
等他洗漱出来，听到屋里伺候的侍人们，已经是一口一个“表少爷”。
“唉……”
镇北王妃听到他叹气，没好气地拍了他后背一下：“怎么好好的，一大早又叹气？”
宋觉抬手抹了一把脸：“我就觉得……”
镇北王妃打断他，小声但坚定：“你觉得他是明君。”
“唉，是。”早在他之前误以为竺年是宋浮的时候，就认真打算过扶持他登基。现在知道竺年是南王的嫡长子，一些之前感觉违和的地方豁然开朗之余，也觉得确实是这样的人才配当一国之君。
问题就是竺年姓竺，不姓宋。
虽说竺年身上里外里算下来，有不少宋家血脉，比起他这个姓宋的，和宋淮的血缘要近得多。但一来竺年不会为了继承大月江山而改姓，二来竺年也不屑于所谓的大月江山。
竺年想要江山，他会自己来取。
镇北王妃笑了笑：“那不就行了。”
“夫人通透。”宋觉握了握她的手，出门就见竺年端着一碗小馄饨喂小崽子。
那是他次子的女儿，今年才三岁，出生不足月，三岁了还像个小猫儿似的，一顿饭吃不到三口。但就他站在门口的这一小会儿，小崽子已经吃了一整个小馄饨，还张着嘴等着喂下一个。
小崽子的爹娘在边上等着，眼眶有些红，看到父母站在门口赶紧抹了抹眼角上前要请安。
宋觉摆手免了他们的礼：“都一家人，这么客气做什么。”他在军中是尝过竺年的手艺的，拉着王妃坐下，对小崽子说道，“寿囡在吃什么，给爷爷也尝尝？”
小崽子努力咽下嘴里的食物，才端着自己的小瓷碗，一步一脚印地走到爷爷奶奶跟前：“是小舅舅做的小馄饨，给爷爷奶奶吃。”
白底蓝花的小瓷碗里总共就五个小馄饨，小崽子已经吃了三个，剩下给爷爷奶奶刚好一人一个。
竺年伸手把碗拿回来：“爷爷奶奶有哒，你看，马上就来了。”
侍人已经提着食盒鱼贯而入，很快就把各种食物摆满了餐桌。
宋觉弯着嘴角语气严厉：“多早起来的，整这么多东西？”
镇北王府的行事更偏向于武人，没那么多君子远庖厨的规矩。
“也没多早，我还做了早课的。那么多东西也不都是我亲手做的，我就做了一点儿，厨房大师傅们都厉害，一看就明白。”开玩笑，镇北王府一大家子人，他哪可能一个人做一顿饭？真就别的事情不用干了。
侍人特意弯腰小声道：“王爷和王妃的，都是表少爷亲手做的。”
宋觉表示满意，吃过一顿可口更可心的早饭，带着儿子们去前朝办公，听见次子找竺年学厨艺也不骂人，还说：“你是该多学学，把寿囡养胖点。”
几个人到了前朝之后，宋觉就让竺年坐在宋卢边上，听着一众官员议事。
官员们对竺年的存在多看了一眼，但没有多惊讶，很多还面带笑容，显得非常和善。
今天的各项议题不仅是单一个汾州的，而是北部六州的，还包括了一部分大月腹地和姜国的消息。
关于北部六州的内容，竺年没吱声，等说到姜国的时候，他才在宋觉的示意下，说了他这一路的见闻。
一名武将听完，立刻就说道：“我们现在就把姜国打下来！”
宋觉没回答，先问竺年：“你觉得呢？”
竺年说道：“打得下，守不住。打下来也没用。冬天不好打仗，姜国也放弃了自己的皇城，他们既然来了，就不会走了。”
武将和竺年没接触过，本来觉得他这个年纪轻轻的小孩儿或许是有很大来头，但也就是当做第二个宋卢，坐在边上学习听课罢了，没想到只是简单几句话，就把他的热血浇灭，不得不承认他说的有道理。再仔细想想，又觉得他简简单单说姜国不会走了，意思可能不只是说姜国要占住大月，有点像是要把人彻底留在大月。
“嗯。”宋觉点了个头，肯定竺年的话，接下来再讨论他们北部六州的准备。
说完之后，宋觉又问竺年的意见。
竺年说道：“可以把阳州到宿州的古栈道修起来。”
“阳州？”这下连宋觉都惊讶了，“对，你说你是从涉阳关出来的，阳州那边怎么样了？”
“茅家现在已经完全陷在阳州，杨酌肯定不会让他们再回去的。”竺年盘算着自己能捞着多少人，眼睛都眯了起来，“前面杨酌有过修古栈道的打算，不过应该还没来得及动手。阳州那边冬天也能开工，我可以先把阳州段的修了。哎，要不我直接走一趟，顺便把古栈道看一看。”
宋觉听他这番安排，忍不住问：“这事情，你能做主？杨酌能听你的？”
“他能听最好。不听的话，那杨家的脸面多少会有些难看。”他规规矩矩地坐在位置上，掰着手指头记仇，“茅家算计过我，杨酌也把我的东萍府抢走过，大不了我先扶持一个姓杨的。”
他轻描淡写地说着，“杨酌的身体应该不行了，能不能活着打完这场仗也不一定。杨家和茅家对耗个七七八八。阳州四座关隘，涉阳、台阳、南壶三座都在我手里。他们不听我的，还能听谁的？难不成还真指着大表哥去救他们？”
宋觉昨天还在气头上，没详细问，这下是真的坐不住了，走下自己的位置：“详细说说。”
竺年仰头看他：“所以，姨夫是站在我这一边？”
宋觉站着，竺年坐着。
宋觉低头，竺年仰头。
竺年却没有半点弱势，朝臣们面面相觑，不敢发出半点声响。
他们本以为是这位“小殿下”是跟着宋卢一起学习的，确实有过可能会是将来君主的臆测，但也只是心里面想想。
就算是想，他们也没想到过小殿下在对上镇北王的时候，竟然完全不落下风，还敢逼镇北王表态。
“是。”宋觉的回答没有模棱两可，直截了当，“我不站在你这一边，你昨天就该被抓起来关进牢里。”
这小子，胆子是真的大。
他原先觉得竺年能够带着几名护卫就到汾州来找他，已经是胆子极大的了。可比起他现在做的事情，那点算得了什么？
“嘿。”竺年笑了两声，瞬间没了压迫感，站起来走到墙边挂起来的舆图前，把目前自己控制的区域简单说了说，“姜国进来了，也只能困在中西部这一块。”
宋觉看了看舆图，神色凝重：“不，江州、萍州都守不住。”
“怎么会？”竺年不信。
宋觉的手点了点黑荥关：“你对你那先生究竟了解多少？你究竟有没有见过真正的北境尉迟？”
竺年眨了一下眼，想说自己当然对尉迟兰很了解，他们还交换了信物，是要过一辈子的。先生身上有几颗痣，他都知道，怎么会不了解呢？
“姨夫的意思是……”难不成他被骗了？
不，他可不会因为宋觉的一面之词，去怀疑他家先生。
竺年面上的怀疑，其实更多的是惊讶。
他知道宋觉应该是没有挑拨他和尉迟兰之间关系的意思，这么说的原因应该是因为目前的局势，多少会带了一些宋家天然的立场对“叛徒”的偏见。不过他也不否认，出于对尉迟兰的信任，以及近期他处于一个相对隔离的环境，他已经很久没有关注过西边的情况了。
宋觉当然是不知道竺年和尉迟兰的确切关系的，看准了他的犹豫，就继续说道：“尉迟家图谋不轨不知道多久了。尉迟兰狼子野心，杀亲、引贼入关，筹谋已久。”
“啊？”竺年下意识反驳，“那是尉迟邑里通外国，引了姜国入关，和尉迟兰有什么关系？您说杀亲？尉迟邑终于死了？”
“没有。”宋觉意外竺年的版本，但是仔细想想反而更加说得过去。
毕竟作为尉迟家的正经当家人，尉迟兰没有太大的必要，起码是在这个时候去勾连姜国。
从舆图上来看，其实北境尉迟所在的黑荥州和汾州是相邻的两个州。只是由于山川阻隔，想要从汾州到黑荥州，得绕道京城，再从京城去黑荥州。
而作为宋家的后手，镇北王府一直十分关注有能力谋反的势力。南王府距离太远，他们鞭长莫及，北境尉迟是重点关注对象。
但是他们的信息来源其实多仰赖天家。现在大月“天家”岌岌可危，哪里还能给他们提供这些便利呢？
现在宋觉得到的消息，是自己临时派出去的人带回来的信息。
这些人虽然专业素养很不错，但信息搜集这一块是需要长时间投入的。尤其现在各地人口流动少，很多地方都是完全的熟人社会，无论是一个能说会道的陌生人，还是要买通一个消息灵通的当地人，都不是一件简单的事情。
这就造成了宋觉得到的消息，都是一些表面信息。
针对尉迟兰被说杀亲和因贼入关的消息，竺年哪怕不认识尉迟兰，也更倾向于认为这是尉迟邑派人放出来的假消息。
这对叔侄的矛盾由来已久，已经到了不死不休的地步。
在如今，名誉有时候又是比性命更重的东西。为此，尉迟邑把脏水往尉迟兰身上泼，非常理所当然。
既然话都能传到了宋觉这边，那说明黑荥关那边已经被尉迟邑完全控制住了。
宋觉问：“你还相信尉迟兰？”
竺年没正面回答：“等着看吧。”
“等什么？”
竺年的视线落在大月京城之上：“等姜国宣布攻下大月，看给的官职谁更高。引兵入关这样的‘功劳’，怎么也该给个大官吧。”
一直没吭声的一名大臣突然赞同：“确实如此。如今事已成定局，且看后效吧。”
如今看来，姜国军队迟早要攻入京城，只是时间长短的问题。
等姜国真正占领京城，或者更早一点的年关，姜国必然会论功行赏。到时候，谁的功劳大，不是一目了然嘛。
竺年有些意外于这些大臣们口中的洒脱，一点都不把大月的存亡放在心上的样子。
议事结束，宋觉留人吃了一顿工作餐，顺便把这些北部六州的重要文臣武将一一介绍给他。
竺年就跟着挨个认人，完了之后他感慨：“本想在姨夫家过冬，现在看来得尽快走了。”
宋觉就说他：“你小小年纪，家里还有爹娘，成天忙什么？”
“我爹不太行。在家的时候，我坐的都是那个位置。”他指了指宋觉坐的地方，“姨夫你放心，跟着我有肉吃。”
先苟住发育一波，再打团。
宋觉哭笑不得。
竺年见他不信，摸了摸身上没什么东西，就叫了在外的守卫：“去我屋里，让他们拿个望远镜，再拿两个琉璃灯来。”
他们不知道望远镜是什么，但是这个名字很直白，就是能让人看得远的东西。
琉璃灯他们都知道，但这种更多的是展现财力的东西，宋觉又不缺。
宋觉正经也是个王爷，还能缺奇珍异宝？
宋觉看一群文臣武将还想留着，把他们赶走。
一堆事情要忙呢，哪来这么多闲情逸致？
守卫没一会儿就带着红三一起来了。
红三把包裹交给竺年，竺年又交给内侍。
内侍刚要打开检查，就见宋觉直接一手提到自己面前：“哪来这么多规矩？”
他两三下打开包裹，先是看到两盏一点都不花里胡哨的琉璃灯，琉璃边上还有着明显被蜡烛油熏黑的痕迹，就笑骂：“感情是拿你自己用剩下的东西，给你姨夫？”
“嗨呀！不要在意那些细节。出门在外，我也带不了多少东西。等回去了，我再捎些好玩好看的来。”竺年把琉璃灯随意扒拉到一边，指着望远镜告诉他怎么用。
不出意外，宋觉的脸色都变了：“竟有这等神物？！”
作为一名将领，他对望远镜在战争中的作用再清楚不过。
望远镜能够更快获得信息，就能够早做准备，从而形成优势。
一场战争的优势，都是从一点点细小的优势累积起来的。任何一种优势，都不是简单获得。
譬如将士的作战能力，需要日积月累的训练和实战；兵甲的铸造，需要工匠精湛的技艺；一名将领的领军能力，需要知识和战场的积累。
所有的一切，都需要付出极大的努力，还未必能够保证己方一定就占优势。毕竟敌方也不是没有努力。
而简简单单一个望远镜，拿在手上还不到半臂长，不需要什么别的东西，只是竺年简单一句话，就能够给自己争取来明确的优势。
他看着竺年，问了一句：“这东西，难造吗？”
“还挺难的。”竺年实话实说。他本以为搓玻璃、搓肥皂、搓火药，是个穿越人都能点出来的技能，最终证明他一个都没搓出来，都是现在大佬们的功劳。
“现在替换的镜片少，您用着小心些磕碰。等回头我让人给您多送几个来。”竺年嘀嘀咕咕，直接拿着宋觉桌案上的笔墨，扯了一张纸开始写，“哦，今年的秋茶应该下来了，我让人再给您送点秋茶。顺便再带点果干来……”
他低声自言自语，没一会儿就写了长长一堆东西，写好的纸长长地挂到地上。
内侍就弯腰去把纸拿起来，放边上晾着。
“哎，多谢。”
内侍没想到自己做一个分内的动作，竟然还能得到贵人的道谢，一时间呆滞住。过了一会儿，他才低头默默退到一边。
竺年特意问了内侍的姓名，在纸条最后又补了几行字，重新检查了一遍：“好啦，应该差不多了。”
宋觉问：“什么时候走？”
“明天一早。”竺年本想说自己马上就走，想到自己还有一千精兵在，不是只有自己和几个银鱼，“我带回来的这些人，还要劳烦姨夫多照顾。若是汾州不便，我会尽快安排人来接。”
宋觉直接一巴掌拍上他的肩膀：“臭小子，说的什么话。”
“嘿。我就是假客套两句。”到底带着兵，他把自己的安排详细说明，免得引起不必要的误会，“明天我带着人，直接从古栈道走，就我和红三。剩下的人，从信州去京畿。”
得到宋觉的首肯之后，竺年就去给自己的人安排了，还去了一趟追随队伍那边。
发现他们被安排在汾州的应该是一处新建的军营里，这里的设施已经有一部分完备，规格非常像南地的风格，区别就是都盘了炕。现在工匠们临时砌墙，把大部分都是妇人孩子的居住地，和军营隔开。
竺年来的时候，镇北王妃也在，拿了一颗奶贝给他：“放心交给姨母。我时常想，要是哪一天我的丈夫、儿子战死疆场，我会怎么办？我能怎么办？万幸的是，这样的事情还没发生在我身上。”
她看着这些因为战争流离失所的人们，完全无法因为他们是姜国人，而心存恶意。
竺年一时哑然。
镇北王妃也不过是一时感慨，见竺年没吭声，回头一看，发现小孩儿竟然流下了两行眼泪，来不及抽帕子，直接抬手去抹：“怎么哭了？姨母是不是说错话了？”
竺年低头抹了抹脸：“姨母，我保证……”
“好！”镇北王妃看着他惊讶的脸，“我相信我们家糕儿，能够成为明君。”
作者有话要说： 糕儿⊙△⊙：我怎么又成糕儿了？
先生⊙ω⊙：因为你小。
糕儿⊙△⊙：我哪儿小了？
先生＞ω＜：我仔细看看哪儿小
（完）